第二百八十一章：诸葛亮祈命禳星 庞士元窥辰中伏
却说张任自尽既死，部下蜀军，十丧七八。张辽见了，谓左右道：“为将当如张伯放！”难免叹息。王昶道：“如今张任阵亡，上庸等地再无蜀军主力，可尚有小股蜀军流窜。都督可速整兵严防关口要隘，以防不测。”张辽然之，遂令将张任厚葬，一面布防军马，一面发捷书，以传四方。
经此一役，蜀国张任军团尽数覆灭。上庸、西城、北巫、安乐、武陵、安富、卫阳、运川等县尽数归入北汉版图。荆北、中原地区至此再无战事。
再说孔明闻听使者一番详细尽言，垂泪叹道：“伯放节烈，孝直远谋，此二人皆乃先帝遗留老臣，今番身死。何其痛载！痛载！”犹是感伤这两个，不觉病势转重，连夜咳血，军中医士俱都束手。
诸将一日前来相探数次，尝药问医，十分关切，孔明道：“此番出征，欲成四海之伟业，进取天下，不想中途成此疾病，反劳顿诸位神思，荒废了军务，只是罪过！” 诸将闻得，尽皆垂泪。
杨仪道：“丞相说哪里话来？丞相操心国事，劳成此疾，吾等恨不能以身代之，心中大恨，岂可言乎？”言罢大哭，涕泪俱下。孔明长叹一声，昏晕过去，诸将大惊，急叫医士救治，只是昏迷不醒。
当夜，孔明转醒，见杨仪、胡奋在左右伺候，遂唤二人扶他出帐。孔明仰观天文，指天谓二人道：“吾命在旦夕矣！”二人惊道：“丞相何出此言？”
孔明道：“那紫微垣中一连五星，前一星主月，太子之像；第二星主日，君王之像；第三星主辰，皇后之像；第四星主相，即吾主命星也；如今君星倍明，相星幽隐，相辅列曜，其光昏暗：天象如此，吾命可知！”
胡奋道：“天象玄妙，怎可尽信？”孔明摇头苦笑道：“天点命象，皆合万物。”杨仪道：“天象虽则如此，但命数未可知也！丞相何不用祈禳之法挽回之？”孔明道：“吾自出茅庐以来，征伐四十载，多造杀戮，阳寿必损。虽素通祈禳之法，但恐怕天意不准。”
杨仪道：“丞相何不试之？”孔明点头道：“只能如此。”吩咐胡奋道：“汝可引甲士四十九人，各执皂旗，穿皂衣，环绕帐外；我自于帐中祈禳北斗。若七日内主灯不灭，吾寿可增一纪；如灯灭，吾必死矣。闲杂人等，休教放入。凡一应需用之物，只令二小童搬运。”胡奋领命，自去准备。
时值十月，入夜凛风裹裹，旌旗飘飘，暗月无光，山寂林樗。胡奋在帐外引四十九人守护。孔明自于帐中设香花祭物，地上分布七盏大灯，外布四十九盏小灯，内安本命灯一盏。
孔明拜祝道：“亮生于乱世，甘老林泉；承昭烈皇帝三顾之恩，托孤之重，不敢不竭犬马之劳，誓要靖平寰宇。不意将星欲坠，阳寿将终。谨书尺素，上告穹苍：伏望天慈，俯垂鉴听，曲延臣算，使得上报君恩，下救民命，克复旧物，永延汉祀。非敢妄祈，实由情切。”拜祝毕，就帐中俯伏待旦。
次日，扶病理事，吐血不止。日则计议军机，夜则步罡踏斗。至第五夜时，只见孔明披头散发，大汗淋漓，渐渐有难以支撑之势。只看脚下八卦罡步，越发散乱。忽然之间，大叫一声，口吐鲜血，向后便倒。胡奋大惊，急忙上前扶住道：“丞相，如何了！”孔明道：“逆天改命，本是强作。幸好主灯通明
，今夜无难。”
再说庞统在八阵图中折了许多军马，又在上方谷中险些丧命，由是不敢大意，只在营中坚守；忽一夜仰观天文，谓诸将道：“吾适才见将星失位，客明主暗，孔明必然有病，不久便死。”
吩咐赵信、俆霸二将道：“你二人各引三千军去五丈原哨探。若蜀人攘乱，不出接战，孔明必然患病矣。吾当乘势击之。”二人引兵而去。行止半道，忽然狂风怒号，飞沙走石，犹如白浪掀天一般；竟将碗口粗细的胡杨树连根拔起。
这场恶风，叫个利害：
“飕飕狂风天地变，无影无形飞沙旋。穿林折草倒松海，播土扬尘崩岭石。黄河浪泼彻底浑，长江水涌翻波转。从古至今曾见风，都道这风来不善。”
直吹的二将无法进军，都躲到灌木林中躲避。
这厢蜀营里，孔明正披发仗剑，踏罡步斗，压镇将星。忽然寨外人马厮喊，方欲令人出问，只听‘咔嚓’一声，中军大营旗杆拦腰折断，砸落下去，竟把大帐顶篷划开斗大个口子，正映着主灯位上；
但见冷风飕灌，主灯已被吹灭，孔明弃剑长叹道：“死生有命，不可得而禳也！”胡奋听有动静，急忙突入账内，见主灯扑灭，惶恐不已，伏地请罪；孔明扶起道：“此吾命当绝，非尔之过也。”言讫，吐血数口，卧倒床上，吩咐胡奋召众将至；
片刻诸将皆至，孔明道：“吾罪孽深重，天不可恕，数日内必死…”言未及，人报汉将俆霸、赵信引军袭营。孔明唤胡广、马岱至身旁，谓道：“此乃士元料吾有病，故令人来探视虚实。汝二人可急出迎敌，他必退也！”二人领命，出帐上马，引兵杀出寨来。
赵信、俆霸见了，慌忙引军退走。二将追赶十余里方回。孔明道：“士元亦通星宿，不日定要率军来攻。眼下隆冬已至，士卒征战劳苦，可退兵阳平关固守。”杨仪道：“吾军若退，汉军得了消息，遣兵来追，该如何应付？”孔明道：“吾已伏下两条计策。”遂吩咐诸将如此如此。
却说赵、俆二将退回来见庞统，备言于路大风，耽搁行程。庞统道：“此风世所罕见，乃天迹异象。必有大事发生。”当夜引众将登城中塔楼观之，仰头便见一大星，赤色，光芒四射，统道：“此孔明将星也！”言讫，忽见那星自东北方流于西南方，坠于蜀营内，三投再起，隐隐有声。庞统惊喜道：“孔明死矣！”即传令诸将起大兵追之。
诸将方欲起行，庞统急唤回，疑虑道：“孔明善会六丁六甲之法，莫不以此术诈死，诱我出击。今若追之，恐中其计。”王基道：“天显迹象，孔明将星坠落，其必死也！太师何疑不进？”
庞统喃喃道：“天象玄幻，不可深信。吾须不如羊伯牙那般深窥玄星探辰，五纬七经，所以不敢造次。”遂复令众军勒马回寨不出，只令夏侯霸暗引数十骑，往五丈原山僻哨探消息。
夏侯霸尊令，引军至五丈原看时，不见一人，急回报庞统道：“蜀兵已尽退矣。”统跌足道：“孔明真死矣！可速追之！”郭淮道：“太师千金之躯，不可轻追。当令末将先往。”
庞统道：“此番须吾亲往，当送孔明一行。”遂令徐商、徐质、王基守营。自与众将引兵齐杀奔五丈原来；呐喊摇旗，杀入蜀寨时，果无一人。统谓包奎、赵信道：“汝二人可率兵在四下山林查探一番，看看是否有伏
兵，吾先引军前进。”二人领命去；
庞统自引军当先，追到山脚下，望见蜀兵尽披缟素，于路伴有哀哭之声，心头不由默然，望天祈祷道：“孔明兄，你我同窗相契，刎颈之交，犹如手足一般；但公在敌国，某实不敢因私废公也。今兄已去，而战事未息，未知何时可待天下归一，方为兄作祭也。”祷罢，不觉热泪滚下，又被一阵阴风吹过，不由打个寒战。
忽然山后一声炮响，喊声大震，只见山旁涌出无数蜀兵，树影中飘出中军大旗，上书一行大字道：“平北大都督武乡侯诸葛”。统大惊失色。定睛看时，只见中军数十员上将，拥出一辆四轮车来；车上端坐孔明：纶巾羽扇，鹤氅皂绦。
庞统大惊道：“孔明尚在！吾轻入重地，堕其计矣！”急勒回马便走。只见背后一彪军马旗鼓杀出，当先大将跃马高呼道：“胡烈在此！庞统休走！汝中了吾家诸葛丞相之计了！”汉军俱惊。
俆霸挥舞三尖刀，喝道：“太师先走，某来断后！”杀出阵去，胡烈截住，两个枪来刀架，大战二十余合；徐章纪挂爱子，又知胡烈威猛，提大斧上前助战。
再说此时，庞统率军急退，忽听山道里梆子号炮齐鸣，乱箭飞蝗一般漫天扑来，汉军立刻死伤无数。庞统与州泰匹马在前，左面颊中了一箭擦过，往后便倒，幸得卫士扶起，虽是鲜血直流，却是皮肉之伤。
州泰右臂也中了一箭，入肉甚深，动弹不得。郭淮策马追上急喝道：“太师快快随我突围！”话音未落，左道旁杀声大起，胡广引军冲出，大喝道：“庞统纳命来！”
夏侯霸单骑突出，喝道：“太师快走，末将抵挡这边！”提刀直取胡广。胡广冷笑一声，挺枪上前。汉军乘机护得庞统突击。胡广一心只要拿庞统，铁枪闪烁，一枪狠过一枪往夏侯霸身上招呼。恶斗十数合，忽然一支乱箭正中夏侯霸后背；
夏侯霸登时气力不支，捉襟见肘，胡广见他中箭，发狠强攻，无数合一枪将夏侯霸扫下马去。胡广欣喜，咬牙一枪往霸胸口刺去，霸急急躲闪，却是不及了，被扎中左脚；胡广欲抽枪再刺，却见夏侯霸大叫一声，双手紧紧抓住枪杆。
胡广竟一时抽不出来，只看夏侯霸面色严峻，只把手紧紧拖住枪杆，脚裸鲜血横流，白筋突出，他却似浑然不觉疼痛。胡广见他如此英勇，浑然不惧死，不由心头赞叹，突然背后一声怒吼道：“休伤我兄长！”
胡广回头看，却见夏侯惠绰枪飞一般的杀到，待要迎战，枪却被夏侯霸拉住，只得丢弃兵刃，策马闪避。只这一缓，夏侯惠救起夏侯霸，飞马突围而去。
那厢胡烈恶斗徐章父子，过有三十余合，难分胜负；徐章见庞统等突围，圈马就走，俆霸亦如此。剩余汉军各逃性命，自相践踏，死者无数。
庞统奔走了五十余里，直至方丈原，被赵信、包奎迎接，喘息半晌，方才神色略定；睁目视之，见诸将亦都突出；只有夏侯霸、州泰伤势较重，就令夏侯惠护送二人先回长安医治。
又令孙礼回身打探，孙礼须臾便返，报道：“蜀兵未曾追赶，走的远了。”统长舒一口气：“险些于孔明陪葬！”乃引众军徐徐按辔前行，比及天明，一路上见孔明安营下寨之处，前后左右，整整有法，乃叹道：“此天下奇才也！”于是引兵回长安，分调众将，各守隘口。未知后事如何？且看下回分解！