是夜，一名中年来到云海邸外，神色激动的仰头盯着大门上的牌匾看了半晌，这才深吸一口气，一脸期待的走了进去。
碧波殿侧殿，夏敖一边享受着柳知筠就上官萱的按摩，一边斜眼打量着下方跪在地上的中年。
此人身材矮小，长着一张圆脸，一双小眼睛精明狡诈，一看就是那种工于心计的奸猾之人。
其名赖永清，乃是吏部考功司员外郎。
两年前，六皇子曾因为敌对五皇子，特意出面搭救过赖永清一次。
自那之后，赖永清就一直变着法儿的对六皇子表忠心，显然是想顺杆往上爬、将六皇子当成自己的靠山。
但那位六皇子谨小慎微，考虑到赖永清奸诈贪婪、口蜜腹剑的性子，担心会给自己惹来麻烦，所以一直敬而远之，不肯接纳。
当然，这也与赖永清身份一般有关，毕竟，一个小小的员外郎还无法放在他的眼里。
但夏敖却不同，他可不在乎这些东西。
今日他之所以让人去传赖永清，为的就是发挥赖永清的优势，替他办一件事。
“老赖啊……”
听到夏敖的称呼，赖永清顿时一个激灵，面露激动之色。
老赖，这是多么亲切的称呼啊！
难道六殿下回心转意、准备起用自己了？
“在在，殿下，下官在！”
见赖永清如此激动，甚至于脸上还透着兴奋的红光，夏敖不由无语。
这厮怕不是有什么毛病？至于这样？
“嗯，近来可好啊？”
眼见夏敖和颜悦色的对他嘘寒问暖，赖永清不由激动的眼冒雾气，也不知是真的激动，还是装出来的。
“呜呜，殿下，下官…下官好，多谢殿下挂念……”
夏敖眼角一抽，背后的柳知筠及上官萱同样一脸古怪。
这人，也太能装了吧？关键是，还演的跟真的似的，让人瞧不出破绽。
“那便好。老赖啊，孤想要你帮孤办一件事。”
赖永清顿时眼睛睁大，眼中满是惊喜之色，还有几分不真实的梦幻感。
“怎么？你不愿意？”
见赖永清愣在原地，夏敖故作不悦的皱了皱眉。
“啊不，愿意！下官愿意！”
赖永清回过神来，赶忙激动的连连摆手。
“殿下，下官此生最大的愿望就是能够为您鞍前马后，而今有了机会，又哪里能不愿？”
“殿下，没说的，从今往后，下官便是您的一条犬！您便是让下官跑去茅坑进食，下官也绝不含湖！”
上官萱蹙了蹙眉，眼中闪过一抹不悦的鄙夷之色。
此人，未免太过粗鄙恶心……
夏敖倒是不在意，满意的拍了拍手。
“好，孤就欣赏你这种劲头。这次的事便算是对你的一个考验吧，若是办得好，日后你便是孤的人了。”
“到时候，谁若是敢欺负你，尽管报上孤的名号，反击回去！”
“当然，若是办的不好……”
赖永清又惊又喜，赶忙拍着胸脯保证。
“殿下放心，若是办的不好，下官提头来见！”
赖永清很清楚，这次绝对是他翻身的最佳机会，要是能把握住，说不得前景无限大好！
若是出了篓子，那他也只能认命。
人活一世，总要冒险不是？
“好。”
夏敖满意颔首，身子朝前倾了倾。
“你听好了……”
……
翌日，云德楼。
三楼雅阁中，夏敖坐在临街的窗户边，一边抿着热茶，一边打量着斜对面的建筑大门。
那是一座被上百军士把持的类似于城门楼的建筑，两边蔓延着高墙，高墙里面每隔一段距离都还有一座箭楼。
再看那大门门洞上方的匾额，上面书有“秀女苑”三个大字。
很显然，高墙之后便是秀女苑，那里面而今正栖居着三百六十名从大夏各地遴选而来的秀女。
能够通过前四轮选拔，从数万人中脱颖而出的，起码诗书礼仪等各项基础条件都是达标的。
某一刻，当一名文官、一名武将从大门中结伴走出，上官婉儿不由露出古怪之色。
“看来这个赖永清果真有些能耐……”
夏敖笑了笑，没有说话。
街道上，赖永清立马朝着二人迎了上去，一脸的笑意。
看到赖永清，那两人的脸色都有些不大好看，甚至隐隐透着几分怒意，很是有些咬牙切齿，也不知赖永清是怎么惹他们了。
“有趣，这样看，赖永清多半是使了什么下三滥的手段，这才逼他们就范的。”
听到上官婉儿的分析，夏敖微微一笑。
“手段无所谓，只要能替孤将事办好，他便是绑了那两个家伙的家人威胁，孤也不在意。”
上官婉儿看了眼夏敖，又看了看赖永清，眼底闪过一抹同情之色。
她清楚，赖永清只是殿下专门找来做不光彩之事的提线木偶。
若是不出事还好，一旦出了事，且不说他人，首先殿下这边就绝对不会手软……
或许，赖永清也同样清楚这一点，所以才会更加卖力，努力做到最好、做到不留隐患，以此长久下去……
不多久的工夫，敲门声响起，随后门户拉开，周婴让开身，待三道人影走入，复又将门户闭合。
“拜见六殿下！”
赖永清等三人恭敬行礼，其中赖永清神色兴奋，其余两人则神色复杂。
夏敖并不在意三人的表情，只是轻嗯一声。
赖永清很有眼力劲，见夏敖无心多说什么，便赶忙捅了捅那名来自于礼部的文官的胳膊。
文官咬了咬牙，犹犹豫豫的从怀中抽出了一个册子。
赖永清有些不耐，一把抢过后，恭恭敬敬的双手递到了夏敖跟前。
“殿下，这是三百六十名秀女的名册，上面有简要信息及肖像。”
上官婉儿接过，挥了挥手，赖永清赶忙低头退回。
随后，上官婉儿翻开名画册，一页一页的翻动，以供夏敖观瞧。
关于夏敖对美人的喜好，上官婉儿倒是没有什么想法，她也很清楚自己的身份，从不乱说什么。
就这样，随着上官婉儿轻轻翻动，雅阁内一时间便只有窸窸窣窣的纸张翻动声。
期间，夏敖时不时的会微微颔首，每到此时上官婉儿便会十分知趣的提笔在对应的人名上画一个圈。
待得名册翻过大半时，夏敖忽的目光一凝，上官婉儿亦是眼神微闪，眸中露出惊异之色……