章清亭真的越发对这小刺猬般的少年有兴趣了,“你是听书听多了吧?什么同伙还有蒙汗药?我倒是想要,也不知上哪儿买去!这样吧,你要是不肯跟我走,那就卖我一条兔子腿吧!你说,要多少钱,这总该没有危险了吧?”
那少年想了半天,好象觉得这买卖确实可以做,先伸出二根手指,又大着胆子加到三根,“那你付我三十文,我就卖你!”
三十文买条熟兔腿,不算太贵也不算便宜了。章清亭本想还个价,但又怕吓着这少年,想想就掏出碎银角子来,“我没铜钱,给银子成吧?”
“成!”少年想不到她这么爽快,紧绷的小脸上终于放松了一些。
“那我能过来了么?”
少年想想,钱可以扔,但兔子腿却不能扔,若掉地下可怎么吃?
“那你过来吧!”
章清亭慢慢至他身前,离着一步远停下,将钱递上,然后在一旁寻个大石头,拿手帕垫着坐下,“你接着烤吧!我瞧那火候好象还没到。”
少年收了钱,很是欢喜,咧开小嘴笑得跟朵小花似的,得意的用大拇指在鼻子上俏皮的一刮,“算你识货!我这烤兔子你就打着灯笼在整个扎兰堡也找不出第二家来!”
“哦?”章清亭越发来了兴趣,“那我可要好好尝尝。”
“你等着,一会儿就好!”少年重又蹲下专心致志的烤着兔子。
不一时,香气愈浓,兔子身上的油滴滴答答落入火中,烧得滋滋作响。
章清亭不觉食指大动,“烤得透一点,我不喜欢太油腻的!”
“知道!”少年头也不回的道,“那满嘴流油的吃法是没见过世面的乡巴佬才这么吃的!你放心,我一定烤得外焦里嫩,包你满意!”
章清亭听了却觉得有趣,心说就你这模样,还不象乡巴佬?都赶上叫花子了,还这么多穷讲究的!不过瞧他这么自信,说不定还当真懂些厨艺。
等那兔子身上的油沁得差不多了,少年抽抽鼻子,嗅嗅后非常满意的一笑,“成了!”
他想伸手去撕那兔子腿,却烫得下不了手,转头问道,“你身上有刀没有?”
章清亭摇了摇头。
那少年只好用手使劲扇着风,等稍微凉一些,才将兔子棍插在地上,随手拔了几根青草,在那兔子腿骨末端缠上,轻轻一撕,便撕下大半只腿来。这皮肉撕开,更觉香浓,连一惯保持淑女风范的章清亭都忍不住偷偷咽了好几下口水。
“你快趁热尝尝!”少年很是殷勤的将兔子腿递上。
章清亭注意到他是将绑着青草的那一头递到自己面前,很是礼貌。他这人虽脏,一双手却白白净净的,还很注意不碰到兔子的皮肉,让人瞧着就觉得舒服。
离得近了,斜眼一瞧,这少年其实生得五官端正,很是清秀。她道了谢接过兔子腿,用手撕了一小块下来,入口果然是皮焦肉嫩,咸鲜适口,细细咀嚼,里面至少有茴香、丁香、八角、桂皮、花椒等七八味调料,全都碾成极碎的粉末,均匀的覆在上面。
不对!章清亭忽地尝到一抹熟悉的味道,她突然警觉起来,“你到底是什么人?”
“怎么了?不好吃吗?”那少年懵懵懂懂的自咬了块兔肉,“还行啊!虽然没时间腌制……”
章清亭站了起来,厉声追问,“你这烤兔子的调料是从何而来?”
“干嘛?”少年往后退了一大步,深身的刺又竖了起来,“我为什么要告诉你?”
章清亭指着兔子腿道,“你用的调料里头有一味草药是十里香吧?”
少年不服气的道,“那又怎样?”
“据我所知,十里香这草药只产于南康国上蒲郡内,每年不过数百斤,晒干后加工成粉末才几斤而已。虽是极好的调料,但也因为稀罕难得,一直都是皇家贡品,根本有价无市!连王公大臣都不能轻易得到,怎么会千里迢迢到你北安国一个小孩子的手里?”
想她章大小姐好歹也吃香的喝辣的那么多年,多少还是有些水平的。方才就觉得这兔子腿香得过分,一下没想起来,待得咽下之后,还觉齿颊留香,并没有寻常烧烤食物的燥热感,反倒口舌生津,这分明就是加了十里香才特有的效果。
想她爹为官多年,也还是有一次皇上高兴,才赏了大拇指那么大的一小瓶,她那母亲大人视若珍宝,寻常总舍不得拿出来吃,只逢年过节做烧卤之时,才洒上那么一小点,所以章清亭特别的印象深刻。
那少年气忿忿的道,“你这人真讨厌!早知道不卖你了,吃你的就是了!我纵有点十里香又如何?反正不是偷来的抢来的!”
“扫把星!”后面忽然有个苍老的声音响起,不仅章清亭吃了一惊,那少年更是吓了一大跳,他赶紧把兔子往身后藏。却哪里藏得住?
一个六旬老汉从坡后蹒跚着慢慢走了过来,和那少年几乎如出一辙的脏乱,却不似少年的瘦弱,身宽体胖,身上散发着浓烈的酒气,鼻子通红,完全是被酒糟透了的身体,圆滚滚的就象一只酒桶,闻之掩鼻。他踉跄着一步步逼近,直勾勾的眼神死死盯着那少年,浑身充斥着一种凌虐和阴狠的味道。
少年很是害怕,瑟瑟缩缩的就往章清亭身后躲。
这样的人,连章清亭瞧着几分惧意,大着胆子问,“你是什么人?”
那酒鬼老头仿佛这才注意到了章清亭的存在,他的眼珠子好象都不会转动,硕大的头颅连着肥肥短短的脖子一起扭向她,“你!少管闲事!”
“扫把星!出来!”酒鬼低低喝着,那少年胆战心惊的从章清亭身后一点点挪了出来。
那酒鬼出其不意的一把揪着少年的耳朵,象老鹰抓小鸡似的把他狠狠的扯到自己身边,劈头盖脸就是一顿好打,脚还毫不留情的往他单薄的身上不住踹去,“你个扫把星!还敢背着我偷偷吃东西,还偷老子的调料,我打死你!打死你!”
“嗳!你怎么乱打人呀?”章清亭想上前帮忙。
“爷爷!爷爷!我错了!”少年单薄的身体根本抵抗不住他凶狠的拳头,被打得痛哭流涕,苦苦哀求着,“爷爷,别打了!我肚子饿!我真的好饿!”
原来这还是爷孙俩,章清亭也不好干涉别人的家务事了,只得好言相劝道,“有什么事,好好说不行么?干嘛要打他?”
那酒鬼吼道,“这是个扫把星!你少跟他来往,我这是帮你!谁遇上他,谁就会倒霉!天生克父克母克全家的东西!我打死你!钱呢!你收了她多少钱?”
少年一面大哭着,一面哆哆嗦嗦的将方才的一点碎银角子全都交了出来。
“就这么点?”
“爷爷!真不骗您,就这么多。不信你问她!”
“确实是这么多!”章清亭作证,“你就别打他了!”
酒鬼爷爷把少年手里的兔子一把夺了下来,咬了一口却立即啐在少年的脸上,“你这做的是人吃的么?什么都不会做,一天到晚只会祸害人!害得老子倒霉,害得你爹娘没命,你怎么不去死?”
他又是重重的一脚踹在那少年身上,少年完全不敢反抗,任他把自己踢倒在地。
章清亭看了不忍,伸手想去扶那少年,却被酒鬼爷爷挡住,又踹了那少年一脚,踢得他就地打了个滚,“还不快滚回家干活去!”
那少年忍着剧痛,抹一把眼睛,呜呜哭着,一瘸一拐的小跑着离去了。
“嗳!”章清亭真是觉得那孩子太可怜了,想追去瞧瞧,却被酒鬼爷爷拦着,“没你什么事!快滚!要不你到十里八乡打听打听,谁不知道方家有个扫把星?”
章清亭呐呐的一下说不出话来,那酒鬼爷爷晃晃悠悠的离开了,吃一口兔子肉骂一句难吃,又掂着那钱自言自语,“好歹可以打上两斤烧酒了。”
再吃一口兔子肉骂一句狗屎,“回家非得好好教训那个扫把星不可!”咕咕哝哝的慢慢的走远了。
章清亭瞧了瞧手里只吃了一口的兔子腿,忽然食欲全无,待要丢掉,又有些不舍。就这么拎着,重新又回了市集。这下连做生意的心情都没有了,饭也没吃,就这么心事重重的回家去。
刚进院门,堂屋门口,赵玉兰正低头做着针线,抬头瞧见她,一下愣了,呐呐的叫了声“大……大嫂……”脸就红了,眼睛还不自觉的向她那东厢房里瞟去。
章清亭此时也听见了,自己屋里有动静!
赵成材大声嚷嚷着,“这样不行!”
她当下目光一凛,小脸一沉就往自己那屋里去,门帘一掀,赵王氏正拿着钥匙想去捅她柜子的锁,赵成材在前面张开双臂死命护着。瞧见她进来,脸当时涨得通红。
只赵王氏仍是不知,她今天特意提早回来,就是想趁媳妇不在,查查她的家底,看看她到底藏了什么好东西。却没想到,赶得早不如赶得巧,又给遇上了!
章清亭把兔子腿往桌子上砰地一扔,“我说婆婆,您这又改行要当锁匠了么?”
赵王氏回过头来,老脸一红,一下没想好说词。
章清亭冷笑道,“就是要学这行当,也得等到月黑风高,无人之时,这青天白日的,您就这么明火执仗的闹这么大动静,要那不知道的,还以为是咱们家遭了贼呢!”
赵王氏稍做镇定,迅速开始狡辩,“既然你回来了,那就正好!把你这箱子打开给我看看!”
章清亭心说你还真是厚脸皮,干脆自己也装无赖吧,“不好意思,这箱子里放的全是见不得人的东西,入不了您老的法眼!”
“你这话是什么意思?”
“什么意思,您自个儿想去!”
赵王氏碰这么一个硬钉子,心下火起,人家都说多年的媳妇熬成婆,轮到她这儿,怎么这个媳妇就这么难以摆平?
“既然见不得人,还不赶紧扔了去!”
章清亭冷笑,“入不得您的法眼,但却能入我的眼啊!我自个儿添置的东西,我爱怎么看就怎么看!”
她用手拨弄着桌上已经给翻开,还未归拢的梳妆盒子,又挑眉往门帘那儿瞧了一眼,“看来我得赶紧的在这儿加道门了,也不知一把锁拦不拦得住,这千防万防,家贼最难防!要不,咱们还是搬出去住?相公,您说是不是?”
赵成材给骂得头都抬不起来,羞愧难当。赵王氏突然闯进来,要查看章清亭的东西,他已经很觉羞耻了,若是真给她砸了锁,那这个家成什么话了?别说章清亭生气,他自己也无颜再呆下去。
“娘!算我求你了,你给儿子留点颜面吧!请您回房去歇着!好么?”
赵王氏见儿子紫涨了面皮,当真是窘得不行,多少也觉得有些没意思,嘟囔了一句,“就知道怕老婆!”讪讪的准备离去。
章清亭却拦在她面前,手一伸道,“婆婆,请把我的首饰还我!”
赵王氏老脸有些挂不住了,刚才瞧见那银镯子和银簪子,女人对这些东西都是天生的没有抵抗力,一时欢喜,就戴了来试试。此刻被逮个正着,她反而眼睛一瞪道,“我戴戴怎么了?”
“没怎么,既然您已经戴过了,现在就请您还我吧!”
赵王氏心不甘情不愿的褪下镯子,叭地拍在桌子上。
章清亭眼睛一翻,“还有簪子!”
赵王氏拔下簪子往地上一扔,气鼓鼓的刚走到外间,却又觉得自己丢了脸,要找回场子来,这左右一打量,又找着碴了,“媳妇儿,你既买了新桌子,就该给你相公用,你瞧瞧他这桌子破的,你不过是梳妆打扮,要这么好的新桌子干嘛?”
你这不是自己上赶着找骂么?章清亭心中暗笑,立即予以还击,“相公之前的桌子再烂,也是您给添置的。媳妇这桌子再好,怎么也比不过您的心意,怎么能说换就换呢?”
赵王氏气得无语,真恨不能撕了章清亭的嘴,却又无可奈何,只得怏怏的离去。
见老娘走了,赵成材当即长作一揖,“真是对不起!我真不知道娘会干这事,要不,你明儿就去找人来安个门吧!她要说什么,全推我身上去!”
这话倒有几分意思,章清亭自然是从善如流,“那我明日可当真找人来装门了。”
动手收拾了自己了东西,在拿起被赵王氏弃之如敝履的胭脂和桂花油时,章清亭得意的一笑,要是那老虔婆知道钱居然明目张胆的藏在这里,怕不得气得吐血吧?
这就叫兵不厌诈!老虔婆,跟本姑娘斗,你还差了那么点道行!
在外奔波了一天,着实有些口渴,正打算去泡茶,却见自己新买的茶壶里却已经放了她自买的茶叶,还湿漉漉的,是已经洗过了,可以直接加滚水饮用了。
这书呆子,倒也不全是傻子!章清亭出来拿开水续上,见赵成材仍是羞愧难当,她倒出言劝慰,“行了,我知道你也不是故意的!你娘真要想干什么,也不是你拦得住的。”
这么一说,赵成材越发不好意思了,“谢谢……谢谢你。”
章清亭忽地瞧见桌上那只凉了的兔子腿,“叫你妹子过来,把这兔子腿拿去,晚上切了热热,算是加道小菜吧!”
这倒可以。赵成材忙叫赵玉兰过来,将兔子腿交给她处理了。赵玉兰当真勤快,见桌上沾了油,还特意拿了抹布进来帮她擦了个干净,又顺手里外都擦了一遍。
章清亭芳心大悦,心想这丫头倒真是好主妇的料。谁家娶了,可算是有福气了。
等她忙完了,章清亭才问赵成材,“你可知道,这儿有户姓方的人家,出了个什么扫把星?”
赵成材却是一问摇头三不知,“你若是想打听事情,倒是得去问问娘,这儿可没有她不知道的事情。”
问那个老虔婆?省省吧!章清亭还不想给她机会显摆。
赵成材猜出她的心思,“那我去帮你问问吧,你给我形容下,到底是什么样的人,你打听了做什么,我心里也有个底。”
章清亭也不隐瞒,直说那兔子腿便是少年烤的,见他们祖孙怪异,所以才有些好奇。
赵成材奉命而去,那赵王氏正有些面上过不去,见儿子主动过来找她说话,当下心里气就顺了几分,满心以为儿子会赔个礼啥的,赵成材却实在说不出口,明明是娘做的不对嘛,总不能昧着良心说话。
便只向她打听事情,赵王氏有些不悦,想想儿子不会无缘无故突然来问这个,肯定是章清亭在问,便有些不大肯讲。
赵成材道歉说不出口,倒也有自己的办法,“既然娘也不知道,那就算了啊!我还是出去打听吧!”
“回来!”赵王氏鼓着嘴骂,“死小子,你说几句好听的会死啊?一点没你二弟得人心!过来,我告诉你。”
不多时,章清亭就从赵成材嘴里辗转听到了故事的全貌。
当下就惊呆了,天啊,这不是从天上给她掉下个大厨子来么?
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