看着愣住的表弟，庆王压下恼怒：“表弟，我知道舅舅的死对你打击很大。正是因此，你才要保持理智，莫要被人妖言惑众钻了空子。”

戴泽嘴唇颤了颤：“表哥不信我？”

“我不是不信你，而是不信一个小姑娘的胡言乱语。”见戴泽还要争辩，庆王眼神冰冷，“世人听风就是雨，传出舅舅之死与我有关，对我、对固昌伯府，你以为是什么好事吗？”

“寇姑娘不会乱说的……”戴泽喃喃。

庆王脸色更冷了：“表弟，如今舅舅不在，你也该长大了。”

戴泽神情一震，好一会儿沮丧垂头：“知道了。”

庆王拍拍他的肩：“知道就好，我们去伯府吧。”

二人一起去了固昌伯府，固昌伯夫人见匆匆跑出去的儿子与庆王一起回来，也就没再多问。

突如其来的打击使这个妇人如失去水分的鲜花，干枯苍白。

又留到天黑，庆王才从固昌伯府出来，回王府的路上掀起车窗帘，望向某处。

那是青松书局所在的方向。

与在戴泽面前的冷硬不同，听了那番话，他心里怎么可能没有一点波澜。

马车行驶中的某个瞬间，他很想吩咐车夫，前往青松书局见一见那位寇姑娘。

看她是人是鬼。

不过他还是压下了这个心思，决定明日进宫一趟。

转日庆王进宫，求见兴元帝。

兴元帝这几日照常上朝，照常处理政务，可无论是前朝还是后宫的人都不觉绷紧心弦，不敢大意。

一日不明固昌伯真正遭了皇上厌弃的原因，大家就无法放下心来。

听闻庆王求见，兴元帝再次拒绝。

庆王虽有这个心理准备，真得了这个结果心情更沉重几分，转头去了涵萏宫。

他今日进宫的真正目的是见淑妃。

一见淑妃，庆王惊了：“母妃，您怎么瘦了这么多？”

短短几日，淑妃双颊陷了下去，眼下是脂粉都遮不住的青色。

“你舅舅突然这样，我怎么可能好……”屏退了宫人，只在儿子面前，淑妃眼泪落下来。

实际上，让她夜夜失眠的不只失去兄长的悲痛，还担心那件事是否暴露。

“母妃。”庆王看着淑妃，语气凝重，“舅舅到底为何被杀？”

淑妃眼神闪了闪，涩然道：“你舅舅不拘小节，喝了酒更是如此，许是那日说了什么冒犯的话……我早就劝过他，如今不是南征北战的时候了——”

“母妃！”庆王打断淑妃的话，“您真当我是小孩子？您问问朝廷上下，有人会信这个理由吗？”

淑妃被一顿抢白，抖着唇好一会儿说不出话来。

庆王半蹲下来，如少时一样抓住淑妃衣袖，一字一顿问出那个问题：“母妃，舅舅的死，是不是与我有关？”

他看到母亲眼里的震惊与慌乱，也愣了。

表弟说的话，竟然是真的！

“母妃，你说话啊！”

淑妃回了神，从庆王手中把衣袖抽出，强自镇定道：“熠儿，你不要胡思乱想。你从小到大肯读书，懂孝顺，不久前才立了功回来，是这些皇子中最得你父皇看重的，你舅舅的死怎么会与你有关？”

庆王再问，淑妃越发滴水不漏。

他明白从母妃这里问不出什么，只好离开：“母妃好好休息，莫要因为伤心垮了身体。”

“你也是。凡事多冷静，不要受风言风语的影响，也要提醒你表弟不要像以前那样胡闹了。”

“知道了。”

目送庆王离开，淑妃回到里室坐回榻上，手用力抓着床柱。

熠儿是不是听说了什么？如今宫外有什么传闻？

淑妃最怕的就是兄长派人杀辛皇后的事暴露。

她不怪兄长自作主张。

她与兄长一个宫里，一个宫外，凭她打理后宫的便利传递个消息还好，真正见面的机会少之又少。

发现了那个女人踪迹，自是要第一时间斩草除根，不然等见面商量后再行事，还不知会有什么变故。

一个宫女轻轻走进来，低声禀报：“娘娘，这几日打理宫中事的是贤妃。”

贤妃，三皇子的母妃。

淑妃这几日为兄长的死煎熬，顾不得其他，这才缓过来一些，吩咐人打听宫里动静。

她最在乎的管理后宫的权力落到了贤妃手里。

还好不是安嫔——这是淑妃闪过的第一个念头。

安嫔是大皇子秀王的母妃，在淑妃心里，就算皇帝不喜秀王，身为长子的秀王也是儿子的最大威胁。

不过很快她弯了弯唇角，眼中有了得意之色。

她当然该得意的。

那个时候，皇上去安嫔那里更多，安嫔也比她先有了身孕。皇后是不能生的，她们这些人中谁先诞下大皇子，就完全不一样了。

谁知道就在她们有孕没多久，皇后也有孕了。

皇上身为一国之君，纳几个嫔妃都不敢让皇后知道，把她们安置在怡园。要是皇后诞下嫡皇子，哪还有她的活路！

好在安嫔够蠢，如她计划的那样暴露在皇后面前。皇后比安嫔还要蠢，居然真的负气离宫了。

从此宫中没了皇后，多了备受冷落的大皇子。

淑妃眼睑微动，从久远的回忆中抽离。

那个女人消失的这些年，她顺风顺水。如今遇到了第二道难关，还能顺利渡过吗？

想到至今没能见上一面的兴元帝，淑妃突然没信心了。

庆王离开皇宫，先回了王府。

留意到这几日街上锦麟卫多起来，他换了一身没有身份标识的常服，坐上一辆普通马车前往青松书局。

临近晌午，还不到国子监的学生能出来的时候，而其他人一般不会选在中午饭点儿来逛书局，这时的青松书局还算清净。

庆王下了马车往书局走，身后紧跟两名侍从，另有暗卫悄悄围在书局四周。

大堂中，胡掌柜坐在柜台后闭目养神，听到动静睁开眼，忙起身行礼。

庆王示意他不要声张，澹澹问：“寇姑娘呢？”

胡掌柜眼睛下意识往一排排书架瞄去：“我们东家——”

庆王就看到素衫青裙的少女捧着书，从书架深处走了出来。