于是就这样他们忍饥挨饿，受着这夜间的寒风，趴在石壁之上，试图听到某个路口传来的惨叫。
曾经，那群官兵因为分散兵力，就是被同伴的惨叫声吓得军心崩溃。
今晚的迷魂寨，注定灯火通明。
第一次作战，无论族兵还是护庄兵毕竟还是经验不足，直到半夜，才将所有躲在各处角落的匪寇给全部肃清。
聚义堂上，周柏高坐虎皮交椅，静静地听着各处传来的情况汇报。
“共缴获白银五千七百两，黄金二百两，稻米一千二百六十三石，牛两头，羊……”
“击杀贼寇一百二十五人，其中老贼七十三人，俘虏三百九十人……”
“少爷，还是没有找到刘金彪，莫不是跑了？”周远顾不上擦拭脸上的血迹，有些失望地前来禀报道。
“没跑，段德厚硬仗打不了，但是这白捡的功劳却是不会丢。”
“这会儿他们估计是在等那些山鬼破局……”周柏目光炯炯，似乎看破了那伸手不见五指的深夜迷雾。
“可惜，鬼就是鬼，哪能和正神抗衡。”
周远却是没听到后面周柏的低语，他还急着去布置夜晚的守备工作，别赢了九十九步，最后一步给钻了漏子。
当聚义堂重新安静下来，于月筠悄然出现，她脸上充满了愤怒，似刚见过什么惨烈之景。
“这群人渣，难怪有些重伤的山贼你不让我救，就连道法也不能将里面的血腥洗刷干净，这该杀了多少无辜之人！”
“好在你的兵我都尽力救回来了，多亏这两个月你特意让我加画了些回春符。”
“死了八个族兵，五个后备兵，正兵只有三个重伤……”
她絮絮叨叨，好像一切正常，周柏却知道肯定不是表面这样，连忙上前让她坐下。
“般若为神咒，能除五蕴疑，烦恼皆断尽，清净自分离……即此是菩提。”
在温和的安神咒下，于月筠终于停止了絮叨，片刻后双目含泪，低声哭了起来。
周柏停下咒语，默默坐在她旁边让出一个肩膀。
对不起，或许早了点，但这也是让你提前强大起来。
许久之后，于月筠离开周柏已经被泪水打湿的肩膀，坚定地道：“我懂你的意思，这点恶和残酷在你描述的大劫里算什么，还有嗯，这安神咒挺有用的。”
看着她恢复坚韧的脸庞，周柏点了点头道：“明天我让县里的城皇庙派人来超度亡灵，你不用管了，好好恢复法力。”
原来于月筠一直都吊在军队不远的地方，既是为了掠阵，防止意外情况，也是减少这些骨干嫡系的战损。
只是毕竟常年在宗内学道，不知血腥残酷，现在难免有些失态。
哪怕是周柏，见了那密室中的场景，也会怒不可遏，恨不得将所有俘虏全数杀绝。
见于月筠可以进入调息冥想的状态后，周柏便起身前往寨中巡察，伤兵那还得解释一番。
嗯，暂时就是让随军军医先充当神医，不暴露回春符的存在，反正是偷偷施法溶在汤药中。
现在周柏的威望已经达到巅峰，说什么部下都会信，即使有两个重伤员觉得十分奇怪，也只是默默将伤势归咎于没有那么重。
于月筠除了族内少数高层知晓一境身份，暂时还没外人知晓，有她在家族坐镇，哪怕周柏奔赴州城和神京也不用担心老家。
这一夜，对于刘金彪实在太难熬了，又冷又饿，还一直等不到“山神”的动作。
他又哪里知道，那藏在密室中的鬼不出来还好，一出来就赴了他那些游荡同伴们的后尘。
当然，这次不是城皇的手下出手，而是周柏神识探查到，顺手就给碾碎了。
食人之鬼，见一个杀一个！
最终，天色将明，在发现迷雾有褪去的征兆后，刘金彪决定带着最后二十几个老贼殊死一搏。
……
平苍城东南郊，有一座装修别致精美的玉泉山庄，在民间没什么名气，可在富人阶层却是顶顶大名。
因为玉泉山庄有北境少有的温泉，寒冬腊月，平苍县的豪强权贵们都分好时间包场，狠狠地在里面享受几天。
然而现在已经将近六月，这玉泉山庄再次停满了豪华马车，如此便有些不同寻常了。
里面的豪强当然不是泡温泉，而是赵淳邀请各大县豪及乡族代表商议大事。
而目前平苍县能有什么大事，无非就是县令纪鸿泽推行的新政，现在损害到了豪强家族的利益，他们就要商议怎么“合理”对抗。
奢靡豪华的宴厅中，一个个气派世故的家主、管事们正在激烈争论着什么。
“我们家族被分配了三十三户的安置流民，唉，开荒开荒，开了田给谁？”
“就是，再增加一亩，家里的族田都要触碰到万亩红线，开了也只能让官府低价买去，再又给那些泥腿子去种。”
“你们说，这修路我们大伙凑点钱就算了，怎么整备县兵，剿灭苍山群盗还要抽我们的家丁。”
“那苍山群盗是一县之力能剿的吗？北安郡和苍北郡都懒得管他们。”
主位上的赵淳望着下面讨论得热火朝天的家主们，不由地笑了笑，看来大家都是有情绪的。
然而很快一个随从送来的消息，就让他有些恼火。
“周家不来就算了，他们要剿匪，这史家、郁家又缩在那里保持中立？！”
赵良骥见父亲情绪有些激动，连忙道：“这两家反正来不来都一样，名义上的县豪罢了。”
赵淳眉头皱了皱，孝顺是孝顺，可就是太年轻，看事情不够深。
不对，还有个年轻人可像个老油条，少年锐气也半点不缺。
不知为何，现在看到自家儿子，赵淳就想起周柏，并将其与之对比。
“咳咳，各位，既然大家都不同意新政，不如一起给县尊联名上书如何？”赵淳摇摇头，咳嗽两声，出声发表自己建议。
这才是他的目的，裹挟民意，让纪鸿泽屈服，最后声望大减，那平苍县又是赵家拥有最大话语权。
“就是，前面县尊留下的规矩不是挺好，何必要改呢。”
“我支持！”很快，依附于赵家的几个乡族纷纷附和。
然而更多的家主都纷纷哑然，你看看我，我看看你，谁也不表态。
这种事做成也就算了，万一没成，堂堂百里侯挑几家收拾还是没问题的。
“不如等等周家剿匪的消息？”