叶向东在结束对怀宁市玉清县湖里镇和博兴县姚林镇的视察之后，意犹未尽，兴致勃勃，突然决定增加对唐宁县宁境镇的视察。
叶向东和谭斌从博兴县出发到达唐宁的第二天清早，在唐宁县委副书记岳云鹏、副县长张天逸的陪同下、前往宁静镇。
在踏上这块熟悉土地的霎那间，邱明仁勐然发现，自己对多年前的记忆，依然如此的刻骨铭心，他的心里不由地百感交集。
当天上午十点多，听完宁境镇领导班子的工作汇报后，一行人正走在宁境镇的三角街上，邱明仁忍不住对叶向东说道：“首长，我曾经在坪乡插队三年多，我想……”
叶向东立刻明白邱明仁的心思，他对谭斌说道：“我听说这上山曾经有一个坪乡知青农场，近百位知青在这里创造了奇迹。既然来了！难道你们不想带我上去看看吗？”
谭斌立刻说道：“如果叶副省长想去，我们非常愿意陪同，我女儿曾经也在坪乡知青农场插队。1977年坪乡公路通车的时候，我和岳云鹏、张天逸都上去过。”
邱明仁激动地说道：“首长，如果您想去的话，我可以给您当导游！”
叶向东笑着对身边的谭斌说道：“好！那我们现在就上山，有小邱在，镇上的人就不用陪同了，到坪乡去吃午饭。”
五个人加上两个司机，两辆燕京吉普沿着坪乡公路向上山驶去。
“这是目前怀宁市唯一一条按照四级公路标准建设的乡村道路。于1977年8月底建成通车。”邱明仁向叶向东介绍。
接着，他把当年梁海涛如何求得唐宁县和全国几个地方对这条公路资金支持的故事，跟叶向东说了一遍。
在坪乡村委会吃完午饭，叶向东对村委会的各位说道：“人也见了，饭也吃了，不耽误大家的工作，各位该忙啥忙啥，不用陪我们。小邱是这里的老知青，他想上山看看，我们几位就陪他走走，顺便放松放松，你们都回去吧！”
一行人首先来到竹器厂。
“我当初是竹器厂负责质量管理的。”
邱明仁把1976年梁海涛带着他和潘毅几个人筹划建厂，如何先后与县、省供销社合作的经历向叶向东做了介绍。
“如今竹器厂的总部已经移到唐宁县城，除了宁境镇有两家代加工厂之外，在全县十几个公社都设立了代加工厂，先后解决了唐宁县2000多名回城知青的就业。
去年在拓展宁洲销售渠道的同时，解决了宁洲市将近300名回城知青的就业。目前正在与港资洽谈合资办厂，未来产品准备销往东南亚各国。”
来到新落成不久的坪乡学校。
“坪乡学校和坪阳学校，是梁海涛九年制义务教育扶贫计划在唐宁的试点。目前正准备在湖里和姚林两地推广。”
一行人来到了风景秀丽的马德山。
“500亩的造林从1973年开始，当年的树苗如今已经成林。这条道路和马德山自然生态保护区的建立、以及百丈岩景区的修复，是在1977年开始的。当时我们憧憬着这里有一天能成为一个生态旅游度假风景区。”邱明仁对叶向东说道。
听着邱明仁的介绍，叶向东不断的点点头：“在当时的环境下，你们能有这样大胆的想法和超前的规划，确实是一个奇迹啊！”
“首长，当初我们几个都没有退路了，只能做好一辈子扎根在这里的准备。没想到，后来华夏的形势发生了巨大的转折。虽然我们的命运从此都发生了变化，但改变农村落后面貌的理想一直没有变。”
“我总算明白你们当中那么多人，当年大学毕业的时候不愿意留在城市、主动要求到基层工作的原因了，他们是带着当年的理想下基层的。
明仁，你当年大学毕业怎么没想到跟他们一起到基层工作？”
“首长，当年我和梁海涛、潘毅是最好的朋友，被人称为坪乡‘三剑客’，我能不想跟他们的想法一样吗？但考虑到我父母亲身体不好，而且身边没有人照顾，他们两个一直劝说我留在宁洲。当然，其中还有另外一个重要的原因。首长，允许我一会儿再告诉你吧！”
叶向东点了点头。
一路上，邱明仁又将自己当年为了利用病退返城的政策，不得不假装病重的一系列曲折的经历告诉了叶向东。
叶向东听完哈哈大笑，一只大手搭在邱明仁的肩上，用一种近似慈父般的表情看着他：“没想到你还有这么一段经历，那个时候一定受了不少委屈吧。”
“首长，让您见笑了！”邱明仁不好意思的低下了头。
叶向东接着对邱明仁说：“有时候，委屈对一个人来说，是一种心历的磨练。天将降大任于斯人，首先必须劳其心志。有了之前的经历，对你今后在仕途上的发展是有利的。”
说话间，来到了一片茶园面前。
“当年坪乡知青农场就是从这几亩茶园开始。这里的茶树是与柑橘嫁接的品种，除了茶叶醇厚，还有果香味儿。后来茶园扩大到了500亩。
我已经让村委会准备了几斤放在车上，这些茶叶都是纯手工制作的。首长您可以尝尝，口感和味道非常独特。”
“哦！现在能看到茶叶的现场制作工序吗？”
“这会儿不是采摘茶叶的季节。还得等一个多月，秋茶才开始采摘。”
接着，邱明仁又指着山上一片一片的柑橘林说道：“每年元旦过后，柑橘成熟的时候，这漫山遍野就像挂着一盏盏小灯笼似的。”
说完，他对叶向东说：“首长，不好意思，麻烦您等我五分钟时间，我去看一个人。”
“看一个人？”还没等叶向东反应过来，只见邱明仁向着半山腰山跑去。
邱明仁摘了几朵鲜花，来到一块草坪的墓碑前。
“范丽，我们分别四年了，今天我来看你了。”
……
说完，邱明仁默哀三分钟，把手里的野花放在墓碑前。
就在他转过身子的时候，看见叶向东站在距离墓碑两米的地方，手里拿着一朵鲜花。
“首长，您。”
“她是你曾经的女朋友？你今天上来的主要目的，是想来看看她吧。”叶向东说道。
邱明仁点了点头：”她的家也在宁洲，是家中的独生女。我留在宁洲的另一个原因是为了帮助她照顾她的父母亲。“
”我明白了！“叶向东点了点头。
只见叶向东走到墓碑前，默哀一会儿，轻轻放下手里的花。
他转身对邱明仁说：“咱们在草坪上坐一会儿，你跟我说说她吧！”
邱明仁就把他和范丽一块儿从宁洲来到坪乡知青农场插队、双方在劳动中建立起了感情和恋爱的过程，以及范丽牺牲的经历告诉了叶向东。
说完后，他突然发现，自己的心里不仅没有一点伤感，而且轻松了很多。
在江宁省政府大院里，邱明仁与叶向东之间的关系，与其他秘书与领导的关系有着很大的不同。
在叶向东眼里，有时候会把邱明仁当作对儿子。
而在邱明仁的心中，经常能感觉到叶向东慈父般关怀。
两人之间的关系，甚至达到了“无话不谈”和“无事不说”，在很多旁人看来，就像是一对父子。
当然，这一切必须建立在邱明仁本人的道德品质、综合素质、工作能力很强的前提下。
邱明仁从作为叶向东秘书的第一天起，不仅得到叶向东的高度赏识，也深得省政府秘书长和政府办公厅各位领导赞赏。
更重要的是得到叶向东的充分信任。
一个有能力的秘书，一旦成为首长心中最值得信任的人，不仅在关键时刻能顶上去，还能真正起到首长的助手作用。
只有这样，秘书和首长之间才能形成唇齿相依的关系，而且有时候秘书正确的意见或者想法，就容易被首长采纳。
首长遇上久思不得其解的问题就会找秘书探求，做出决策前就会找秘书定夺，遇到难题时就会找秘书出谋划策，甚至心情不好的时候就会找秘书骂娘发泄。
同样，秘书可以把首长当作生活中的长辈，在生活中遇到难题或者心情不好的时候，也可以向首长倾诉，求得解决问题的办法，进一步让自己与首长的心更加贴近。
……
回到宁洲的当天晚上，思绪把他带到了大学毕业后那一段难忘的日子……
1982年春节前，邱明仁从宁洲大学经济系毕业，直接分配在江宁省人民政府发展研究中心工作。
当时的省政府发展研究中心刚组建，属于省政府办公厅下属的一个部门，暂时在省政府大院马路对面一栋四十年代中西合璧的二层小楼里办公。
省政府发展研究中心是为省政府决策服务、从事综合性研究的工作部门。
主要依据省政府的总体部署，对全省经济建设、社会发展的全局性、战略性问题和改革开放中的重大问题进行调研和咨询论证，为省政府决策提供依据、建议和方桉。
负责全省经济发展动态、形势和趋势的调查研究工作，研究全省经济发展战略与总体改革设想，参与起草省政府经济工作方面的有关重要文稿。
在发展研究中心上班不到一个月的一天上午，邱明仁接到省政府办公厅的一纸调令。
……
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