苍山无神，这是苦口隘南北公认之事，因为自中原王朝的封土触角延伸至这里开始，苍山上就沾染了无数人的鲜血。

特别是大旭这朝，百年前将王朝边境开拓至此，迫使占据此地的金国进一步北迁，与其它藩国争夺生存空间。

战争、杀戮、怨恨、罪孽，遍布苍山大小角落，如此之山，哪怕再庞大绵延，也难有先天神灵诞生。

没有先天神灵，正神也不愿意被封到这来，是以苍山被诸多鬼物妖邪占据。

加上附近流散的盗贼潜藏其中，整个苍山形成了一种特殊的格局。

苍山十三寨数千匪众和山鬼“和谐”共存，苍山群盗上供血食和香火，山鬼便会给他们通风报信。

每次北安郡和苍北郡的官兵想要进山剿匪，多数时间都只会无功而返，久而久之，苍山群盗也摸透了官府的底线。

无论是劫掠商道收取“保护费”，还是自己走私贩卖苍山南北的货物，赚取差价。

只要他们不挑衅朝廷威严，不做得太过分，在王朝吏治渐渐腐败，气运渐衰的今天，地方官府都会睁一只眼闭一只眼。

上次银蛟军出动，就是北安郡以为苍山群盗故意挑衅，这才想给他们一个教训，结果不是他们做的，那就自然算了。

剿几个贼匪如果没有取得全胜，不仅拿不到多少赏钱，还得折损自家精锐的气运。

如今不再是王朝初中期，上下一心励志进取的时候，打的有些胜仗不见得上面会愿意看到。

祥兴帝在位四十六年，王朝一直都处于表面上的安定状态，他想粉饰最后几年的太平。

这样死后入龙庭，在历代皇帝的排序上也能靠前些，而在朝廷内部，能领悟这种隐秘心思的官员才能得到欣赏。

如此上级，一般的官员都只会想着中庸无为，争取不犯错。

只有如平苍县令纪鸿哲这般的年轻官员，想出成绩，想为当地百姓做点好事，这才会施行所谓的新政。

周柏好不容易碰上这么一个愿意顶在前面的父母官，自然趁势而为。

苍山脚下，茫茫无际的荒原大地，只有周家圈了最靠近苍山的上万亩来开荒。

从纪鸿哲推行开荒令，周柏吩咐族里领令开荒以来，将近两个多月的时间，招揽数百名流民，居然只开了不到千亩荒地。

其它九千亩，仅仅停留在用野火烧了一遍的程度，遍地黑灰，满是凄凉，没有一丝生机。

唯一可观的是，每隔千亩一座庄园的雏形已经修了起来，房子连顶上的瓦都已铺好，就是没人入住。

每每到黄昏，所有的流民包括周族人都会返回族地过夜，即使浪费时间也要坚持如此。

这一切都因为苍山群盗，还有时常在夜晚游荡下山的山鬼，而无论人、鬼，都对周家的开荒造成了极大困扰。

白天还好，夏天到来，阳气愈盛，山鬼不敢走出山中阴地。

群盗则是不想和周家族兵交手，以免无谓的损失，更不想给官府借口。

到了晚上，区区百来名族兵可无法守护所有开荒流民，族兵们自己也没有战心。

从一天早上，宿营地外多了几具干尸后，他们就完全放弃了夜晚留宿的想法。

开荒之事，周柏是交给二房房主周林来负责，周林是长辈，本身也是秀才功名，此时在周柏面前却有些抬不起头。

因为事情确实没办好，耽误了家族大策。

周柏带着护庄队巡察完周边情况，表情没有任何变化，反而是安抚起周林来。

“林叔，此事不怪你，前期工作能做到如此程度够了，接下来就让我带人为家族扫平鬼匪。”

可周林听后没安心，眉头却皱得更紧了，柏哥儿是他们家族的未来，如何能这么冒险。

“平匪之事官府出面就可，你这贸然上去，连迷魂寨的老巢在哪都不知道啊。”周林的担心之意溢于言表，而且也说出了最核心的问题。

周柏摇摇头，并没有解释太多，他这些自然都有考虑到。

迷魂寨就是苍山群盗啸聚的十三寨之一，势力范围大概就是周家这准备开荒的地带边上。

经过各种消息的综合判断，迷魂寨大概有精壮匪徒数百，其中老贼有一百来人，很是不弱。

周柏今天也带了数百人，其中族兵百人，护庄队正兵一百一十人，经过训练的后备护庄队百人。

总共三百余人，除了没有强弩铁甲，该有的都有了。

虽说盗匪核心就是那一百老贼，但三百私兵去剿也未免太不保险了，何况迷魂寨的名字不是白来啊。

当初官府剿匪，上去千余官兵，还没打，结果在寻找迷魂寨老巢的过程中，就有半余官兵走散。

最后这个迷魂寨的影子都没看到，官兵剿匪就宣告失败。

说是有钱发，有田分，族兵和护庄兵都兴奋不已，想要杀几个贼匪来立功。

可周柏看过去，大部分人还是忐忑不安，有的新兵手都在抖，训练和实战完全不是一个感受。

“报，都头，段巡检带兵过来了，现已在庄外。”就在这时，周柏等候已久的援兵终于来了。

周柏走出去一看，乌泱泱两百多号巡检兵，扛着朴刀和弓箭，迈着散漫的步伐朝这荡来。

回头再看看自家练的护庄兵，肃穆有序，人人都是七尺大汉，甲械俱利，这到底哪边是官兵啊？

隔老远，段德厚便扯着嗓子喊道：“周云骑，我这可是把自己的本部，还有附近三乡巡检兵都给拉来了。”

周柏有些想捂头叹息，可一看巡检兵的到来瞬间激发了众人的士气，又只能换上一副笑脸相待。

说到底，他借的这支援兵，就是来打气的，不然私兵剿匪，这些初上战阵的总是没信心。

再怎样，巡检兵也是朝廷体制中的一员，能带来一部分法度气运，聚拢大义军心。

当周柏给援兵杀猪宰羊犒劳一番后，段德厚也弄清了自己的任务，就跟在后面压阵即可，到时立功了有他一份。

这感情好，于是大批巡检兵打着旌旗，吆喝着剿匪踏入山中，不知情的还真以为平苍巡检带兵有一套。

此时烈阳当空，阴瘴之气散去大半，山鬼也不敢捣乱，最适合直攻迷魂寨。

在一众新兵的眼中，周柏这个都头、族长走在最前面，勇勐无畏，完全符合阵斩十五人，受天子诏得封云骑尉的大将形象。

然而他们却不知道，在周柏的眼中，有一位浑身神光沐浴着阳气的日游神正在为他带路。