二节

这样平平淡淡，方家后山的桂花却悄悄地开花了。八月十四这天早饭后，春生来到方平面前，小声问道：“姐夫，我今天去打桂花，要不要孩子们跟着去？”

“喊上他们一同去吧，我也去看看。”方平毫不犹豫地答应。

在天赐的召唤下，所有的孩子跟着春生走向后山，玉英和方平也走在队伍中间，这回就连君如和秀梅也跟着来看新奇了。走在前面的春生，腋下夹着一些白布，手里拿着几根长篙，另外吩咐几个大点的孩子也拿了长篙。他们一路来到桂花树下，春生首先指挥大孩子们帮着把带来的白布展开平铺在树冠下，然后要大家用长篙使劲扑打树枝。随着扑打声和欢笑声，奶黄色的小花便纷纷扬扬，不断地漂落到地面的白布上。树寇底层一点的桂花基本上打光了，剩下树顶上的花还那么显眼。春生正要爬上树去，方平急忙喊道：“春生，你年纪这么大，别上去了，让孩子们上吧。志承，你上一棵。”

“爹！我没上过树？”志承迟疑着。

“谁生来就会爬树，还不是学的，要你姨父教你吧。”玉英加重语气代替方平催促志承。

“好，我爬一颗。”志承回答完毕，连忙向其中一颗树走去。也许年轻男孩生来就会爬树，没几个回合，他便爬上了一人多高的树丫。天星和志承本来年龄相当，见志承站到了树上，他自告奋勇地上了另一棵树。

树顶上的桂花很快打没了，大家又一齐动手将地上白布上的花拢到一起，用本来有的白布包着，回家时，玉英提一包，春生提一包。

一行人才进到屋里，玉贞迎着接过春生手中的桂花包，笑着向玉英提议道：“姐，我每年都留了一点桂花做桂花糕，有时来了贵客也可以用它泡茶招待客人。所以啊，别把桂花全都放到料酒里去，”

“明天就是八月十五，我们大家动手做点桂花糕吃。”玉英趁机做出指示。

“好啊，那我们今天下午就动手，秀梅，你也会吗？”玉贞说做就要做了。

“我没做过，让我跟你们学吧。”秀梅也想参与到这个新奇的食品制做中来。

“哎，只有我做这样的事就是那么笨，要不然，也来给你们帮忙。”在这样的事情上，君如总是充满失败感。

“志清和志明都在收烟，你们各自带你们的孩子去，厨房里有我和你姨妈够了。”

“妈，让大嫂和姑妈带孩子吧，我来帮忙。”秀梅仍然坚持着。

一同进来的春生，等玉贞分走了部分桂花以后，他把剩下的桂花和着白布又拿到地坪中，将它们均匀地摊在竹台上，还细心地把夹在花里的树叶和树枝之类的杂物拣去，待到花干了再把它放进料酒里。

跟着大家一同进屋的方平，并没有跟其他人一样在外面停留，而是一个人直接来到书房里，铺开纸张写上了一首：

七绝；打桂花

一串童声笑桂花，幽香引得身遭难；

落花犹慰持篙子，来年秋后开新花。

第二天便是八月十五，这是中国人最传统的节日。按道理，作女儿的要在这一天携丈夫孩子回娘家去看父母。不过，今年方家的媳妇全都没有回去，君如和秀梅都是方家在城里娶的儿媳妇，离现在的老家太远，她们商量好了过年再一起回去。玉英的父母都已经过世了，她也不一定要去凑热闹，加上自家这么多儿孙，在这团圆的节日里更少不得她这个发派奶奶，更何况今年还有新女婿要来拜节，更加离不得她这个作丈母娘的了。

黎明前的月亮还老高地挂在天上。玉英悄悄起来，出了房门，喊上玉贞，姐妹俩忙着准备这一天的酒菜和茶食。

吃过早饭不久，英建夹在送烟叶的顾客中进了院子。他没有往库房那边去，而是直接进了前厅，在前厅迎面碰上了正要出门的玉英，他连忙热情地招呼道：“妈！您好！过节忙吧，我来看看你们，也来拜个节。”说罢，他把随身带过来的礼物递给玉英。

玉英接过礼物，随便扫视了一眼英建，很快又将目光转向了院门。待到英建把话说完了，她这才问道 “志敏没来吗？”

“妈，她身子太重，我妈怕她在路上受累，万一动了胎气，反而更让您担心，因此，今天就我一个人来了。”

“还是你妈想得周到，你快进到则房里坐去，我这就去安排茶来。”玉英指示英建坐到冬天用来烤火的房子里。自从搬到这里来吃饭，这间屋子便成了招待客人的坐处。

玉英安置好英建送来的礼物，首先来到烟库，告诉方平女婿到了，要她过来陪女婿，然后自己去沏了一盘茶来，同时把招待客人的茶食也一同送过来。

方平应约来到火房，主客互相打过招呼。英建看着放在面前的食品问道：“妈，看这糕是你们自己做的吧？”

“是啊，你怎么这么快就知道了？”

英建笑了笑，然后答道：“我们家买的那种糕没有这么香，看着它好象还在冒热气呢。”

“是刚刚蒸出来的，方平，你也尝尝。”玉英说罢，拣了两块比较方正的分别递给英建和方平。同时继续介绍道：“我们家里薄荷和桂花都是现成的，大米自然也不缺，只要动手，想吃多少就做多少，等你回去的时候，也带些给志敏去，给你妈也带一些去。”

“那怎么好意思，你们辛辛苦苦地做出来，都让我给带走了。”

“任你怎么拿也拿不完，我们做了好多，吃完了，我们还可以做。”

“那先替我妈和志敏谢谢您啦。”

“都是自家人，哪里用得着你道谢，我还要托你好好照顾志敏呢。”

“志敏都是我们家的人了，您不说，我们也应该好好待她。”英建说到这里，突然记起由自己介绍去长沙的志洁，于是转向方平问道：“爹，志洁来信了吗？”

方平自豪地笑了笑，告诉道：“他来过几回信了，都是说在那里很好，又有了很多新的同学，还有同学在邀他和鸿滔一同去广州考什么军校，不过，他自己还没有做这个打算，说是要和志如商量以后再做决定。”

听着这样的介绍，英建笑道：“真有意思，这么大的事，大几岁的哥哥却要与那么个小妹商量，可见这个妹妹在他心中有多么重要。”

“也许这中间还有鸿滔的意思。不过，这个志如确实有办大事的能力和气魄。”说到志如，方平内心充满自豪与喜爱。

“你们说这亲姐妹的性格怎么就相距这么远，志敏老实得让人心疼，而志如大胆得让人砸舌。” 一旁的玉英不由得接过话题感叹起来。

“世界上有好多事都说不清，这人的性格就更难说得准了。”方平也为这两个女儿的性格而感慨。

午饭后，方平将英建带到他的书房，告诉道：“我这里有几首诗和几首对联，你帮我带到你爹那里去，麻烦他帮我裱好。只是为了这样的事麻烦他，我心里也有些不忍。其实这东西只是一个人的爱好而已，又没有什么正经的用处，不知怎么的，一旦做出来了，心里就是舍不得它们。”

“我爹说了，只要有了新作，您只管拿去。他说裱您的作品，有一种快乐感，您就不要说麻烦不麻烦了。等他把这几副字裱好了，我再给您送来。”

“你不必为这点东西跑一趟，以后有事的时候再顺便带过来也一样，反正又不是急着要用的东西。”

“也好，我就不专程送了，有机会再带过来。”

……

方平随英建一同来到前厅，正好碰见玉英手里拿着两包东西从厨房里出来。她径直走到英建面前，嘱咐道：“这是两包我们自家做的桂花糕，一包给你妈，一包给志敏。你们要是喜欢吃，过来说一声，我们再做些送过去。”

“妈，哪能总是来麻烦你们，要吃的时候去店里买些回来就是。”

“英建哪，你要是去店里买桂花糕吃的话，你丈母娘肯定有意见，她会以为你是嫌她做的糕不好吃呢；我也会有意见。我做过好多回桂花糕了，还从来没人嫌弃过，每回都是吃过了又来要。”象玉贞这样地劝说，真是让人无法拒绝。

英建只好顺着她的意思，客气道：“这样的糕哪会有人嫌弃啊，只怕是想都想不到。”随着一路说笑与道别声，大家一同送英建出门。