朱慈烺刚要开口,被杨宁小声打断:“暂时先不要暴露身份,等我们进了应天府再说。”
杨宁向那小校高声道:“在下太湖顾元琛!”
那小校顿时一震,忙抱拳道:“原来是顾公子,幸会。”说着向后一挥手,许多明军自动让出一条道路。
杨宁等众人依次下船,那小校讨好似的凑上前来,笑道:“顾公子,有什么事情尽管吩咐在下就是,在下一定照办。”
杨宁面上不动声色,心中却道:“原来钟离氏以及下面的六大家族,在江南说话这么好使,我正好借势一番。”
只听杨宁道:“敢问将军高姓大名?”
那小校兴奋异常,道:“在下王侨,能为公子效劳,是在下的福分。”
“很好,你去准备三辆马车,日后去太湖顾家,报上我的名字,自有赏钱!”
王侨大喜过望,频频点首,道:“多谢顾公子,在下马上去办。”
说着回身就去寻马车去了。
待他走远,朱慈烺对杨宁道:“你冒充的那个顾元琛是谁?”
杨宁笑了笑,道:“太湖顾家的下一任家主,顾风遥的弟弟。”
……
大约一炷香时辰,那王侨呼哧呼哧跑过来,身后属下赶了三辆马车过来。
王侨来到杨宁近前,低声道:“顾公子,马车已备好,要不要小的派人送你们进城?”
杨宁摇首道:“不用了,我们自己进城,哦,对了,你的腰牌借我一用。”
王侨顿生狐疑,手悄悄地摸上刀柄,警惕地对杨宁道:“顾公子没有腰牌吗?”
杨宁上前小声对王侨道:“府里有一些难以启齿的事情,我实在不愿声张,不然又怎么会深夜渡江呢?”
王侨看了一眼正从画舫上下来的长平公主和周皇后,只见一个徐娘半老,风韵犹存,另一个肤白貌美,最难得的是其一举一动,气质超群。
而且最为关键的是,这两个美人的相貌竟然隐隐有一些相似,王侨顿时恍然大悟,心中不禁对杨宁佩服地五体投地。
王侨对着杨宁竖起了一个大拇指,笑道:“顾公子好风流,竟然老少通吃...”
“嘘……”杨宁赶紧冲着他做了一个噤声的手势,随后左右看看,道:“你懂就好!”
王侨会意一笑,做出了一个大家都是男人,非常理解的表情,道:“我懂!我懂!顾公子尽管放心我保证不告诉任何人。”
说着便将腰牌解下,递给杨宁。
...
金陵城,大明官方又称应天府。
大明是两京制,成祖皇帝迁都后,金陵城便成为了大明留都。
金陵城有一套近乎完备的行政机构,吏,户,礼,兵,刑,工六部,甚至锦衣卫,御史台一个不少。
一条自江边的官道上,晚风送爽,三辆马车由数百上清宫弟子护送着向金陵城奔去。
车厢内,周皇后和长平公主坐在正座,两旁各坐一个男子,一个是太子朱慈烺,另一人双目深邃,相貌堂堂,自然便是杨宁。
只听太子朱慈烺笑着对杨宁道:“杨大哥,你假冒顾家的名头就算了,怎么还要让那小校去顾家讨赏?”
长平公主也不禁莞尔,道:“是啊,杨同知,你拿了那小校的腰牌,他定然是要去顾家讨还的,你可把那他们害惨了。”
杨宁道:“没事的,顾家家大业大,不会在意这点小事。”
几人说说笑笑,约莫半个时辰就已然到了城下,迟风楠亮出腰牌,众人果然顺利进城。
进城后,皇后问杨宁道:“杨同知,我们现在怎么办?是要找个地方先住下,明日再进宫吗?”
杨宁摇了摇首,道:“我们先要去找一个人。”
朱慈烺道:“谁?”
“吏部尚书,张慎言。”杨宁道。
张慎言是金陵城的吏部尚书,之前在京城时曾经与太子朱慈烺见过面,所以二人听到张慎言这个名字,便也想起了那个执拗,刚毅却对朝廷忠心耿耿的老臣。
更是目前在金陵城中,举足轻重的人物!
找他,再合适不过。
在来金陵的路上,杨宁就曾派屈风扬仔细打听过,在金陵城中所有官员的具体情况。
了解到他们一旦进了金陵,可以倚重的几个大臣。
而老臣张慎言,绝对是其中之一。
上清众人护卫着三辆马车一路打听,来到了吏部尚书张慎言的府邸。
屈风扬在马车外小声说道:“启禀皇后娘娘,太子殿下,公主,首座,我们到了,是否现在就去叫门?”
长平公主犹豫道:“此时夜已深了,我们再去打扰老尚书,着实不妥。”
杨宁毫不犹豫地说道:“事情紧急,我们今晚必须见到老尚书,绝对不能再耽搁了,快,叫门!”
屈风扬道了声:“是。”
随后便响起了沉重的敲门声。
“咚咚咚”敲门声在寂静的长街上显得格外刺耳,远处巷子中不时有几声犬吠传来。
过不多时,一声开门声传来,屈风扬上前说了几句什么,车外便没了声音。
杨宁道:“走,我们下车吧,我想老尚书该迎出来了。”
果不其然,众人刚刚下车,就见张尚书的府邸灯火通明。
满头银发的张尚书中门大开,带着十几个仆人抢出门来。
朱慈烺叫了一声:“张尚书,深夜打扰,请勿见怪。”
张尚书一看,眼圈一红,踉踉跄跄地上前几步,对着朱慈烺就跪了下去,哭道:“太子爷,我的太子爷,苍天有眼,您还活着!苍天有眼呐!”
张慎言年事已高,白发苍苍,此时却哭地撕心裂肺,又是激动,又是开心,又是难过,拳拳老臣之心可见一斑。
众人无不为之动容,朱慈烺上前把住他的手臂,将他扶起来,道:“老尚书,您快起来。”
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