赤髯大帝当然没忘了答应巴德的事情，巴德小队离开后，军情三处就接到了赤髯的第二道命令：找到明的下落。

安东尼即是优胖的同事，又是竞争对手；优胖以前主要负责帝都中心区域的情报管理，安东尼则负责帝都外围。但在上司眼中，安东尼更符合一个军事间谍的标准：身材不高不低，面貌不美不丑，外表完全就是路人甲，走在街上没人会注意。而且安东尼的能力也更有间谍范儿——他擅长找人。

军情三处的间谍们，都会用特征或名字的缩写，来为同事起绰号，这样可以隐藏真名，还能调节气氛。安东尼的绰号就一个字“安”，但他对这个很女性化的名字不满意，要求同事们换一个。绰号本来就是别人起来调侃用的，本人越不满意，效果越好，所以安这个名字反倒固定下来了。

以往安接到的都是追踪帝国内间谍的任务，私活儿倒是接过寻找刺客的单子。虽然他没找到过普里斯乔顿家族的刺客，但对这个家族了解甚多，也知道刺客家族所在地在鹿崖这样的机密情报。

因此在得知巴德小队已经灭掉了普里斯乔顿家族，正在追杀家族的一名年轻刺客的时候，安怀着震惊和崇拜的心情，带上了自己的两名得力助手，踏上了去往鹿崖的道路。

没有人来为普里斯乔顿家族处理后事，家族城堡也仍保持着被烧毁后的残破景象。附近的居民已经将城堡内的财物搜刮一空，鹿崖附近神秘地出现了几个农夫暴发户，连地也不要了，直接到帝都去买房享清福，搞得地方官一头雾水。

安站在这个声名显赫却也臭名昭著的刺客家族城堡前，无比感慨。这个在刺杀界独占鳌头，拥有不逊于军情三处和侠盗兄弟会情报网的庞大地下组织，竟然被七个人从上到下杀了个干干净净。普里斯乔顿家族的武力和财力，让他们不屑除了军队外任何人的挑衅，把家族骨干都集中在了总部城堡，结果被一窝端了。

但安没有时间多想，明已逃走大半个月，必须尽快弄清他逃跑的方向，以及可能出现的地方。他安排善于追踪痕迹的手下去寻找密道，自己和另外一人在城堡内寻找线索。

安花了小半天时间，找到了屠的房间。城堡全部是由石质砖块建成，屠的房间有没有窗户，大火烧了一会儿就自动熄灭了。安在仍然相当完整的书架底部，发现了暗格，从里边发现了普里斯乔顿家族的成员名册。

安把名册翻到有明的名字那页，看到了几段文字：

姓名：明?普里斯乔顿

血缘：无

出生日期：骄阳历一十六年

出生地：屠发现于骄阳要塞，孤儿，无本名，未加入任何组织

天赋评估：武力上等，敏捷型

建议分类：影刺

性格特点：孤僻，不善交流，精神状态较不稳定，有自残和虐待倾向

训练成绩：近战优，擅长拳剑和匕首；远程上，擅长投掷类武器；战术中；合作下。评价：上

任务情况：次数：十二；完成度：中

教官评语：战斗能力极佳，擅长利用或创造有利环境。心理方面有重大缺陷，对折磨目标表现得很狂热，易造成任务时间过久，增加被发现的危险。建议：延长考察期。强烈建议：除名。

是否潜伏：无

安在脑中把几条有用的信息做了个总结：性格孤僻，应该没什么朋友；除了家族没有参加其他组织，就无处投靠；给家族惹了大祸，去找其他成员的可能性不大；武力上等，对方只有这个优势，很可能去一个靠武力混饭吃的地方。安在猜测目标动向方面天赋很高，这些信息对于他已经足够，通常他的推测都八九不离十。

一名手下找到了安，已经发现密道，但并不是普里斯乔顿家族的逃生通道，而是明在自己房间内挖出的一道只能爬行的窄小管道。出口处很隐蔽，足迹没有被破坏，显示目标逃跑的方向为东方。

安的推测被证实，明似乎没有太多的选择，去熊爪港找到海盗联盟成为当一名海盗，既能躲避巴德小队的追杀，又无需整天东躲西藏。

安把名册揣入怀中，带着两名手下马不停蹄，又直奔帝国半岛东部最大的城市：熊爪港。

熊爪港当然是个大港口，来自大陆和海上的人鱼龙混杂，军部在这里设有海军部门，帝国的很多组织也都有或明或暗的分部。

军情三处在情报网建设方面，和帝都的民间组织侠盗兄弟会，有着很多相似之处，情报的来源也有不少重叠。不过军情三处是由帝国的财政直接拨款，找起人来也采用最直接的方式：撒钱。

安一行三人腰上别着大钱袋，到处询问有关明的消息。二十多天的旅途上，安一路在几处小城镇打听，有人看到过一个与明的外形描述相仿的独行客路过，酒馆老板也还有印象。这让安更加确定了明的目的地。

街边的店主们见到金币，无不知无不言，言无不尽；酒馆伙计、酒客们也都踊跃提供消息。安的手里有用没用的信息一大堆，最火爆的是最近发生的连环杀人案。凶手都在夜里专挑落单行人下手。这些人失踪后，家人一定会去治安官那里报案，闹得整个城区沸沸扬扬。

一名酒客提供的情报，让安意识到，可能是个突破口。这名酒客是个富商的手下，富商在熊爪港的势力不小，拥有好几处房产，大部分都在闲置，无人居住，被租了出去。有一名房客租下了一个仓库，出手大方不讲价，入住后几乎见不到人，附近的邻居也说有时会在深夜，隐约听到仓库中传出像惨叫一样的声音。

安在来到熊爪港第三天就得到了这个消息，他决定去看一看。当天夜里，他带着一名手下，悄悄地潜入了仓库。这个仓库不小，里边没放什么货物，四周都建有房间，分为上下两层。两人上上下下地把房间都查了一遍，没有住过人的痕迹。

安拉开地面的木板，下到了地下室。一条阴冷的石头通道笔直向前，头顶的砖缝内还不时滴着水。走到通道尽头的门前，他趴在门上听了听，里边什么动静都没有。

安慢慢地推开木门，发现门后的房间里点着蜡烛，空间不小，光线很暗。屋内摆着几张桌子，桌面和地面都血迹斑斑。靠里的墙边坐着一个人影，头低垂着。安走上去看了看，这个人已经死了，几根小指粗的铁丝在他身体上穿进穿出，看样子死于流血过多。

身后的手下突然一声惨叫，一把匕首从他的背后插入，一刀致命。尸体倒地，木门“砰”的一声被人关上，一个身影从暗处走了出来。

安心中暗骂，自己有点太过大意了，忘记了对方是一个杀人不眨眼的刺客。他故作镇静地问道：“你就是明吧？”

对面确实是明。他反问道：“你们怎么这么快就找到我了？”

“你以为你能逃得掉吗？”安当然不会在这时候和明讨论金币的魅力。

“你是巴德小队派来的？”

“你为什么来熊爪港？”

两人的对话让人恼火，都在提问，没人回答。不过明没有生气，而是发出了标志性的阴鸷笑声，说道：“单纯的折磨人没什么挑战，你来了正好，我看看能从你嘴里问出多少事情。”

说罢，明向安缓缓逼近。