索尔顶着一头黏液，抱着怀里的箱子继续上行。
许是打破了什么幻觉，他发现自己已经顺利走到东塔第六层，左侧正是曾经让他们新人看得头晕目眩的符文墙。
即使以索尔现在的精神力也不敢多看。
不知道为什么模湖的世界重新变得清晰，他这才察觉自己额头有些刺痛。
大概是刚刚面壁鞠躬，太过用力，导致额头也被擦伤了一点。
“伤敌一百，自损0.1，值了。”
他又想到一件严重的事，“得赶紧回去洗澡，不知道会不会感染。”
不过手里的东西必须先拿给孔莎学姐，索尔可不想抱着一个死人头睡觉。
从通道穿回西塔，继续沿着坡道上行。
六至九层是一级学徒的活动区。
八点刚过，虽然东塔已经寂静如坟墓，但西塔还算热闹。
有人看见缓步上行的索尔，低声议论起来。
也有人注意到索尔手里抱着的黄色皮革，好奇的目光打量着，却因为索尔的名声不敢上前。
索尔没有理会周遭的目光，一步一步，走得很是稳健。
离开一级学徒的区域，二级学徒所在的第十层又重新回归安静。
没有人在走廊里闲逛，聊天，或者分享一天的学习感悟。
这里的一扇扇宿舍门，似乎不分白天黑夜，都处于紧闭状态。
索尔微微侧头。
他还记得自己还是仆从时，过来清理走廊看见的情景。
门后的哭泣，杂乱的垃圾，还有那滩血……
真是改变他命运的一滩血呢。
然而还没等索尔再多感叹，前方突然传来一声轻响。
索尔立刻回神，抬头看向坡道。
通往第十二层的拐弯处，那被阴影遮挡的地方，探出一双黑色的皮靴。
不知已站了多久。
索尔没有停下脚步，只是提起戒备，缓步上前，他的视线也从皮靴缓慢向上移。
站在拐弯处的男人慢慢浮现出真实面目。
是离塔一月有余的西德。
他无声地注视着索尔，眉目之间一片晦暗。
但是当索尔走近后，他的嘴角又突然扬起夸张的冰冷的弧度，“见到学长，不知道问好吗？”
“学长好。”索尔老老实实问好，甚至还微微鞠躬。
“……”
西德倒没想到索尔这么听话，倒不像一个月前，那个被他吓得差点儿杀人的孩子。
索尔问候完，神情平静，继续上行。
他脸上是礼貌的笑容，但心里已经在高度警惕。
两人靠近，并肩，即将错过……
“你真以为导师会在乎一个一级新人的死活吗？只要出现更有价值的人，你便是可以随时丢弃的垃圾。”
索尔侧头，他只到西德的胸口，以这个角度看对方，需要高高扬起下巴。
索尔露出乖巧的微笑，虽然不知着这笑容在头上黏液的加持下会变成什么诡异画面，但他依旧保持恭敬的语气。
“谢谢学长指导，我会努力不断提升自己的价值。”
西德冷笑一声，对索尔毫无自知之明的发言不屑一顾。
“天赋若是能依靠努力弥补，那脚下就不会有那么多绝望的白骨。”
索尔没有反驳，他只是静静地注视着西德。
“他会直接对我出手吗？现在虽然不算晚，但前后无人，是个好机会。”
可是硬皮书并没有出来。
“西德不敢动手。”索尔越发镇定。
对方没有再理会索尔，双手插在上衣兜里，一步三晃地往下走。
心情似乎不错。
索尔一直等到西德的身影消失，才转身继续走。
“他不敢，或者说不能对我动手。”一边走，索尔一边思考，“我早该想到的，他在图书室里没能杀死我，后续又派布朗去害我。西德一直想让我死！”
“可是他一直没有直接动手杀我。”索尔的眼睛越来越亮，“不可能是因为导师。在我还是仆从的时候，他杀我几乎不用付出任何代价，可他依旧没有出手！”
“难道西德不能杀人？”
这个想法立刻被索尔否定。
西德可是当着所有新人的面杀死了那个依靠贿赂过关的小胖子。
“难道是他……不能杀我？”
索尔越想越觉得有可能。
他余光瞟向硬皮书，“西德在找日记，而那日记和我肩上的硬皮书一样。他想杀我未必是为了灭口。他想杀我，也许是为了找到这本硬皮书！”
虽然这个猜测很不可思议，很异想天开，很没有依据，却能解释西德一直以来怪异举动。
他想索尔死，却又不肯自己出手。
索尔停下脚步，怔怔地看着手里的小包裹，意识早已飞远。
今晚对西德来说，其实是一个绝佳的机会。
索尔手里捧着一个禁止外带诡异的头颅，脑袋上还挂着不知名的粘液。
如果西德出手杀了他，完全可以将索尔的死推到他遭遇的诡异事件上。
可西德没有出手，只不痛不痒地嘲讽了几句。
“杀死硬皮书的主人，就无法得到硬皮书！”
索尔的脑海里蓦然浮现出这句话。
“如果我没猜错，西德对这本硬皮书很了解。也不对……要是那样，他怎么会把硬皮书扔到我头上？”索尔有些愁，硬皮书太过神秘，却没有自我介绍，很多事情只能依靠索尔自己摸索。
“不管了，无论西德知不知道硬皮书预知死亡的能力，我和他都已经是不死不休。目前我实力不够，只能见招拆招，顺便求大腿庇佑。”
索尔重新迈步上行。
“西德肯定还会出手。”没走两步，索尔突然又停下来，“不对劲，西德今天的态度不对劲。”
西德今天见到索尔一开始很阴沉，但后来心情却愉悦起来。
他是已经有了新的行动。
索尔回忆着刚刚西德说过的话语。
“你真以为导师会在乎一个一级新人的死活吗？只要出现更有价值的人，你便是可以随时丢弃的垃圾。”
导师，新人，更有价值的人……
索尔眯起眼睛，“西德这次外出，是去寻找新人……他找了一个能顶替我尸房工作的新人？”
如果不是卡兹导师庇护了索尔，索尔不可能有一个月的喘息时间。
但索尔得到庇护的前提，很可能是因为他在为卡兹导师做事。
卡兹导师不希望自己新招的打工人，那么快就死掉。
但如果出现一个比索尔还适合尸房工作的人呢？
卡兹导师未必会坚持把这份工作留给索尔。
索尔并不认为卡兹对自己有多少师生情谊。
尤其是当他处理尸体的手法越来越熟练后，这位导师甚至都不怎么来尸房指导他功课了。
指望导师因为旧情再庇护他不太现实。
索尔低头看了一眼手中的包裹，决定加快脚步，去寻找自己刚求来的靠山。
活都给你干了，总不能见死不救吧？
还要不要脑子了？
……
孔莎不是很满意索尔径直过来敲她的门。
她一把将索尔拽进去，看着男孩踉跄倒地，玻璃罩里的眼球一个个紧紧贴在边缘，涨红冒血丝，似乎随时都会爆炸。
“你怎么直接就上来了？”