凌非如此一问，白露之前喜悦的神情立刻灰暗了下来，凌非只觉得心里越来越冰凉；这时，又见完全转过身来的白露左眼周围一带、几乎有五分之一的脸被大片乌青覆盖着，十分瘆人的模样，原本如花似玉的秀美容貌，也被这片青紫尽数毁去，凌非愈发的着急了。
“白露，你这是怎么了？银烛呢？是不是出事了？”她焦急的一下子连问了三个问题。
白露注意到凌非的目光，摸了一下那片乌青，压低了声音道：“帝……姑娘，这没事，姑娘怎么忘了，这还是姑娘交给奴婢的呢！只是银烛她……奴婢也不知银烛是个什么情况！奴婢在姑娘出来的第二日，就随着张公子也出来了，只是张公子不方便一日内带着两个丫鬟离宫，于是奴婢与银烛商量后，便由奴婢先动身了。”
按白露所言，她出宫的方式与凌非相似，只不过她出宫后远离了宫门就没有搭乘张章的马车了，而是去了与银烛约定的地方等候银烛出来，再一起来符镇与凌非相会。可是白露一连等了几日，都没有等来银烛，万般无奈之下，又怕凌非这边等不着她们的消息着急，白露只得先一步独自过来寻凌非与张氏了。
凌非听了，才想起白露面上的这片丑陋胎记一样的淤青，还是当初绯祥留下的，与脂粉一类一并收在妆奁之中，因没有使用的时候极显眼，所以被擒回宫时并没有被收缴，张氏在出逃前曾指出过这样东西可以利用，凌非本就模样平平，又扮作男装，倒是用不上了，正好留给了银烛、白露，以遮挡她们秀美出众的容貌，只是凌非情急之下，一时把这茬给忘记了，还当白露受到了什么重创呢！
虽不用再为白露担忧了，可是银烛的事、也是凌非最不愿见到的结果，还是从白露的口中说了出来，让凌非的最后希望也彻底的熄灭了。其实白露的独自到来，也就是在暗示着她，不用在继续等候银烛了，只怕银烛是不可能脱身了。
这时，张氏也已过来了，听了白露的述说，她面色也不佳，但很快忍耐住了，劝说凌非道：“姑娘，银烛是个伶俐的丫头，她一定会照顾好自己，不会有事的！”
只是张氏这话虽说的故作坚定的语气，可是着实找了底气，就连白露的附和也十分的苍白，甚至连她自己的黯淡神色也难以掩饰。
凌非不禁想起曾经周元在逸云宫遇刺后，银烛也一同与其他下人被带走的那回，银烛回来后，回忆起在牢狱中、在审问间里时那种惶恐与心有余悸的模样，令凌非忍不住更加的忧心忡忡了，她甚至不敢再继续想下去了。
这边，张氏和白露相望了一眼，似乎达成了某种默契，张氏就开口说道：“姑娘，此地不宜久留，咱们已经停留了数日了，照眼下的情形，只怕‘里头’已经在暗中四下布网追寻姑娘了！咱们还是尽早远离此地才是！”
“不行！我不能丢下银烛不管。”凌非坚决道，“白露就与我们一道先往那富人庄子上去，要是能流下来，我们就暂且在庄子上避一避风头，等里头以为咱们远走高飞之后，我再想法子进城去寻章儿，探一探究竟发生了什么，而银烛又是个什么情况！”
“什么？！姑娘还要去那庄子？”张氏很是惊讶，她原以为白露的出现、银烛的失了音信能够绝了凌非的这一念想，可谁知却更加坚定了凌非的打算。
凌非也知张氏对此本就不情愿，这时听闻了此事大概的白露也十分的惊愕，面上浮现着与张氏相似的神情，一样的似乎想劝说凌非打消主意，可凌非又怎会答应呢！
“这儿不是说话的地方，那婆子似乎已经等不及了，咱们还是先过去再说。”凌非不再给她们出言反对的时间了，第一个起了身就往拐腿婆子与驴车那边回了，张氏只得赶忙取了几个铜子留在桌上结算了白露的茶水钱，与白露一起紧随而上。
经营茶铺的老头儿仔细的收好了铜子，把桌椅茶碗收拾好了，把汗巾往肩膀上一搭，便去忙活下一桌的客人了；茶铺里无时无刻不在经历这迎来送往，商旅们大声的喧哗早就淹没了她们几人的轻声交谈，谁也没有注意到这里，或许就算明日告之他们，曾在某地某个时间与皇帝的四妃之一曾经谋面，只怕他们也都回忆不起当时的情景了。
……
拐腿婆子这边已经等的不耐烦了，要不是之前与张氏交谈时感觉到张氏算的上精通厨艺，她早就打着驴车管自己走人了，这时见凌非与张氏回来，可是身后还多了一个丑陋的都算的上吓人的丫头，她可不干了。
“这谁呀这谁呀！咱们是去办正经事的，那可是户有头有脸的大户人家！这样丑的丫头都带过去，往后我这生意还要不要做了！”拐腿婆子恨不得立刻就把白露给赶出了视线。
“大婶，这是我们的老乡，一块儿从家乡出来的，只是前些日子走散了，今日好不容易才遇上！你就行行好，把她也捎带上吧！你老别瞧她这模样，其实她的手艺可是我娘亲手教导的，以前一块儿给大户人家帮厨的！”凌非怎能丢开白露不管，连连与拐腿婆子说好话。
闻言，拐腿婆子似乎略有些动心，可是一见到白露脸上的那块青子，又皱起了眉头：“人家要的也只是一个橱子，而非三两个，带上你这小子都嫌多余了，再添一个，就算咱不介意，人家要不要还不一定呢！你瞧瞧，本来好好一闺女，长了那么一吓人的东西，从来没有大户人家要过这样的丫头！这搁在眼前，不是自己给自己添堵嘛！”
“不管怎么说，咱们三人要去一起去，要走一起走，绝不分开！”凌非干脆把话撂下了。
拐腿婆子有些怒意：“你这毛小子！你们……”不过，她看了一眼张氏，忍了忍，还是把话咽了下去，“算了算了，时候也不早了，赶快去了把这事了了，你小子要想求就去求主家开恩吧！”
几人又重新上了驴车，那本已负荷极大的驴子如此一来跑的更加慢了，拐腿婆子一边赶车一边懊恼的骂骂咧咧，为了赶在日头落山前能赶个来回，又因为那庄子本来就没有官道可以直达，因而行不了多久后，驴车离开了官道，驶入了崎岖颠簸的田野小径，晃荡的那破旧的板车简直随时都会震个稀烂。
只是凌非等人全然没有心思注意这些，各自想着各自的心事，也都隐隐的为不知情况的银烛而忧心。
也不知过了多久，穿越了多少田地，总算望见了前方矮山之下露出了连成一片的房屋；走的近了，就见这片房舍规模面积甚是不小，被高大的砖墙严密的包围了一整圈，无论是砌墙的砖石还是上头的瓦顶，都用料十足，并非简单的土夯泥砌。远眺周围，除了田地与田间偶尔浮现的微微几间草屋的茅草顶，就没有再可以与之相较的大屋了，看起来这果然是家殷实富户，也难怪拐腿婆子如此卖命的想拉上这单生意了。
宅子那小有气派的大门此刻紧闭着，只见正巧有流民模样的人经过，想上前讨要一口吃食，就见最边上的小门打开，出来三两个身着劲装的家丁，手里操着短棍，呼来喝去了一通，把这些流民全都打发的远远的去了。
那拐腿婆子边吆喝了一声驴子催促加速，边得意的说道：“见识了吧！你们乡下的那种所谓大户，到了咱京里，连看看门的都比不上！你们可瞧清楚了，这可不是一般的人家！听说过皇帝的妃子吗？就比皇后小上那么一丁点儿，”她比了比小手指尖，“容妃！听说过吗？这可是容妃家的亲戚！你们可得卖力表现了，要能进了这家人家里，别说吃穿有了着落，那比起寻常小家小户的人过的日子，都要好上成千上百倍呢！”
拐腿婆子吹的兴起，也就是为了让张氏到时候露上一手，她也好要个好价钱，可是殊不知这话落在凌非三人耳中，把三人都惊吓的不轻——她们千方百计的逃出宫里，权且卖身为奴也是为了躲避追捕，可不希望反倒把自己送入了虎口。
“这……咱们似乎听人提起过，那容妃，不是四大家的孙家出的吗？大婶，先前你不还提过，这家人姓‘许’不是！”凌非忐忑的问道，她特意在之前就与拐腿婆子确认了一下，以免误入了与宫内有关联的人家。
“亲戚，不知道什么叫亲戚嘛！我也没说这是孙家！要是孙家，哪轮的到你们，人家那都是家生子，外人要进去，没个千挑万选哪成……”拐腿婆子还在叨念，凌非就没有注意听下去了。
这虽说不是孙家的庄子，但与孙家有关，总令凌非多少有了些不安，张氏与白露都趁此凌非动摇的机会，与她打着眼色，希望她能改变了主意。
不过此时，驴车已经绕过了正门，行到了庄子大屋的一侧边门外停了下来，拐腿婆子收敛了横样，还未见人，就挂起了一张灿烂的笑脸，利索的滑下了驴车，摇摇摆摆的往小门去了。
敲了几声，里面便有了响应。开门的也是个家丁，看起来身强力壮的模样，一见拐腿婆子，就没个好脸色：“怎么又是你！上回你不是带人来过了嘛，没个管用的，平白浪费了咱们大管事的时间！这回，你怎么又来了？”
“这不，正好遇上了极擅厨艺的婆娘，这回定然让大管家放心，一百个放心！这位兄弟，麻烦通传一声？”拐腿婆子一边打包票，一边卖力的讨好，手中也没闲着，递了某样物品到那家丁手中。
家丁斜着眼扫了一眼驴车，掂量了几下，点点头：“等着吧。”说完，又摔上了门。
拐腿婆子对着门做了个不屑的表情，这才回转过来对凌非三人说道：“你们可得给我争气了！这回要再黄了，那好处孝敬可都要你们给我补回来！对了，还有这车费也得算上！”
好在婆子没叫嚣多久，那边家丁又开了门，示意她们进去说话，婆子连忙招呼凌非三人，特意还把白露留在了最后，叮嘱她尽量先别露出那吓人的半张脸来。
似乎已经没了后悔的余地，凌非想起婆子说过，这儿不过是这家人的一处庄子，平日里住着的也只有个姨娘，她也略略安下了心来，就算真是孙家，见过她容貌的除了不可能出现在此的容妃外，至多也只有那一两个正妻命妇，她躲在这庄子上，也许都能应了那句话：最危险的地方也是最安全的地方！
如此想来，凌非再没了犹豫，与张氏、白露略微点头，由张氏在前，三人一起随着拐腿婆子入了小门。
大宅深院，就仿佛是个缩小了的皇宫内院，只是更加的不规则，让凌非在狭窄的高墙缝隙通道内绕行了许久后，完全失去了方向感，才行到了其中的一个不算太大的院中，这院子显得有些陈旧，瓦顶上飘飘袅袅的升起着炊烟，院里四下还有堆放的大缸柴草等物。不过，领路的家丁并没有直接把她们带进灶房，只是让她们在院子的一边稍后。
片刻后，见一背脊微驼的中年男子徐徐现身，还不等他靠近，拐腿婆子便谄媚的迎了上去，一口一个“大管家”的使劲奉承着。
与拐腿婆子态度迥然相反的是，那管家冷冷的也不答话，走的近了，扫了一眼张氏等人，更是不悦的呵斥道：“今儿怎么只领了三个过来？还有个破了相的？！你当咱们许家是什么地方了？！”
那拐腿婆子连忙唾沫横飞的解释开来，好说歹说，那管家才勉强答应试试，就领着张氏与白露进了灶房；凌非因只算个跟班，也帮不上手，便没有一同进去，依然站在院里偷偷四处打量；以及那个不被管家待见的拐腿婆子，也被一并留在了外头，搓着手踱步，焦急的等待着结果。
周围往来的下人并不多，甚至进门后一路行来，也没听到多少响动见到几个人影，似乎这庄子上的人手并不算多，倒也清净，凌非有些满意；那管家虽然倨傲，可并不啰嗦，不像是太难处的样子，只是不知那唯一的主子姨太太，是个怎样的人。不过就只一个女主人，没了内院的争执，想必平日里也总不会生出太多事端来，这样的主家，凌非还是相当满意的。至于张氏的手艺，她可一点儿都不担心，甚至还提前关照了张氏，只要用出五成的水准就足矣了。
果然，一会儿工夫，管家笑容满面的出来了，对拐腿婆子说道：“这回的人还算不错，尤其是那婆娘；至于那丫头，虽丑了点儿上不了台面，但手脚很是利索，在下面打打下手还是可以的。这会儿再让她们做上几个菜式给姨奶奶瞧瞧，只要姨奶奶满意了，还有这个婆娘的小子，就一并留下来吧。”管家虽口中还提及姨娘的那一关，但口气里已经几乎把这事敲定了。
拐腿婆子立马眉开眼笑的迎上去，又与管家低声商议起了价钱，至于伪造的文书户籍，也都有拐腿婆子搞定，不用凌非操心了。
之后，果然也没有变数了，随着张氏新做的斋菜送去了姨奶奶那边，不一会儿就有丫鬟过来传姨奶奶的话，让张氏等人留用了；今夜开始，她们总算有了相对安稳的落脚之地了，抛开奴婢的身份不提，张氏与白露多少也算松了一口气，毕竟外头那朝不保夕的日子，还是给她们留下了深刻的阴影。
办完了契书按了手印等手续，管家让拐腿婆子去账房领钱，他则与凌非三人简单的讲述了庄子里的大致情形、规矩与需要尤其注意的地方；随后招了个下人，领着她们各自往各自的住处去了。
只是，这却让刚刚有些被迫接受目前处境的张氏与白露，再次有些不干了，因为眼下凌非装扮的依然是个少年，也就是张氏的“儿子”，她进来的身份也是做个小厮，也就意味着她今后要与其余庄内的小厮同住一屋了！这让张氏、白露如何接受！
不过这会儿前头还有人领路，她们也不便交谈，凌非只能对她们投以令她们安心的眼神，并示意稍后再详谈。
……
且不提凌非三人分别入住在庄子并暂时安顿了下来，那拐腿婆子领了银钱，足有七两银子——张氏四两、凌非二两、丑点儿的白露一两，她正满意的把这些银子分作两份，并驾着驴车往回赶，赶在镇子关门之前回到了符镇，又往杨寡妇家去了。
只是，当她在杨寡妇家门口敲了许久的门后，却听着里头一点儿动静也没，心中忍不住嘲笑这两人居然连银钱都不要了，她可没这好心，给送上两回，下次那杨家小子自个儿来取，她起码还得克扣下一部分的保管费哩！
越想拐腿婆子越是得意，今日这趟无本的买卖她可真是赚了个盆满钵满，一边算计起下回还会不会遇上这样的好生意了，一边转身离开了杨寡妇的家门，正准备上驴车返家；然而，就在这时，她的身后却无声的伸出了一只手，一把闷在了她的口鼻上。
拐腿婆子惊恐的刚想挣扎，脖颈上就挨了重重一下，完全的昏迷了过去。
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