彭双木是真不想回去。

也有些不敢回去。

所以这两年以来，他一直在不停地自污。

他爱钱，这在西域是所有人都知道的事情，不管是谁给他送钱，他都是来者不拒。

他贪色，家里纳了十几房美妾，各族人等，来者不拒。

他在西域置了好几个庄子。

他一直在尽可能地向朝廷表示，他是一个胸无大志的人，只想躺在以前的功劳薄上过日子，他想向李泽表明，自己早就忘记了以前彭氏一族与李泽之间的不快。但到得终了，这一切，还是没有起到任何作用。

薛平一句朝廷已经在给他装修宅子里，彻底让彭双木死了心。

“哥儿几个，今儿个一醉方休吧，以后要再聚在一起喝酒，也不知是何年何月了，嗯，也不见得还有机会！”他高高地举起了酒杯。

“不要胡说八道！”薛平拿筷子敲着桌子，有些不满地道：“陛下什么时候无辜诛杀过功臣了？彭双木，你的那点子破事，算得了什么？再说了那也是你家叔父的事情，与你有甚相干。如果论起与陛下之间的隙嫌，你与我有的比吗？”

彭双木哑然。

“我，韩琦，哪一个与陛下之间的问题不比你要大，但现在你看看，我过得好好的，韩琦也是总督一方。”薛平道：“你这几年来，忙着搞什么自污，这样老套的手法，是谁教给你的？我懒得说你，只怕长安那边有不少人要笑歪了嘴巴吧？”

彭双木颓然道：“都护，我与你们是不同的，你们名气大，地位高，反而稳如泰山，我这种角色，收拾了也就收拾了，最多便是一个小石头掉进深水潭里，激起一点涟漪而已，翻不起什么大风浪。”

“你罢了吧！”薛平冷然道：“我也要回长安了，有我在，保你后半世过得舒舒服服的，当然，你不能违法乱纪。”

“您也可回去吗？”薛平，袁潭，唐吉都是一惊，这个，还真是没有想到的。

薛平点了点头：“西域局势已稳? 大唐的使节? 马上就会启程前往大食? 双方在西域几次试探性的交锋? 双方都已经大致清楚了彼此的实力? 既然没有速胜的可能? 那么休兵罢战? 便是必然的结局了。大食人通过他们的商人向陛下传达了这个意思? 因此，陛下也决定正式派遣使节商讨两国休兵? 睦邻以及通商等种种可能性。”

“这么说来? 短时间内，是没仗可打得了？”唐吉有些失落地道。

“内参上说得很清楚? 接下来的规划当中? 当以经济发展为中心。”薛平道：“西域当然也不例外。而我在这个方面，并不是十分擅长，所以，朝廷会有一位新的总督过来接替我的工作。”

“都护? 那您回长安之后？”彭双木略为振奋，不管怎么说? 如果薛平也回去的话，他总算是有了一点点的倚仗，不至于受了欺负找不到人说话。

“知道义兴社代表大会吧？”薛平笑了笑。

“可您并不是义兴社社员。”袁潭诧异地问道。

薛平的声望，资历摆在哪里，功劳也摆在哪里，而且他还很年轻，今年还不到五十岁，对于一个高官来说，正是年富力强的时候。这样的人回去，必须有符合他身份的位置，而空置虚衔，无疑会对李泽的声望造成一定的打击的。

但位子着实是有限的。

薛平提到的义兴社代表大会每年召开一次，所以设置有一个秘书处，而设立的秘书长的位置是极其关键和重要的，现在由杨开兼任着。义兴社代表大会的议程，全部要通过这个秘书处审定通过才能最终拿上台面。

但这个位置必须是由义兴社员担当啊！

薛平看着三人，慢慢地道：“陛下说，如今之大唐天下，敢跟他唱反调的人没有几个了，敢对他说不的人也没有几个了，所以，他需要有人在他的身边，不停地指出他的问题，修正他有可能犯的错误。哪怕说得是错的，但有个不同的声音在他的耳边聒噪，也能让他时刻保持着警醒。换而言之，陛下这是拿我来当一块磨刀石，或者是一面镜子呢！”

三个顿时面面相觑。

这可不是一个好差事。自古便是良药苦口，忠言逆耳，而薛平去当这个专门挑刺儿的人，那得罪的人，只怕不仅仅是陛下一人吧？当时候弄得放眼天下尽是敌人，这日子，想想就可怕。

“都护，你真要去做这件事情吗？”彭双木有些担心地看着薛平。

“当然要去做。”薛平点头道：“陛下既然要我当磨刀石，我就要把陛下这柄刀磨得更锋利一些，既然我要当一面镜子，我就要将陛下照得纤毫必现。我将会受命组建一个新的委员会，这个委员会的任务，就是找毛病，找陛下的毛病，找制度的毛病，找律法的毛病。”

见薛平决心已下，众人亦不再言语。

这些年来，大家朝夕相处，一齐在这块土地之上奋斗，彼此之间所有的分歧或者理念上的不同，都在巨大的生存压力以及后来的发展压力之下掩盖了，众人就像亲兄弟一般精诚团结，努力奋斗向前。

到了现在，所有人才蓦然发现，其实大家原本是很不同的。

就像薛平，他永远也不可能得到李泽绝对的信任，就像现在这样，即便召回了薛平，也是把薛平摆在了一个对立面的位置之上。虽然这体现了一个皇帝的广阔的胸襟，但也无疑是表明了对薛平的态度。

薛平未来的日子会很好过吗？

肯定是不好过的。

但对于薛平来说，这却是最好的位置。如果给他一个什么事也不能做的位置，什么话也不能说的位置，那他才会憋屈死。而且他也能隐隐窥见这个位置以后所具有的巨大的能量以及能发挥的作用。

自古诤臣或者在当时不会有好下场，但在煌煌史册之上，一定会留下灿烂的火花。

李泽既然敢用他来做这件事情，他就一定要把这件事情做好。

他相信李泽很清楚这件事情做成之后会带来的影响，也许，短时间之内这个新机构还发挥不了他应该发挥的作用，但只要一直坚持下去，终有一天，他的能量会被显现出来的。

薛平绝不会做一个应声虫，一个跟屁虫，他一定要努力地发出自己的声音。

整整八年的西域五人核心团体，马上就要各奔东西了。

薛平回长安筹建国民代表大会。彭双木回长安去担任靖安军副将。

袁潭去陕西担任总督。

厉海率军驻扎青藏。

唐吉将会留守西域。

西域，将会迎来一个全新的领导班子。

袁潭和彭双木是第一批启程的。

袁潭没有什么可带的，从一开始，他就很清楚自己将来的要做什么。

彭双木却是遣散了家里的数十个没有孩子的姬妾，每人赠与了大量的银钱财帛然后由着他们各奔东西。

薛平还要坚守到接任的都护抵达之后才会离任。他并不着急，他要做的事情，不是一个短时间内能完成的事情。正好借着这段清闲得时间，他好好地思量一下这件事情到底该怎么做，才能发挥出他应该发挥的作用，怎样才能聚拢一批人来矢志做这一件事情。

可以想象得到，想找到与他志同道合的人，将是一件无比艰难的事情。

历代帝王，想得都是如何把权力更好地收拢在自己的手中，像李泽这样，一步步地向外放权的，还是第一个。

就这一点来说，薛平认为，李泽是真有可能成为千古一帝的。

（犯规了，只能修改，没法子。大量的删减之后，只怕是有些不通畅了。）