崔元差点背过气去。
怕什么来什么。
“……陛下，臣之功，实不足以受此封赏。”崔元头磕得更低，屁股撅得更高，“臣是驸马都尉，国戚岂能居此高位？陛下初登大宝，臣知陛下之难。臣既为国戚，圣命莫敢不从，却万万不能为陛下添忧。”
“这不仅是圣命，也是国策会议已经议定的。崔元，你没听懂吗？”朱厚熜笑着感慨，“郭勋就说不出你这些话，国策会议上，此后其他臣子也不用担心郭勋胡乱说话了。”
“……臣斗胆问陛下……武定侯怎么了？”
崔元一头懵圈，实在太过于震撼。
这左军都督府掌事不是郭勋的吗？五府参预国策会议之臣不是只有一人吗？郭勋在国策会议上胡说什么了？
“当兵去了。”
崔元愕然抬头看着皇帝。
朱厚熜一本正经地说道：“武定侯说要以身作则，从小兵做起，再立配得上爵位的功劳。当然了，他毕竟那个大一个侯爵，当兵也没人敢指挥，所以先做个神机营中军坐营官。”
崔元还是觉得不可思议：那岂非只是神机营下五军之一的一支团营首将？
撸得太狠了吧？至少也该掌整个神机营才是。
“还不领旨？”朱厚熜微笑了一下，“有文臣虚衔，有侯爵之位，有五府职差，你别妄自菲薄之余还教着刘龙畏畏缩缩的。朕既继位，人人自当量才而用。”
崔元有些心情复杂地看着皇帝。
成为驸马都尉是一步登天，地位是超品的存在，荣华富贵一生无忧。
但作为国戚，除了开国初年，渐渐也就只能做些代为祭祀、督造工程、管理皇亲国戚的事。
能有武臣职差的，国戚十中无一。
但现在皇帝告诉他，他已经有了特进荣禄大夫这个正一品的文官散阶。
他还有柱国这个文武皆可的从一品虚衔。
他还是有诰券的京山侯，虽然不是世袭罔替，但从此就是不因驸马都尉而存在的国戚，而是又有勋臣身份。
最后，他还直接成了左军都督府掌事，参预国策会议，成为皇帝之下大明十八巨头之一。
横跨文武，直通勋臣国戚，除了内臣，他崔元的圈子将无所不及。
这样的皇恩浩荡，其他文臣武将就没有反对的吗？
崔元眼泪是真出来了：“陛下之恩过重，臣诚惶诚恐。此任过大，臣德才浅薄。”
这样的人物一旦根基牢固，造反分分钟啊！
你看，连我教刘龙做缩头乌龟他都知道，他从一开始就已经在防着我。
这是临时遛他出来拉磨的，绝对！
然后会发生什么？
所以崔元的推辞近乎驴叫。
朱厚熜好笑地看着他：“朕就是欣赏你知足知危知退，你怕什么？”
崔元一脸可怜：我好歹是你姑丈，相比这个，我去做宗人令就是了。
参预国策会议那是要和其他十七罗汉打擂台啊！梁储都扛不住！
朱厚熜收起了笑容：“不可推辞！如今国事繁重，崔卿当尽展所学，不枉此生！”
不开这个先例，难道自己的姐姐妹妹以后就真托付给两个废物点心？
一个人如果没有事做，就会越来越差劲。
这时代的各种彼此防备，监察体系自有其局限性，还有改善空间。
再说了，朱厚熜只愿此生建些基业，埋好种子。
其后若有波折反复，后人自会再想起他这嘉靖一朝的得失。
最主要的是，目前的勋臣武将过于废物了，实在缺一个脑子好使的。
以南海战事要紧为借口，把崔元这个有脑子有威望的人推出来，先做代言人，恰好各方都觉得还不错。
郭勋是被国策会议的最强大脑们整怕了，其他勋臣更加害怕——郭勋去了一个多月就被整去当兵了。
文臣们也被郭勋整怕了——瞎说话，差点又把广东的事引导为杨廷和想搞袁宗皋、搞皇帝，那性质可就变了。
一点都不懂得拿捏分寸！终日处于听不懂、讲不出、瞎表态的状态，一群老狐狸里混进去一只二哈。
看着皇帝严肃的表情，听到耳中的那句“不枉此生”终究还是让崔元的心颤了颤。
我原先是知足知危知退，那是因为我只是驸马都尉啊。
你看我看得很准，那你也该知道，今后我大权在握，也许就会变的。
崔元看着皇帝，忽然明白过来根本，于是深吸了一口气下拜：“臣领旨，谢陛下隆恩厚望。陛下万岁！万岁！万万岁！”
他当然无法活一万岁，但他当然能比自己活得久。
能让其他大臣同意这项封赏的皇帝，会害怕自己有造反的潜力？
你的好性格不能丢啊，崔元！
老驴拉磨，志在不死！
……
“这是谁？”京郊团营俗称“老家”的旧官厅校场上，郭勋指着旁边的人声嘶力竭，“咸宁侯！”
仇鸾穿着短衣，外面披麻。
“如今第一个重新整编出来的，就是我们神机营中军！”郭勋扯着嗓子吼，“我这个原先的左府掌事做你们的坐营官！咸宁侯做一个小小把总！”
校场上是满员的五千兵卒，按照旧制，步兵三千六百人，骑兵一千人，炮兵四百人。中军营下共分为四司，每司一个把司，俗称把总。
侯爵做把总，仇鸾极力伸展着自己还没完全长成的身躯。
糙汉子们自有糙汉子们的语言，郭勋不懂文官们那一套，这些还是懂的。
等底下笑闹一番之后他就板起脸喊道：“说得都没错！可你们是不是绣花枕头，本将会一个一个地试！陛下口谕！”
五千兵卒乌泱泱地单膝跪地。
“朕对京营只有三点要求：军纪严明！敢上战场！能打胜仗！”
他停顿一下之后大喊道：“陛下眼中，原先你们这些惫赖货毫无军纪，不敢上战场，打不赢胜仗，听不听得懂？”
底下雅雀无声。
“所以本将和咸宁侯要亲自来！做不到陛下的三点要求，老子就天天操练你们！做到了，老子再回五军都督府，你们也升官！老子可是在国策会议上立了军令状的，京营练不出来，老子这辈子都不回去！”
虽然实情令人不感动，但现在他们都不敢动。
“谁挡着老子回去做一人之下万人之上的参预国策会议大臣，谁就是老子的仇人！”郭勋喊得咬牙切齿，“有人想做本侯爷的仇人吗？”
这哪敢？
重整的京营兵虽然银子变多了，但好像要苦不少。
忽然尿急。
“想不想做本侯爷的仇人？”郭勋对稀稀拉拉的声音很不满意，声音里又加上了一丝跋扈阴狠。
“不想！”
“声音太小老子听不清！想不想做本侯爷的仇人？”
“不想！”
“无精打采的，到底想不想？”
“不想！”
“想不想升官发财？”
“不想！”，“想！”。
“都他妈的是蠢货！给老子练起来！”
喊得太大声了，郭勋喉咙都哑了，血压也高了，所以眼睛也红了。
老子刚在御书房的椅子上坐了个把多月，刚刚享受了勋臣武将第一人的滋味才那么一会，快乐就没了！
谁逼的？
杨廷和！
可他也知道，过去是收了钱，是没办好差，有了把柄。
现在他想明白了，要先办好差，再收钱。把柄有一点没关系，重要的是要忠心！
陛下信重过我！
“人人都要像陛下一样，一炷香至少给老子跑出去五里地！往死里练！”
老子还会回去的！
……
紫禁城里，今日不视事，阖家团圆。
一场大宴，张太后和夏皇后战战兢兢。
今非昔比，这几个月来京城的风风雨雨何等狂烈？皇帝的手腕已经展露无遗。
日精门之火是一根刺，虽然至今没有访查的迹象，但既然是人祸，就不可能没有结果。
张太后知道不是自己，可她不确定袁金生有没有参与其事，她更不知道自己两个弟弟是不是胆大包了心。
眼下又是杨廷和以首辅之尊领办皇庄皇店清理一事，张太后只觉得日子越来越苦，偏偏宫里还是很和睦，皇帝每天早晚或跑步或散步，都会到她那里打个转问候一下。
亲儿子都没这么能坚持。
表面假笑了几个月，张太后感觉自己脸上的肉都时常会不由自主地抖一抖了。
“下月就是陛下万寿节了，须得好好操办一番。”
尬坐着也很难受，张太后提了个话题，然后看着坐在已经进尊为太皇太后的邵太后旁边的蒋太后：“妹妹有福气，陛下之孝顺，我是羡慕不已，便是皇儿在时，他都没有如陛下一般日日到我仁寿宫，晨昏定省从没有缺。妹妹教得好。”
“岂敢岂敢，妹妹只是有福分。”
朱厚熜脸带微笑：“下月皇兄发引，朕这万寿节也不宜大操大办。伯母也不需伤怀，往后在宫内安享尊荣，朕都一般无二地孝顺。”
张太后很想开口为皇庄皇店的事求求情，可是现在不敢开口了。
想多留点皇庄皇店，算不算不安享尊荣？
以太后之尊，自然什么都不缺，可是没个名分，总是心中不安稳。
她的智慧毕竟不够，而朱厚熜在外朝的强势太吓人。
“过了万寿节，陛下也虚岁十六了。皇儿发引后，这选秀也可以开始筹谋了。”张太后又说道，“陛下虽常到我仁寿宫，平日里终究只有我婆媳二人闲话聊以度日。大位既已稳固，陛下也该考虑子嗣繁荣大事了。”
如今希望反而在了被进尊号为庄肃皇后的夏氏身上，听到张太后这么说，夏氏也有点忐忑期待地低头听皇帝的反应。
“明年吧。”朱厚熜说道，“朕的大位是稳固了，身子骨可还不算稳固。年齿太幼的话，孕产也颇多凶险。伯母，皇嫂，勿忧，勿虑。朕答应过的，自会做到。”
夏氏心头失落，张太后也只能勉强笑一笑。
你个小孩子家家的，怎么还知道年齿太幼孕产凶险这些事了。
那岂不是至少还要苦等两三年？这期间，真不知道还会有多少事……
“家”宴之后，张太后和夏氏就这样各怀心事地离开了，朱厚熜则把邵太后、蒋太后和姐姐、妹妹都送往清宁宫。
“你也别着急。”朱厚熜打趣道，“先册封长公主，过两年公主日子再嫁人。”
朱清沅又羞又喜，蒋太后却说道：“虚岁已经十七了！再过两年那岂非要到二十？”
“朕的姐姐，难道还愁嫁？朕自然得先精挑细选几个出来，届时再让姐姐瞧瞧，看哪个更合心意。”
蒋太后都哝了两句，然后才叮嘱道：“听说张太后之前就遣人在外预选淑人，那些人可万万不能选入宫里来！”
“儿子知道。就是清萍说，只怕仁寿宫那边先选出来的都是极好的。自然，她说的是好生养又定然姿容过人，能入朕的眼。”
朱厚熜笑着说完就看向一旁陪过来的朱清萍。
蒋太后看着朱清萍，有些感激地说道：“几个月没见，瘦了些，幸亏有你跟过来，费心费力。”
说赏赐什么的没必要，那自然是会有的。
朱清萍回礼称不敢，但她瘦了是因为一直帮着皇帝研究经义这件事又不能说——陛下吩咐过的要守秘。
在整修一新的清宁宫呆了一个多时辰，朱厚熜这才在黄锦和朱清萍的随侍下回到乾清宫。
“明天去一趟周师宅中，替朕问候一下，让周师先把病养好。”
朱厚熜先吩咐了黄锦明天去探望周诏，提醒他先把袁宗皋调过来，周诏之前也是尽心尽力的。
一路舟车劳顿，七十七的周诏终究还是病了。
黄锦领了命，就见皇帝又带着朱清萍去了楼上。
每到夜里安寝前，楼上就只有他们。
到底在做什么？
乾清宫的正殿很大，朱厚熜和朱清萍研究经义的声音不大。
黄锦感到有点为难：陛下如果有临幸之事，按规矩还是应当记录一下的。
不是刚才还说身子骨没稳固吗？
……
次日常朝后，国策会议没有在中圆殿开，而是转为乾清宫正殿。
崔元第一次来参加，客套在常朝之前已经进行过了。
他现在几套衣服，现在既然是以五府代表来参加的，穿的就是武将官服。
有点感慨。
他自负并非没有才华，只是当年父亲贪图一步登天，才力劝他走这条路。
一直只是个太学生的父亲对科举之难是绝望了，但崔元始终是有一些不甘的。
但那也只是当年，后来就都澹了。结果没想到，如今年已四十三，却又峰回路转。
这京山侯本是封给崔元父祖辈的一个虚爵，只有诰而没券的那种，现在却提前转到崔元头上了，诰券俱备，只是不能世袭而已。
还真别说，昨晚回府见到公主，半是久别重逢，半是身份不同，异常地鱼水交融，异常地龙精虎勐。
好像什么劲又回来了一样。
此时放眼望去，六位内阁大臣：杨廷和、蒋冕、毛纪、费宏、石珤、孙交。
九卿之中，陈金不见了，取而代之的是原先的右都御史张纶。
再加上严嵩、代替杨一清参预国策会议的王守仁，国策会议十八位重臣分成了两边站着。
至于杨慎去后另外的一位御书房伴读学士，则是皇帝和袁宗皋的老乡张璧。
“宣，钦犯弗朗机使臣进殿！”
大明帝国中枢的重臣们齐齐望向殿门口。
朱厚熜也微微眯了眯眼睛。
这不算东西方两个国家间的第一次官方接触了，但朱厚照之前只是对弗朗机语比较感兴趣。
朱厚熜感兴趣的可不止这一点。
身份大概是真实的，查过了礼部的记录，有一份所谓弗朗机国王曼努埃尔一世的委任状和国书。
但说不定是提前就用好了印的文书，只方便他们的印度总督在亚洲这边扩张殖民而已。
弱小的由枪炮去征服，强大的就有所谓大使先搞搞外交尝试开展贸易。
如今，葡萄牙已经占领了马六甲，逼近到了珠江口踏出试探的第一步，大明水师刚刚经历了与葡萄牙的第一战。
大败，筹谋着下一战的大胜。据张孚敬奏报，汪鋐伤势已经好转，两人正在通过使用商人作为间谍与葡萄牙船队中的大明通事、水手取得联络，尝试策反搞到葡萄牙人枪炮和战舰的情报。
朱厚熜并不着急他们迅速取胜，已经发旨过去放权鼓励。
此刻，这里也是战场。
朱厚熜要赢的，却不是已经成为阶下囚的葡萄牙人，而是观念还十分老土的这十八位国策大臣。
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(本章完)