正在园子里打扫的一个婆子见了她，忙上前见礼。

赵怡然笑着冲她微微颔首，就越过她，踏上通往上房的青石板路。

赵振兴正在明间里吩咐长顺，抬头透过挂起的门帘子见到赵怡然过来，忙笑着站起身，“你怎么也没多睡一会儿？可曾用过早饭了？”

“刚刚搁了筷子，爹吃过没？”

赵怡然抬脚迈过门槛，冲上前来见礼的长顺招呼了一句，就笑着上前坐到赵振兴下首的那张太师椅上。

长顺见他们父女二人有话要说的样子，便冲赵振兴微微一弯腰，“那小的先把东家刚刚的话吩咐下去，回头有什么差事，东家再交代小的去办。”

赵振兴见他行事越发知进退，心下满意，微微颔首，“下去忙吧。”

赵怡然见长顺退了下去，笑着道，“这长顺是个机灵的，这才多少时日，这差事就当得像模像样的了。”

赵振兴笑着没再多说，而是转头问起赵怡然这一个多月来在府城的进展。

赵怡然把事情的经过大致讲过一遍，这才问赵振兴，“如今咱们这一片种植的辣椒，大部分的都已经采摘晾干进了仓，我昨天看了一下账册，支撑到明年初夏应该是足足有余。”

“这样就是作坊日夜不歇，也不会担心辣椒不够，倒是其他的一些调料，爹有没有把货订上半年的用量？”

“那些你不要担心，协议签了，定钱也付了，预计就在这一两月，基本都能陆续入仓，回头我把账册交给你，你誊抄一份给仓房的管事，只要作坊那边货物入仓了，就让她们仔细清点好数量，你到时若是有时间，就去抽查几样看看。”

赵怡然见此点点头，“成，那我知道了。”

两人相互交换了一下两边作坊的近况，赵怡然就问起了，她心里一直惦记的那件事。

“上次邻村那户姓牛的，就是把辣椒卖给外人的事，爹这边有没有查到到底是卖给了谁？”

赵振兴听了这话，眉头也不由皱了皱，“此事咱们知道的时候太晚了些，他们早在第一批辣椒成熟的时候就卖掉了一些，这次让人下去查，才知道，他们那片连在一起的四五户人家，那时都一起卖掉了一些。”

“那时咱们所有的心思都扑在庄园上，又没有人手，也确实是没注意这些，要不是你上次写信回来让我核查每家卖来的辣椒总产量，只怕一时半会儿的还真是查不到他们捣鬼了。”

“那现在找到后面的买家吗？”

赵怡然不由微微皱了皱眉，这几年清河村还有这附近的几个村子跟着她们家种辣椒，或多或少的都跟着发了一笔小财，赵家的声望也随之高涨。

这事也是她大意了，以为众人跟着自家后面发了一些小财，就都会安心跟着自家种植辣椒，大家都是抬头不见低头见的乡邻，这每年地里产出的辣椒也必定都会卖给自家。

她自认在价格上没有亏待任何人，却是没想到人心不足，竟然有人已经悄悄把辣椒往外卖，果然人的贪念是没有止步的。

反倒是府城那边的庄子，她一直担心庄上的管事离得远，容易捣鬼，反而盯得紧，倒也没出纰漏。

“……好在咱们雇来的护院里面有两个厉害的，很真是顺着一些蛛丝马迹一直寻了过去，也就是前天才有的信，说是那边直接来的马车拉得，辣椒当初就直接被运到府城去了。

具体是运到府城哪一家，因为时间相隔几个月，还要花些时间再去细查。”

赵振兴说到此事，心里也有些不好受，当初邻村那边的辣椒苗是他一力主张卖过去，没想到竟被这些人背后捅了一刀。

赵怡然见他有些自责的样子，知道他心里只怕不好受，便劝慰道，“此事也是我先前大意了，没想到要提醒爹注意此事。

只是这背后的人咱们一定得要寻出来，对方竟然想着悄默默的来买辣椒，必定是眼红咱们家辣酱的生意，虽说咱们不见得能把对方如何，但是防人之心不可无。

而且前后算下来，对方也买了足有上千斤的辣椒，这些辣椒买回去必定是想要做成辣酱的。要是不把这个人揪出来，日后他要是想使旁的阴招，咱们岂不是防不胜防？”

赵怡然皱眉思索了片刻，“府城那边目前与咱们有往来的几家，也派人去查一下吧，我总觉得背后这人的目的不单纯，咱们最好能知道对方是谁，这样才能有所防范。”

赵振兴这些日子也正为此事忙得焦头烂额，这样的事他又不敢告诉李氏，免得她担忧，赵怡然不在，他遇事连个能商量的人都没有。

“嗯，这些日子你正好也不要出门，家里的那些护院，我打算只留两个留守的，其余的几人全部派出去，务必把此事查个清楚。”

“如此也好，再过不久就是中秋了，我正好在家准备给各家的中秋节礼。”赵怡然说到这里，想起外面果林子里的那硕果累累的模样，不由问赵振兴，“咱爷给寻的那门路走通了没？”

“哦，门路倒是走通了……”赵振兴说到这里不由犹豫了一下，才继续道，“但是对方提出的条件有些苛刻，我还没下定决心。”

“哦？他有什么条件？”

赵怡然好奇的挑了挑眉。

“他只肯先付三成的定银，剩下的要等果子卖完才能给咱们结，而且因为是第一年跟咱们合作，不知咱们家的果子到底如何，价格比邻县那边要低上一成。”

赵振兴说到这里面色也有些为难，“咱们这是鲜货，比不得旁的，不卖给他只怕存放不住，到时万一全砸手里，只怕就要白忙活一场了。”

赵怡然手指在桌面上敲击了几下，心里做了一个决定，“此事倒也不急，爹不妨多寻几个人打听一番，爷谈的那处，暂时先搁着吧，不要急着下决定。”

“啊？”赵振兴闻言，不由愣了愣，“那人是邻县最大的果子行商，每年邻县产出的所有果子，他一个人就能吃下六成，要是把这条线断了，咱们的果子就更难卖出好的价钱了。”