在让波尔副官打发了令人厌恶的奥地利信使后,一副富丽堂皇打扮的奥兰治亲王便走出大门。
刚一登上金色的四轮大马车,他就急不可待的催促着马车夫,让后者一路向西,前往两英里外,一个叫埃皮里的小村庄。
由于是在战争期间,处于安全上的考虑,卫队长还是劝说奥兰治亲王威廉五世,将保护大马车的骑兵队,从原有的6名增加到26名。而在海牙期间,这位荷兰执政官身边,最多只有两名贴身护卫。
哪怕是坐在摇晃不定的马车厢里,荷兰亲王依然拿出一面小镜子,反反复复的,欣赏着自己的美丽尊荣。
上衣是一件带翻边的猩红色衣服,缝线的地方都有一道棕榈叶状金色宽边,里面衬衣也具有花边绶带;至于老师布伦瑞克公爵赠送自己的宝剑,用一条绣得十分华丽的狭窄肩带,斜挂着。
因为要去迎接法国女贵族,荷兰亲王精心选择了一顶波旁时代的法兰西式的阔边帽,帽顶还飘着一支装扮成白色鸢尾花的羽毛。
半小时后,埃皮里村出现于视野中。在村子周围生长着一大片茂密森林,主要是优雅的山毛榉树,以及巨大的红杉树。
进入村子里前,威廉五世让卫队中的大部分,守在村口的树林边,他本人仅带两名骑兵跟随大马车,前往索菲亚女贵族的庄园。
这是一座古朴典雅的庄园,从院落内外都散发着浑然天成的贵气,这与15世纪以来,数百年的历史沉淀分不开。
在广场的经典喷水池下了车,因荷尔蒙不停暴涨的威廉五世,便一头朝着屋子里乱闯,全然忘记了依照贵族礼仪,先看看周边的情况。
那是索菲亚及其家人,都没出来迎接一位高贵的荷兰亲王。至于广场上的仆役们一个个孔武有力,体格健壮,而且还相貌不善,都能去军队充当掷弹兵了。
“该死的!”卫队长终于察觉到了不对劲,他一边抽出马刀,一边想着给威廉五世示警。
然而,等到恪尽职守的卫队长再度抬头时,却发现马车夫和另一名骑兵,已经举起了双手。再一看,那是喷水池广场的十多名“仆役”手中多了一两支燧发短枪,齐齐瞄准了他们三人。
卫队长哀叹一声之后,随即将自己的马刀和短枪丢到地面,乖乖的下马,束手就擒。
在庄园的大客厅里,精虫上头的威廉五世也最终发现了异样,因为美貌可爱的索菲亚夫人一直没有出现,却发现一个身穿蓝色制服的法军少校就坐于大厅的沙发上,面带微笑的看着自己。
察觉到危险,荷兰亲王的第一反应居然不是转身就跑,而是好一阵的惊声尖叫。
“我的卫兵呢?快来人啊,救命了!”
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“真T妈像个娘们,你叫破嗓子都没人来救你了。”
坐在沙发上的法军少校,显然厌恶男人的这种哀嚎声,于是他骂骂咧咧的,掏出一把上过膛的短枪对着威廉五世,后者这才老实下来。
在法国人枪口的威胁下,威廉五世慢慢的,挪到少校对面的靠背椅上,然后小心翼翼的座了下来。
“你,你,你是谁?”
“你,你想干什么?”
“是的,我什么都不会说?!”
战战兢兢地威廉五世,本能的发出灵魂三问。
“你闭嘴!你的卫兵们,包括村口的那一批都被我的人绑到酒窖。放心吧,现在他们都还活着。至于以后,就看你的表现了,”
那位面相很不友善的法军少校,继续说道:“接下来,你听我说,如果同意就点头;倘若不同意的话,可以直接摇头。嗯,那时我就会送你和你的卫队,每人一颗子弹。听懂了吗?”
威廉五世想着起身反对,但立刻记忆野蛮人之前的警告,他急忙一屁股重新坐下,连连点头表示同意。
“我是法军情报部的布鲁斯少校,恭喜你成为我的第二名高级别战俘,至于第一位,那是英国王子约克公爵。如果你能主动配合的话,我们将效彷约克公爵,以战俘待遇将你交换到联军中。”
约克公爵通过人质交换的方式回到联军,威廉五世依然听说过,他还在背后嗤笑过那个倒霉英国王子,却不想自己重蹈覆辙,也莫名其妙的成为法军少校的监下囚。
对面的布鲁斯直言不讳的说:“我们想要你做的事情非常简单,仅有两件。第一,请摘下你身上的两件信物,我相信亲王夫人会以匹配你的身价,出让一大笔赎金。”
一听到是要拿赎金换自由,威廉五世立刻松了一口气。他摇头晃脑的向面前法军少校比划着,惹得布鲁斯一头雾水,不得不让荷兰亲王开口说话。
威廉五世表示自己愿意用私人印章和结婚戒指,作为他本人的信物,甚至可以亲自写一封信,协助“法国绑匪”确定赎金的数目。
“15万英镑可以吗?这一笔钱,是英格兰银行两周前刚刚打到我的私人账户上的,因为不用惊动尼德兰大议会的层层审批,所以支付起来安全且及时。”荷兰执政官如实陈述道。
布鲁斯少校在心中暗骂了一句“狗大户”之后,点头同意了。
一周前,为了顺利实施这一次“绑架行动”,布隆夫人和她的“夜莺”精心设计了一个针对奥兰治亲王威廉五世的圈套。
首先,是在里尔城里,寻找到一名身材相貌俱佳的南方J女,将其装扮成一名逃难至比利时边境小镇的普鲁旺斯女伯爵。那是情报显示,威廉五世似乎对黑眼睛黑头发的贵族女子情有独钟。
接着,该女子借助“夜莺”的地下通道,凭借冒充的逃亡贵族身份,非常顺利的通过联军在桑布尔河一带的防线,一路来到埃皮里村,这是“夜莺”的一处秘密基地。
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然后,在一次偶遇中,“女贵族”与威廉五世相遇于村外的红杉树下,在一番若隐若现的挑-逗过后,出产于荷兰海牙的“珍稀猎物”就顺利上钩了……
十五分钟之后,布鲁斯少校从威廉五世手中,接过对方的私人印章和结婚戒指,以及后者刚刚写完的一份缴纳赎金的亲笔信。
接下来,布鲁斯笑呵呵的对着威廉五世,说道:“先预祝我们的合作愉快,至于需要亲王殿下做的第二件事情,具体将由丹德尔斯上校来配合你。”
很快,在从隔壁房间里走出一名军官,后者居然身穿一套橙白黑三色相间的军服。
此时,威廉五世很快意识到,走过来的法军军官身穿的居然是自己私人卫队的军服。至于那位丹德尔斯上校,威廉五世似乎在哪里听说过。
显然,这位荷兰执政官的记忆力一直都不怎么好,即便他签署过针对这位“爱国党人”的重要领袖,丹德尔斯的通缉令。
至于丹德尔斯上校,他也懒得去帮威廉五世,回忆过去那一段并不愉快的时光。
他走到荷兰执政官的面前,以调侃的语气,说道:“您好,尊敬的奥兰治亲王殿下,请允许你身边忠实的丹德尔斯副官,陪同殿下您前往沙勒罗瓦要塞,进行视察!”
“该死的混蛋,我誓死都不会出卖我的要塞,以及我的军队!”
“哦哦,我想起来了,你就是尼德兰共和国的叛徒,我还签署过针对你的通缉令。”
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……
“好吧,好吧,丹德尔斯上校!我保证,我会下令取消你的通缉令。”
“看在上帝,以及彼此都是尼德兰同胞的情面上,我决定接受你的条件,但你也要向万能的上帝发誓,不能让任何人来伤害我!”
……
在17世纪的“太阳王”时代,沙勒罗瓦要塞第一次出现在波旁王朝的历史上。不过在那个时候,这座要塞及其周边桑布尔河流域,都属于哈布斯堡家族统治下的西班牙王国。
沙勒罗瓦要塞由其位于桑布尔河上,它主导了西班牙北部和南部属地之间的联系。由于西班牙军队的主动撤退,使得当年的法国图兰元帅不费吹灰之力占领了沙勒罗瓦要塞。
不过,西班牙守军在离开时,对沙勒罗瓦要塞的所有重要设施实施了定点爆破。但很快,御驾亲征的法王路易十四决定委任着名工程师沃邦,让后者负责重建该要塞的防御工事。
然而,等到战争结束,缔结《奈梅亨条约》的时候,由于路易十四为了从西班牙人手中得到法兰斯-孔泰和东北部边界的瓦朗谢讷、康布雷等地,随即放弃了包括沙勒罗瓦、菲利普斯堡在内的诸多要塞,以及法国在桑布尔全流域的驻军权。
等到30年后的“西班牙王位继承战”时期,法军借助沃邦元帅的攻城法,40天内再度拿下了沙勒罗瓦要塞。
而这一次,喜欢秀城堡要塞的法国工程师,继续重建已被火炮彻底摧毁的这座西班牙要塞。
于是等到《乌德勒支和约》签署时,路易十四再度放弃了该要塞与桑布尔河的控制权,转而选择更为繁华的里尔与诺尔省。
在其后的九十多年间,沙勒罗瓦要塞与桑布尔河流域,大体上保持着一种和平态势,导致要塞的城防逐渐破败。
一直等到1792年4月,普奥两国与法国相互宣战,战争临近之际,当时的奥军城防司令这才下令将要塞加以修缮。
……