天意弄人之处在于预期中的事往往都不会发生。这也许就是上天对凡人警示。

都说人定胜天，可是从古至今又有谁能胜过天，都只不过是在苍穹之下，胜人一等罢了。

所以人定可以胜人，可是天定无人能胜天。

迟天霸此时就觉得胜券在握，看着新月湾出海口处堆积如山的船骸，他发出全力攻击的命令，双首之狼御风而来，抵挡他们的只是一些毫无战力的渔船货船。它们像似那些弱不禁风的山羊，拼着粉身碎骨也要保护好自己的族群。

柳乘风看着气势汹汹的战船，一面面血红色双首狼旗，狰狞的面孔像似地狱里爬出来的恶鬼，他丢下了手中的长刀，敲响了撤退的钟声。

揽月城中的老弱病残们，听着凄凉的钟声纷纷落下了眼泪。渤林邦是他们的家乡，是他们在这漫无边际的南洋中唯一的栖身之所。如今含泪而去，不知漂泊到何时才能再觅得落脚之处，所以钟响了三遍，却无一人动身。

方凌云止着悲痛，大喝一声：“撤退。”众人这才如梦初醒，不情不愿的上了小船。

“呜…呜…呜…”

新月湾外的号角声震耳发聩，打断了众人的呜咽，同样也打断了迟天霸的进攻。

黑帆角逐着罡风，七星之光招摇海上。一排整齐的黑色战船破风而行。飘扬的黑色战旗之上，七颗闪亮的明星排列如斗。

号角声刚止，炮火声又起。迟天霸被这突如其来的炮火打的措手不及。

柳乘风看见了黑色的七星旗，同时也看见了飘着双首狼旗的战船沉了几艘。他不知道七星岛的人是敌是友，所以并没有撤回撤退的命令。

现在唯一能做的，也就是坐山观虎斗。

越是激烈的战争结束的就越快，大概是因为场面太过血腥，连上天也不愿多看。迟天霸十余艘战船顷刻间几乎全军覆没，只有一艘勉强还能航行，迟天霸乘着那艘千疮百孔的战船，灰溜溜的逃遁而去。

号角震天，黑帆蔽日。

七星岛的战船并没有继续追击，但是也没有驶向新月湾，他们在奇航的号角声中，在柳乘风的注视下，很快的消失在天际。

……

杀戮堂上海风习习，原本酷暑的夏日，此间竟然让人生出一丝寒意。看着衣不蔽体的梅莺莺，方怀明着实为其担心。不过此时他已经自顾不暇，倘若无法说服高氏兄弟，他这条小命定然保不住，更别说救他兄弟陈祖义和董厚德。

眼看着三胜之论似乎略有打动高守义，于是他打算乘胜追击，道出这三祸之论。

正当他要开口，杀戮殿外侍卫的通报声传了进来。

一个带刀的侍卫被召进了杀戮殿，侍卫分别向两位盟主和梅莺莺行了礼，然后瞟了一眼方怀明迟迟不说话。

“有什么消息，但说无妨。”高守义看出侍卫的顾虑，让他当着方怀明的面直说，在他看来方怀明已经是一个死人了。

“启禀副盟主，飞鸟刚传来的消息，迟护法新月湾大败，随行的十四艘战沉了十三艘。”

“没用的东西。”高守义砰的一声将手里的酒碗摔的粉碎，咬牙切齿的道：“沉了十三艘战船，竟然没有破新月湾？”

高守义不敢相信自己的耳朵，若是在郑和破新月湾之前，几十艘战船破不了新月湾他可以能理解，可是现在的新月湾绝对抵挡不了十余艘战船的攻击。

“信上说迟护法即将要攻破新月湾，可是七星岛的船突然从后方偷袭。这才折损了十三艘战船。”

“七星岛？他们不是一直不掺和南洋的纷争吗，如今为何要帮渤林邦？”高守忠一脸疑惑的望着方怀明，见方怀明的脸上同样写满了疑问，他继续问侍卫：“难道七星岛也觊觎渤林邦？”

“七星岛的船队并未进入新月湾，击溃迟护法后就杨帆而去了。”

高守义愤愤难平，在海上，战船就是性命，一下子就损失了十三艘战船，确实让他难以接受，他拔起腰间长刀，刀尖直抵方怀明的鼻尖。

高守忠突然大喝一声：“住手。”这才叫住高守义。

高守忠知道，渤林邦不灭就不能杀了方怀明。弑兄之仇非同寻常，南洋海域本就险象环生，绝对不能再轻易树敌，而且渤林邦如今不知如何攀附上了七星岛，此时杀方怀明绝非明智之举。

眼下双煞盟乘虚而入偷袭了新月湾，虽然已经得罪了渤林邦，但是还是有回旋的余地，而且双煞盟这次损失惨重，也算给了他们一个交代。若是杀了方怀明，那这个仇恐怕就没那么容易化解开。

“方三哥真是算无遗策，七星岛的人都能任你驱使。”高守忠试探性的道。虽然看刚才方怀明的表情，他应该也没料到七星岛会插手，但是无论如何，七星岛毕竟是帮了渤林邦，他认为这后面肯定是渤林邦的人搞的诡计。

其实高守忠还真是误会了渤林邦，七星岛的船队能在新月湾附近，也是一路跟着郑和而来，帮渤林邦也只是想制衡双煞盟，不想让高氏兄弟在南洋做大。

如今十三艘战船石沉大海，也是由双煞盟贪心所致，所以再去追究对对错错也无意义。高守忠若无其事的道：“还是请方三哥赐教三祸之论吧。”

方怀明也不去辩解和七星岛的关系，总之渤林邦无事便好，他也管不了是谁去请来了七星岛这个救兵，也不管给他们许下了怎么样的好处。在他看来，如今只要能保住新月湾，付出什么代价都是值得的。

他重新梳理了思路，然后道：“叛臣逆党，过而不诛，愧对先主，此为不忠，不忠者必遭天下之唾弃；奇珍异宝，唾手可取，却暴殄天物，愧对弟兄，此为不义，不义者必得亲众之叛离；末矢之敌，佯伪不见，纵虎归山，此为不智，不智者定受反噬之遗祸。”

方怀明一席话铿锵有力，说完后还久久回荡在杀戮殿上。

“方三哥这三胜三祸之论非常精彩。”高守忠依然不动声色的道：“不过我这里倒是有三问，还请方三哥解疑。”

“洗耳恭听。”

“这第一问，你何以能断定大明会视我双煞盟为敌？第二问你如何知晓郑和已经是穷途末路？这三问嘛，即便是我们去劫郑和，为何要帮你去救陈祖义？”

三问一出，方怀明松了一口气，他知道表面上波澜不惊的高守忠心里已经泛起了一丝涟漪。他笑着答道：“如今大明内乱初定，你是先帝心腹，当朝陛下僭越皇位，他又怎能容你。即便施仁招安双煞盟，也绝不会对前朝降臣施于重用，到时你们又如何自处，还不如在这海上逍遥快活。说不定郑和那十船火药就是为你们准备的，只是被我们捷足先登了。”

“至于郑和是不是已经到了穷途末路，说句实话，我也是猜测而已，郑和下西洋两年有余，其间征战数国，新月湾一战更是一举用了十船的火药，当日他破新月湾而不攻，恐怕不只是为博仁义之名，说不定就是弹尽粮绝。不过盟主无需担心，倘若双煞盟愿意去阻截，方某人愿先带一路人去试探敌情。”

“第三嘛，就简单多了，此次劫掠郑和的收益自然全部归双煞盟所有，渤林邦国从此不会踏足刺猬沟以北海域，只求盟主剿灭郑和之后，行举手之便，放了我两位兄弟。”

“你这条件倒是合理。”高守忠寻思道：“不过郑和毕竟是大明之人，我怕此举会触怒新皇帝，大明的实力不可小觑。”

高守义虽然讨厌方怀明，可是觉得他说的话还是有几分道理，他跟着道：“反正现在的大明是与我们势不两立了，倒不如先劫些钱财壮大些声势。”

“副盟主所言极是。”方怀明肯定道：“大明势大，对于南洋却是鞭长莫及，他们此时也是强敌环绕，不可能兴大军南下，再者造大船非一蹴而就，所以下次征讨双煞盟的定然还是郑和及其船队，若此时灭郑和获得其钱财缴其战船，此消彼长之间，能保双煞盟十年无虞。”

“劫掠郑和虽然利归双煞盟，不过也是救陈大王。”高守忠老奸巨猾道：“而且我们刚刚在新月湾折损了十三艘战船，我觉得渤林邦是不是应该派些战船打个头阵。”

“言尽于此，倘若盟主愿往，方某必当全力相助，至于渤林邦的战船，一艘都不会离开新月湾，这完全是自保之举。如今双煞盟与渤林邦应该是同仇敌忾，定不会做出什么不明智之举，但是不能保证其他一些不轨之徒会乘虚而入。”方怀明肯定不会答应再动用渤林邦的力量，而且渤林邦现在也根本没有多少力量能动用。

“事关重大，我还需在斟酌一番。”高守忠没有给予明确的态度，对着一脸慵懒的梅莺莺道：“梅护法，带方三哥去寨子里休息。”

梅莺莺迈开婀娜的步子，扭起了纤细的杨柳腰，就带着方怀明离开了杀戮殿。

……

一件不愿意去做，却有一万个理由必须要做的事，突然有了一个不去做的理由，那之前一万个理由都会变得苍白无力。

同样，一件想去做，却千难万难的事，突然有了一丝成功的希望，那之前的那些艰难险阻都会迎刃而解。

这就是希望的力量。

但是希望并不都是美好的东西，因为希望会带来贪婪，而贪婪孕育着罪恶，所以裹挟着贪婪的希望很可怕。

点燃这种希望的人更可怕。