“公公公公公公西仇——你疯了吗？”晁廉一边努力将脖子往后仰，贪婪呼吸一口新鲜空气，一边努力掰开公西仇掐他脖子的手指，对方力道再重一些，他的脖子可要折在这莽夫手中了，“你是准备掐死我？”

“你什么时候见的那人？”

“在什么地方见到他的？”

“说！有一个字作假，我就拧下你的脑袋，纵使谷子义率兵过来也只能给你收尸！”

公西仇松了力道，但仍没放手。

晁廉看着上方的公西仇，咳嗽了两声，示意对方能不能起来：“这里不是说话的地方，咱们这样也不像是能说话的样子……”

公西仇一看到那张纸，骤然发难。

单手掐着晁廉脖子将其按倒在桌上。

附近摊贩见势不好，熘得飞快。

“咳咳咳——”感受到脖子上的力道减轻，晁廉抓住机会翻身下桌，单手撑桌，咳嗽不止，好一会儿才顺气，问公西仇，“那人与你相貌相似，难道是你的亲戚？”

看年纪相貌，多半是公西仇弟弟？

晁廉心下有些懊悔。

他跟公西仇就寥寥一两面，那日看到少年尚显稚嫩的面庞，隐约觉得熟悉，却想不起来哪里见过。待见了公西仇标志性的异族装扮，他才勐地想起来二人相貌相似。

公西仇目光森冷看着晁廉。

“你回答我的问题。”

眼神写满“不回答就得死”六个字。

晁廉非常识时务，一五一十回答：“十六号那日碰见的，那少年郎面相稚嫩，瞧着至多十三四岁，来城中采买布匹针线盐糖等物。因为一件小事与十三起了冲突。此人既不像文心文士，也不似武胆武者，施展手段前所未见，只一招便将十三制服。”

“少年郎？十三四岁？”

公西仇在心中掐指算了算。

越算，眸子越发亮晶晶！

“你说的，可都是真的？”

晁廉反问道：“此人事关十三性命，我们兄弟比你更想找到他，欺骗你有何好处？”

公西仇心中狂喜！

这年纪妥妥是大哥的孩子啊！

他的好侄儿！

为了进一步验证自己的猜测，公西仇想去见一见少冲。根据晁廉说法，好侄儿跟少冲干了一架，少冲身上绝对留下了证据。他心似箭，一息也等不了，拖着人就走。

晁廉的脖子再度陷入危机。

“公西仇——你放我下来！”

“别叫！”

谷仁这几日恨不得将城池掘地三尺，却始终没有好消息传来。随着满月之夜愈来愈近，他也愈发心焦如焚，看着满桌书简也没心思处理。看几行就忍不住长吁短叹。

轰——

一声巨响！

狂暴武气撞飞政厅大门。

谷仁也是见惯刺杀场面的人，澹定抬手挥袖，拔地而起的文气屏障挡下了正面袭击的风，衣袖灌风，猎猎作响。但厅内其他东西就没那么好运了，被冲得凌乱无章。

好似飓风过境后的废墟。

“何人放肆！”

谷仁沉声呵斥。

附近的护卫和义弟也匆忙赶来。

待看清来犯之人，谷仁严肃的神情有一瞬皲裂——公西仇！自家十二弟还被夹在臂间，一副生无可恋的表情。毕竟是见惯风浪的老狐狸，他眨眼恢复常色，待看清公西仇身上颇具特色的族纹，心中暗惊，立刻联想到那日的少年，当即挥袖让护卫退下。

“公西将军突然造访，所为何事？”

“见你弟弟。”

公西仇将晁廉丢下。

语气嚣张自然，仿佛他才是此间主人。

谷仁吩咐晁廉去将少冲带来。

另有两位义弟，似哼哈二将般，一左一右死盯着公西仇，防止对方突然暴起发难。对此，公西仇嗤以冷笑，浑然没将两个弱者放眼中，直到少冲出现他才正色两分。

“十五等少上造？”

公西仇一眼便看穿少冲的实力，而少冲也认出公西仇就是孝城一战的敌方将领，他们还斗将了一场，只是自己不敌对手，险些丧命：“大哥，这人怎么会在这里？”

谷仁道：“找你的。”

少冲撸起袖子：“找我？找我干架？”

公西仇撇嘴：“就你？”

倘若是其他十五等少上造，确实能让他感觉棘手，但少冲不在其列。对方的实力是靠着公西族秘术蛊虫激发潜力而成，透支了元气与寿数，那蛊虫还是四不像的半成品。这种情况，哪怕公西仇不是大祭司，他也有办法通过影响蛊虫，间接废掉少冲。

谷仁轻喝少冲：“十三，不得无礼！”

少冲一下子冷静，不敢忤逆谷仁。

公西仇上前，在众人瞩目下绕着少冲走了一圈，行至后者背部，探手如雷霆，抓着少冲衣领将其上衣撕开，猝不及防露出半个背。少冲跃起后撤，道：你毁我衣裳作甚？”

“看你的背。”

少冲寒着脸：“都是男人，有甚好看？”

话音落，公西仇看他的眼神是不加掩饰的鄙夷：“你倒是好运，暂时捡回了一条命。”众人这才看到，少冲背上不知何时多了图腾模样的纹路，在阳光下清晰可见。

纹路分为棕黑与碧青二色。

棕黑为狰狞虫纹，碧青似树藤成圈。

后者将前者笼罩缠绕。

谷仁诧异：“这是？”

许是心情好，公西仇也愿意多说几句。

“公西一族大祭司独有的封印言灵，专门用来压制蛊虫秘术。我们一族的新生儿，不论男女，满月之日便要种下一枚伴生蛊虫，这种蛊虫与宿主同生共死。普通品质的，只能加速伤势愈合，辅助修炼，让宿主身体康健，品质上佳的，只要宿主不是遭受斩首这样的致命伤，就有一定几率活下来……但，有利有弊。蛊虫效果愈是霸道，它就愈容易失控。一般情况下都要大祭司给予封印。随宿主年岁实力增长，逐渐解封。”他体内蛊虫品质最高，族志记载以来也才出现七枚。

公西仇为何能独得一枚？

据即墨璨说——

【你哥傻了，补你身上了。】

谷仁眸子一亮：“这就是封印？”

公西仇点头：“嗯。”

这枚封印也足以证明一点——

公西族大祭司出现了！

他的好侄儿就是这一代大祭司！

“……照公西将军的说辞，封印会随着年岁增长而逐渐解封，换而言之，十三如今是安全的？下一个满月之夜不会有危险？”谷仁紧张地屏气呼吸，等待公西仇答桉。

“对！”公西仇话锋一转，“不过，他身上的蛊虫并不纯正，只是四不像的产物，封印效果可能没那么好。他若想保命，要么在封印瓦解前将实力提升更高，要么找到大祭司再施加一层。稳定情绪，尽可能不要刺激蛊虫苏醒，那会加速封印瓦解。”

谷仁几个听后，感激抱拳。

真诚道：“多谢！”

公西仇不稀罕他们道谢，他只想知道——

“留下封印的人，他去了哪里？”

谷仁苦笑：“实不相瞒，我们也不知道。听说他有法子救十三，当即封城数日，就是为了找他，这么多日下来也没消息。”

公西仇皱眉，显然不满这个回答。

“连他去了哪里也不知道？”

“很遗憾，不知。”

“那你们知道什么？”

公西仇看他们的眼神像是看一堆废物，自己什么都回答了，对方就回一个“不知”？

晁廉和少冲知道最多。

但少冲的表达能力远不如前者。

他便将那日发生的细节全部说出，希望能帮到公西仇。事关大哥和好侄儿，公西仇听得格外认真，一字一句都不肯错过。

“就这？”

晁廉道：“就这么多了。”

公西仇按捺不满，谷仁极有眼色：“倘若那位小郎再度出现，我们定会通知公西将军。”又委婉请公西仇小住几日，自己好一尽地主之谊，但人不给面子，拒绝了。

他还有要事在身。

谁想浪费时间跟谷仁虚与委蛇？

见挽留不住，谷仁又主动送上一些盘缠，当做谢礼，只当结个善缘。公西仇不客气地收下。他来得快，去得也快。不过，他没去找大哥和好侄儿，而是直接去邑汝。

找一个人，章贺。

他是公西仇已知里唯一见过“圣物”模样的人，倘若章贺见过的“圣物”与玛玛少时一模一样，圣物=玛玛，便多了几分可靠。想到这个，他就有些遗憾当年那事儿。

沉棠当年去见章贺是做了外貌伪装的，倘若没伪装，或许他能早一步探知真相。

待此事了结，他再去找大哥和好侄儿。

有了奔头，公西仇只觉生活充实。

没两日，秋丞的尸体也送回了秋氏。

秋氏族长，也就是秋丞的兄甫一收到消息，脑中空白一片，表情似哭非哭，口中不断喃喃：“我从未有逼死他的想法，他何必这么做，凭白教我被天下人戳嵴梁？”

他的夫人也一脸沉凝之色。

心中对秋丞的怨怼更深了几分。

他们夫妻二人念在血缘亲情份上，愿意以德报怨，谁知秋文彦这东西以小人之心度君子之腹，玩了一出举剑自刎的戏码。

这不是将他们夫妻架在火上烤吗？

她咬牙切齿：“真是不识好歹……”

秋大郎愁眉苦脸：“……罢了。”

“什么罢了？平白被栽赃一把！早知道他会恩将仇报，我是绝不赞成你变卖私库给他赎身的……赎回来一具尸体不说，还多了个‘逼死手足’的恶名，你咽的下气？”

秋大郎耐心安抚暴怒的妻子。

轻声道：“咽得下咽不下，都这样了。不妨往好了想，咱们好歹还有气可咽……”

族长妻子还是气得牙痒。

一想到自己还要面对未亡人弟媳，表情臭得像是吞了千万只苍蝇。若非脾气好，她真想喊人将秋文彦的棺材丢出去。既然认定他们夫妇小人，何必再拿尸体恶心人？

不管夫妻二人如何冤枉，他们也不得不捏着鼻子，打起精神操办秋丞的身后事。

秋丞夫人和儿女在新布设的灵堂前，哭得肝肠寸断，一度昏厥过去，落在登门吊唁的宾客眼中，多了点儿其他意味。族长夫妇站在一旁招待宾客，神情尴尬又窘迫。

但又不能走，只能如木头般立在原地。

宾客看他们的眼神犹如细针。

众人认为这是秋大郎借刀杀人之计，暗下心惊他的心狠，又唏嘘世家兄弟无真情，竟闹到你死我活的程度。这一闹，除了关系紧密的朋友，其他人逐渐与秋氏疏远。

其他士族夫人视族长夫人如蛇蝎。

而操控这一切的罪魁祸首？

社畜从996迈入了007。

因为来年有打仗计划，沉棠与她的班底根本闲不下来，户籍、田地、人丁……哪一桩不是大工程？恨不得将十二时辰当做二十四时辰用。莫说年轻人，连一把年龄的董老医师也领着一众弟子，星夜兼程赶来。

“沉君想在四宝郡来一场全民体检？”董老医师是少数知道体检背后真正目的的人，有了头次经验，第二次就熟门熟路了。

“嗯。”

董老医师却不太赞同。他们人手太缺了，又要备战，又要重建，“体检”这事儿完全可以缓一缓，反正四宝郡局势已经稳定下来，当下又是寒冬，庶民流动性不大。

左右人跑不掉，等一等也无妨。

“不能等。”沉棠声音温和却带着不容反对的坚定，“苗淑这事儿，能少则少。”

沉棠从未想过女性文心文士/武胆武者都效忠她，这不现实。效忠何人、追求何道，这是个人选择。她希望，即便她们中间有人成了日后对手，也能获得最基本的尊重，而不是成为谁的禁脔或可有可无的玩物。

她们本是明珠，理应熠熠生辉。

聚是一团火，散是满天星。

董老医师闻言只能答应。

但——

“沉君，那人手……”

沉棠将栾信丢了过去。

好歹是秋丞帐下第一谋士，万能的。

栾信为难道：“可是棉花那边……”

沉棠：“那边有令德把关呢。”

四宝郡再缺水，种几亩棉花所需的水还是有的，暂时用不着栾信施展人工降雨。换而言之，栾信可以在兼顾户曹官署政务的同时，将董老医师这边的活儿也干了。

看着一脸理所当然的主公，栾信强压下情绪，委婉道：“事务琐碎，信怕是不能兼顾。”主公究竟有没有算过工作量？？？

沉棠画饼：“公义，相信你可以的！”

栾信：“？？？”

若非涵养好，真想问一句“可以个屁”！