清晨,太阳刚刚探出头,秋季温暖和煦的阳光洒在大地上。
稻田中长满了水稻,在初生的日光下,发出金灿灿的光芒,人们从房前屋后出现,准备开始一天的劳作,一切都是那么宁静而美好。
“爸爸,老师说我可以去城里上学,英国人开设的学校允许我们去学校。”桑贾依畏畏缩缩的向正在吃早饭的父亲说道。
“不行,桑贾依,你知道的,家里还有四个弟弟,如果你去上学,我们就养不活他们了。
你已经是个大人了,镇上的铁匠铺需要学徒,你那么聪明,我觉得你可以去试试,以后可以在铁匠铺吃饭,每个月还有三安娜工钱。”桑贾依的母亲出声打断。
安娜是印度的货币,一卢比等于十六安娜,一安娜等于四派士,爱德华七世头像的一卢比银币含有白银11克。
一卢比含银量比半块大洋少一克左右,算下来一安娜大概32文钱,三安娜相当于96个方孔钱,23个新制铜板(铜元)。
“对不起桑贾依,法蒂玛已经14岁了,嫁妆还没有凑齐,家里实在是没有多余的钱让你去大城市读书。”父亲愣了一下,还是说道。
“没有关系妈妈,爸爸,送我去铁匠铺吧,我试着能不能当学徒,未来当一个铁匠也不错。”桑贾依有些遗憾,但是这是他早就料到的结局。
他们家不是很穷,有十几英亩土地,至少吃饭没问题,所以他才能去学校读书。
但是家里有七个孩子,五个儿子两个女儿,养活一家人,再缴纳了税金,剩下的钱不足以支持他去城市读书。
他不过是心存侥幸,他很羡慕,羡慕那些能够学习的贵族子弟,毕业后能成为英殖民地官员,权利和财富就都有了。
不像他们这些三等人,付出了可以付出的一切,才勉强有可能走到人家起步的地方。
“爸爸,我可以不用急着嫁人,让桑贾依去上学吧!他很有天赋,未来也许可以在大城市生活,求你了。”听到这些话的妹妹法蒂玛跑了出来,战战兢兢却又坚定的说道。
父亲又愣住了。
咚咚咚咚……
一阵奇怪而陌生的声音响起,父亲却还在纠结,到底是如何做。
“啊…”
“我的手!”
“怪物!怪物!”
“灭世降临了吗?祈愿来生做一个刹帝利……”
愈演愈烈的惨叫声和议论声惊醒了桑贾依一家。
“怎么了?”法蒂玛疑惑的看着外面,不断有人惊慌失措的从他们家门口路过。
“你们都进屋去,桑贾依,你跟我来。”父亲反应过来,直接对妻子说道。
妻子带着几个孩子躲回了屋子,桑贾依拿着一把父亲递过来的柴刀,跟着拿着一把大刀的父亲,跑到门口观察。
咚咚咚的声音不再连续,而是时有时无,时断时续,从人群后方传来,但是惊慌失措的人阻碍了桑贾依的视线,看不懂后面有什么。
“父亲,那个声音,很可能是枪声。”桑贾依紧张的说道。
“我听过枪声,枪声不是这样的。”父亲摇了摇头。
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“不是村长那种火绳枪,英国人有很多种强大的武器,我的学长在孟买当官,说起过一种发出咚咚声的武器,叫机枪,听说这种武器无比强大。”桑贾依紧张的说到。
“那就更没理由了,整个镇都有按时缴税,我们又不是北方那群疯子,没有人闹事,英国人没道理来这里。”父亲盯着人群,看到个熟人,一下拉了过来。
“伊姆兰,发生了什么。”父亲抓过来一个瘦小的男人,问道。
“魔鬼,魔鬼来了,快跑,萨尔曼,再不跑就来不及了。”瘦小的男人挣扎了一下,挣不脱,才说道。
“什么魔鬼?”
“那么大,那么高,还会发出咆哮,身上有枪,前所未见的枪,跑的很快,快跑,再不跑来不及了。”
“枪?难道桑贾依说对了?真的是英国人?”父亲萨尔曼听到枪,有一刹那失神。
瘦小的伊姆兰趁萨尔曼分神的一刹那,爆发出前所未有的力量,挣脱了萨尔曼,向远处跑去。
“魔鬼?桑贾依,去叫你母亲和弟弟妹妹们,咱们也跑。”桑贾依撂下一句话,向柴房走去。
他们家的钱放在柴房下的地下室的暗格之中,凭着这严密的保护措施,英国人或者贵族爪哇们几次搜查,都没有将他们家的真正财产拿走。
“妈妈,快,伊姆兰说魔鬼来了,爸爸叫我来叫你们。”桑贾依跑进屋子。
“魔鬼?”母亲惊呼。
“我猜测可能是土匪或者其他什么,但是这更可怕不是吗?快跑吧,不管是谁,不会再这儿久留,我们随时可以回来。”桑贾依催促着。
桑贾依的母亲点了点头,收拾着东西,又是一阵耽搁,直到桑贾依的父亲前来催促,他们一家人才踏上旅途。
…………
“够了麦克,里面的人已经死了,真是没想到,印度教居然还有勇敢的人。”洛哈特略有些感慨。
咚咚咚咚……
“够了麦克,里面已经没有活人了,不要浪费子弹!”吉姆尼眉头一皱,看着麦克。
咚咚咚咚……
“够了!”洛哈特一把推开吉姆尼,机枪这才停下。
“你怎么了?麦克,哪里早就没活人了。”洛哈特见吉姆尼脸色发黑,赶紧问道。
“洛哈特?洛哈特!”麦克好像才反应过来,抱住了洛哈特。
“滚!”洛哈特给了他一巴掌。
“洛哈特,停下,麦克可能被刚才那一枪吓到了。”吉姆尼脸色更黑了了,不过看洛哈特打过了,仅仅只是轻轻嘲讽了一句。
“刚刚,那发子弹,从我眼前飞过去了,我发誓,那个呼啸声是我这辈听过最恐怖的声音。”麦克一身冷汗,虚弱的说道。
他们开着装甲车冲进了小镇,小镇的道路还不错,装甲车能跑到十几公里的时速,人根本跑不过装甲车。
一阵横冲直撞后,装甲车接近了人群,吉姆尼冷漠的给机枪上了膛,扣动了扳机。
伴随着马克沁重机枪特有的枪声,好奇的人们如同麦子一样被割倒。
好景不长,仅仅几分钟,一个胡子发白裹着头巾的老头,拿出一把火绳枪,向着他们扣动扳机。
火绳枪是前装滑膛枪,因为使用的土制子弹,气密性很差,加上弹头不规则,以布朗运动冲向装甲车。
最后从麦克眼前略过,麦克隐约看到一个影子飞过,耳边传来急促尖锐的呼啸声,意识到自己差点儿死了,让他一下子失去了理智。
“这是个锡克教徒,没人说过这里有锡克教徒。”吉姆尼没在意麦克说了什么,看着躺在地上,裹着头巾的老头。
裹着巨大的头巾,留着胡子,这是印度中少数派锡克教的标志。
“继续,尝试追敌。”吉姆尼看了想要解释的洛哈特一眼,什么也没说。
翁!
发动机发出怒吼,装甲车继续前进。
“向两边的房子扫射。”吉姆尼看了一眼麦克,命令道。
咚咚咚咚……
枪声又响起,许多躲在家里的人被击中,不少人被命中,伤者发出惨叫,剩下的人也被惊吓吓出尖叫。
十几分钟后,装甲车追上了人群,吉姆尼操作着车头的机枪,向人群射击。
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桑贾依一家也得意看清楚“魔鬼”是什么。
“啊!”
“不!母亲!”一发流弹击穿了桑贾依母亲鞋带的包裹,从背部射入,右胸射出。
“桑贾依,带着弟弟妹妹们先走。”萨尔曼一把拉过正在痛苦的大口呼气的妻子,扶着她逃跑。
萨尔曼看着不愿意逃跑的桑贾依,犹豫了一下,从衣服中掏出一个袋子,塞到桑贾依怀里。
“这是我们家所以积蓄还有家里的钥匙,带着弟弟妹妹们逃出去,暂时不要回来,我会带着妈妈赶上来的,如果我们走失了,以后在家里集合。”
“桑贾依,带好弟弟妹妹,你已经是个大人了。”
“好的父亲。”桑贾依颤抖的看了一眼母亲。
“照顾好弟弟妹妹,桑贾依已经是大孩子了。”母亲嘴唇颤抖,最终只吐出这句话。
这些事一共也才花去几十秒,但是装甲车已经将他们后面的人杀得差不多了。
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看着离开的孩子们,桑贾依的母亲才松了口气。
并不是停下来说的!这种情节太愚蠢,萨尔曼拖着妻子走着。
“噗!”
“萨尔曼,照顾好孩子们,答应我,不要让人欺负他们。”桑贾依的母亲害怕丈夫娶新老婆后,新老婆对孩子们不好。
她感觉到力量正在流失,呼吸越来越困难,她已经不行了。
萨尔曼悲伤的看了一眼妻子。
“我答……”萨尔曼还没说完,一发子弹穿过他的胸膛,也许击中了某根动脉,血喷洒近一米高。
萨尔曼倒在地上,抽搐了一会儿,在妻子闭眼之前,失去了呼吸。
…………
吉姆尼的屠杀一直持续到下午三点。
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“总体来看,效果很不错,除了不知道防御力。”吉姆尼满意的点了点头。
“照片怎么样?”洛哈特问道。
“OK。”最后一个乘员举了举手里的相机,这是他们“战绩”的证据。
“剩下的燃料够我们行驶多远?”吉姆尼看了看天色。
“60英里以上,具体要看路况,13英里外有一个英军营地,我建议去哪里,也许还能获得补给,也能等待孟买派人过来。”洛哈特建议。
“留下30英里的燃料,剩下的,点一把火,把这里烧掉。”吉姆尼点了点头。
……
一公里外,桑贾依看着远处的熊熊烈焰,嘴巴无力的张了张,最后无力的坐在地上……