第四十章喜好

春英左手是晒干的莲花花瓣，右手是隔水烘干的，一边一个小罐，中间还歪歪扭扭地夹着一包用白纸裹好的一团，小心翼翼地走来，摆在徐灵芸的跟前：“姑娘你看，花儿都做好了。”

徐灵芸捻起花瓣仔细看，晒干的颜色没了原有的鲜艳，干巴巴的瞧着就不好看。隔水烘干的颜色保留了一些，只是香味倒是更淡了。用白纸包着一夜的，颜色都沾在纸上，水分是少了点，味道没有变淡，倒是尚可。

“先把这三种花儿分别泡茶尝一尝，光看也看不出什么来。”

春英不敢劳徐灵芸自己亲自动手，早就煮了一壶热茶，分别把三种花瓣放入三个茶杯里，小心翼翼地斟满。

徐灵芸喝了口第一种，虽然颜色不好看，花香却十分浓郁，唇齿里莲花的香气似有若无，却总有一股子干涩的味道，夹杂着一起让人十分不喜。

她失望地放下，拿起第二杯花茶。隔水烘干比晒干要快得多，颜色也保留得不错，就是香味淡得几乎尝不出来。就像是泡了几天的菜肴，再美味如今也形同嚼蜡，难喝得不行。

徐灵芸叹着气，再次端起第三杯茶。颜色浅淡一点，味道还保留着，不好不坏的，她却不太满意。

瞧见她的脸上没有笑容，春英忐忑道：“姑娘，这三种花茶都不好吗？”

徐灵芸摇头，解释道：“若是自家喝的，颜色差点倒没什么，香味留下就够了。但这是拿出去卖的，就像酒楼里的菜肴，色香味俱全，才能让客人满意。这颜色不是没了，就是香味没了，哪里能拿得出手？没得坏了萧家的招牌，连路上的运送鲜花车马费也抵不上。”

春英偷偷喝了一点，觉得三杯花茶味道差不多，并没有徐灵芸说得那么糟糕。不过自家姑娘说得总是对的，便道：“姑娘要不要试试那些每隔一个时辰摘下的莲花？”

徐灵芸摆摆手道：“先别忙着动那些，反正有木盒在，总能放一两天的。先找出收拾莲花做花茶的法子，别糟蹋了那些好不容易摘下的花瓣。”

她忽然想到笼箱里有一本旧书，便是说的茶叶，倒是自己没什么兴趣，当初是春英认字不多买错的，便嚷嚷着□□英找出来。

春英赶紧翻出来，灰头灰脸的，让徐灵芸笑着打发去洗洗了。这书破旧得厉害，也不知道是转了几手，书页泛着黄，边角稍微用力就能撕下来，书皮黑漆漆的，勉强能辨认出“茶”这个字眼。

她小心翼翼地翻开，一目十行，倒是有些惊喜。

这书说的是各种茶叶，还隐约提到花入茶的字句，虽说篇幅不多，恰好有一段提到“茶入花蕊”。

徐灵芸恍然大悟，花茶并不是只把花与茶混在一起，还能把茶叶放在花中。这便无需把花瓣摘下，也能有做出莲花茶来了。

她匆匆叫来春英，便要赶去湖中把茶叶放入莲花的花蕊中，把春英吓了一跳：“我的好姑娘，这大中午的，日头晒得很，哪里能去湖边，要是晒晕了可怎么办？”

听说了茶叶入花，春英拗不过徐灵芸，只好陪着她到湖边，悄悄派人知会了端砚。希望能说会道的端砚，能够打消自家小姐奇奇怪怪的想法，别真的费工夫去把茶叶放进莲花里。

端砚倒是很快来了，身后却多了一个萧晗。

春英懊恼得要命，早知道该叫那小丫鬟偷偷多说一句，让端砚小心点别让大少爷发现的。要不然，大少爷只怕少不得剥掉自己一层皮！

她悄悄瞪了一眼过去，端砚露出无奈的表情，挤眉弄眼，表示他哪能真的瞒住大少爷？

萧晗上前一步，拦住抱着茶罐子就要上小船的徐灵芸：“你的手不能碰水，茶叶放莲花里，到底要选什么样的花来放？”

徐灵芸回想了一番，指着湖中一朵含苞待放的莲花道：“这样的最好，放了茶叶后，再用绳子绑起来，晒一整天后取回来便是了。”

原本还以为她是突发奇想，胡闹而已，没想到却是有板有眼，一副胸有成竹的摸样，萧晗便接过茶罐子，牵着徐灵芸的小手一起上了小船。端砚傻眼了，萧大少不是来阻止徐姑娘的，怎么跟着一起胡闹了？

春英跺着脚，只能无奈地跟着上了小船。端砚只能哭丧着脸，认命地拿着竹竿当起了船夫。

小船摇摇晃晃的，徐灵芸脸色苍白，她从来没坐过小船，似乎下一刻这船就会翻过来一样，一手用力抓着船身，捏得指头都开始发白。

端砚撑船的功夫也就平常，许久没动过手了，小船一会左摇摇，一会右晃晃，春英也忍不住脸色发青，不由嘀咕道：“你到底会不会撑船啊……”

他小声叹气，自己进府后只做过一段时日的粗使小厮，接着被发现识字又懂得浅显的算盘，被带到铺子里做学徒，没几年便被掌柜赏识，做了萧晗身边的贴身小厮，哪里还记得这船是怎么撑的？

不过端砚眼尖，瞧见徐灵芸害怕得一只手抓住萧晗的手臂，随着船身晃动，她的身子摇摇晃晃的，几乎是依偎在萧大少的怀里，小脸泛着白，半眯着眼，睫毛一颤一颤的，别提多害怕了。

只是萧晗的脸色颇好，端砚于是心安理得地继续他的糟糕船技，愣是把小船弄得左颠右晃的，费了好大的功夫才到了湖中央那朵含苞待放的莲花跟前。

春英趴在船边，已经自顾不暇了，徐灵芸倚着萧晗，丝毫不敢放手。到头来只能端砚动手，走到船头把半罐子茶叶倒入莲花的花蕊里，再用细绳把花朵绑起来，不让它盛开。

他拍拍手，回头还以为有人递给自己一个赞赏的眼神。可惜春英奄奄一息的，徐灵芸完全不敢睁开眼，萧晗的眼神专注在怀里，压根不会分一点过来。

端砚讪讪地摸摸鼻子，自顾自把小船撑得稍微平稳一点，回到了岸边。春英的脸色极为难看，下船的时候狠狠踩了一下端砚的脚尖，端砚有苦说不出，只能憋着不敢痛呼出声。

徐灵芸小脸面无血色，脚步虚浮，双腿跟面条一样软绵绵的，被萧晗扶着下船。一双脚终于踩在踏实的地上，她这才有种重新活过来的感觉。

她瞥了端砚一眼，还心有余悸。看来再厉害的人，总有不擅长的。比如生意手腕厉害，一手算盘打得飞快的端砚，撑船的技术可谓差劲得可以，自己还以为这回铁定要掉进湖里回不来的……

不过总算完成了一桩心事，茶叶已经入了花蕊，只等明天看看情况便好！

徐灵芸远远看着那朵被绑起来的花骨朵儿，心底隐隐有些期待。可是一想到明天还得坐一回这小船，她的脸色就不好了：“明儿下午，春英找船娘过来，就不劳烦端砚了。”

端砚摸摸鼻子，知道自己糟糕的撑船技术彻底被嫌弃了，便道：“春英取回茶叶，记得给子衡院送一小罐，让大少爷也尝尝。”

“不必，”萧晗低下头，看了眼徐灵芸，淡淡道：“都送回院子里便可。”

端砚明白了，笑道：“也是，大少爷每天都去徐姑娘的院子，倒是不必让春英再跑一趟。”

他眨眼间，又问：“敬和山风凉，春英有给姑娘准备厚实的披风吗？要是不够，下午便让绣娘跑一趟，赶出两件凑合着穿。”

春英点头道：“姑娘是有一件披风，只是有些年岁了，下摆短了一点，不仔细看倒是不容易发现。”

“这哪里能行，徐姑娘难得出门，就该穿得体体面面的。”端砚说罢，转向萧晗道：“大少爷正好也要裁两件衣袍，下午让绣娘再顺便去徐姑娘那里走一转便可。”

不是特地叫绣娘进府，徐灵芸心里便要踏实一点。的确是难得跟华月喜出府赏花，穿得太寒酸，没得丢了华月喜的脸面，指不定还以为这寡妇再嫁后，倒是对异姓的亲女儿不好，萧府也是不够善待自己。

“那就有劳大少爷了，银钱方面，可以在花茶的干股里先扣着的。”徐灵芸这般说着，也不由尴尬地红了脸。

这花茶才刚刚开始卖，她一张口就要用三个月后的干股，实在厚脸皮了一点。

“好，”谁知萧晗毫不犹豫地点头，又道：“这是你的私房钱，想怎么用就怎么用，预支的话以后叫人跟端砚说一声就好，不必从萧府的账房里拿。”

言下之意，徐灵芸是能随时跟端砚要三个月干股的收益，不必跟萧府的人打交道？

这还真是好事，月钱是固定的，每回由账房送来，虽然对方是笑着，语气也颇为恭敬，但是她总有种不断被提醒着自己一直寄人篱下的感觉。

如今有了干股，徐灵芸终于能够有了底气，自己也不是一无是处，在萧府白吃白住的外人了！

她的脸上有了笑容，感激道：“多谢大少爷了，等莲花的花茶做好，必定第一个先给大少爷尝一尝。”

“好，”萧晗轻轻点头，扶着徐灵芸的手臂，不经意地稍稍捏了一下，蹙眉道：“怎么还这样瘦？凌大娘送去的补汤都喝了，点心都吃了？”

春英连连点头，怯生生地答了：“回大少爷，奴婢盯着姑娘把补汤和点心都用完的。”

“明儿让凌大娘再添点，别过几天上了敬和山，就被一阵山风给吹跑了。”萧晗扭头对端砚吩咐着，似是对徐灵芸的瘦削十分不满。

徐灵芸无奈，她就是怎么吃身子都不长肉，肉都跑道脸上来了。她伸手捏了捏脸颊，皱眉道：“大少爷，再吃下去，我这张脸就要变成一张圆滚滚的大饼了！”

萧晗顺势捏了一下她的脸颊，柔嫩得几乎要滴出水来，让人不敢多用一分力，却还是留下一小片粉色的印记：“这点肉算什么，圆脸才好看。”

徐灵芸眼皮一跳，萧大少的眼光真奇怪，居然觉得圆滚滚的大饼脸好看？

难怪他看不上身边那漂亮的四个丫鬟，敢情她们都不是大饼脸来着？她哆嗦了一下，越发觉得萧晗的喜好越发诡异了。

想到平日都要撑得不行，萧晗还让凌大娘加菜，自己岂不是要吃得走不动？

光是想想，就让徐灵芸头皮发麻。她回头定要春英让凌大娘悠着点，分量少些，别惹恼了萧晗，也不用自己吃的难受。

回到院子门口，萧晗终于放开手，自顾自回子衡院去了。

春英这才一改刚才的沉默，拍了下胸口大吁了口气，有萧大少在，她都不敢开口，压迫感实在太大了，这会儿终于恢复了本性，叽叽喳喳地问道：“姑娘，把茶叶放进莲花里，明儿茶叶里是不是就有莲花香味，不用再把莲花摘下来晒了？”

徐灵芸笑着点头，道：“你忙了一天也该累了，以后就不用你再操心着又是晒花又是烘干，整个人脚不沾地的忙个不停。”

春英摇头，笑道：“姑娘哪里话，这点小忙算什么？要是姑娘实在于心不忍，明儿分一杯莲花茶让我过过嘴瘾就好！”

“那是，一杯哪够，怎么也得给我们的大功臣一整壶的莲花茶！”徐灵芸笑眯眯地说着，两手夸张地在半空划出一个茶壶的形状。

春英被取笑了，不依地扑过来挠徐灵芸的痒痒，两人一直闹到后院。“金嬷嬷，”春英眼尖，瞥见院子里等着的嬷嬷，立刻站直身，低眉顺眼地行礼。

徐灵芸飞快地整理了一下松散的衣襟，没错过金嬷嬷一闪而过地鄙夷。

反正大太太对华月喜不见得有多喜欢，连带着看自己也不顺眼，这点子眼神，她也没放在心上：“金嬷嬷特地过来，是有什么吩咐吗？”“大太太在花厅等着，徐姑娘这就跟我过去吧。”金嬷嬷对徐灵芸没多欢喜，只是看到她不顾身份跟丫鬟笑闹成一团，便心里有些不高兴。就算是寡妇新嫁带来的外姓女儿，总归是半个主子，哪里能跟奴才打打闹闹，没个正统？

难怪大太太对徐灵芸也没多喜欢，索性免了她的请安，用不着隔三差五地见了，平白想起霸占着萧老爷的华月喜，坏了心情。

徐灵芸一愣，她已经许久没见过大太太了。大太太不喜欢自己，她也就没往跟前去凑，免得招人不痛快。

这回大太太来请，会不会是关于过几天去敬和山寺庙的事？