一姓四朝七百年，

姑苏钟离天下传

这首江南地区广为流传的童谣，说的便是天下第一世家：姑苏钟离氏。

相传姑苏钟离氏传承自五代十国时期的南唐，身为南唐后族，在当时极其显赫。

后来南唐为宋所灭，南唐皇族李氏一脉被捕杀殆尽。

然而身为后族的钟离氏不仅没有从此衰败下去，反而因为在江南一带广设学堂，救济黎民而屡受朝廷嘉奖。

受到钟离氏救济的普通百姓自然不用多说，更有很多江湖中人受过钟离氏恩惠的，为钟离氏肝脑涂地。

更为重要的是，无数在钟离氏兴办的学堂中登科入仕的平民才子，做官后为了报答钟离氏的恩情，自称是“钟离门生”。

这些“钟离门生”大多出身寒门，借着钟离氏江南望族的名头得以青云直上。

而钟离氏也因为这无数朝堂门生得以愈发显赫。

互相借势，相得益彰！

此后两宋三百年余年，钟离氏门生故旧遍及天下，上至将相公侯，下至江湖英豪，无不为钟离氏奔走驱使。

再到后来，南宋为蒙古所灭，江南亿万汉人，听其言而观其行，皆惟钟离氏马首是瞻。

当时蒙古权贵之中也有不少钟离氏的门生故旧，甚至有很多手握重兵的。盖因如此，蒙古帝国对钟离氏无比忌惮。

蒙古大汗忽必烈思前想后，最终下令钟离氏总管江南路，并敕封钟离氏五位长房子孙为“达鲁花赤”。

钟离氏的都总管府便设在姑苏城！

有元一朝，姑苏钟离氏不知道收容了多少被蒙古人欺凌践踏的汉人。

于是大江南北，无数有志汉人不惜一切前往姑苏，寻求庇护的同时也为姑苏城付出了自己的余生，奉献了自己的全部。

空有姑苏台上月，如西子镜照江城。

穷无数汉人之心血，姑苏城始有今日之规模。

到了本朝，庶民出身的太祖皇帝打压世家大族，尊荣无比的钟离氏便开始退居幕后，淡出朝野视线。

但是朝廷这时候才发现，江南的漕运，粮食，丝绸，酒楼等关乎民生的各行各业，竟然都已被六大世家垄断。

这六大世家里面并没有姑苏钟离氏，却听命于钟离氏！

时有人传，钟离氏富可敌国，财富和权力甚至堪比皇权。

是真正的“开门节度，闭门天子！”

于是本朝数百年来，姑苏钟离氏这五个字，似乎又笼上了一层神秘的面纱。

钟离氏历经南唐，两宋，大元和大明四朝而长盛不衰，江南有歌谣唱道：“一姓四朝七百年，姑苏钟离天下传。”

杨宁和朱慈烺也是对天下第一世家闻名已久，只是钟离氏时至今日，既神秘，又隐晦。

此刻陡然见到钟离家的侍女，心里别提有多震撼了。

杨宁向那为首的侍女连连摇手，道：“姑娘，我与你家主人素未谋面，如此这般大费周折实在不必，我们还是去别处住吧。”

那为首的侍女淡淡一笑，道：“首座金口既开，小女子身为奴婢，本不该多言，只是现在南来的人太多，你们现在出去，别说找不到住的地方，便是吃的，恐怕也买不到了。”

朱慈烺一听，连连点头，瞪着眼睛道：“杨大哥，顾姐姐的一番心意怎么好拒绝？难不成你喜欢住破庙？”

屈风扬也附和道：“首座师叔，这几日吃不好，住不好，我都瘦了。”

众弟子闻言，纷纷耻笑他。

杨宁心里其实不愿意欠别人，只是朱慈烺乃是太子，他身为人臣，如何能不尊？

当下郑重向那侍女一抱拳，道：“如此，多谢贵主人，来日若有缘相会，杨某必当面致谢。”

他们在这边客套的当口，那掌柜的已经遣了数十个小厮上楼去了。

没过一会，楼上便传来一阵嘈杂。

听声音，有那大族子弟不愿意搬走的，最开始大声吵嚷和抱怨。

可最后不知道那些小厮说了什么，吵嚷声抱怨声竟然都不见了，一阵鸡飞狗跳过后，仆人们抱着行李，主人小姐们都渐渐下了楼。

看那些小姐公子的面色，多半是不情不愿。

杨宁回身道：“估计店伙计把客房收拾干净也要一会，我们不妨趁现在，去镇子外把“马车”牵进来吧？”

众人都知道，杨宁口中的“马车”，便是皇后娘娘和公主们。

朱慈烺想了想，估算了一下时间，点头同意。

于是众人都出了万江楼，向镇子不远处的一处隐蔽处走去。

……

话说另一头，顾风遥与一个女子此刻正站在万江楼二层的廊桥上，凭栏而望。

由于万江楼客栈是座跨街骑楼，矗立在道路的中央，所以二人所处的廊桥正好可以看清整条长街。

顾风遥平日里虽然对任何人都是一副冷淡模样，可在这个女子面前，竟也出奇的恭谨。

只见这个女子一身黛色的长衫，身姿妖娆。头戴一顶帷帽，帷帘直垂至颈项，朦朦胧胧，无法看清面容。

顾风遥稍稍落后女子半步，不敢与她并肩而立。

“顾遥姐姐。”女子帷帘轻动，声音轻柔，极是悦耳。

“东主请吩咐。”顾风遥道。

“这次我帮你，你要替我引见那个使剑厉害的人，你可莫要食言。”听女子声音，大概十八九岁。

顾风遥犹豫难决，却怎奈确实答应过她，在帮了自己这个忙之后，介绍一位举世无双的剑术名家给她认识。

顾风遥心里挣扎不已，却只能万般无奈地点了点头。

女子见状笑道：“顾遥姐姐为何这般为难，难不成他是你的心上人？”

顾风遥一怔。

“唔……不对，如果他的剑术真的练到了那般境界，定然是个老头子。”女子说完便如同银铃一般笑了起来。

“东主说笑了，他比我还小着几岁，怎么会是老头子。”

女子声音惊讶地道：“他比你还小了几岁？顾遥姐姐莫不是在拿我逗趣吧？”

就在此时，客栈门口一阵喧哗，便见杨宁率领众人正阔步而出。

女子与顾风遥急忙俯首向下望去，却只能看见一个个背影从二人身下的客栈大门鱼贯而出。

只见当先一人腰悬长剑，长身玉立，周围一众白衣剑士犹如众星拱月一般簇拥着他。

顾风遥见到他，便是一阵失神。

身旁的女子素手纤纤，不由将帷帘掀起，凝目向那为首之人瞧去。

虽然只是一个背影，却依然惊起了涟漪。

杨宁正与众人向前走着，却忽有所觉。

只见他突然转过头来，回眸望向廊桥。

他一下子就看清了两个女子。

一瞬间，仿佛时间都停止了。

三个人都是呆了。

此时薄暮依稀，余晖铺满了整条街。

廊桥上的两个女子背对着夕阳，璀璨夺目，宛若神仙中人。

女子痴痴凝望着杨宁，一阵慌乱过后，口中喃喃道：“我猜，你说的那位，便是他吧。”

残阳刺目，杨宁眯着眼睛望着那个女子。

片刻后冲她微一颌首，便转身继续前行。

屈风扬见杨宁回头，便也回头张望。

片刻后只听他大惊小怪地叫道：“我本来以为这世间再也不会有比绾绾姑娘更美的女子了，今日方才知道自己言之过早了。”

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作者的话：

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