民以食为天。

从这个世界上出现生灵开始，这句话就确立了绝对的正确性。无论何时，所有人第一要满足的需求，就是吃一顿饱饭，之后会要求有个地方安稳的吃饭，然后是希望有人陪着自己吃饭，进而希望自己的朋友都能吃饱饭，最后祈祷天下苍生都能吃饱饭。吃，永远是人类需要面对的第一大问题，从龙和精灵统治世界的时代开始，到东西方贸易往来频繁的今日，这一真理都不曾改变。

那么，就让我们把目光投向新历10年，那个距离现在1400多年前的冬天，那个在教会的圣典中记载的，人类最后一个冬天去吧。

在那时，人类与龙和精灵的斗争，正进行的如火如荼。人类的足迹，已经从大海中的孤岛和大陆南部的小国家渐渐拓展开来，和精灵的武装冲突逐步升级，也多次抵挡下龙的进攻。然而象征人类自由的海中岛屿——乐园，传出了不好的消息：人类即将面临第一个，没有庇护的寒冬。

“原来这就是‘凛冬将至’吗……珑那家伙，每次都藏着半截儿话不说出来。”人类的领袖“导师”汤姆拄着拐杖站起来，身旁的约翰伸出手，扶住老师的另一条胳膊。“导师”汤姆的话十分沉重，甚至令约翰说不出任何安慰的话语。他们两个正站在枯萎的田地里，那些死气沉沉的幼苗，是“导师”汤姆的实验结果。得出的结论令人绝望：乐园地处南方，冬天的寒冷气候无法养活任何农作物，所有的居民都将面临饥荒。乐园的周围都是其他种族的群落，文明水平远低于乐园中的人类，有些地方的人甚至还不会耕地，因此他们也无法向外界求援。考虑全员迁徙，更是天方夜谭。

“约翰，我们的储备粮还有多少？”汤姆在约翰的搀扶下，一点点离开田垄，返回自己居住的地方。

“大概能撑一个月。”约翰回答道，“不过，要是天气再冷下去，柴火的需求量就会率先变大，我们存储的木柴只够支撑一周左右。”

约翰刚说完这句话，天空中就飘起了雪花，仿佛在证明他的正确性。

汤姆瞥见约翰脸上为难的表情，不禁自言自语道：“不知道会不会有人，开始觉得受到龙和精灵奴役的生活也不错啊，至少再带项圈的日子里，冬天也能吃到东西，也能有个避风挡雪的地方啊。与那两个种族相比，我们很无力，在各个意义上，都是这样啊。”

师徒二人不约而同地想起珑国皇帝曾经给予他们的警告：花儿需要铠甲才能熬过凛冬，现在竟然一语成谶，两人陷入沉默。在漫天飞雪中安静地走了一段路之后，地面上积起薄薄的一层雪，汤姆的拐杖开始打滑，扶着约翰的手便加重几分力道。就在这时，汤姆在心中做出决断，开口打破沉默。

“看来只有那个办法了啊，去把那五个人叫来吧。”

“老师，我已经叫他们过来了，现在应该在家里等着我们。”约翰早就替老师做好了打算，而且还有把握让老师满意。

“你啊，我看明天，就能把我身上的担子交给你了。”汤姆欣慰地笑着说。

几分钟后，师徒二人在温暖的室内，与五名“英雄”见面。他们都是以一敌百的勇者，也是决胜千里的智将，不过最出名的功绩，要属在一年多以前，从凶悍的“星辰之主”手中，保护人类的乐园这件事。一年以来，这五人结成小队，在整个世界上奔走，与各种龙作战，子在多数情况下保护友军，少数优势局面可以反败为胜，因此被冠以“英雄”的名号。不过他们本人，似乎对这样的称呼不太满意。

在汤姆和约翰两人还没踏进屋子，就听到了来自阿伦·帕特莱利的抱怨声。

“上次在北方和那几只飞龙交手的时候，你小子就在背后一个劲儿地用风吹我，算几个意思啊？”听话的内容，仿佛是在吵架，不过语气却饱含玩笑的意味，“有时间的话，还不如把那些留下来看热闹的小姑娘带走呢。”

“我可不敢那么做。”回应阿伦的是姬仲，一个来自珑国的树精，“她们可都是你的爱慕者啊，总得让他们见识一下你伟岸的身姿吧，英雄？”

“拜托你别提这词儿。”这个稚嫩的声音属于菲比·洛利利，“凭什么你们都很正常的被认为是’英雄‘，而我每次都要受到一群白痴的蔑视，上次那几个……”

玛法尔达·拉文的声音响起，盖过了菲比的怨言：“还不是因为你长得矮，不过这也算不上蔑视吧，还有很多人觉得你的身材正好符合他们的胃口啊，比方说上次在珑国碰到的那几个大叔，不是说你很像他们的女儿吗？”

“玛法尔达，那几个老家伙另有所图……”恩尼克·史克威尔的声音很沙哑，在与“星辰之主”拉吉奥的战斗中受伤的喉头，永远地毁掉了他的声音。

这时，“导师”汤姆介入他们的话题，说：“看来我托付给你们的任务，让你们很困扰啊，真是不好意思啊。”原本姿势很随意的五个人立刻恭敬起来，在“导师”汤姆面前站成一排，行礼问好。汤姆和约翰分别还礼，之后七个人席地而坐，开始讨论正事。

“这一次把你们叫过来，是因为一件事情，必须要你们去办。”汤姆的表情严肃，让那五个人知道了问题的严重性，“这一次，你们要击杀一条龙，一定要确保击杀它，决不能给它活下来的机会。这次战斗，关乎人类的生死，不容许失败。”

“老师，难不成，拉吉奥又活过来了吗？”阿伦最担心这件事，毕竟拉吉奥死前的话萦绕在他们五个人的耳畔，久久不愿散去。

“没有。”汤姆如实回答道。

“那还有什么好担心的，这一年多来我们几个都不知道打退多少次龙的进攻了，现在……”阿伦夸下海口，这是他身为佣兵的毛病。

“’冬王‘瓦尔特，这条龙你们听说过吗？”汤姆问道。

可还没等阿伦得意洋洋地回答“知道”，顺便炫耀一下自己的见识，姬仲就先发话了，他说：“对不起，在下有皇命在身，不能领命。”

此话掷地有声，惊起在场众人心中的涟漪。