天启十六年六月。
蝗灾过境,庄稼颗粒无收。
千亩良田不见丝毫绿意,就连树叶跟嫩草都被啃尽了。
晨曦里一辆马车被许多人围着,哭闹声喊叫声混成一团。那是收两脚羊的,用孩子换粮食,丫头十斤糙米,小子二十斤。
一小袋粮食就能买一条人命!
苏家老太太提着个五六岁的丫头过来,甩到几个汉子跟前。
一个鼻青脸肿的女人踉踉跄跄着跑过来,将女孩儿搂进怀里,跪在地上死命地磕头,额头都磕出血了,声音凄厉绝望。
“娘,不能卖啊,两脚羊是卖人肉的!傻丫会没命的!”
“我求求你,我会出去挖野菜,我可以不吃饭,把口粮省出来给二弟家吃!”
苏老太一把将人踹开,接过大汉递来的一小袋粮食,刻薄呵斥:“饿死你能省出几粒米!一个傻子留在家里也是累赘!等灾年过去了,你跟老大再生就是!”
说着,头也不回走了。大汉推开女人,揪着孩子的后领就要往车上塞。
下一秒,一个半大男孩不要命地冲过来,汉子猝不及防被撞了个跟头。
“傻丫快跑!快跑啊!”
半大男孩儿拼命拦着汉子,让妹妹快跑,傻丫听懂了,撒丫子开跑,车上几个汉子下来追她。
傻丫慌不择路,竟一头扎进河里,夏季水位上涨,河水湍急,一眨眼的功夫就瞧不见人了。
几个汉子气得直骂娘,鲜嫩的一口小肥羊就这么没了!
苏亮喊着妹妹要扎进河里救人,被母亲一把抱住。
水流那么急,膀大腰圆的男人都不敢下去,换成孩子下去肯定也要没命。
要是两个孩子都没了,她该怎么向进山打猎的丈夫交代!婆婆和二弟一家就是看准了她男人不在,才敢卖了傻丫换粮食。
母子俩哭成一团,汉子没理会他们,大步走向苏老太,一把夺回粮食袋,骂骂咧咧赶车走了。
苏老太气红了眼,拖下鞋底子死命朝母子两人身上招呼。
“两个丧门星!哭你娘的丧呢!好好的粮食你不要,非得弄得鸡飞蛋打!”
沈秀娟紧紧护着儿子,挡下大部分痛打,心痛欲裂,同时又有点庆幸,女儿被淹死好过被当成两脚羊供人拆骨切肉分食,死无全尸的好。
河岸上叫骂声,哭喊声混成一团,谁都没有注意到河里闪过一丝红色亮光……
晚上,苏家人围在一起喝野菜粥,粥里没几粒米,薄的能照进人去。
沈秀娟同儿子满身是伤缩在门口。
“晦气的东西!省出那一袋粮食之前,你们都没有饭吃!”
苏老太撂下粥碗叫骂。
门突然从外面打开,风穿过堂,呜呜作响,一个浑身湿淋淋的女孩儿走进来,一头乌发披散着,水珠顺着发尾滴答滴答。
是傻丫!
河水湍急,这丫头又不会水,这会儿身子早泡发了,回来的不可能是人!
苏老太吓得跌坐在地上,指着女孩儿磕磕巴巴:“你,你是人是鬼啊!”
二叔一家吓得愣在原地,只有沈秀娟和儿子扑了过去,把女孩儿紧紧抱在怀里。
“傻丫是你吗?你回来看娘了?河里冷不冷?是娘对不起你,没保护好你……”
苏亮摸了摸妹妹的手,惊呼:“娘,是热乎的!妹妹有影子!她没死!”
沈秀娟上下打量着女儿,看着地上的影子,又摸了摸女儿的脸,又哭又笑,紧紧抱着失而复得的女儿,给她换上一身干净衣服。
原本懵懂的眼睛变得亮晶晶的,樱粉色薄唇上下一动,声音清脆:“娘。”
沈秀娟身子一震,不可置信地看着女儿,她的傻丫会叫娘了,她的傻丫不傻了!
傻丫生下来时难产,在肚子里憋久伤了脑袋,一直不会说话,人也呆呆的,饿了会哭,疼了会叫,高兴了就对着人傻笑。
她虽然傻,但样貌极好,巴掌大的小脸,鼻梁高挺,一双水眸黑葡萄似的。苏老太原本打算把她养大了换彩礼,给二儿子家的小孙子娶媳妇。
苏老太将信将疑地走过去,看了一眼傻丫,推搡着沈秀娟让她把人丢出去。
“没听说过傻子落水能变好,说不定是哪个孤魂野鬼夜里要来害我全家,滚,赶紧让她滚!”
苏老太这么一说,二叔家胆子也壮了,家里余粮不多,大哥上山打猎迟迟不归,八成是凶多吉少。
谁愿意养着几个拖油瓶,一起赶出去才好!
连日磋磨下就算是泥人也有几分土气。
沈秀娟一把搡开厮打她的弟妹,拿了把菜刀护在女儿身前。
“那就分家!谁敢再动我傻丫一下,我就跟谁拼命!”
见她来真格的,二弟一家被唬住,躲到苏老太身后,苏老太巴不得他们识趣自己走。
“分就分,你们滚吧!”
苏老太指着门口,竟然一把粮食都不打算给他们。
“既然分家,房子,田地,我家男人也有一份!娘不能太偏心了什么都给二弟家!亮子你找族长,立字据分家!”
沈秀娟嘴角青紫,将一双儿女护在身后,自从嫁入苏家她还从来没有这么硬气过。
苏亮一溜烟跑出去,傻丫目光好奇地看着众人,她确实不是原来的傻丫了。
她是清水河里一只修炼了百年的小锦鲤,借着傻丫的身子来报恩。五年前她贪玩,搁浅在岸边,是苏亮一家心善放走了她。
今早听见哭闹声赶到河边,救下傻丫时她的神识已经涣散了,青青只能用自己的灵识附身其中。
青青侧头看着进来的族长写下字据,把村东头的草棚子分给他们娘仨,又分了一亩旱田。
心里好奇,只有这么一点点东西有什么好分的。
她在河底藏了好多明珠,还有从沉船里翻腾到的金银珠宝,等适应这副身体了,都拿出来给娘亲和哥哥。
青青跟着母亲哥哥暂时去村东头的草棚子安身,好在是夏天,不然他们娘仨非冻死不可。
青青看着漏顶的草棚子,叹了口气,她家实在是穷得可怜,小偷进来都得气哭。
不过好在她来了,她可是小锦鲤,福道运道的化身,跟在她身边的人自然会有好运。
见妹妹叹气,苏亮出声安慰,话音落,自己的肚子也跟着叫了起来。
“妹妹,你是不是饿了,别怕,明天哥哥去山上看看,兴许还能挖到点野菜。”
沈秀娟一面收拾床铺一面偷偷抹泪,是她没本事,连累两个孩子跟着受苦。