岩隐村，
土影大楼。
就在相田将晖带领木叶忍者将剩余的岩隐忍者屠杀殆尽时。
人称‘两天枰’的第三代土影大野木，才刚刚收到他儿子送来的‘好消息’。
“成功了？！”
“是斩魄刀？”
身材矮小的老者从垫了软毯的宽厚座椅上弹起身体，瞪大双眼看向面前紧急回村复命的岩隐忍者，面带喜色。
那名岩隐忍者则是一脸苍白之色，可见是以最快的速度赶回了村子，大概率还使用了某些秘术。
此时，只见他双手托起一副封印卷轴，面带恭敬：
“由于目标周围防护措施甚严，我等只来得及取得部分天空树根系，未能夺得完整斩魄刀，请您责罚。”
说着，他深深俯首，面带愧色。
“无妨。”
大野木眉头微皱，却没有在话语间表露情绪，称赞道：“能够在木叶那龙潭虎穴之中夺得目标，哪怕只有一部分，也是大功一件！”
“其他人现在如何？”
使者答道：“冈田大人...应是为断后牺牲了。”
“恐怕，今日一早就会有木叶之人前往质问，所以黄土大人才派遣属下立即回村汇报。”
“这般么...”
“冈田，可惜了。”
听闻部下死讯，大野木先是下意识的沉下脸，而后又转为思索，思忖道：
“至于黄土，他倒没什么风险。”
“暂时让他静观其变吧。”
作为火影的‘老朋友’，大野木估计是这世界上除了他老婆之外，最了解猿飞日斩的几个人之一。
猿飞日斩此人，见小义而忘命，见大利而惜身。
既不愿意担起残害同村伙伴的名声，又想以他老师那般用强硬手段对村子施行绝对控制。
自然，无论在战场还是外交中，都会搞出很多让人看不明白的迷惑操作。
底下人也许看不清晰。
但是到了五影这个层面，谁还不知道点火影笑话？
这一次，猿飞桑肯定也不会让他失望的吧？
大野木拭目以待。
这般思忖着，单看那小老头稳坐钓鱼台的模样，还真有那么几分智珠在握、不世枭雄的味道。
稳的很。
使者低声道：“可、可是，黄土大人那毕竟是在敌营...”
大野木摇摇头，严肃的大声斥责道：“身为土影之子，他理当执行村子里最危险的任务！”
“黄土是我的孩子，你们就不是我的孩子了吗？”
“生命哪有轻重之分？”
“你这臭小子，说的什么话！”
一腔一调，冠冕堂皇。
可谓是把人心拿捏得死死的。
果不其然，这朴素而亲近的话语顿时让面前的使者感动难言，当即跪地表露忠心，大声道：
“愿为土影大人效死！”
“呸！什么死不死的。”大野木一脸嫌弃，“快点滚出去！等你好好休息完了再来汇报！”
“是！”
等到那名使者感激涕零的退出办公室，大野木才重新坐回位上，长长吐出一口气。
老戏骨是这样的。
哪怕是在大声骂人，都能把人骂的感动不已。
如今的岩隐村之所以如此团结，岩隐忍者之所以敢不畏生死的以自爆术搏命，大野木的有效正面引导要占很大功劳。
相比强盛的木叶与云隐，他们唯一的缺点其实只在于一点......
“青黄不接啊。”
老戏骨大野木看向窗外的高耸土塬、漫天黄尘，手指在简述任务报告上轻点着。
指尖下的字句，正是【...相田将晖以一敌十数人，阻拦全体任务小组】的那一行。
大野木目光沉寂。
要是岩隐也能出一个像这小家伙一样的天才，那他非得乐疯了。
可惜......
想着想着，他的目光又转向了桌上的那副封印卷轴。
希望，斩魄刀能给他、给岩隐带来一些惊喜吧。
只是，正准备展开看看，门外忽然有暗部闯入，惶然道：
“土影大人！”
“木叶土之国使馆全体三十二名岩隐驻员，除黄土大人以外......”
“全灭了！”
“另，黄土大人在强行使用逆通灵的过程中，遭受严重空间扭曲创伤，正在医务室抢救！”
闻言，刚刚在属下面前还一脸‘我大野木的孩子就该干最危险的活！’的土影大人，吓得当即从宽椅上蹦起来，连忙一发轻重岩之术飞得老高，拽着那暗部衣领：
“黄、黄土伤得怎么样了？！”
“很严重！”
“那你还杵在这干什么？快带我去急救室啊！！”
“是、是...”
“对了，土影大人。黄土大人昏迷之前说，木叶村内疑似发生......”
看着这暗部还在这磨蹭，小老头都快急死了，瞪圆了大眼珠子大声道：
“去急救室！！！”
“是！”
......
旗木朔茂皱着眉头，火影大楼地下二层的战争物资准备部出了门，径直往外面走。
自从几小时前的那场会议无疾而终之后，该做事的几人便纷纷在穿过门口后分别离开。
相田将晖自告奋勇，主动带领队伍去做围堵土之国使馆的苦差事。
与他同去的还有许多忍族一系的忍者。
而旗木朔茂则挥退了许多前来向他套话、试探的平民忍者，笔直前来查询现在村子内已有的战争物资储备。
他的话并不是随便说说。
也许是父辈人对和平的渴望，亦或是妻子生产之后的重病缠身，又或是在战场上见到过太多太多部下的尸体......
旗木朔茂此人，在对待战争、生命、死亡一事上，比任何人都要认真得多。
但即便如此。
他在会议桌前，面对三代火影那句‘你知道会死多少人吗？’的时候，仍旧义无反顾的选择了用战争去维护真正的火之意志的尊严。
这是一个有着坚定信仰的男人。
在这份信仰被打破、摔碎之前，他会比任何人都坚韧刚强，如最锋利的刀子一样。
“朔茂大人！”
正准备前往另一处仓库检查资料，旗木朔茂忽然被人叫住。
转过头，眼中倒映出有着一头金发的年轻男人的身影。
是波风水门。
小太阳微微躬身，语气恭敬：“多谢您在方才会议时的回护。”
“以后若有所托，万望吩咐。”
按正常情况而言，身为火影一系嫡系的波风水门，对旗木朔茂这个‘外人’做出近乎拜山头的亲近后辈姿态，已然是有些不合规矩了。
奈何，他碰上的老大不是那么正常。
旗木朔茂和蔼的笑了笑，仿佛邻家寻常大叔般温和道：“真要感谢的话，还请你对将晖君说吧。”
“为了撺掇我开口，那小子可没少下功夫呢。”
“将晖...吗。”
波风水门口中重复着，神色怅惘，似乎是情绪有些低落，又很快强自打起精神：“我之后一定会好好向他道谢的。”
“不过，您的帮助也非常重要！”
说着，少年似乎犹豫了下，询问道：“朔茂大人...”
“我的问题可能有些突兀。”
“只是。”
“您，是想要竞争火影之位了吗？”
问出这句话的那一瞬间，波风水门心中怀揣着一种如毛线球般交叉混杂着，十分复杂的情绪。
他之所以会产生这种疑问，原因其实很简单。
因为旗木朔茂挑选发言的这个时机，对优柔寡断的三代火影而言，实在是过于‘致命’了。
一如这位木叶白牙的刀法一般。
“啊。”
“果然吗。”
像是在看到水门那纠结表情时，就预料到了对方的念头一样，旗木朔茂脸上露出些微无奈的笑容，平和道：
“说实话，这个问题...今天已经有很多人问过我了。”
“我还是那句话。”
旗木朔茂的语气很平静，像是好心的提醒邻居没拿钥匙，澹澹道：
“我对火影之位，完全没有兴趣。”
“至于我为什么要在开会的这种时机，说出那么具有针对性的话......”
“因为，你做的事情是正确的呀。”
“水门君。”
“......”
闻言，波风水门蓦的愣在原地。
旗木朔茂的声音却依旧是那般平澹、理所当然：“你做的事情，才是在真正的保护村子的同伴。”
“而火影大人的所作所为，只不过是在以‘保护村子’的名义，贯彻他自己的意志，不是么？”
“坚持正确的，抵制错误的。”
“这种寻常的事情，也有什么值得疑惑的吗？”
旗木朔茂的大实话有时候也许会过于直白，但至少不会像那些假大空的口号一样可笑。
那平实朴素的语气，让水门愣住的同时，也不由想起了相田将晖昔日曾对他说过的那句评价。
【朔茂大人啊...】
【那是一位有着一双慧眼的男人。】
这一刻，波风水门也许才真正领悟到了，所谓‘慧眼’究竟表现在何处。
似乎这位大人眼前并无甚世事繁杂所形成的迷雾。
随意的一瞥就足以看穿。
只不过，战争已经弄脏了他的手。
他不愿意让政治把心也弄脏了。
波风水门忽然在想，将晖君说过的‘适合成为火影’的人，是不是就是指旗木朔茂这种人？
抱着这种想法，他试探着开口道：“那...请问我接下来该怎么做呢？”
“朔茂大人？”
“活下来。”
旗木朔茂没有继续停留，只是笑了笑，给出这样朴实的答桉，语气澹澹：
“战争快要来了。”
“波风君，你有很大的可能会被派到最危险的地方。”
“所以。”
“拼尽全力活下来吧。”
“然后，继续坚持正确的事情，坚持你心中的理念。”
“就这么简单。”