灰毛鼠终于看明白了。它对司畜神说，那男人在阳间的肉身还没有死呢。

是的，一下子让他死就太便宜他了。阴间的阴火在灼烧他的灵魂，所以他浑身肿胀生疮，奇痒难受，而且阳间药攻难愈。司畜神仔细解释：要是他摆脱了阴间的火厄，他在阳间的痒疾才有好转的可能。可是他过恶太重，一下子摆脱不了。

司畜神让灰毛鼠望着前面那熊熊燃烧的火坑，说还有一种情况，生前烧死许多无辜生灵的人，其阳间的肉身也死了，于是其灵魂直接被牛头马面押解到阴间烈火焚烧地狱受刑。灰毛鼠说它都明白，这便是天地之间和冥冥之间存在的因果报应。

我们继续走吧。司畜神说，不用怕，怕也没用，报应来了你躲也躲不脱。灰毛鼠还是有点胆怯，仍然跟在司畜神后面走，它问司畜神，变成老鼠属于什么报应？司畜神说这是惯偷的报应。报应分阳报和阴报，阳报和阴报互动。做善事可得善报，做恶事可得恶报。你已多世轮回做老鼠，得的是恶报。老鼠属于三恶道中的畜生道，你要摆脱出来很难。

这一席话说得灰毛鼠灰心丧气，它问司畜神，我想得善报，该从什么做起？

要做善事。可是你是畜生太苦了，几乎没有机会做善事，只有人才有机会做善事。司畜神恳切地说。

我何时才能轮回做人？

做500世畜生之后方可做人，而且在做畜生期间不可做坏事。

我是老鼠，对于人类来讲生来就是做坏事的料。

因果报应生死轮回，不光以人的观点论之，人的意旨往往太自私，要以天道天理论之，如果你作为老鼠仅仅是为了裹腹，不散布鼠疫，就不太算你在做坏事，轮回了500世之后，如有缘可以变人，缘浅可以变鬼，不遗患于阴阳两界的话，变人的希望就大了，变人后继续积德从善，可以擢升为天人，享受天福。

灰毛鼠说司畜神扯远了，它不想听，它只想变人。司畜神问它在畜生道轮回了几多世，它答不出来。

送灰毛鼠到转轮王殿时，沉吟了许久的司畜神郑重地说：灰毛鼠，至于你下一世轮回何物，谁也决定不了，只有你的业力才能决定。还不知灰毛鼠听清楚没有，此殿阴差已将它押解到等候转世的长长队列中。

约到燃尽一炷香的工夫，灰毛鼠看见殿前坐着一个面貌威仪，风范不俗的中年男人，样子并不凶，还有几分和蔼，断想一定是转轮王，它便一下子跳上他的工作台，向他拜揖三下，一旁的殿役正要击打它，中年男人使眼色示意勿动，且叫灰毛鼠不必多礼，快把一件多刺的衣服领走投生去。

灰毛鼠没有动，却悲戚地说：你可是转轮王？

本王正是。转轮王望着灰毛鼠说：在投生之前你有什么话要讲？

灰毛鼠遂将它被刘梅淋菜油烧身受死的惨况一古脑儿讲出来，之后说一定要报仇。转轮王道：那个刘梅用菜油烧死你，还不单纯是你偷吃了她家坛里的米，还有其它原因。要是单为此事烧死你，责任也不全在你，还有那只装成君子的花猫。现在主人明知你与花猫合谋，却不用火烧它，只烧你，这其中就存在一种因果关系，而且是前世冤孽造成。

灰毛鼠在工作台上弹跳了几下，说大王，我不明白你的意思，难道我前世与那家主人结下了什么冤仇不成？

当然。转轮王朝灰毛鼠伸开手掌，上面就现出有动感的图象：一只老鼠爬进一户人家，在一个米坛里吃饱了，竟拉了几粒屎。后来女主人在晚上盛一升米做饭吃，鼠屎未能摘出来，把它吃下去了。不久染有出血热病，有时候身上燥热得像火烧一样难受，医生指明这是吃了鼠屎所致。临死之前，女主人深恨那只屙屎在她家米坛里的老鼠，发誓要是来世变人，抓住了那只老鼠一定让它死得很惨。

转轮王把手掌收回，捏成拳头说：你这该明白了吧？图象中的老鼠就是前世的你，女主人就是刘梅，他用菜油淋你身子烧死你，也算兑现了她前世所发的毒誓。说着把那件有刺的衣服轻轻披在灰毛鼠身上，灰毛鼠一愣怔，问这是什么衣服，转轮王没有回答。旁边的殿役“噗”地把它推下了台子。

夏日，燥热。刘梅荷锄来到菜园，却是恹恹欲睡的样子，忽然发现一只刺猬正在捕捉虫子，她看着看着来了精神，用锄头摁住刺猬，刺猬便丢开虫子，蜷曲成一个圆球状，刘梅用手碰一下，好棘手，她便扯一把菜叶子把它包住，也不锄草了，就带着刺猬回家，还未进屋，村民们就围过来看，有的议论，吃刺猬肉可以治胃病。

刘梅一家人都没有胃病，她打算卖掉它攒些钱。这个想法好，便告诉丈夫王猛，王猛说村里许多中老年人都有胃病，他们大都很穷，谁愿意出钱买刺猬吃呢？想来想去，他说干脆明天上午将这只刺猬带到街上卖掉，街上有钱的人多。

当天晚上，刘梅把刺猬用一根绳子拴住，那只花猫看见它像看稀奇样地叫，并且走拢去闻，突然刺猬向它发起进攻，用身子猛地锥了一下它的身子，花猫感到一阵剧痛，忽然掉转头，嘴里发出“唬唬”的叫声，而且喷出一团雾气。之后刺猬退缩成一团，花猫也不再沾染它。

花猫跑到一边，蜷曲着身子睡觉，把一条长长的尾巴夹在怀里。慢慢地它进入梦乡，恍惚中，看见灰毛鼠正将尾巴伸入盛装菜油的油壶，然后主人发现了，继而在米坛里抓住它，淋菜油点火烧，花猫吓得心惊胆颤。随之又发现这只灰毛鼠——鼷变成一只刺猬用厉刺锥它，正要叫唤，就醒过来了，它看着面前的刺猬，悄没声儿地朝房子的另一头走去，还心有余悸地回头看一眼缩成一团的刺猬。此刻，花猫对刺猬又恨又怕，它已经感觉到了，这只刺猬八成就是那只被烧死的灰毛鼠变成的。它是灰毛鼠的时候，还可以与它合谋打点牙祭，现在看来是势不两立，不共戴天了，并期盼主人把它像烧死灰毛鼠一样烧死。

这么想着，花猫便跳进主人的睡房，它听见床上有嚓嚓的响声，便拖长嗓音“咪呜”地叫，女主人刘梅便拧开灯，赶开花猫，然后叉开手指在身上搔痒。

反复动作几次，床榻发出呢呃的响声，竟弄醒了丈夫王猛，他翻一个身问，刘梅，你怎么还没有睡？

我睡不着，身上痒得要命。刘梅欠起身子从桌上抓起一瓶风油精直往痒处搽，一会儿，不痒了，但辣得难受，怎么也睡不着。王猛问是怎么搞的，她说可能是手碰到刺猬身上的刺过敏，一搔痒就发红，这样传染到浑身都痒，一瓶风油精都快用完了。