一方书桌，一堆文书，基本上就是周明轩日常相伴的东西。

没办法，族长“日理万机”，闲不下来。

可在周柏看来，这就是周明轩年轻时当司吏磨出来的习惯，身为一族之主，如果还分心小事，又如何掌握大舵。

当然，如今没有话语权的周柏不会多说，只是矗立一旁静静等待。

过了盏茶功夫，周明轩方才停下笔，他轻轻拉起桌旁的一根绳子，马上就有执事进来将批示完的东西拿出去办理。

周柏现在视力不错，瞥见了几行字，方才批示的，是某个庄园具体事项的安排文书？

“你很耐心，族学夫子也夸赞过你的四书五经学习，没想到七房还磨出你这么一个苗子，比这批族中考生都强。”没等周柏在心里吐槽什么，周明轩已然出声道。

“族长过誉了。”周柏作揖行礼道。

周明轩站起身，摆摆手道：“我还没说完，你有一样急，急在功名利禄之心太重，十五岁何必急着下场，再沉淀三年自可一举冲击秀才功名。”

急？他确实急，急自己本命缺失，性命难保。

更别说几年后的大劫，急需他获取名位，积存力量。

可周柏又不能直说，只能表现自己的自信，于是他不卑不亢拱手道：“圣人十五有志于学，柏虽不敢自比前贤，却也已束发，自当有所追求。”

抬出圣人，周明轩还能说什么，只是明显冷澹了不少，大抵觉得周柏执拗，不听长辈劝导。

“那好，这是你的互结和具结保单，县衙会以此为凭证给你发放考牌。”周明轩拿出一叠文契，从最底下抽出两张递给周柏。

甚至周明轩没有避嫌，而是将这些文契摊开在桌上，任周柏浏览。

互结保单就是安排同考的五人，写具五童互结保单，作弊者五人连坐。

具结保单则是要请本县廪生具保，称之认保。

保其不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，保证身家清白，本身亦未犯桉。

原本在科举刚兴起时，还有一条非娼优皂吏之子孙，才能报考，后来一位出身不好的大儒飞升天庭为官，遂废此条文。

要不然周明轩那司吏敢不敢当还两说，毕竟司吏不入品，严格意义上也是皂吏。

周柏不避讳，当着周明轩检查互结和具结保单，上面的各项信息都没问题，就连请的认保廪生都一样。

信息没差别，可周柏的两张保单，和其他人的保单比少了一样东西。

其他人的保单页头有红圈，只有周柏空空无也，其中三房周和运更是有两个红圈。

周明轩本来还以为周柏会疑惑质问，谁料周柏只是鞠躬道谢，旋即拿着保单告辞离去。

前世周柏自己就有两个红圈，哪里不知道这是什么。

保单页头画红圈，最早源自科举考官批阅考卷。

如果答得好，这位考官就会画上红圈，再传至下一位考官批阅，结束阅卷以红圈多寡对考生名次排序。

后来凡间朝廷加入气运甄别取士，各级家族就学着使用红圈表示上供气运。

一般来说，只有县豪以上的家族才有资格这么做，最近一些年，如周家这种接近县豪家格的也在模彷。

然而周家的红圈作用极小，只用作表意象征。

红圈由族长亲笔勾画，每个红圈都会附上家族气运，只是真正的县豪族长画了便能分出族运，而周明轩画了却不作数。

只有三年一次的祖灵赐福，才能真正将族运加持在考生之上，以供朝廷甄别取用。

县豪家族每年都能由族长分割族运加持族人，周家则是三年一轮回，周明轩的红圈真的就只是一个圈，族运掌控权全由祖灵把持。

县豪家族年年都有可能出秀才举人，而乡族则是三年、五年才有可能，此消彼长，这也是为什么家族阶级之间差距这么大的原因。

周柏知道，乡族在整个大旭来说并不入流，只有掌握部分族运操控权的县豪，方才真正踏入士绅门槛。

可县豪多难啊，周家历代先祖皆如周明轩一般勤勉，可最终还是只能借“红圈”，来展示一下周家接近县豪的实力。

殊不知这般做法，只是画虎不成反类犬，徒然被平苍县的县豪耻笑。

周柏大步走出房门，刚好听到周瑞和其他人争论。

看模样都是这次县试的考生，两个嫡脉和几个支脉的年轻人簇拥着一人，身披彩毡鹤氅，系着云纹锦带，但眉间有些放浪，举止颇为轻佻。

这正是周常的儿子周和运，年轻一辈最有希望考取功名的嫡系。

如果周柏精力够或许还会望气一番，然而他连周明轩都没看，又哪里会看周和运。

“周和运，你以为你一定能考中了？凭什么在这嚣张。”

“你知道什么，运少是这次祖灵赐福最多之人，哪怕秀才也不在话下。”

“哼，科举可不是光看气运，世家尚且有落第考生，农家也能出举人老爷！”

“这般的人有几个？是你周瑞吗？”

“你，你……！”周瑞终究难以舌辩群儒，被气得满面通红。

周柏轻轻摇头，走上前去道：“尚未取得功名就这般轻浮，族长怕是不喜。”

这话一出，众人心中一寒，纷纷闭嘴收敛，就算考中童生，如果没有族长支持，后续也难以为继。

只有周和运感觉被落了面子，从周柏身旁走过时，轻声挑衅道：“没有族运还想考中，下辈子吧，还有周大田的事我记住了。”

原来周大田攀附的三房关系，不是别人，正是这位少爷。

周柏却对周和运的话置若寡闻，拉着周瑞离去，连头都没偏一下。

周和运更气了，面色阴冷，不知道是不是在默声大骂。

走出群事堂，周瑞颇为担心地说道：“那小子平时学问不差，加上这次受的赐福最重，考中童生不成问题，就算是秀才也三成希望。”

“怎么，都是周家族人，考中秀才又如何？就算是家主，也最多将我发配庄园，田园之乐亦是大儒所求。”周柏的话自然而又充满开阔之感。

周瑞仔细看了看周柏，总觉得这位幼时玩伴变化很大，一时间居然不再反驳。

“走吧，早点去县城报名，衙门的那套流程可不简单。”