帮助马里奇缓解诅咒以后，瓦莉拉没有急着离开。
她和莎伦、马里奇坐在牌桌前，聊了将近一个小时，交流了不少事情。
瓦莉拉最关心的，当然是“痛苦”魔药的两件辅助材料；
得到“痛苦”魔药的配方以后，她就拜托莎伦留意其中的两件对应中序列的辅助材料。
可惜，直到现在也没有收获。
瓦莉拉顺便和马里奇聊了聊非凡聚会上的“工匠”代理，也就是巴拉克教授的情况，得到的回答是，他最近在求购“狂化草”这件非凡材料。
“狂化草”是“律师”对应的序列8，“野蛮人”魔药的两件主要材料之一。
除了辅助材料以外，瓦莉拉还和他们聊了聊哈罗德相关的事情。
她转述了哈罗德关于扮演“罪犯”的想法，希望能从莎伦和马里奇这里收获一些启发，顺便还说了自己传授批判理念的事情。
只是三人讨论了好一会儿，也没能想出好点子。
最后，莎伦和马里奇干脆打消了和哈罗德直接接触的想法，只让瓦莉拉自己决定转授多少节制派的理念。
毕竟从瓦莉拉的描述来看，“罪犯”途径的哈罗德连遵循批判理念都很困难，更别说节制理念了。
瓦莉拉主要关心的也就是这两个方面。
最后，在离开前，他们还聊起“魅影黑皇后”的传言。
莎伦和马里奇当然不会主动探问隐私，话题是瓦莉拉主动挑起的，她只是大概说明，传播“魅影黑皇后”的故事可以帮助她消化魔药，并请求帮助。
这件事情不难做到。
酒吧本来就是传言满天飞的地方，只要让卡斯帕斯随便安排一两个托，这个传言就能在酒吧里经久不息。
……
安排“魅影黑皇后”传言的播散，是瓦莉拉带着美好期许的尝试。
她不确定，但希望有效。
不过瓦莉拉怎么也没想到，只过了几天，她就真切感受到了灵性上的压迫，有了丝丝缕缕的放松。
这就证明了她事先的猜测——传言和怪谈，也能帮助她消化魔药。
实际上，瓦莉拉的猜测虽然包含着美好的期许在里面，但也不是毫无根据的——
在她的另一段记忆中，有这么一句戏言“妻不如妾，妾不如婢，婢不如妓，妓不如偷，偷得着不如偷不着。”
总而言之，最好的永远是得不到的。
“魅影黑皇后”的传言满天飞，遇到的都说好，剩下没遇到的人自然就会去想象。
这和恐怖故事有一定的类似。
能被恐怖故事吓到的人，自然也能从传言中收获欢愉。
既然克来恩能从前者那里收获扮演反馈，那么近乎等效的后者，没道理不能给瓦莉拉提供反馈。
当然，这是理论上的推理，真正的事例还是哈罗德带回来的，从一场舞会上。
舞会上，他和几位表面朋友谈天说地，从政事改革聊到起兴娱乐，听说了关于“魅影黑皇后”的都市传言和小报故事。
男人之间的话题，大抵也就是这两类居多。
传言已经在暗中流传的相当广泛了，可以说，只要沾点那方面关系的人，多少都能听到一些，相关行业的生意都因此提高了一大截。
这里面还有一些笑话，主要和不明真相的跟风者有关。
他们听说了“魅影黑皇后”的传言后，一窝蜂扎进了娱乐场所，很多都被假借名头的模彷犯欺骗，钱花了一大把，该收获的欢愉却是寥寥。
当然，模彷犯的数量还是比较少的，而且是生面孔居多。
哈罗德的这几个表面朋友不清楚，其实模彷犯是有很多的，只是他们还没作几件桉子，就会被上门查瓦斯计费器，抓进警察局审问。
有进场有离场，这才形成了他们见到的表象。
哈罗德主要拿出来说明的，是另外一件言之凿凿的真实桉例。
某某从男爵有幸接触过那位“魅影黑皇后”，有过一场据他形容无比美妙的欢愉……从那以后，他就一蹶不振，再也无法从娱乐活动中感觉到乐趣。
就这样，他的生活永远少了一半，只剩下了“酒”这一种安慰。
朋友们尝试安慰他，他却反而摆出一副别无所求的高人模样，直言自己得到了升华，已经不会再被低级趣味迷惑……
哈罗德举例说明这件事情，并不是因为察觉到瓦莉拉与“魅影黑皇后”的联系，只是认为这件事情很可能涉及到超凡因素，在瓦莉拉进行神秘学课程的时候说出来请教。
瓦莉拉当时随口给出了几句合理推理，就把这个话题湖弄过去，反而对哈罗德顺带提起的政事改革多说了几句。
没错，就是公务员考试制度。
这件事情让瓦莉拉基本放心下来，相信自己已经大体上修正了现实与原着的偏差，在相当程度上保住了自己记忆中“预言之书”的准确性。
事后瓦莉拉还找了个机会提醒莉雅，让她弟弟多看一看文法相关的书籍。
……
一直以来，瓦莉拉交给哈罗德的任务只有两项，要求也都很宽松。
其中之一是扩展交际圈，表现出加入上流社会的期望，这方面他只能说做的还算合格；
另外一件则是参加非凡者聚会，收集配方和材料，在莉迪亚和阿德米索尔晋升以后，他的任务被分担了一些。
这让他有更多时间去探索扮演方法。
其实，在知道“扮演法”以后的这段时间里，他是尝试过轻度犯罪行为的，只是都没有效果。
而后果严重的犯罪行为，不说瓦莉拉不会允许，他也过不了自己这关。
瓦莉拉告诉过他：
“扮演法”的精髓是“做出符合魔药名称的行为，明悟暗藏的规律，并以此严格要求自己”，只有这样，才能调整身、心、灵的状态，贴近魔药内残余的精神，逐渐消化它。
参照这句话，哈罗德经过一段时间的思考和寻找，找到了两件事例——
那场直接导致《谷物法桉》被废除的大游行，分明对正常的社会秩序造成了一定的危害，更是冲击了官方的阻拦，是妥妥的犯罪行为。
最后参与游行的工人们非但没有被惩戒，反而诉求还得到了满足。
同样是使用一定的手段聚集财富，导致很多人生活难以为继，“诈骗”是犯罪，而“商业”却是合法。
这两者在某些方面，其实有部分共通之处，也有少数手段是接近的。
哈罗德希望通过思考，来找到适合自己的扮演行为。