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“天下可先畏朕之威，再怀朕之德。”

听到崔元转述的这句话，蒋冕等人都沉默不语。

崔元又说道：“你我皆知陛下大志，士绅之议论、心中所想，无非利字蒙了心眼。新法之难，难的不是那盘根错节的利益，难的是决心。陛下决心之坚，实乃古往今来欲行新法之最。陛下年方二十，只要福寿绵长，新法也不致于仓促政息。谋逆大罪，是立威；根治水患，是功德。”

勋戚之中真正的翘楚如今担负起了责任，十分凝重地说道：“臧总漕、马总兵，漕运固然国之重事，然我大明漕运兴已百年，其中弊病非你们之责，你们却也知之甚详。水患、漕运搅在一起，漕运弊病不除，水患难以等闲治理，伱们不可再避谈此事了！”

在蒋冕、杨潭、李鐩、杨廷仪等人的目光中，藏凤和马澄默默不语。

两人都很清楚，崔元这是提醒他们该表态、该站队了。

是主动投身变革，还是成为被变革的对象。

总之皇帝都已经说过先立威、再施德的话了。

藏凤和马澄对视一眼之后，才开口说道：“我等非不愿，只是胸中无策。不谈水患，漕运之事便是千头万绪。漕船营造、河道疏浚、粮赋征收、押运转送、脚夫力役、风灾水患……恕我直言，不只我大明，李唐、赵宋、蒙元，多少人想解决这难题，数百年来何曾缺了才智卓绝之人，无法。”

物资的运输，在这个技术能力有限的情况下就是如此。

粮食这种战略物资的运输，也向来是不计代价。

现在讨论怎么治理黄淮水患，势必影响到漕运。

藏凤说的话，其他人一时没法辩驳。

漕运制度的改变，牵涉到的真不是多少漕船、多少漕兵的调度安排，还包括南面数省所收粮赋运往何处、各地徭役如何重新安排、新的路线怎么防备匪徒劫掠的问题，并且也需要打破旧有利益圈子、重新构建新的利益圈子。

但要命的是，漕运需要绝对的稳定。北方所需的粮食，少不了。

李鐩终于开了口：“海运补之。黄淮水患于漕运，主要是淮扬一段。遮洋总旧只负责转运辽东，若能从海上转运百万石以上南直隶之粮至天津府，则漕运之余地大增。”

他说完之后提醒蒋冕、崔元：“陛下颇为推崇《大学衍义补》，丘公也是力主尝试恢复海运的。再想想御书房中百世不移之国策，这道难题，海运必为题眼之一！”

现在的情况是：皇帝丢了一道题给他们，然后去祭祖了。

等他回来，就是众人要答题的时候。

怎么根治黄淮水患，首先要解决的问题还是怎么保漕运。

陆路转运是不要想的。规模太大了，成本远比水运要高。

水运之中，漕运和海运的取舍，归根结底一是技术问题，二是执行问题。

运河之上都经常有莫名其妙的翻船、被劫事故，海上呢？说直白一点，如何保证不是内外勾结之下“沉船”了、“被劫”了？

杨潭却摇了摇头说道：“恐怕，效仿皇明记、以采买之法使之融于新法，也是题眼之一。”

蒋冕也补充：“新法要士绅守规矩，但将来终须让天下人都享新法之利。以商法税法为钥，使商人得享漕运之利，只怕也是题眼之一。”

都是之前在朱厚熜身边呆得很多的人，现在渐渐都琢磨到了这里面的用意。

“广东有市舶司，山东有临清钞关。以陛下之雄图大略，这运河断不能只成沿河诸省百姓之苦，而不能滋养沿河诸省。新法要动徭役，这转运之制必定只能倚仗商人。”蒋冕看向了藏凤，“臧总漕、马总兵，你们要做好准备了。”

随后，众人就开始有些热烈地谈论着漕运将来可能的方向。毕竟这是对牵动着庞大利益的漕运系统制定新的规则，对于他们来说，也蕴藏着许多机会。

崔元却把他们拉了回来：“若漕运有解决方法，那就要去想黄淮水患怎么办了。”

屋内沉默片刻，李鐩在众人目光中颇为头大。

“这个难题，历来无非蓄清、刷黄、济漕六字。”李鐩还是得开口，谁让他当过工部尚书。

运河需要水，而且需要尽可能平稳的水。

但黄淮在淮安这里交汇，水太多了。

黄河泥沙会淤积，这是谁都知道的事。现在解决的办法，无非堵住了淮河水，免得它与黄河之水汇聚后，一遇到大雨之年就成灾。

反而为了漕运，要用堵住之后形成的洪泽悬湖之水，至少重刷黄淮交汇处淮安这运河咽喉附近的河道，让这里不致于淤积，保证漕运。

黄河泥沙淤积导致的并道后的黄淮下游河床越来越高，淮河上游之水汇入洪泽湖，这个湖的水位又因为不能轻易排出去而越来越高。

它威胁的，则是事关大明“根本国运”的祖陵。

祖陵不能动，因为祖陵是“龙气”所在。动了，大明江山不稳。

很朴素的，所有人都认同、都下意识不会去触动的问题。

黄河不许泛滥，运河不许没水，祖陵不许遭灾，淮河不许发洪。

怎么办？

难办。

办不了。

而后李鐩就说道：“南京太常少卿刘天和，有泛应才，颇喜钻研杂学。其任湖州知府时，便尝试行官田田赋折银，统一官田、民田科则。如今闲任，实乃憾事。”

蒋冕闻言一怔：可他也没治水过啊。

……

急信从淮安前往南京，并不慢。

太常寺主要是负责祭祀之事的。都说国之大事，在戎与祀。但南京太常寺既不比北京太常寺，这太常寺的老大本身也只是小九卿之一。

辅佐太常寺卿的太常少卿虽是正四品，那么南京太常寺卿就更边缘了。

刘天和是正德三年的进士，当官后就得罪了刘瑾，被贬为县丞。一步步升任知县、湖州知府、山西提学副使，这些都是一方大有实权的人物。

而后又被改任为南京太常少卿。

品级没变，从主管一省学政的实权大官成为一个辅助祭祀的南京闲官，他现在却挺快活。

“为师这五年，颇有所得啊。看看这《保寿堂经验方》，卷一已经撰写好了！”

他脸上颇有一些小得意，面前叙话的是个年轻人。

这年轻人接过了刘天和递给他的一卷书，翻看一下之后就笑着说道：“先生此书，必遗泽万世，学生感佩莫名。”

刘天和把眼睛眯小了一点微笑着，而后打量着他：“你此次亲去广东，可有所得？”

“读了《岭南行记》，既知广东在试行新法，总要去看上一番。”年轻人尊敬地回答道，“如今广东确实颇异于其余诸省，吏治、民生虽大有改观，但学生恐怕是陛下倾国之力、用国之干臣方有此功。诸法试行多年后有无弊病，也有待再看。”

刘天和点了点头：“言之有理。但此次陛下变法之心实坚，你恐怕还不知道，徽州、池州、庐州、松江四府知府，因为不遵上命，率先厘清税赋旧谬、大肆宣扬将清丈田土重造黄册，已被陛下以阴阻新法的谋逆之罪拿办了。”

“谋逆？”年轻人大惊失色，“竟如此问罪？”

刘天和叹了一声：“不许急，也不许阳奉阴违。陛下于行驾论及熙宁变法推至地方时诸多变样，这回是真真切切要督令地方尽遵上命啊。杨阁老提出诸法之后，为师也研习两年多了，疑虑也颇多。惟中，你颇喜经世之务，不仅读万卷书，更是亲历诸地行万里路，凡山川险阻厄塞，了如指掌。你去广东回来，我们师生二人正可印证一番。”

说罢笑了起来：“以你之才，嘉靖五年礼部会试必定高中，不必急着回湖州。待你来年高中，陛下有心变法富国，你必有大展宏图的机会。”

被他称作惟中的，名叫唐枢，湖州府归案县人，如今已经二十七岁。

他的字，与严嵩一样。

刘天和担任湖州知府时，唐枢中了举，两人也有了师生之谊。

除了对彼此才学、人品的欣赏，还因为两人都有些共同的爱好：务实、喜欢杂学。

就好比刘天和闲着也是闲着，竟然鼓捣起医书来。

他不知道的是，他鼓捣的医书也很厉害，后来被李时珍的《本草纲目》引用，不少方子都被收录其中。

唐枢听了刘天和的话，先谦虚了一下，然后就说道：“先生实因宸濠之乱被闲任在此，以先生之学，又值壮年，为何有退隐之意？”

刘天和愣了一下，而后苦笑道：“你知道为师不擅经营，将来行新法，官场何等凶险？为师现在倒觉得，将这四卷《保寿堂经验方》撰完，此生便无憾了。”

朱厚熜的手段之坚决，还是让一些人心生忌惮了，毕竟“谋逆之罪”可不是开玩笑的。

然而随后就有公文来到，太常寺的寺丞亲自来了：“刘少卿，总督部院行文过来，请您速速启程前往淮安行驾，以备陛下策问黄淮水患事。”

刘天和有点懵：“我？黄淮水患？”

“公文上是这样说的，李阁老举荐。”太常寺丞羡慕地说道，“恭喜刘少卿了。”

闲置五年，现在有机会陛见了，还是李鐩举荐。

刘天和呆了片刻，随后只能摇摇头：“难办……”

真的难办。

黄淮水患，找他干什么？

说罢就拉着唐枢：“随为师一起去，一定要帮着出出主意啊！”

两个在历史上本来没什么大名气的人就这么被赶鸭子上架了，他们都没正经研究过什么水患。

但是李鐩和蒋冕这些面对大难题胡乱抓死马当活马的行为，也确实抓出了一些人。

此刻的湖州府还有个三岁的娃娃正在玩泥巴，在原本的历史轨迹里，他后来会成为唐枢的学生，也与将来担任过河道总督的刘天和有许多往来，最终在治黄历史上留下一个抹不去的印记。

潘季驯还没长大，但他的师父们只能忐忑地启程赶往淮安。

现在，龚弘也在路上。

进入了扬州府境内，离淮安不算远了。

船行于运河之上，龚弘看着熟悉的一切。

他曾是河道总督，这运河的每一段，他都熟悉。

苍老的眼神凝视着河水，龚弘并不理解这个皇帝凭什么有这样大的志气。

都已经有叛乱了，仍旧要如此坚定不移地推行绝大部分人都无法理解的、变动如此之大的新法，现在更要面对黄淮水患这一千古难题。

这样胡作非为的皇帝，杨廷和他们还一个个坚定地跟着胡闹？

现在，龚弘印象中胡作非为的皇帝刚刚抵达泗州祖陵。

祭祀之仪，朱厚熜并没有让凤阳府准备得很夸张。

重要的是他本人到了。

修建泗州祖陵后，朱元璋本人都没有亲自来祭拜过。

大明开国以来，除了朱标这个太子负责督造事宜，除了朱棣当亲王时来过，实际上也没有任何一个皇帝在位时来这里祭拜过。

这个供奉着朱元璋祖父、曾祖、高祖衣冠的祖陵，最大的作用是“龙气”。

毕竟后代里能出开国皇帝的墓穴，一定是不简单的。

龙脉啊。

朱厚熜的身体是他们的子孙后代，但他的心灵是不在意这些的。

所以虽然他亲自来祭拜会被臣子解读为“加强法统”的象征性行为，但朱厚熜要亲来祭拜另有原因。

朱元璋的高祖朱百六、曾祖朱四九、祖父朱初一。

神主上的名字，显示着朱元璋十足十的赤贫出身，阖家数代没一个有文化的名字。

所以神主面前，朱厚熜郑重说道：“大明朱家百姓出身，既掌有天下，天下百姓便尽是一家。不孝子孙厚熜祭告先祖，今日此去，便有一个忤逆祖宗的决定。”

黄淮水患，绕不开一个点：祖陵不许遭灾。

祖陵龙脉之地，事关大明根本国运，祖陵也不能动。

动祖陵，哪怕朱厚熜不在乎，新党群臣也会大惊失色。

没办法，他们信这些。

但终明一朝，祖陵虽然确实没动，大明却还是亡了，后来也被淹了。

现在朱厚熜要面对黄淮水患这个难题，不能让它难上加难、顾忌太多。

所以他还要去一个地方：凤阳。

那里还有一个皇陵，是朱元璋为他的父母和兄嫂所建。

在凤阳，还有已经建好的六处高墙，看押着宗室里诸多有罪的“庶人”。

当前藩王作乱的事情正在发生，朱厚熜的这个举动，同样会被臣下解读。

此时此刻，衡阳之战已经进行了很多天，夏氏这段时间又是安心，又是恐惧，又是期待。

因为城破后不知道会怎样。

因为……她抱着年幼的睿王说道：“那高墙之内也好，也好……”

高墙之内是好的，有下人服侍，衣食不会缺，除了没有自由。

以至于到了明末，还有大量底层宗室故意犯法，只图能进入高墙吃一口饱饭。

严春生还在等，城西、城北城墙外的守军在抵抗了近十日、死伤惨重之后，蒲子通终于把剩余的人放回了城中——他也不能寒了城内守军的心。

顾仕隆总不能再为了练兵、拿更多人命去填强攻城墙的坑了吧？

那个时日，应该近了，已经是冬月了。

(本章完)

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