游湖日，黎明初晓，墨城城主府府邸大门的推开引起全城沸腾，万家万户早已守在城中心的城主府外，等待从府中走出的祭祀队伍。
队伍前列是五名举着“荷”字棋的士兵，分三排呈三角状队列；而后是两列提着花篮的侍女，将篮中的荷花瓣或抛或洒；花瓣纷飞中，一名盛装出行的半蒙着面的红衣女子踩着花瓣，在十数名带着面具的白袍人如众星拱月般的围绕下，随队伍缓缓前行。红衣女眼部之下由一面薄纱遮挡，露出来的一双白色眼睛宁静恬淡，眼边绘有碧绿柳绦，眉心纹了一朵红莲，纤眉珠眸，正定定望向前方。她头戴金冠，身披红袍，内穿颜色稍淡的红色纱裙，两手搭在腹前，身上萦绕数条白缎，白缎迎风起舞。女子的衣装绣有细如发的金丝，只有在阳光照耀下，才会显现那如铭文烙印般的纹路，为一身鲜红增添了一抹圣洁的金芒。她脚下踩着木屐，其上系着七彩的丝带，系带拖长滑在脚后，好似脚踏彩云而行。四周的人们目光皆为她所望去，感叹其美丽超凡。
红衣女仅是祭祀行伍的第一梯队，而后还跟着由桃源府“礼”部组成的祭祀队伍，众人奇装异服，各式各样，代表桃源内不同种族不同地域的风土人情。祭祀队伍的第三梯队是由凌城主带领的墨城各行各业人才代表的队伍，众人皆盛装华服，神情肃穆，随祭祀队伍一同前行。
随着前进的步伐，祭祀队伍的成员仍在增加，先是刚走出城主府，队伍便往东城区进发。走过东城区的花街柳巷，从第一声清鸣笛声为开端，不断加入各色乐器启奏，乐人随性走在队伍两边，奏乐不断。而后是北城区，当队伍来到北城区的商铺之后，从商铺中有十数名商人带着孩童加入其中，组成第四梯队，并向道路两旁抛洒碎金碎银与五谷粟粒。而当他们辗转到西城区，再往南城区一路走去，湖区各大园主携家眷，提着清晨采摘的荷花，加入组成第五梯队。
一行人浩浩荡荡，从南城区的绣荷园乘船，前往湖心祭台。民众则聚集在湖边廊道，远眺祭祀仪式。
现在是一日之晨，湖上水雾朦胧，祭台上的人们只有淡淡的影子。
在祭祀礼开始前，墨子鸣早早就带着墨玄去到了墨城城墙的西南角，墨城的城墙极高，在这里，可以看到全城的盛况。一开始墨玄还想跟着队伍一起走去凑热闹，但墨子鸣并没让丫头乱跑，直接带她来了这风水宝地。城墙不是谁都能上的，这还多亏墨子鸣与城墙弟兄们关系密切，才让他们上来。
湖心的祭台是一个宛若小广场般的圆形木台，祭礼一开始，先是由商人们献上祭品，然后是红衣女带领侍女众翩然起舞，最后才是祭祀做法，城主发言。
对于墨子鸣而言，这一切都太过无趣了，他的目光一直盯着那红衣女，看着她在祭台上一舞天姿，墨子鸣下意识地摸了摸胸口，那里藏着一封信。
祭祀很快就结束了，在凌城主发言结束后，一声令下，便宣布游湖日盛典正式启动，人们阵阵欢呼，便开始赶赴各家游会。
墨子鸣则带着丫头纵身跃下城墙，这可把丫头吓得不轻，但墨少爷却是哈哈一笑，突然从天边飞来一只大鸟，迅疾如影，一下子就乘住了两人。墨玄好不容易才有胆子睁开眼，却发现这鸟竟是个“熟鸟”！
墨玄惊呼笑道：“阿麓！你怎么来啦？”大鸟轻啼一声，载着两人在墨城上空来回翱翔，看城下各处盛会热闹，精彩纷呈。墨子鸣懒洋洋地躺在大鸟背上，翘着个二郎腿，看着这拂晓时分的淡青色天空，长长呼出一口气来。墨玄瞥了一眼墨少爷，便问他：“你怎么认识阿麓？”
墨少爷转了一下眼珠子，便懒懒道：“这鸟我小时候就认得，每年今日，我都会让它带我离开这个地方。不过今年你在，我就不去别的地方了。”丫头很是惊讶，更小的时候，阿麓与她相识在北境的山林中，想不到竟然会有如此巧合。墨子鸣打了个哈欠，今天起得早，并没有睡够，他挪了个身子，支着下巴，看向丫头那有些疑惑的表情，他咧嘴笑道：“另外，这家伙可不叫什么阿麓，我一都是叫它笨兄，笨鸟的笨。”
他这么说，墨玄可不答应，“阿麓是母哒！我见过她孵蛋呢！而且她一点也不笨，可聪明了！”墨子鸣耸耸肩，又打了个哈欠就趴在鸟背上开始装睡，眼睛眯着一条缝，偷偷看旁边那丫头。墨玄坐在鸟背上，往下面看的表情先是兴奋，而后却落寞了。
后来，墨玄也在鸟背上躺下了，看着天色渐亮，闷闷不乐道：“我看到好多小姑娘，都有爹娘陪着。我想回家了。”装睡的墨子鸣听了身子一颤，心脏突然一阵绞痛，翻了个身，不让墨玄看到他的表情。
节日虽然热闹，但他一点也不喜欢。每每这种时候，墨子鸣就会感到自己实在是太孤独了。就算墨家大院里挤满了人，却没几个人跟他自己有关系，所有的关系，都局限于主脉与支脉。父亲母亲数名兄弟，都不在世了。他孤身一人，平日还可以混沌度日自我麻痹，一到大节日，他就恨不得逃出去。桃花节的团圆日，他就是逃到了源城去，找那臭味相投的檀家二少。墨城角落的那个宅院，对他来说实在是太冷清，他一点也不想回家。往日游湖日，他就会让大鸟载着他随处飞，游湖日只有墨城才有，别处自然有他能待的清净地。
墨子鸣长叹一声，坐起身来，挠了挠头发，才转头瞥向那个，竟然在忍着泪的小女孩。墨少爷心突然软了，伸手去摸摸女孩的头，把他抱在怀中，好生好气的哄。
以前在大鸟背上哭的孩子，明明是他，如今他却沦落成一个哄孩子的大人了。他自嘲笑笑，心底苦涩难言，但抱抱这女孩，他却觉得孤独减弱了几分。
“丫头，可别哭了，这么热闹的日子，哭哭唧唧像什么话呢？来，我带你去吃糖葫芦，我带你去玩，我带你去任何地方，你想去哪就去哪，你想回家，我就陪你，你想在墨家待着，我也陪你，我可是你哥呢。”
墨子鸣的声音柔软到了极致，甚至让他想起了曾经，他也是这样抱着弟弟们，带他们去玩耍，带他们在墨城四处风云。
多么自在……