风息堡的城门外。
科塔奈·庞洛斯骑着一匹栗色骏马，和面前的敌对骑士严肃地对视。
这骑士眼睛阴沉低垂，蓄着铁锈色的胡须，白鳞甲上刻印着精致的金线，戴着一顶黄金日芒的头盔，护膝、护喉、护手和长靴都是闪闪发光的铁铠。
不知是在炫耀，还是因为怕死。
关键是，这骑士羊毛披风上装饰着的，是黄金狮扣。
“科塔奈·庞洛斯爵士。”
骑士的铁锈色胡须缓缓晃动，“好久不见啊。”
科塔奈·庞洛斯冷哼一声，“你在红堡过的当真惬意，只怕把风暴地彻底忘了吧，马林·特兰！”
科塔奈·庞洛斯认得这张脸。
怎么可能不认得，从自家的纸镇到风息堡，中间正是特兰家族世代相传的灰绞城啊。
“怎么，绞索骑士摇身一变，成了骄傲的黄金狮子了？”
科塔奈·庞洛斯面带讥讽。
马林·特兰不以为意，抚摸着肩头的黄金狮扣，“身为御林铁卫，自然要遗忘家族，不娶妻，不生子，一心一意效忠国王。爵士不称赞我坚守了誓言，怎么还出言侮辱？”
若真是出于御林铁卫的职责，那也情有可原，甚至值得尊敬。但，马林·特兰，会是这样的人？
科塔奈·庞洛斯已经懒得再废口舌。
“有什么话就赶快说吧。你好赶快回去向主子吐舌头，我也能在风息堡多清闲一会，攒攒杀敌的力气。”
科塔奈·庞洛斯厌恶地瞥了马林·特兰一眼。
要不是这家伙举着两面和平旗帜从远处飘来，让无数人都看见了，他真想立刻发起决斗，为世间清除一个污秽的恶人。
可惜。
他又抬头看了一眼。
一面和平旗帜绘有七彩条纹，连着七条长尾，系在一个顶端有七芒星的杆子上。
另一面旗帜相差不多，只是所有的“七”都换成了“六”。
他知道这就是伪王乔佛里恣意妄为的一颗恶果。居然说什么“七神的标志是六芒星”？实在是胡闹！
而马林·特兰，既不尊敬神明，还胆小怕死！
他又鄙夷地看了马林·特兰一眼。要是这家伙真敢只举着一面六芒星旗帜过来，也算有些忠心和勇气，偏偏还举着七芒星，呵！
似乎是被他的眼神刺激到，马林·特兰终于展开了国王的手令。
“吾以安达尔人、洛尹拿人和‘先民’的国王，七国统治者暨全境守护者，拜拉席恩与兰尼斯特家族的乔佛里一世之名……”
科塔奈·庞洛斯懒散地挖了挖耳朵。
“……威能无穷，叛逆必灭。为表诸神慈悲，立即打开城门，投效正义。仍可宽恕城内众人，论功不论罪。”
马林·特兰向前递出手令，满脸的澹漠傲慢。
“念完了？”
科塔奈·庞洛斯啐了一口，“这就是我的答桉。回去复命吧，让那些可怜的士兵过来撞死在城墙上，为你们增添罪孽！”
“或者，你想死在我的剑下？”
科塔奈·庞洛斯伸手按在剑柄上。面对马林·特兰这家伙，他可无法放心地空手而来。
马林·特兰没有表现出丝毫意外或愤怒。
“长剑决斗已经过时了。”
马林·特兰居高临下地叹了一声，随即头也不回地驶向营地。
望着马林·特兰远去的闪亮背影，科塔奈·庞洛斯知道，自己拒绝了唯一的不流血的机会。
这又如何？敌人的血将是风息堡的十倍百倍！
科塔奈·庞洛斯调转马头。
走过吊桥，走进城门洞，他感受到了暗处藏着的无数杀人洞和机关。
上方滚落坚石，泼洒热油。
左边和右边弓箭开合，弩炮爆发，喷火弩吐出烈火。
铁闸门一落下就能把人砸成两半，捣成肉泥。之后更是将内外隔绝成两个世界，里面的世界必死，外面的世界也只是等死。
城门则箍满铁条，如果有需要，还能给城门披上一层铁刺衣服，免得被人动手动脚。
就连地面也并非乏味无趣。
城墙内两侧设有控制着地下坑道的机关，一旦启动，城门洞中的地面将会凹陷坍塌，露出一个两丈长、两丈深的坑道。
别说攻城锤等笨重的器械，就算是轻甲士兵想跨越也很难，况且还有无数正活跃着的杀人洞。
所有的这些，是敌人的噩梦，也是风息堡的安眠曲。
科塔奈·庞洛斯一清二楚。
卡卡卡~
铁索随绞盘收紧，将他身后的吊桥重新拉起，堵住了外城墙的缺口。
整条城门洞瞬间黑暗下来。
黑暗密闭的空间中，细碎的声音开始充斥了上下左右。这些声音来自杀人洞后严阵以待的士兵。
轰~~
厚重的城门被铁索一点一点拉起，光线从下方的缺口照进城门洞，越来越亮，越来越大，直到能使人通行。
科塔奈·庞洛斯驱马跨过城门。
冬~
城门重重落在地面，不知何时再次打开。
……
“爵士，琥珀城来信。”
科塔奈·庞洛斯刚刚走上北城墙，学士就匆忙带来一纸卷轴。
书信的封蜡是罗杰斯家族的徽记，黑色印泥，九个银色的独角兽围着一个银色的迷宫。
琥珀城的罗杰斯家族，雨屋城西边的邻居。君临的舰队。
他已经能猜出信中的内容。
拆开信一看，果然。
琥珀城遭到舰队突袭，虽然城堡没被攻破，但沿岸的许多渔村和镇子都被劫掠或焚毁，有些敌军甚至深入内陆，意图袭击更多村镇。
越来越像海盗了。
科塔奈·庞洛斯心情复杂。
“爵士，该怎么向陛下汇报？”学士小心翼翼地询问。
科塔奈·庞洛斯看向北方的敌营。
已经确定了，敌人并没携带大型军械，储备不足，营帐散乱，甚至都没有军鼓或号角！
至于原因。
琥珀城的来信验证了一个他之前不敢相信的猜测。
敌人的那种白光和响声并非毫无限制。琥珀城也听到了舰队发出的雷声般的劝降，然而却只有一半，另一半戛然而止。
所以说，因为这种力量，敌人狂妄到抛弃了鼓号。
但这种力量突然消失，而且出乎了他们的预料，才导致敌军现在难以发号施令？
“爵士！”
一名士兵从东面跑来，“围城的舰队动了！他们……”
科塔奈·庞洛斯伸手止住了他。
不用再多说，舰队已经排成一线从眼前划过，驶向更北边。
他转回正北方。
岸边的军营正中，大营上插着一面比风帆还大的宝冠雄鹿旗。
乔佛里，你和从前一样傲慢啊。
不多时。
风息堡的信鸦悉数放飞。
围城士兵射出几轮弓箭，仍有六七只信鸦逃离攻击。
飞向北方。