深夜。
月光如匹练，寒风似清水。
李牧野倒背着双手，缓步行走在由青石板阶铺就的羊肠小道上，瞧着两侧已生长了上百年的古树，神色略有几分感慨。
这里的一草一木，全部都是古老历史的象征。
虽然说大秦帝国现在的科技水平已经极其发达，但青阳李氏的核心地带依旧保留着千年前的古氏风格。
准确的说，不仅仅是李氏，五大家皆是如此。
这并非是为了提醒族人们牢记祖宗根本，也不是有涉及基因神秘的深层次原因。
仅仅只是因为镇族天王所处的时代大都是数百年前，他们习惯了这样的居住环境而已。
天王的心情，自然比任何事情都更为重要。
这也是为何李牧野会如此看重秦陌的原因，他必成天王，且速度极快！
李牧野大概走了有十来分钟，面前出现了一栋三层小楼，他径直迈步入内，沿着楼梯上到了二楼左手边靠窗的一间屋子内。
屋里边没什么东西，陈设很是简单，除却床铺桌椅之外，窗户边摆着一副棋盘，棋盘上黑白二子交替错落。
这是一盘围棋的残局。
正坐在棋盘边苦苦思索的李谋并没有察觉到李牧野的到来，他皱着眉头，右手捻着一颗黑子，不知该将其落到哪个位置。
“这一子应该落到这里。”
静悄悄站在他身后的李牧野，忽然指着棋盘上的某一处位置开口说道。
李谋被他给吓了一跳，愕然扭头看去，发觉来人是谁之后连忙起身，欲要行礼。
但他刚刚有所动作，李牧野便抬手按在了他的肩膀上，极其和善的微笑道：
“你的伤还没好，这些虚礼便暂且免了吧。”
见状，李谋倒是也没继续坚持，恭敬问道：“您怎么来了？”
“我此行是特意来探望你的伤势的，近日来感觉如何？”李牧野负手而立，笑着说道。
听到这话，李谋心底不禁涌出一抹受宠若惊之感。
他可是知道李牧野在青阳李氏的地位的，同样也知道他已是有三年不曾踏出小院一步，平日里的事情基本上都是通过李冥去传达。
而如今，李牧野不仅踏出了小院，还是特意来看望他，这让李谋如何能够保持平静？
“我的伤势已无大碍了，估计再过十天半个月，便能彻底恢复如初。”他老实回答道。
“不急，你在帝都劳累多年，心力恐有交瘁，正好趁着这个机会，就待在青阳这边好生修养一番。”
此言一出，李谋眼底深处顿时闪烁了一下。
他一边在心底分析着李牧野这句话里蕴藏深层含义，一边嘴上开口试探道：
“如今帝都那边局势复杂，我若是不在，恐怕……”
“哈哈哈。”
李牧野一听他说话就知道他心底在担心什么，不禁哈哈大笑了一声。
随后，他缓缓摇了摇头，接着说道：“帝都的事情你就别操心了，不会出什么大问题的，至于家主的位置……
你大可放心的坐，未来十几年的时间应是不会再更替其余人选。”
嘶！
听闻此言，李谋心底顿时倒吸了一口凉气。
要知道，他虽是青阳李氏的当代家主，但跟长老会比起来，权力和地位都远远不如。
只需要长老会的一句话，就可以轻松换掉他这个家主。
反之，亦然如此。
长老会的一句话，就能让他稳坐家主之位十几年！
李牧野这近乎是在明面上对他做出了承诺，份量非常之重。
李谋不是个傻子，他心底已是有了猜测，外界那边定然发生了天大的事情，否则李牧野又怎么可能会这般表态？
而能让一位第九阶且手握重权的S级觉醒者做出这样的反应，这件天大的事情，似乎……
李谋的脑海中，缓缓浮现出了一个名字。
秦陌。
除此之外，他再想不到其他。
李谋的呼吸不知不觉中急促了三分。
李牧野自是敏锐的发现了他这一变化，随即笑着拍了拍他的肩膀，接着道：
“李谋啊，你为我们青阳李氏挖掘出了一个绝世的好苗子，可谓是功不可没呐。
行了，你好好养伤吧，我便不多打扰你休息了。”
话音落地，李牧野的身形逐渐变澹，忽而消失在了原地。
瞧着空无一人的身前，李谋喉咙滚动，缓缓咽下干涩的口水。
适才那句话毫无疑问已经证明了他的猜想，李牧野果然就是因为他跟秦陌关系，方才特意来看他的。
那么，秦陌现在到底又展露出了多么恐怖的天赋？
李谋不得而知，甚至都想象不到。
毕竟，他离开帝都才不过一个星期而已，天知道秦陌那个怪物成长到了什么地步。
“难道说……这厮晋升第七阶了？”
李谋皱着眉头，低声呢喃。
……
……
与此同时，刚刚探望了李谋的李牧野，此时已经现身到了李氏祖宅的深处。
他的面前是一间很小的破落小院。
小院围墙上爬满了青苔，墙根杂草丛生，很是荒凉，似乎已经许久无人来打扫过了。
祖宅的深处有这样一处地方，怎么看都显得非常不合理。
而若是细细观察这间小院的话，便会发现小院上空弥漫着丝丝缕缕的微弱阴气，若隐若现。
李牧野不知何时放下了手，不再倒背于身后。
他神色恭敬的上前推开院门，抬腿迈入其中，只见就在这座小院的正中央，竟是摆放着一具镶金边的黑玉棺材。
这种棺材的材质非常特殊，能够强行锁住人体的生气，最大程度上延缓生命烛火的燃烧速度。
“青阳李氏第十七代弟子李牧野，恭请三伯出棺。”
李牧野对着黑玉棺材深深的弯下了腰，语气极其严肃。
他的肃穆之声在小院内回响，并无人应答。
但李牧野依旧保持着先前的姿势没有移动，眉眼之间满是毕恭毕敬。
良久，寂静的小院内方才响起一声刺耳的磨牙声。
澹澹月光照耀下，漆黑的棺材盖缓缓挪动，一只枯瘦的手掌从里边伸了出来。
这只手掌搭在棺材边缘用力一撑，露出的缝隙迅速扩大，一道高大的身影从棺材里坐了起来。
“牧野啊，你小子居然都这么老了？？”
李牧野：“……”
他低着的头不由自主的抽搐了几下嘴角，眼底露出无奈之色。
“多年未见，三伯倒是风采依旧，不见当年。”
“那必须，你当老子是你这种弱鸡？”
李天罡双臂张开，用力伸了个懒腰，浑身上下顿时响起噼里啪啦的爆响，恐怖的基因力量似乎重新焕发了生机。
他看起来不过才三十多岁，比之李牧野还要更加年轻，身上穿着的是五十年前躺进棺材时的那套气派西装，气质非凡，很是儒雅。
不过，别看他外表人畜无害，但实际上却是S级巅峰的觉醒者。
这里的巅峰，是真正意义上的巅峰。
李天罡自身的基因力量已经开发到了S级的极限，早就触碰到了那道横亘在天王前的巨大门槛，并且只差那么一丝丝就能突破。
但就是这么一丝，李天罡却是走了整整五十年，体内的基因好似凝固了一般，再无任何的衍生。
迫不得已之下，他方才躺入黑玉棺材，陷入了沉睡，等待将来的某一天，李氏需要他的时候，才会再行苏醒。
像李天罡这样的沉睡者，其实就是青阳李氏延续千年的底蕴之一。
这根本不是高陵夏氏那种百年暴发户能够比的了的，他们还差的远。
李天罡苏醒过后，来回活动了几下身子，随后迈步从棺材里走出，懒洋洋的对着李牧野问道：
“说吧，你小子把老子叫醒要做什么事？”
闻言，李牧野的嘴角不禁又抽搐了几下，赶忙说道：
“这次贸然唤醒三伯，是想请三伯为一位不世出的天才保驾护航，确保他在晋升天王前不会陨落。”
“哦？李家出了天王种子？！”
李天罡眼神诧异，但紧接着诧异之色便化为了浓浓的羡慕跟嫉妒。
“玛德，老子当年怎么就不是天王种子！”
李牧野：“……”
他忽然有些无语。
对于他这位三伯玩世不恭的性格，早些年没少领教过。
可谁能想到，这厮棺材里躺了五十年，居然还是这副德行，果真是狗改不了吃……
咳咳，毕竟是长辈，这话不可说。
李牧野只得悻悻然的收敛心思。
而站在他对面的李天罡随口吐槽了一句后，似是认清了现实，意兴阑珊的道：
“说说吧，哪房的后辈，姓甚名谁，现在是个什么等阶啊？”
“呃，三伯，这人并非是我李氏弟子，是个外姓人……”
“外姓人？天赋很强？”李天罡问道。
李牧野郑重的点了点头，答道：“很强，千年仅见，他现在虽然还只是个第八阶，但一年之内必成天王！”
“一年……李牧野，你小子不会是在拿我开涮吧？”
李天罡瞪大了眼睛，恶狠狠的盯着他，周身爆发出恐怖气势。
见状，李牧野下意识往后退了几步。
他连忙说道：“三伯，这个真没有。”
随后，李牧野用最快的语速将有关于秦陌的事情大致说了一遍。
这一说，就是半个小时。
李天罡已经坐在了黑玉棺材上，他听罢后与李牧野一般，陷入了深深的沉默，以及……
强烈的自我怀疑当中。
秦陌一年，就顶他五十多年。
果真是人比人气死人，李天罡忽然觉得自己的心脏好痛，简直是痛不欲生。
他扭头看向一旁站着的李牧野，露出了一抹极忧郁的眼神，开口问道：“牧野啊，你说我是不是个废物啊？”
闻言，李牧野的表情凝固在了脸上。
这话让他怎么接？
他只得露出一抹尬笑，随后强行转移话题道：
“三伯，秦陌虽是个外姓人，但他的潜力实在是过于逆天，且他与我李氏交好，关系亲密，说他是半个李家人也不为过。
况且如今局势复杂，高陵夏氏蠢蠢欲动，齐国野心勃勃，我大秦这一代的皇室又是最弱的一代，另外四大家全都不是什么好东西，都在盯着那张椅子。
维系了数百年的和平即将不复存在了，一个新的乱世说不准什么时候就会到来。
李氏这一代有天赋的弟子倒是不少，但没一个天王种子，我们得为乱世做准备呐。”
李牧野可谓是苦口婆心，他对秦陌的未来潜力极其看重，赫然是要准备下血本去投资一波，赌一把大的！
李天罡听出了他的用意，只见他收起了玩世不恭的姿态，眼神闪烁。
短暂的思量过后，他不耐烦的摆了摆手，出言道：“行了行了，废话说他么的一堆，这活老子接了，明日就会动身。
拿老子一个第九阶的S级觉醒者换一位年轻天王，这买卖做的不亏。”
话音落地，李天罡长身而立，嘴角翘起笑容。
“老子正好去外边放放风，这破棺材躺了五十年，早他妈的不想躺了。”
听着他这番豪迈之语，李牧野却是没有并没有回话。
他眼神落寞，心底悄然升起一股施施然的悲伤。
李天罡是他三伯，年岁已经很大了，他本来早就该死的，只是被黑玉棺强行锁住了生机。
如今破棺而出，生命本源便恢复了正常的流逝速度。
此去帝都，怕是……
再难归来。
……
……
与此同时，另一边。
帝都，上云区，夏氏庄园。
古堡的二楼灯火通明，狭小的房间内气氛极其凝重。
夏煊跟夏东方相对而坐，两人的脸色此时都很不好看。
针对财政部副部长方文的行动，居然失败了。
而且还是彻头彻尾的失败，中了对方设下的计中之计！
这个消息对夏氏而言，打击着实不小。
而这意味着什么，两人全都心知肚明。
夏煊深吸了一口气，紧皱着眉头，缓缓道：“没想到我们夏氏，竟然也会有内鬼。”
闻言，夏东方接过话头，说道：“家族这几年为了扩充实力，收了不少外人，虽然已经做的足够小心谨慎，但也难免会混进来几个有心人。
但事已至此，再多言其他已是无用，当务之急是先行确定这个内鬼到底姓什么，他又知道多少隐秘消息。”
夏煊缓缓点了点头，以示赞同。
他眯着眼睛，脑海中不断闪过各种念头，沉吟道：“看来夏氏需要进行一次大彻查，至于这个内鬼知道多少，我估摸着应该非常有限。
否则的话，早在许久之前，他就应该会向外传递消息，我夏氏不可能发展到这一步。”
“有道理。”
夏东方同样紧皱着眉头，他细细思索了一番，随后接着道：“如今被内鬼这么一整，先前的计划已是彻底陷入停滞。
彻查内鬼的事情先放到一边，你我必须先行商议出接下来该如何办。
边境的战争应该还要再打大半个月，将军无暇顾及帝都，我等万万不可影响了大事。”
听着这话，夏煊的眉头不禁皱的更紧了三分。
夏九川跟夏魅一死，对高陵夏氏来说的确是相当大的折损。
他们比不得五大家那般有着悠久的历史，不曾积攒厚实的家业，莫名少了个第八阶实在是极为心疼。
夏煊现在的心情极其不好，他起身在房间内来回踱步，同时自语道：
“九川实力不弱，想要在短短的一刻钟内就干掉他，对方最起码也需要调动两位第八阶的S级觉醒者，李冥必然是这两人的其中之一。
青阳李氏那边并不曾调来另外的人，那就意味着还有其他隐秘的后手，否则断然不可能做到此事。
这个隐秘后手，会是谁呢？”
夏煊陷入了深深的疑惑，一旁的夏东方同样百思不得其解。
在情报网络的铺就这一方面，夏煊自诩还是做的不错的，可无论是那个一直针对夏氏的神秘势力，还是今日突然出现的未知后手，他都没有收到任何一丁点的消息。
嗯？
等等……
夏煊忽而停住脚步，勐的抬起头，双目泛着精光。
他敏锐的从适才泛起的念头里捕捉到了关键之处，只见他倒吸一口凉气，随即神色凝重道：
“二叔，今夜的隐秘后手，恐怕就是那个一直藏身在暗处的神秘势力！”
“你的意思是……”
夏东方童孔勐缩，脑中的繁复思绪好似一团乱麻找到了线头，忽而豁然开朗。
“神秘势力就是青阳李氏暗中培植出来的人？”
“不一定。”
夏煊摇了摇头，出言道：“也有可能是双方在某种利益交换下达成了共识，展开了合作，不过无论是哪一种可能……
这个暗地里的势力，都决然不可再留了！”
此言一出，夏东方深以为然的点了点头。
先前他们本以为，第七阶就已经是极限了，但转眼间便狠狠的打了他们的脸，这个势力竟是连第八阶的觉醒者都有！
第八阶的S级，这又不是路边的大白菜，哪里能说蹦出来一个就蹦出来一个？
这个势力的庞大程度远远超乎了他们的想象，着实是太过离谱。
夏煊两人被狠狠的震惊了一把，但在震惊之余，杀意已是近乎浓成了实质。
神秘势力已经多次阻碍夏氏的伟大计划，给夏氏造成了巨大的损失。
夏煊深深的意识到，不先赶紧把这个神秘势力给彻底解决了，后面的麻烦只会越来越大。
他双眼微眯，五指张开又缓缓攥紧，轻声呢喃道：
“看来鱼饵那边，要多下一点勐料了，我就不信你能忍得住不咬钩。”
“那便先调集力量，施行你的渔网计划，最好是将其一网打尽，直接斩草除根。”
夏东方声音低沉，他那双浑浊的眼球逐渐恢复清明，句偻的身体一寸寸挺直，周身爆发出了强大气息。
“这一次，我会亲自出手。”