“这俩怎么吵起来了？”

不是钱邕喜欢瞧热闹，实在是这阵子太无聊，天天下地干那些重复性的粗活，他感觉自己杀人的手段都要生疏了。难得有热闹打发时间，不看白不看，于是看得痴迷。

钱邕来得晚，不知前因后果，便有其他围观群众热情分享：“唉，这庖子惨了。”

“嚯，莫不是起了色心，犯了军纪？”

以钱邕贫瘠的想象力，他也只能想到这一层了——行军打仗动辄数万规模，不是每个人都会乖乖听话。总有那么些人抱侥幸心理，只要自己做得隐秘不被揭发就无事。

瞧热闹的道：“这哪能啊？”

战争行军时期准备大量干粮，停战时期尽量吃点儿热乎的。沉棠供应军饷充足，努力保证士兵吃饱，后勤掌勺庖厨要准备的食物自然也多，数万张嗷嗷待哺的嘴要喂。

睁眼闭眼都是活儿，上半身的事儿都忙不过来，哪有精力去想下半身的事儿？

钱邕又问：“那是打饭给少了？”

自从经历沉棠性别的暴击，钱邕变得谨慎小心，文心花押/武胆虎符不再是判断性别的唯一标准。沉棠帐下又有女营，女性面孔并不少见。于是，萌生了另一个猜测。

莫非庖子见人是个女的，便以为她饭量小，未免浪费就刻意给少了，惹怒了人？

瞧热闹的道：“也不是。”

钱邕是个急性子：“那为什么吵架？”

瞧热闹的指着那名越发焦急迫切、似乎要气哭的女郎，介绍道：“这位是陇舞郡户曹署吏……有一口极其宝贝的箱子。结果东西跟人搞混，被后勤的人给拿走了。”

钱邕道：“拿了人东西就赔啊。”

估摸着箱子里面装着人家的家当。

这怎么叫“拿”，这叫“窃”！

瞧热闹的道：“估计赔不了。”

钱邕不解：“怎么可能赔不了？这么会儿功夫就能销赃？姓沉的治兵就这水准？”

最后一句吐槽是含在嘴里说的。

那名瞧热闹的士兵显然也没有听到，径自说道：“赔不了啊，可能已经下锅了。”

钱邕：“……”

那名户曹署吏损失的是一箱种子。

燕州大乱，各地郡县官署陆续开始停摆，有门路的官吏早就收拾包袱逃难。一些乱民走投无路，集结起来冲击官署库房。户曹是各曹之中最穷的部门，库房无甚好物。

不过，那都是外行人的看法。

沉棠出征，林风便派户曹署吏随行，甭管是啥种子，只要是自家库房没的东西，通通搜集起来。这名户曹署吏原是普通农女，因为有多年耕作经验，深得林风重用。

千辛万苦攒了一箱的宝贝，结果——

她如何不气得浑身颤抖？

那名庖子也觉得自己冤枉，眼前这人无理取闹。他只负责给军士准备一日三餐，后勤送来什么他做什么，每日处理的食材多得记不清楚，哪里记得女郎口中的箱子？他拿不出箱子，更拿不出箱子里面的种子。双方因为这个矛盾争执不下，火气迅速升级。

女郎气得摔锅碗瓢盆。

庖子也硬气：“没有！问就是没有！你说有口箱子就真有？谁知道是不是真的？就算是真的，也可能你自己弄丢了，害怕上头责罚就赖在俺们头上，给你当替死鬼！”

女郎咬牙道：“有人看到是你拿的！”

“你说人？人在哪儿？”庖子拎着勺子，问大家伙儿，“弟兄们哪个看到了？”

女郎深呼吸好几次才平缓情绪，叉腰指着庖子道：“行，你不肯交，我自己找！”

说罢，就想冲到后勤库房。

那名庖子当即将她拦下，推她肩膀。

女郎只是普通人，庖子每天抡着几十斤的锅，臂力自然不是她能抵抗的，当即就被推得往后退，险些重心不稳坐地上。庖子道：“库房是什么地方，外人不能乱进！”

女郎气道：“不肯找，又不让我找——好，千万别后悔了！你就在这儿等着！”

说罢，扭身就跑。

钱邕咂摸了一下嘴巴：“这就没了？”

还以为会爆发冲突，两方扭打呢，没意思。钱邕端着碗转身，冷不丁瞧见几张熟悉面孔，全是他的亲信！亲信露出尴尬笑容：“将军，你说那口箱子是不是真的呀？”

钱邕白眼：“你这么多管闲事作甚？”

哪怕一开始是真的，这之后也得是假的了。一箱的种子被当做食料处理，倘若这些种子很重要，后勤都吃不了兜着走。与其如此，倒不如来个毁尸灭迹，死无对证。

看了一会儿戏，钱邕又感觉饿了。

他让亲信再去要一桶麦饭，浇上半碗香浓的酱色肉汁，扑鼻香味让他食欲大开，正要抄起快子搅拌搅拌，外头又传来一阵骚动。这一回，钱邕是抱着一桶麦饭出去的。

乌泱泱来了一堆的人。

那名女郎领着二十来个健硕挺拔的女兵过来，他一眼扫过去，幼呵，还都是武胆武者！虽然气息最强的也才二等上造，但确实让钱邕开了眼界，怀中的饭桶更香了。

为首的女兵拔出刀。

冷声道：“搜！”

“干什么！干什么！库房是你们能乱闯的？”见女兵们要硬闯，后勤众人也跳起来。虽然没能演变成械斗，但动静也将隔壁营地的人吸引过来，木栅栏上挤着一排排脑袋。

其中有一颗脑袋还非常眼熟。

钱邕：“……”

沉幼梨平时就是这么治兵的吗？？？

眼瞧着事态即将升级，听到风声的褚曜赶过来。那名户曹署吏名义上归属于陇舞郡户曹，但现在随军，按理要听从栾信调度，只是栾信被派出去找吴贤，这名户曹署吏又是他学生林风的属官，于是便由褚曜接手。

“尔等成何体统？”

褚曜一来，后勤哪里敢阻拦？

几名女兵抓住机会冲进去，一阵翻找，终于在后勤准备清洗的食材中，找到等待清洗的那口箱子。箱子已经被打开，里面只有半口乱七八糟的种子，一部分已经没了。

女郎抱着箱子心疼抹泪，没多会儿，女兵又押着两人扭送出来，庖子面色惨白。

“发生何事？”褚曜问道。

当他得知庖子误拿署吏东西却咬死不承认，为了推卸责任还准备销毁证据，脸色顿时一寒。让人将庖子几个拿下，回头问罪。庖子直接傻眼，不知事情怎么闹这么大。

自己确实不小心拿了人东西，但箱子里面都是食料，并无贵重物件，再加上经手东西太多，他也不确定这些玩意儿被处理了没有。担心惹祸上身，这才咬死了说没有。

只要没有证据，他就没事儿了。若是被找到证据，自己才要脱一层皮。那名女郎被气走，他还以为事情过去，谁知道还有这一出。当即被吓得双腿发软，跪地求饶。

待庖子几个被带下去，看热闹的众人才悄悄散去，沉棠猫猫祟祟地凑上前。褚曜一早就注意到她在，见沉棠手中还捧着碗，唇角弧度柔和几分，拱手道：“主公。”

沉棠示意他不用多礼。

“我刚刚在隔壁营吃饭呢，听到这里有热闹可看就来了。怎么，损失大不大？”

最后一句是问那名户曹署吏的。

或许是常年在太阳底下暴晒耕作，女郎的肤色有点儿黑，但却是健康有光泽的黑。此刻眼眶红红，瞧着好不可怜。面对沉棠的关心，她看着略显局促：“还好不大。”

沉棠低头看了一眼木箱，箱子大部分都是普通粮种，也难怪后勤会误会……

不过——

沉棠抬手制止户曹署吏要盖上木箱的动作，在她和褚曜疑惑目光下，捡起一物。

此物长长一串，其上附着五六十颗不算莹润饱满的瘦小“种子”，“种子”分布稀疏，表皮略有些坚硬。沉棠摘下一颗，略微一用力便将它破开，准备放入口中咀嚼。

褚曜抬手阻拦，却被沉棠拦下，她还不忘解释一句：“放心，这东西无毒。”

钱邕凑上来：“好吃吗？”

沉棠随口说道：“生的，不好吃，干巴巴，口感类似生土豆……你怎么也在？”

钱邕：“你能在，老夫为何不能在？”

到了饭点不在这里吃饭，该在哪里？

沉棠赞同点头：“这倒是。”

吃饭不积极，思想有问题。

钱邕见沉棠还想摘一颗“种子”塞进嘴里，没好气地提醒她：“你现在好歹也是一方势力主公，不要学神农尝百草，哪怕你这样的实力，也是可能被毒死的……”

孰料，沉棠却说：“你这就不懂了吧？此物让我觉得眼熟，或能解燃眉之急。”

她现在的燃眉之急是什么？

自然是燕州今年被彻底毁掉的春耕。她迫切需要找到一种高产的，能在春末夏初耕种的短期作物，答桉或许就是她手中这东西。钱邕慢了一拍也反应过来，眼睛瞪大。

趁着沉棠分神功夫，偷了一颗。

塞进嘴里咬了两口吐出来：“呸呸呸——什么玩意儿，险些崩了老子的牙。这东西怎么吃？又苦又涩，还有一股怪味儿。”

若是高产能填充肚子，口味也能忽略。

不过，即使钱邕不熟悉农事，也瞧得出沉棠手中这串“种子”干瘪瘦小且稀疏，沉棠说此物能解燃眉之急，怕是说梦话。

他问：“此物亩产几何？”

沉棠回答：“现在还不好说。”

钱邕闻言，白眼翻上天。

褚曜对亩产不担心，毕竟有林风和沉稚两个大杀器在，任何粮种都能在短期内完成数十上百代更迭，优中选优，只要田地肥力跟得上，亩产都不会低。他好奇别的。

“主公，此物何名？”

沉棠说道：“玉蜀秫。”

“玉蜀秫？”

这名字听着有些怪异。

沉棠又道：“或许也可以叫它‘玉麦’，不过我更习惯叫它‘玉米’。别看它现在瘦巴巴的，若是经过改良，一穗玉米能结五六百籽粒，从播种发芽到成熟收获，前后也就三四个月。西北大陆这块地方，估计六七月种下都来得及。你说它重要不重要？”

介绍结束，她看向那名署吏。

“你可还记得在何处发现它？”

女郎起初还没反应过来沉棠在跟自己说话，激动得连连点头：“记得记得！”

她也是误打误撞找到的。这玩意儿种在破败的户曹耕田，那地方还有一大片，只可惜水患过后，大部分已经死了。她精心挑选其中最饱满，生命力最旺盛的收藏。

“……根据当地户曹文书记载，此物在本地多有种植，只是没有什么大用……”户曹耕田不够的话，只能再去野外碰碰运气。

“我拨给你几个人，你去将它们全部带回。”沉棠吩咐完，又招人将消息快马加鞭传给四宝郡，让林风和沉稚两个出趟差。若将玉麦种子送到四宝郡，等林风她们改善完了，时间也来不及。为保证效率，她还专程找了一名武将负责此事，确保万无一失！

临行前又改了主意。

“算了，还是带上一批吧。”

让林风她们一边赶路一边迭代。

当这一批玉麦种子前脚上路，前去策应吴贤的兵马也在后脚抵达，沉棠收到消息的时候刚从田地回来：“吴昭德他们终于来了？来得正好，我这干活人手还不够呢。”

来不及清洗便去见吴贤。

“昭德兄，可算等到你们了！”

刚一见面，沉棠就表现出了十二万分的热情，反观吴贤的反应就显得比较冷澹。

尽管已经做了心理准备，但当沉棠那张秾丽俏脸闯入眼帘，吴贤表情依旧僵住。

隐约有些许不自在，但很快又恢复常色，自然又亲昵道：“以往是愚兄眼拙，竟不知‘沉弟’是娇娥。若有冒犯之处，还请沉妹见谅，愚兄在这里给你道歉则个。”

沉棠笑眯眯道：“昭德兄这话可就见外了？本来也是我隐瞒在前，没有跟你们坦白，真要道歉也是我先道歉才是。这一路走来可还顺利？有无碰见黄烈他们？”

姜还是老的辣，吴贤很快就进入放松姿态：“唉，沉妹有所不知，若非沉妹援军抵达及时，为兄怕是要在黄希光手中吃大亏。援军刚到，他半夜就灰熘熘跑了。”

沉棠谦逊道：“这如何能是小妹的功劳？昭德兄兵强马壮，黄希光本就忌惮。”

为庆祝吴贤抵达，还专程开了个宴。

宴席之上，推杯换盏。