说话之间，一员虎背熊腰的骑将飞奔而来，到近前滚鞍下马，抱拳道：“零陵守将邢道荣，奉命前来迎接将军！”

“将军请起！”刘琦笑道：“多蒙刘郡守费心。”

这邢道荣看起来五大三粗，身形与张飞相差无几，刘贤称其为零陵上将，镇守郡内绰绰有余，但是还排不上名将之列。

没有刘备来夺荆州，邢道荣扬名的机会也没了，就这样做个郡内上将也挺好。

众人来至零陵，刘度早已带着百官迎候，到了府衙摆宴接风，其乐融融。

刘度父子主动归顺，郡内倒也无事，晚上刘琦写了一封书信，命刘贤送给刘巴，看他是否愿意出仕。

次日一早，刘琦正会见蒋琬和刘敏，这两人与自己年纪相仿，尚未察举，还没有茂才和孝廉的称号，并不能入朝为官。

刘琦见蒋琬学识渊博，为人沉稳，刘敏则更加英武一些，不愧是后期敢抵挡曹魏十万大军的人物。

此时刘琦的变化早已传遍天下，荆州更是沸沸扬扬，大家都年纪相当，二人敬佩刘琦的同时，也相谈甚欢，同为年轻人的朝气和豪情所吸引。

要想让二人加官，至少要有茂才的名号，便商议为二人找个名士做举荐人。

这就是汉代察举制的弊端，没有名士和官方举荐，无法踏入官场。

举荐之人便是一生的恩人，各家自然只推荐亲近之人，这也成为世家掌控官场的根本。

科举是打破世家垄断的方式之一，但刘琦现在还没有力量去做，更没有条件和资源来实现，只能按照当下规矩。

正商议之时，忽然襄阳公文送到，还有一道圣旨，曹操表刘琦为襄阳侯，拜车骑将军，领荆州事务！

“恭喜将军加官进爵！”刘贤等听罢大喜，纷纷拱手道贺。

年仅十八便位尊于九卿，封侯拜将，这样的成就，放眼历朝历代，也少有几人能做到。

这一道诏书下来，刘琦非但掌管荆州名正言顺，而且还有开府治事的权力，以后加封官员，不必事事上表。

刘琦扫了一眼书信，却将圣旨缓缓放下，蹙眉叹道：“曹贼不过是急于赎回俘虏罢了，若无人质在手，岂能如此升赏？若这果真是天子之恩，那该多好？”

曹操给他加官进爵，不过是想将五百万钱粮缩减为两百万，官爵对刘琦来说可有可无，毕竟荆州就在自己手中，而钱粮却是实实在在的好处。

蒋琬抱拳道：“将军此言差矣！诏书出自朝廷，陛下得知将军威震江南，欲灭奸贼而兴汉室，必在深宫盼望，这封诏书之中，未必就没有陛下殷切盼望之意。”

刘琦微微一怔，向北遥遥而拜：“天子困于河北，苦盼救援，曹贼假诏号令天下，某必救皇兄于水火之中。”

众人纷纷施礼，却听一人大笑道：“将军有如此壮志，曹贼不灭，何愁汉室不兴？”

刘琦回头看去，只见衙门外站立一人，青衣长袖，留着一撮山羊须，正大笑走进来。

刘贤惊喜道：“此乃刘子初也！”

细说起来，刘贤和刘巴同属一宗，五代之前还曾同堂，如今虽然疏远，但偶尔也有来往。

刘琦上前迎接，抱拳道：“先生驾临，是乃荆州之幸！”

“岂敢岂敢！”刘巴还礼道：“南阳大捷，令曹操铩羽而归，方为荆州之幸，汉室之幸！”

刘琦心中暗喜，果然刘巴看好曹操，是因为他实力最强，甚至有统一天下的希望，想早日结束乱世。

刘琦异军突起，让曹操南下之路受阻，无论在身份还是实力上，他都比刘备强许多，这一系列操作，终于让刘巴改变看法。

寒暄一番，众人来到府衙，刘贤命人重新摆宴，蒋琬、刘敏都与刘巴相识，三位荆州名士，总算在零陵府衙会齐。

闲谈一阵之后，刘巴问道：“将军来信，画出南洋航线，远涉贵霜，实乃宏图大志，在下久居荆南，也只是耳闻而已，将军绘图却如此详细，令人佩服。”

刘琦笑道：“我在襄阳时，便喜欢搜集天下奇书，对他国之事略有涉猎，昔日秦始皇征服百越，伏波将军马援安定南海，此皆我华夏之地，南洋珍奇异宝极多，若能运到中原，必能大赚一笔。”

刘巴抚须道：“奇货可居，一本万利。将军非但能统兵，还有如此远见，何愁大事不成？若能与南越通商，货物自荆州运往江东、西蜀、中原，荆楚之地大有可为。”

刘琦言道：“我虽略懂经商之道，然于财政之事，却一窍不通，国之根本在于府库是否殷实，还需先生筹策。”

刘巴抱拳道：“承蒙将军器重，巴愿尽力而为。”

刘琦大喜，他打动刘巴的关键点，就是来让他搞经济，这一条商路和赚钱策略，果然引起了刘巴的兴趣。

刘巴虽然刚开始不愿投靠刘备，从荆州逃到交趾，转走益州，但有缘千里来相会，终究还是成了刘备的幕僚。

上任第一件事，便是给刘备解决了财政问题，一个“值百”制度，便在数月之间，让府库充实！

刘巴有如此超前的经济思想，对刘琦的规划一看便知，这和当今那些诸侯只知道增加赋税来充盈府库的思路完全不同，二人虽未见面，已有知音之感。

而开拓南洋计划，更让刘巴看到自己的雄心。

兴复汉室的口号天下皆知，在中原不过是收买人心，为了出兵的正义性而已，但向外扩张，更展示出刘琦与众不同的一面。

作为让诸葛亮胜赞的男人，刘巴的眼光和能力毋庸置疑，唯有用这些超乎寻常的手段，才能打动他。

席间众人推杯换盏，畅所欲言，刘琦一些新奇的观点让大家赞口不绝，尤其与刘巴谈起赚钱之事，二人更是滔滔不绝，听得其他人目瞪口呆。

刘度见这些年轻人意气风发，方知自己的儿子刘贤还差得远，终于同意让刘贤外出历练，要想有所成就，就不能一直留在父母身边。

零陵之行收获满满，让刘贤带着三人前往襄阳，刘琦下一站还要前往武陵，不知态度暧昧的金旋，对自己是什么态度。