“好，等着我。”程锦川点头，这才大步出了东次间，转眼身影消失在门帘后。

赵怡然面上的神情，随着他身影的消失，渐渐收敛了脸上的笑意。

…………

程锦川脚步飞快的出了主院，面上的神情更是早已冷得比此时呼啸而过的北风还要凛冽几分。

候在院门外的乾一一见到他出来，忙抱拳上前，“主子，乌老的急件。”

说完，他高举双手，手心里面躺着一枚黑色的铁管。

程锦川的目光落在那枚黑色的铁管上，面上的冰寒之气好似能冻僵他三丈之内的任何活物。

他伸手取过那枚铁管，上下鼓动了几下，就从里面取出一个纸卷来，展开来是一张两指见宽的纸条。

他快速的扫过纸条上的内容，原本面上的肃杀之气瞬间收敛干净，他嘴角扬起一丝讥诮，手指微微一拢，那张纸条被他握进掌心，很快化成粉末至他指缝间簌簌而落。

“通知离三，让他带着人，现在就启程回谷，其余人后日一早启程……”他看向一旁躬身而立的乾一，“再给乌老传信，让他直接回谷，我在谷里给他接风洗尘。”

乾一有些惊讶的微微一抬眼，主子先前的心情明显极为不快，这会儿接了乌老的传信，倒是心情转好了几分，莫不是主子让乌老去办的差事，已经……

只是他刚刚一抬眼，就对上程锦川淡淡撇来的眼神，他忙抱拳躬身应是，再也不敢多揣测主子的心意，快步退了下去。

程锦川把双手背到身后，仰头看了眼灰蒙蒙的天际，就大步继续往前院的书房去，有两三片零星的雪花飘落在他如玉一般的面颊上，很快化成一丝水汽消失不见。

…………

前院的动作很快，次日下晌，一切东西俱已收拾停当，只等次日一早就动身。

赵怡然这边直接把这件差事交给了张嬷嬷，程锦川的临时决定，打乱了她原本的计划。

她的香膏铺子就开在府城的南大街上，原本还打算过几天，亲自去铺子里面看一看，如今看这情形，只怕年前是没这机会了。

她直接让春枝给铺子的掌柜捎了信，让她进府来见自己。

香膏铺子的掌柜是个年约三旬左右的妇人，原本是在羽衣坊做女管事的马娘子。

她去年与羽衣坊签的契约到了期，正好赵怡然这边缺个香膏铺子的掌柜，赵怡然就向她抛去了橄榄枝。

因为做得是女子生意，赵怡然原本就有心想要聘请一个女掌柜，因此得到马娘子与羽衣坊签约将满的时候，她就主动上门请人。

两人原本就因为生意上的事多有接触，双方都极为熟稔，赵怡然又让人私下打探了一番马娘子的身家。

马娘子说来也是个身世坎坷的，她原本就是府城人，她娘家姓冯，夫家姓马，原本夫家有个杂货铺，因是丈夫身子不好，马娘子就一直代替丈夫出面打理自家的铺子。

她为人和善，铺子的价格又公道，杂货铺的生意一直还算不错。

成亲后，她只生了一个女儿，后来丈夫就生了重病，为了给丈夫治病，马娘子算是掏出了全部的家底。

就这样，也不过只拖了一年，就把家中拖垮了，到最后实在没有办法，她只得连铺子都抵押了出去，却也没能换回丈夫一条性命。

因为丈夫的病逝，害得马娘子还顶了一个克夫的名声，她顶着骂名，咬牙撑着给料理了丈夫的身后事。

只是公婆已经年迈，唯一的女儿还在蹒跚学步，一大家子人都还等着马娘子挣钱养家。

没奈何，马娘子只得出门找活计，好在她原先就抛头露面做过生意，机缘巧合之下，被羽衣坊聘了去。

刚开始她也只是在羽衣坊里做个寻常的女伙计，但是因为马娘子待人和善，嘴上又会来事，这一来二去的，也讨了不少客人的欢喜。

就这样过了几年，马娘子挣得银钱勉强也能养活一大家子。

后来她上头的一个女管事被调遣到其他分铺去做了二掌柜，她就被掌柜的提拔上来，顶了这女管事的位置，这一做就是五年。

原本她以为她还会继续与羽衣坊续签下去，谁知，赵怡然却在这时找上了她。

赵怡然开出的条件实在优渥，让她拒绝不了。

她想到自己的女儿也快到了说亲的年纪，若是应下赵怡然这份差事，说不得能攒上一笔银子给女儿置下一份不薄的嫁妆，这样日后就算是没有娘家依靠，女儿有这份嫁妆也能寻个不错的人家，好生过活。

她没多做犹豫，就应承了赵怡然的邀约。

赵怡然果真如一开始所说的那般，不但让她做了香膏铺子的掌柜，除了每月的月钱之外，每年还有一成红利的分红。

若是生意做得好，额外还有赏银，就去年她不过做了几个月，过年拿到手的分红和赏银就有近一百两。

换做在羽衣坊，这足足抵得上她做管事时的两年工钱了。

马娘子这下子心里算是完全踏实下来了，打理起铺子时，也更加用心。

因为当初她在羽衣坊，就识得不少富贵人家的女眷，这一年多来，她也花了一番心思，主动上门推荐这些女眷们试用赵怡然铺子里面的香膏。

赵怡然这些香膏都是用那些古方又经过周效溪这个大夫帮着一起调试过的，效用自是比一般的胭脂铺子里面卖出的要好许多。

这些女眷们一旦试用过后，渐渐就察觉出赵家这香膏的不寻常来，后纷纷上铺子去挑选自己喜欢的味道……这一年多来，赵怡然的香膏铺子在府城已经小有声名。

虽说这里面有香膏原本效用就好的原因，但是还是有赖于马娘子的用心经营。

赵怡然历来不会亏待用心做事的人。

马娘子进府后，就被迎春让到一旁的花厅里面奉茶。

马娘子还是第一次来程宅，一路上由着仆妇领进来，倒也不敢四处乱瞄，免得让人看了笑话，此时见到接待自己的是个十四五岁，面相讨喜的丫鬟，猜测应该是赵怡然跟前服侍的人。

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