恍惚的白影，他是个人影。

这人影还很熟。正是此间的主人，她这几日屡次冒犯的人，楚渊。

楚渊站在浴桶边上，目光落在她身上，她瞧不出他眼中氤氲的情绪是怒还是什么，可是脑子里还有一丝清明，知道楚渊他闯入她沐浴的地方是非常不道德的，这样看着水中的她更是不道德的，不管他因为什么而来，她都该义正辞严地怒叱他一番的。

脑子里也确有一段很义正辞严的话，出口却成了另外一句怯怯懦懦的话：“楚，楚渊，你让我先穿衣服再说。”

她晓得他是为了那件中衣而来。

楚渊却并没有看那件被她扔在一旁的衣裳，他一直在看着水中的她，冷冷地道：“我就不该一时心软，放你进来。穿好衣服，离开我家。”

如他来时一般突兀，走得也毫不拖泥带水。

阿叶望着空荡荡的浴桶边，有些怔怔。半晌，从水中无声地站起来，拿了自己的衣裳，在水中洗了洗上边的泥土，拧干了，往身上套去。

大嫂拿过来的苏浅的衣裳，她看了一眼，却没有去碰。

穿整齐了，拿起苏浅的衣裳，往楚渊的房间去了。

门未关，她站在门口，看见楚渊坐在椅子上，大嫂正给他盛姜汤，她迟疑片刻，还是抬手敲了敲门。

楚渊看见她，没做声。

大嫂盛好了姜汤，手拿托盘出来，朝她点点头，她往边上闪了闪，大嫂擦着她身边出去了。

她深吸了一口气，脚步沉重，走了进来，离楚渊不过几步路的距离，她却觉得如隔了万水千山，走到他身边，真难。

将衣裳轻轻放在桌上，她弯身一礼，开口的嗓音微微发涩：“这个，还给你。我穿自己的衣裳就好。多有冒犯，对不起。弄脏的衣裳，料想你也是不会要我还的了，那就只能欠着了。我走了。”

楚渊瞄了一眼她还湿答答滴着水的衣裳，将一碗姜汤推在她面前，又将一锭银子推在她面前，无甚表情地道：“姜汤喝了，银子拿上。”

她确需要一碗姜汤来暖身，也确需要一锭银子来维持生活，她独自一人来戎州城，身上的银子昨天不晓得什么时候弄丢了，但楚渊给她的，她不能要。她为了得到他，跋千山涉万水而来，在他面前已经那么卑微了，她不想更卑微。

“谢谢，不需要了。再见。”她再次端庄一礼，转身、艰难地迈步、离去。

端庄。她居然也有端庄的时候。楚渊望着她离去时有些萧瑟的背影。他见她的每一次，她从来是古灵精怪、张牙舞爪、伶牙俐齿，端庄一词，他从来没想过也能用在她身上。

盛夏的阳光炽烈如火，阿叶昏昏沉沉地走在大路上。她晓得当务之急是找个活干，挣些盘费，好离开戎州回家去。然问过了好几家店面，甚至连厨房刷碗的工作也问过了，没有一家肯赏她口饭吃。

阿叶在一片树荫下坐了下来，背靠着大树小憩。她已经饿得前胸贴后背，着实没有什么力气再走路了。从昨天在茶楼被人闹场子，又被楚渊扔在荒野里，后来她气不过，泅渡小九颍河回来找到他的家，打算找他算一算账，却没有勇气挠开他的家门，迷迷糊糊就蜷在他家门口睡着了，直到现在也没有吃一口东西。况也是确确实实染了寒，全身骨节酸痛，瞧这光景，是发烧了。

昏昏沉沉中就睡了过去。

阿叶做了一个长梦。这梦中的场景却有些久远。

梦中她不过是个四五岁的小丫头，被舅舅带着去楚国的都城云都。她的舅舅，是冥国大祭司手下的大护法。她并不晓得去云都是干什么，虽然小小的身体里住着的是个来自异世的大人的灵魂，但因出生成长在与世隔绝的冥国岛屿，彼时委实懵懂去中土要做什么。

舅舅带她进了楚国的皇宫。

舅舅持的是冥国皇帝的拜帖——为什么大祭司的人持的是冥国皇帝的帖子，她后来才明白，那不过是大祭司的谋算。楚皇——也就是楚渊的父皇，摆宴席招待她的舅舅，清歌曼舞之间，她第一次见到了楚渊。

不过是个十一二岁的毛头小子，却生得天人之姿，她第一次见他，就有些把持不住。然毛头小子眼里的深邃，却非那个年龄该有的。

她并非什么没见过世面的小姑娘，楚国皇宫虽然富丽堂皇，宴会虽然极尽豪奢，却也引不起她丝毫的兴趣。

宴会到一半，她就偷偷溜了。

偌大的皇宫除了花草就是宫殿，其实并没有什么好玩。她信步闲走，走着走着，便走到了楚家的皇祠前。皇祠的门却是虚掩的，她推门走了进去。

里面全是供奉的楚家先祖，阴气森森的，她转身就要往外走，却被一个脆生生的声音叫住：“喂，擅闯皇家祠堂，是要掉脑袋的。”

她回头。

不过是个和她一般年纪的小丫头，说的虽是狠厉的话，眼睛里的促狭却没逃过她的双眼。

她撇撇嘴，不打算搭理一个没什么教养的皇家纨绔孩子。

外面却响起了脚步声。

小姑娘嘘了一声，示意她藏到香案下。

她也晓得擅闯皇家祠堂是个什么罪，即便她是小孩子，也不能得豁免，一猫身，她滚进了香案下。

那小姑娘也一猫腰，进了案下。她眼见得，那小姑娘进桌案下前不忘顺了一只供奉用的苹果。

进来的却是楚渊。

一只小手将楚渊拉进了案底。

“表哥。”

“浅浅？你怎么会在这里？”

“在这里吃苹果啊。苏国不长苹果，我种过几棵，哦，嘿嘿，是我让侍从种过几棵啦，但结的果子又涩又酸，小不拉几的，无法下口。我这么爱吃苹果，不如将来嫁来楚国算了。小帅哥，我看你长得很入我的眼，不如你我缘定三生，等长大了我嫁给你吧。”说着，将苹果咬在齿间，费力将脖子里挂的一块绿松石项坠摘了下来要往他脖子里套。

他一巴掌挥开，斥道：“小小孩子就这般心思不纯，哪个要娶你。”

苹果啪地一声滚落在地，她咬苹果的牙齿一下子磕在嘴唇上，嘴唇顷刻被鲜血染红，一滴一滴鲜艳如凤梧院门前他母妃种的啼血杜鹃。

他一下子吓怔住。

小姑娘却嘴角一咧，伸舌头舔了舔唇瓣，眸间绽开一丝璀璨笑意：“我逗你玩呢，瞧你还认真了。”

阿叶静静看着，不言不语。这小女孩就是后来名动天下的苏国长公主苏浅。

外面又传来脚步声，整齐划一沉着有力的声音一听便是巡逻侍卫的声音。苹果落地的动静落入侍卫耳中，门吱呀一声被推开了。

“什么人？”厉喝声。

阿叶有些怕。她毕竟只是外族人。

“是本殿下。”楚渊站了出来。

虽然于楚渊来说站出去不过是举手之劳，那一刻，阿叶却被这个沉着有担当的孩子深深吸引。

侍卫们给楚渊行过礼，走开了，她和苏浅从香案底下钻出来，楚渊冷冷瞧她们一眼，甩袖离去了。

苏浅朝她龇牙一笑，嘴唇上的鲜血令人心里发毛。

后来，她被舅舅带回冥国，二十年里，再未涉足中土。许久之后，她才明白，她和苏浅，同为棋子，只是那一只潜质更好，她做了只弃子。

现在想想，打从一开始，她就输给了苏浅。

她比苏浅幸运。苏浅半生动荡，从未有一刻过的舒心。她在冥国过的安稳顺遂。

她又比苏浅不幸。苏浅找到了一生所爱。她却离所爱慕的人那样遥远，远的触不可及。

离开楚国之后，她关注着任何关于楚渊的消息。冥国虽与世隔绝，但她的舅舅是大祭司手下，她要得到楚渊的消息并不是难事。

楚渊这些年经历的事，她全晓得。

越是晓得，便越是放不下。

这一次，她来中土，只为楚渊而来。

耳中飘飘渺渺一阵乐声，阿叶从长梦中醒来。

这并非是梦。不过是她过往的经历。她是烧得糊涂了，才在梦里想起来这些。

睁眼瞧瞧，天色已黑透，不晓得是什么时辰了。乐声来自对面，她搭眼看去，对面一家铺子灯火通明，门楣匾额写的是乌托邦酒吧。

既然晓得苏浅是什么来头，对苏浅缔造出来的这个戎州城的一切，她便也没什么惊奇的。然对面的酒吧却让她心头一喜，看来天不亡她，给了她一条生路。

她扶着树干站起来，动了动酸痛的身体，整了整衣衫，看看没什么不妥，往对面的酒吧走去。

歌舞升平，气氛热烈。

阿叶走到吧台前，酒保笑脸相迎，“欢迎，这位姑娘。第一次来吧？面生的很呢。您先请坐，看看选什么酒？”

阿叶拿捏出个自认迷倒众生的微笑，道：“酒保哥哥，你们的老板在不在？”

无奈她此时苍白的脸色，笑得再甜也实在引不起酒保的一分兴致。酒保打量着她，狐疑道：“老板不在，这位姑娘有何事？”

阿叶立时有些颓丧，“唔，想和你们老板谈个生意，不知何时能回来？”

酒保一耸肩，“何时回来？估计得个三五载能回来看一眼，那也得看她身边那位放不放人。”

阿叶险险跌倒，扶着吧台沿堪堪站住，绝望之际，却听酒保道：“这里我就可以做主，姑娘有事和我说是一样的。”

阿叶彷如从地狱一下子到天堂，酒保的话就是天堂仙音渺渺。

心里再高兴，面上却还是很矜持：“酒保哥哥，既然是这样，那我就说了。我会唱歌，会说书，还会跳舞……”

话未说完，就被酒保截了去：“姑娘是想到这里来谋生计的吧？”

阿叶欣喜点头，这小哥，真是剔透。

到底是苏浅选出来的酒保，没什么势利眼，很是干脆地道：“那姑娘得有真本事才行。”

阿叶一拍桌案，“今晚就免费给你表演一场，酒保哥哥若看得上眼，就聘用我，咱们再商量薪资，若酒保哥哥看不上眼，那咱们也就不必谈了。”

“酒保哥哥，借把琵琶用用。”

琵琶拿来，阿叶找张椅子坐下，试了试音，清了清嗓，“酒保哥哥，我今天染了寒，还发着热呢，嗓子不太好，实际的水平只会比这更高哦。”

“先唱吧。”酒保哥哥一挥手，乐师的乐声戛然而止，店里的目光都朝这边看过来。

烽烟起寻爱似浪淘沙／遇见她如春水映梨花／挥剑断天涯相思轻放下／梦中我痴痴牵挂／顾不顾将相王侯／管不管万世千秋／求只求爱化解／这万丈红尘纷乱永无休／爱更爱天长地久／要更要似水温柔／谁在乎谁主春秋／一生有爱何惧风飞沙／悲白发留不住芳华／抛去江山如画换她笑面如花／抵过这一生空牵挂／心若无怨爱恨也随他／天地大情路永无涯／只为她袖手天下／一生有爱何惧风飞沙／悲白发留不住芳华／抛去江山如画换她笑面如花／抵过这一生空牵挂／心若无怨爱恨也随他／天地大情路永无涯／只为她袖手天下／烽烟起寻爱似浪淘沙／遇见她如春水映梨花／挥剑断天涯相思轻放下／梦中我痴痴牵挂

因着染寒发烧而略带鼻音的嗓音有一种楚楚的动听，一曲唱完，阿叶楚楚一笑，自信满满：“酒保哥哥，如何？”

如何？还能如何，看人群的反应便知如何了。

酒保哥哥却没什么反应。（未完待续）