一阵沉没过后，当立信的话题一出，桌上所有的人都活跃起来了。立诚目视着立信问道：“是不是那个联？”立信只点了点头，没有回答。
立理连忙附和道：“对，我怎么没有想起来，此时不出更待何时。”
静为也来了精神，他向方平发誓道：“小弟啊，这对边你如果对出来了，我代大家表态，全都连干三杯！”
面对这样的阵势，唐怀不得不惊奇地来回扫视面前这邦人。迟疑一会后，问道：“你们都试过啊？”
“是很难。”和他坐同一条凳子的立真，沉重地点头回答。
见此阵势，还未听出联，方平先有些胆怯了。但他又想知道到底是个什么样的联，于是试着问道：“如果对不出来的话，你们可不能罚我。”
“方平，你别怕，还没有开始就先怯阵了，这哪里提得起兴致。”一旁的玉英却兴致扑扑地为方平打气。
唐怀也有些担心，他提出个折中的办法，说道：“要不这样，小弟对出来了，我祝贺，和你们一起喝酒，如果没对出来，我代他认罚，也是三杯，怎么样？”
面对唐怀的建议，其他人都表示赞成，只有立理不情愿地念叨道：“这样不公平的交易，只有唐兄你想得出来。不过，看在你跟他这么多年的份上，就答应你一回。”
见大家答应了，唐怀急切地向立信催问道：“立信，你快说出来看，看看到底有多难？”
直到这时候，立信这才放下筷子，一本正经地念道：
菊花，莲花，牡丹花，连连发，年年发。
听完出联，唐怀半天没有回过神来。方平那迫切想知道迷底的情绪，到得此时也是一扫而空。此下联中的三种花，在众多花中分别表示祥和，清高，富贵，并且是为人们所崇尚的花木，而后面两句赞赏它们的两个末尾字和前面的末尾字几乎同音，还有两组状词的音也近乎相同。他思索着，心不在焉地小口吃饭。想了很久，还是无奈地摇摇头，叹息道：“这太难了。”
见方平叹气，大家也都非常地失望，立理故意激将道：“小弟，你是认罚罗？你这样岂不是辜负了唐兄对你的期望了。”
方平没有回答，只是表情无奈地摇了摇头，桌上便又进入到一种失望的气氛中。
玉英执着酒壶，回绕桌子在仔细地为客人添酒，见大家又陷入了沉默，她再一次鼓励方平道：“你不要这么快就放弃，我看你能对出来。”说到这里，她又转向其他人请求道：“既然大家都认为难，你们就容他一段时间，先谈谈别的吧。都别这样眼睁睁地看着他，这会让他心慌，反而乱了心思。”玉英心里知道，其实方平在这一方面还是很聪明的，就是在遇到问题的时候总容易放弃。要有个人在旁边帮着鼓励、他就能坚持下去。
“弟妹说的对，你们这么多人几年都没有对出来，就这一阵工夫，怎么能断言他对不出来？大家先谈谈别的吧。”唐怀也帮着叉开话题。
“那就还说笑话吧。”静为笑着回应。
“我这里听来一个笑话对联，可以说来大家听听，只是也请大家不要生气。”为了解除方平那边的压力，唐怀主动提出要说笑话。
“别人的对联生什么气啊！”立理连忙催促。
见大家赞同，唐怀便缓缓地说了起来：“从前有一家财主，父子俩都中了秀才，过年的时候，老秀才在门上出了个上联和横披，他扬言谁能帮他对个下联，对工整了，他奖励十两银子。过路人看了都在议论，你一言我一语地说道：‘两秀才有何稀奇，中状员的那才叫祖宗有德呢。’那老秀才听了这样的议论，心里不高兴了，他心想，你们这些山野村夫，能识几个字。为了显示他的才学，他不屑地对众人说道：‘你们有本事就对出这个下联来，不要说那没礼教的话，十两银子可是你们十年也挣不到的。’正在这时，他家一个佃户找他借粮度饥荒，他不但不借粮给那个佃户，还扬言道：‘只要你对上这个对联，不但借给你粮食，我还白送十两银子给你。’听他的话说得这样绝，佃户只好丧气地走了。”
“佃户回到自己家里，在经过驴棚的时候，见母黑驴刚生下一头小黑驴，小黑驴子正在母驴的跨下吃奶。佃户喜出望外，站在围栏边盯着大小两个驴子傻看。看着看着，突然一拍大腿，转身往会写字的人家跑，求人把他的下联用纸写上，然后拿着下联直接贴在秀才家大门空缺的那一边。他的这一主动，不一会就引来了很多光顾的人群，一起谈笑秀才门上的对联。”
“老秀才听外面在议论，便好奇地出来看看。这一看不打紧，直气得他胡子撬得都要遮着眉毛了。原来整幅对联是：”
父秀才，子秀才，父子俩秀才；
大黑驴，小黑驴，大小两黑驴。
横披是，光宗耀祖
整幅对联对得是工工整整，严严实实，挑不出一点毛病来，并且又是当着这么多人的面，老秀才不好耍赖，只得照着先前的约定，不但借了粮给这个佃户，还兑现了十两银子给他。”
唐怀说完了，在座的虽然也有一点点笑意，却不如先前那么热烈。立信淡淡地笑道：“他这是持才自傲，目中无人。居不知从来绝对都出乎偶然，常常要借天时、地理、人和。”
所有人都在讨论唐怀这个故事的得失，玉英在为他们加各种青菜到火锅里。方平沉思着，看着玉英一样一样地往里放菜，他拿着筷子的手突然停在半空中，呆呆地看着锅里的青菜。渐渐地，他沉思的脸上漾起了笑容。思定以后，突然活跃起来，连忙高兴地给自己夹了几根香菜，自我欣赏地笑着感叹道：“多亏种了几年庄稼，要不然，今天非憋死不可。”