鸿门宴之后，项羽便领兵西进，项羽入咸阳，烧阿房宫、杀秦王子婴！
同时，项羽封秦朝的降将章邯、司马欣、董翳为雍王、塞王、翟王，让他们带领秦军旧部镇守各个要塞关城，以扼制刘邦集团重新进入秦川关中地区！
为了安抚人心，项羽勉强封刘邦为汉王，领地为巴、蜀和汉中共四十一县，国都为南郑（今汉中市南郊）。
上述封赏令刘邦感到异常失落和愤怒，他打算马上出兵去攻打项羽！
“项羽是小人啊！我军牺牲十几万将士，方才拿下咸阳，消灭秦国！大爷我不想再起战火，生灵涂炭！所以，我才将咸阳和秦国拱手让他！现在，项羽竟然不念我的战功，只给我封一个小小汉中王！项羽不是人啊！他一进咸阳城就烧杀掳掠，连子婴这样的小孩子，他都不肯放过啊！军师啊！我们用剩下的这十几万部队，去跟项羽拼命吧！”刘邦伤心欲绝，泪流满面地看着萧何！
萧何冷静地说：“汉王！我们不能跟小人计较啊，跟这些下贱的人计较，只能伤了自己的理智和身体！汉中，巴蜀等秦岭之南，曾经是秦国大后方，是秦国的大粮仓啊！这里不仅富饶，而且人民众多，是汉军补充实力、养精蓄锐的好地方啊！我们剩下的十几万部队是汉国的立国之本啊！我们刚刚经历灭秦战争！我军应该好好休整了！让项羽再多活几年吧！等我们兵强马壮的时候，我们的中原子弟兵们，他们自然会带领他们的钢铁军团杀回河南！荡平山东！”
刘邦听了萧何劝说后，他坐在地上抱头疼哭了！
册封了有功者后，项羽继承西楚霸王的封号，自称天下兵马大元帅，掌握各国军队的最高统帅权，同时，他要各个封国接受他的统治和命令，给他上贡财产、物资等等！但是，很多封国不会听从项羽，因此，这个天下还是一盘散沙！
为了重返秦川关中地区，充实汉军领导层的力量，刘邦封韩信为汉军的大将军！
然后，韩信给刘邦出了明修栈道（曾经被汉军烧毁，以迷惑项羽！），暗渡陈仓（今陕西省宝鸡市东）的出兵计策！
此计的意图是，通过大张声势地明修栈道，让秦军认为汉军准备从秦岭栈道北口咸阳南部进攻关中，然后，汉军通过南郑到陈仓的秦岭山间便道，将二十几万汉军的转移到咸阳西面300多里的陈仓（今宝鸡市），并宝鸡市为据点向各路关中秦军发起进攻！
公元前205年农历2月初，韩信战略计划达到了完美效果，刘邦带领大军和汉朝文武百官重返关中，他们很快夺回了咸阳城，击败章邯军，迫降司马欣、董翳等关中军！
夺回关中地区后，汉军马上派汉军精锐接管了潼关和函谷关一带防线！
此时，刘邦已经做好了与项羽争夺天下的准备！
汉军完全平定关中地区后，刘邦召开军事会议准备对项羽作战了！
“汉王！现在是对项羽发动战争的好时机啊！前段时间田荣杀了胶东王，拥兵自重，自立为齐王！目前项羽正在深入齐国境内，跟田荣打得不可开胶啊！出了函谷关后就是河南平原了！这样，汉军就可以一路马不停蹄，直接杀到彭城（今徐州）啊！”韩信兴奋地看着刘邦！
刘邦瞪着韩信，他冷笑着说：“这谁不知道？！但是，我们要找一个好理由、好说法！这样我们才能去打项羽吧？！我们总不可能对天下人说，因为项羽给我刘邦封的汉王太小了！所以我们汉军要去收拾他吧？！”
众谋士众将领哄堂大笑！
萧何笑嘻嘻地看着刘邦说：“汉王！我听说，楚怀王在一个晚上，不小心掉鱼塘里淹死了！这个事情是不是项羽干的？！如果这个缺德事是项羽干的，他就是逆贼啊！我们汉军就可以，以为楚怀王讨公道的名誉，对项羽宣战啊！这样，我们出师攻打项羽就名正言顺了！”
刘邦兴奋地拍着桌子说：“还是军师的脑子好使啊！你们赶快派人去中原地区，找几个原来楚怀王身边近臣！让他们作证，指明楚怀王是被项羽活活淹死的！这样，项羽会能找谁去打官司啊？！他想赖也赖不掉了！”
萧何笑着说：“恭喜汉王！这几个人已经跑到我们咸阳城来了！等下，我就让他们写，控告项羽谋害楚怀王的诉状！然后，我们马上向天下发布讨伐项羽的檄文！让汉军杀入彭城，取项羽逆贼的人头！”
会议结束之后，楚汉相争进入实际操作阶段，长达四年的楚汉战争就这样开始了！
......
汉军东征项羽的檄文发布后，得到山西、河南等地区诸侯王及军阀的响应，他们同意参加东征军一起去讨伐项羽！
3月初，为了掩人耳目，刘邦率30万汉军从临晋（今运城境内黄河边上）渡过黄河，在魏王豹10万魏军配合下，东征联军很快攻下山西河内地区，并俘虏镇守该地区的殷王司马卬，汉国马上在此设置河内郡，留下官员进行该地区的统治。
随后，刘邦率领东征联军从平阴津渡口南渡黄河，奔袭洛阳！
洛阳守军看到东征联军旌旗招展、千军万马、军容整齐，城主河南王申阳，马上下令守城部队向汉军投降，打开城门欢迎汉军和东征联军入城！
5月初，汉军和反楚联军在河南地区站稳脚跟后，刘邦乘项羽深陷于齐国与田荣的战争，无暇顾及汉军的机会，刘邦率领汉军及各诸侯联军共计56万大军，他们浩浩荡荡地从洛阳等地出发，去攻打西楚国都城彭城了！
由于，项羽正在带领主力部队在齐国境内作战，因此，彭城防卫非常空虚，几十万联军乌压压地围城后，城内的楚军已经知道末日来临了！
联军的上万台抛石机不断地往彭城内抛射火焰弹之后，彭城变成了一个火焰城！
城内的楚军哪里见过这样猛烈的攻城阵势啊？！他们纷纷打开城门往外逃窜，但是，他们都被联军的强弩阵射杀了！
没费一天的功夫，联军在几乎零伤亡的情况下攻入了彭城！
入城后，彭城内的楚军民被联军血洗了，城内的楚军及其家属几乎无一幸免！
也许是胜利来得太突然了，太轻松了！
因此，胜利者们谁也没有想到还有一个如狼似虎的项羽存在！
城内的整个杀戮结束后，刘邦开始带领联军的将领们，杀牛宰羊，喝酒庆祝！
此时，彭城变成一座血腥之城，一座狂欢之城！
此后，城内天天酒宴不断，联军官兵们不分白天黑夜地喝酒作乐！
他们在尽情地享受人间的自由和畅快！
其实，在刘邦联军攻克彭城的第二天，身在齐国都城淄博的项羽，已经得到了这个消息！
项羽是一个铁石心肠、极端冷静的军事天才，得到消息后，他开始冷静构思着，如何绞杀彭城内的几十万敌军？！
项羽知道，淄博距离彭城有五六百里路程，只有轻骑兵能够将敌人置之死地！
构思完成后，项羽带着3万轻骑兵火速赶回彭城了！
三天后，当刘邦还带着将士在花天酒地，高唱大风歌时，项羽带领3万轻骑兵，像潮水般地涌入彭城！
楚军官兵们入城后，他们逢人就砍，逢兵就杀！
由于联军没有料到楚军会那么快杀回来，因此，10万联军官兵在醉意之中，被楚军活活砍杀了！
联军一部分人酒醒之后，他们夺路而逃，拼命冲出城外，彭城的沪城又宽又深，很多人被淹死的护城河，以及与护城河连成一片的河流和湖泊里，这样被淹死联军官兵在10万人以上！
最终，刘邦在酒席上被几十个清醒轻骑卫兵救出，他们乘乱逃出了彭城！
就这样，项羽夺回了都城，刘邦联军由大喜过望，变成了悲痛欲绝！
以汉军为首的反楚联军就这样瓦解了，刘邦再也叫不动其他诸侯王与他一起反楚了！
刘邦他们逃出了彭城后，他们后面一直有楚军追击他们，因此，他们只能马不停蹄的往前跑！
刘邦他们一直跑到开封城外，才遇到前来接应他们的韩信大将军！
此时，开封城已经在汉军控制下，刘邦跟着韩信进城，去了神州府！
到了神州府，赵敢玩、瑞道德等在府内客厅接待刘邦他们！
刘邦一见到赵敢玩，抱着他就放声疼哭！
“妈的！老子身边没有一个头脑清醒的人啊！我们刚刚到手的彭城！又被项羽夺回去了！我们的官兵都被楚军杀绝了！”刘邦放开赵敢玩，他蹲在地上擦着眼泪哭泣！
韩信将刘邦扶起来，让他坐在一张龙床上！
“汉王啊！我们一起从咸阳出来的时候，军师说了，让我跟着你去攻打彭城！最后，你让我留守后方，你自己一个人跟着那些诸侯军去彭城了！如果，我在你身边，我肯定让你们好好防着项羽！更不会让你们喝酒瞎闹！”韩信气愤地看着刘邦！
赵敢玩严肃地说：“唉！现在说这些有什么用啊！项羽的追兵马上就要到了！这回你们在彭城屠杀了楚军和他们的家属！因此，这些追兵肯定成凶恶极啊！我认为，汉王已经去荥阳躲避！韩信等带领20万大军在彭城来这里的路上设伏，拦击项羽军！否则，一切都晚了！”
交谈结束后，韩信叫来马车队，带上干粮和饮用水等，将刘邦扶到马车上，然后，这个车队出城，向着荥阳方向去了，这一路上，都要汉军兵站和驿站，因此，刘邦是安全的！
然后，韩信集结汉军，调兵遣将，在开封与彭城之间商丘峡谷设下20万伏击阵地！
两天后，项羽带领的10万追击部队，在商丘峡谷遭到了汉军猛烈伏击！
为了避免全军覆灭，项羽带着3万多名残余逃回了彭城！
就这样，第一次楚汉大战——彭城之战结束了！