程威一手接过伞，问那掌柜道，“人可是来了？”

“来了，还是上次的包厢。”

三人很快回到走廊下，程威把伞递给掌柜，“好了，下去吧。”

那掌柜忙伸手接过伞，躬身退了下去。

程威上前打开暗门，主仆二人轻车熟路的上了楼，推开包厢门，就见到正站在窗边一边赏着夜雨一边品茶的萧锐。

几人相互见过礼，程威就接到程锦川的眼色，守在门外。

萧锐给程锦川倒上一杯茶，笑着道，“今儿这下雨的天儿，你怎么有这兴致约我出来？”

程锦川脸上也挂着一抹矜持的笑，举起面前的杯子，看了眼里面的茶水，汤色清澈浅碧，一股清幽的茶香扑鼻而来，他淡淡赞了一句，“好茶。”

“喜欢？”萧锐给自己的杯子里面也添上一些，这才搁下茶壶，“回头让人送些去你府里。”

“那倒不用。”程锦川把杯子重新搁到桌上，并没有喝的意思。

对面的萧锐见此，也搁下手中的杯子，“看来你今儿约我不是品品茶这般简单了。”

“听说你过几日就要远航了，准备的如何了？”程锦川有些漫不经心的挟了一块点心细细端详起来。

萧锐见他这副模样，一时倒摸不清他到底是个什么意思，微微侧头看了一眼他的脸色，却是看不出丝毫端倪，只得试探的道，“已经差不多齐活了，你可是要捎带什么东西？”

“这次打算去哪里？”程锦川把那块点心放到面前的碟子里，搁下手上的筷子，抬头看了一眼萧锐。

萧锐被他这一眼看的不由得微微坐直身，笑着道，“上次不是与你说过了，有了这些大海船，此次就打算走远些，先帝爷曾几次派人远航，带回了好些稀罕物，我这心里一直就想着能不能走上一遭。

现在手上有了这大海船，照着你先前给的图纸重新让人把几处修改过，现在又装了几门大炮，可算是把这几年挣得老底都抖落干净了，不趁这时候走上一遭，我这心里始终有些不甘。”

程锦川抬眼瞥了一眼他一脸踌躇满志的样子，淡淡的问了句，“那萧兄这是已经有了航海图了？”

萧锐面上的神情，被他这一问，立刻僵了僵，想了想现在两人的关系，可算得上夹杂着种种利益纠葛，索性也不瞒他，笑着道，“实话说与贤弟你听，正巧我家有个远房族亲，以前也是海运司的经年老吏了，倒是专门整理那些文书好些年，我先前去拜访过好几次，这才拿到一张久的远航图，这次便也想着去试试运气，看看能不能先到近处的几个国去看看。”

程锦川见此也不说话，拇指和食指微微摩挲了几下，他才开口道，“萧兄可有去东洋的打算？”

“东洋？”萧锐有些诧异的看了他一眼，微微摇了摇头，“东洋前两年倒是跑过两趟，此次未曾做此打算。”

程锦川的眉头微不可查的皱了皱，沉吟片刻才道，“要是我手上有航海图，萧兄可愿改了行程先走这一遭？”

萧锐听了他这话，微微有些惊讶，未了，又收了惊讶，神色有些严肃的看了程锦川半晌，才开口道，“贤弟不是跟我开玩笑？”

“萧兄觉得我是那爱开玩笑的人吗？”程锦川抬起头，一双微微有些上翘的丹凤眼直视着萧锐。

萧锐见他神色不似作伪，也不由得有些兴奋起来，他手上的这副图还是那老吏手绘出来的，所说大致航线应该错不到哪里去，但是那些细节就分不清了，他心里多少也有些没底。

想到此次好不容易借由程锦川的主意，从徐家拿到的几艘大海船，再加上原先的一些船只里面挑选出来，这次怎么也有了一二十条船一起出海，不跑这一趟，他心里委实有些不甘。

现在程锦川又说手里有航海图，想想对方的来路和手段，他的心不由“噗通噗通”的激烈跳动了几下，只觉得浑身的血液都好似沸腾起来，他微微握紧双拳，迫使自己尽快冷静下来，“想必贤弟拿出来的航海线是精确的了？”

“那是自然，我那五十万两银子可不想打了水漂。”程锦川看着萧锐微微有些红潮的脸颊，知道他此刻心里只怕是不太平静，索性接着抛下一枚炸弹，“我这边还有一张早年朝廷下西洋的航海图，只是有些破损了，最近正在找人帮着修补，以后有机会倒是可以随萧兄一道出海，也看看那些西洋风光。”

萧锐看着程锦川的眼神，更加炙热了几分，想到自己先前讨好那族亲，使了许多银子不说，最终也就得了一张大概的航海图，现在程锦川也表明了他手上有图，犹如诱鱼上钩的鱼饵一般挂在自己面前，那自己是吞还是不吞这个钩子呢。

萧锐看着静静坐在对面的迭丽少年，他此刻正有些漫不经心的转着面前的茶杯，好似已经看着杯子上的青花纹出了神，浑然不觉刚刚说下的那句话对旁人造成多大的影响般。

想想两人也有些日子没见了，他好似长高不少，确实，如他这般的年纪，正是长个儿的时候，昏黄的烛火在他白皙的面庞上打出柔和的光晕，越发使得他的五官精致异常。

这会儿他细细一看，才发觉这少年竟长了一副比女孩子还要漂亮的容貌，先前一直被他气势所压，倒也没敢仔细打量，只知他的相貌过人，气质出众而已……

他正有些胡思乱想间，不其然正对上一双深幽如潭的眼睛，心神不由微微一凛，赶忙回过神来，嘴角往上扯了扯，“贤弟有什么要求还请直说吧，只要是我能做到的保管尽力给办到。”

程锦川收回眼神，面上也带上一抹惔笑，“萧兄还请也不要见笑，我只是最近这些时日在家天天念书，待得实在有些无聊了，正想着出去走走，听说你打算远航，便想着能不能带我一道出去长长见识？”萧锐大吃一惊，这海上的日子是那般好玩的，整天风吹日晒的不说，就是饭菜也是简便着来，就他这细皮嫩肉的公子哥儿，能经得住这番折腾。

倒是真的是到了海里，说不得几个月都看不到一块地面，这公子哥儿要是待得烦闷了，想到岸上去，一旦闹腾起来，自己到那时可是没辙。

他想到这里就不由得委婉拒绝道，“贤弟，这海上的日子实在是枯燥无趣的很，放眼望去，那连绵的不断的海水远远看不到边际，就你这身子骨，到时要是万一晕船啥的，那可是要遭老罪了。”

程锦川见他这样子，哪里还不知道怕自己成了拖累，到时让他难做，便也笑着道，“我从京城过来的时候也是乘了好长时间的船，倒是没有晕船的毛病……”

萧锐见他这副样子，正待开口，程锦川却是微微一笑，“不过，萧兄说得也有道理，这不是在运河内海这些地方，还是得想清楚才能做决定。”

他说着就要站起身，“今儿叨扰萧兄了，外面还下着雨，我改日再请萧兄喝酒。”

“哎？……”萧锐见他说话间的功夫，人就要往外走，也忙站起身，上前几步道，“贤弟这就打算回去了？”

“嗯，萧兄还请留步，无需再送。”程锦川好似没看到他脸上的一抹焦急的神色，冲她一抱拳，转身就往门口行去。

萧锐见此，也顾不上别的，忙出声道，“那贤弟先前说的航海图？”

“哦！”程锦川恍然大悟般的伸手拍了一下自己的额头，看着萧锐似笑未笑的，“瞧我，差点把这事儿都给忘了，过两日我就让人把图给萧兄送来。”

萧锐一见他如此说，面上霎时只觉得火辣辣的烧得慌，虽说现在两家是合伙做生意，但是早前程锦川就投了银子入了股，去年又有花了五十万两银子从徐家手里强买了五艘大海船，一并并入道了永昌船行，现在自己又开口讨要这航海图。

虽说两家现在占股一样，但是自己这般行事，总归有些过了些，他微微张了张嘴，想要解释两句，程锦川却是好似猜到他的心情，微微一抬手，还未出口的话，又被咽了下去。

他不知程锦川是何意思，好在看他的神态，应该是没有生气，想到他先前的打算，只得再次开口道，“贤弟先前所说要一起出海的事，你再回去好生想想，要是……要是最终还是决定要去，那就使人给我捎信，我给你留最好的房间。”

程锦川见此，脸上的笑意这才加深两分，微微颔首，“如此，便先谢过萧兄，待我回去好生考虑几日再给你答复。”

萧锐见此，也就不再多做挽留，上前几步，抢先替他拉开房门，目送着他们主仆二人离开，这才一把关上门，忍住雀跃的心情，再屋内疾走了几圈，才最终站定，左手握拳，用力砸在右手的掌心里。

这边程威先前虽是守在门外，但是屋内两人的交谈却也是隐约听了个大概，他不知程锦川要出海的打算是真是假，忍不住看着程锦川几次欲言又止。

等到马车驶出观月楼的后院，一路上了大街，程威微微撩帘看了一眼外面的情形，见往日还算热闹的街市，此时却是几乎看不到人影，提醒赶车的车夫两句，他便放下帘子，看了坐在软榻上的程锦川一眼。

程锦川自是发觉他来来回回的几次打量，索性开口道，“威叔是有什么话想说？”

程威看着程锦川那了然的目光，不由微微咽了咽口水，想到他先前说的那些话，还是不由开口劝了几句，“好叫少爷知道，先前在门外，我也听到少爷跟萧锐提的要求，这远航不比旁的，着实又很大的风险，少爷要是想坐船出去游玩，咱们可以坐着船，沿着运河一路逛过去，现在已经开春，这两岸的风景也有些看头，实在没有冒如此大的风险……”

他一边说一边看着程锦川面上的神色，见他好似没有没有生气，只得再接再厉，“……都说君子不立危墙之下，少爷自当爱惜自个儿的身子，免得让京城的老夫人他们不放心……”

程锦川面上的神色越发淡了些。

程威的声音也不由得渐渐低了下去，逐渐低不可闻。

“前些日子，我已经写信回了京城，在大比之前，我要四处游学，那么这三年内，除了你们之外，应该是没人知道我在哪里，只要没人跟京城里面的人说，那么老夫人他们，如何会知道我乘船出海？嗯？”程锦川淡淡的反问了一句，那最后一个字的尾音微微上扬，让程威的耳朵不由得微微一抖。

程锦川见程威面上的神色有几分僵硬，便有放缓语调，“威叔这些日子以来，可觉得我是一个做事没有轻重之人？”

“少爷做事自来考虑周详。”程威面上的神色很是信服，丝毫不作为。

程锦川的神色越发和缓了些，“那威叔觉得我要出海，可是莽撞之举？”

“……”程威微微抬头，看着程锦川带着淡笑的眉眼，一时竟无言以对。

半晌，才猛地起身，单膝跪在程锦川的面前，“要是少爷真的下定决心要出海，还请带着我一道，不然属下实在有负国公爷所托。”

程锦川伸手把他扶了起来，“我自明白威叔的心意，只是此事我还未做决定，一切且等明日再说。”

程威见此，也只得顺着他的力道，站直身子，有些疑惑地把程锦川刚刚一番话思索一遍。

明日？为何要等明日才能决定下来，他不由得又抬头看了程锦川一眼，却见他半倚在软榻上，已经微微阖眸，明显不想多说的模样，他也只得按捺下心中的疑问，静静守在一旁。

一夜春雨未歇，到了早晨竟然天空作美，云收雨歇，一缕金灿灿的阳光透过云层照射在院子内被洗刷一新的树梢上，那颤颤巍巍的树梢上，刚刚冒出了几点鲜嫩的绿芽，绿芽上还裹着晶莹剔透的雨珠，被这抹阳光折射出七彩的光芒来。

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