夫妻俩说了会儿话, 又听下人来传，说贾母今天居然精神不错, 要在荣庆堂摆饭。
贾琏还没有去拜见贾母，这时也便不再和王熙凤叙话, 夫妻带着姐儿哥儿在下人簇拥下去荣庆堂。
贾宝玉、王熙凤夫妻也正在贾母屋里，分立两旁，而贾母倚在榻上。从前贾母脸若银盘，此时脸庞却是削身许多, 背脊也佝偻得多, 满头银发, 只有三成黑发了。
她也比原著中多活了这么多年, 怕是大房二房不像她所愿，心底意不平, 可希望却又没有断。不似原著, 二房是猖狂起来了，走向鼎盛, 却也耗光了所有，大房从来就是被踩的在底下的, 她也没有为其不平的心。
但见贾琏进来，丰神俊朗，一双从前轻浮的桃花眼清亮生辉，气度从容，顾盼生威。这久在官场，久当巡按, 手捧尚方宝剑，身随锦衣卫，所到之处，便是奸官也要先向他应酬，这种气质可不是内院可养成的。
贾母恍然间似看到了贾代善。
贾琏和王熙凤请过安后，贾宝玉夫妻也向他问了礼，贾母就亲切叫了贾琏上前问话，叙起事来，也是相问些贾琏离京后的经历，贾琏再一一简要答来。
贾母听了，脸上带笑，又招宝玉上前，将堂兄弟两人的手交叠一起，说：“宝玉也刚刚过了春闱，一家子骨肉，将来你可得好好看顾些。”
贾琏称是，宝玉现在与从前不同，又是王子腾的女婿，他少不得也要带带他。
只是想起贾政夫妻从前种种，心中有几分意不平。
贾母偏心大半辈子，又见她如今形容枯朽，银发苍苍，与她计较，有伤身份。
他经历多了才有了从容，胸怀也广了。贾母虽然偏心，但他一生机遇不是其他人可比。他圣眷尤在，只需谨记林姑父和舅舅的教诲，不要晚节不保，还真能青史留名。
但凡有所成就的人都要有所磨难，若他的磨难只是家族两房之争、长辈的偏心、少时几乎被养废，与其他人所受的却是轻多了。
二叔倒是从小有老太太帮着，二婶当年依仗娘家占了管家之权，算计阴私大半辈子，可不是自己的就不是自己的，反而身败名裂。
贾琏问道：“宝兄弟春闱可还顺当？”
贾宝玉微笑道：“总有七八成把握。”此时春闱还没有放榜。
贾琏笑道：“可是了不得，你和环弟岂不是兄弟皆进士了？可比哥哥强多了。”
王熙燕笑道：“每次科考，有一两百来名进士，可大周只有一个贾青天呀！夫君还是不能和兄长相比。”
贾琏笑道：“弟妹倒是学你嫂子般来打趣我了。”
屋中笑了一阵子，贾赦夫妻、贾政夫妻、贾环夫妻也到了。一家子男女分席在后堂用饭，且又不提。
贾琏休沐在家，也有多听说二房之事，又见贾环沈曼貌合神离，心中也难免唏嘘。这夫妻两人如此相处，其害不小。贾环自私自利，又有违礼法，却妄得妻族相助；沈曼骄横自私，不为夫婿前途考虑，一味爱在内宅作威作福，动不动就威胁“老爷太太还是我给弄出来的，姨太太还是我娘家的脸面才有敕命”。这日子如何过？
没有比较就没有伤害，贾琏此时却越发觉得王熙凤是贤妻美妻了，几日子缠着她恩爱不尽，又与她说些心里话来，便是平儿也不瞧一眼。
王熙凤常守家中寂寞，又不得不将平儿抬了姨娘，此时心气也才平了。也是没有比较就没有伤害，觉得贾琏千般好，在贾家儿郎中是“出淤泥而不染”了。钱权在手，内院干净，一个平儿还是她的人，且没有她的允许，还没有停药。想想平儿也快三十了，她嫡子都有两个了，让她停了药生一个也罢了。
王熙凤和贾琏、平儿说起这事来，两人都很感动，贾琏倒只是觉得她贤惠，平儿却是近来多听了传言，知那沈氏的厉害，真心觉得自家奶奶是好人了。但想她能跟着爷们外出，看爷威风八面，虽说带着守牢爷的任务，可这种日子哪家的姨娘有？于是，更加尽心服侍，早年还有小心思自己当个贤人，王熙凤当恶人的，这时也且熄了。
到了三月初十，礼部放榜，贾宝玉高中进士一百八十名，贾家二房真是喜出望外。贾宝玉的灵性多在诗词上，去了顽石能作八股文章实是他近年的勤奋。此时，贾政更觉扬眉吐气，他两子皆是进士，这是极少人家有这样的造化。
贾母知道后高兴过了头，竟然一下子晕了过去，引起贾家上下的惊慌，贾宝玉高中的鞭炮也来不及放了。
贾母一直昏迷了一天一夜，第三天醒来，大房二房的人都在身边。贾母却只叫贾政、宝玉上前，抓着最疼爱的儿子和孙子的手，老泪纵横说：“我就知道，你们是有造化的，便是有恶人坏你们运势也压不住。”
贾赦见贾母事到如今还如此，心中更觉悲哀，回思当年为了不分家，贾母竟然扑通一声跪倒在他面前说着那样戳人心窝的话。
贾宝玉道：“孙儿多让老祖宗操心了，当年懦弱贪玩，连累府中和无辜之人，如今我只想今后好好孝顺老祖宗。”
贾母眉开眼笑，贾政道：“宝玉说的是，母亲养好身子，只管享福便是。”
“宝玉高中，你从刑部大牢出来，我也放心了。”贾母悠悠道，顿了顿，看向贾赦，道：“赦儿，你当年不是要分家吗，分吧，让琏儿去让珍儿明日过来。”
贾琏看看贾母银发苍苍，道：“分家的事也不急于一时，老祖宗刚刚转醒，不宜操劳。”
从前不愿分家的贾母此时却很固执，道：“分吧，你们早想分了，不必勉强。”
贾琏这才退出屋外，去通知贾珍，准备分家之事。
贾母说完此事却是又休息，一大家子退出贾母屋子，只贾宝玉多陪了一会儿。
贾赦和邢夫人回了荣禧堂，邢夫人心下高兴，说：“老爷，这次是真的要分家了？”
贾赦觉得十分齿冷，老太太固执得很，但她于内宅之事却是有其精明之处，可是处处都是要偏帮着二房，她就从来没有为他考虑过。
他便是有爵位，当年又哪一日体面过，他如今体面，还亏了邢氏是皇后姑母，琏儿又争气。
贾赦道：“这次假不了，此时老太太不趁现今在分家事上给老二一家做主，等她……难道是按宗法分吗？”
邢夫人也享了多年富贵，对于公侯人家的分家礼法也清楚，为了贵族继承祖先的富贵和力量，嫡长子为大宗，不但爵位、祖产、祭田甚至仆人都是他能继承的，而公中银钱和物件都能分得七成，余下才是其他兄弟继承。幸而只有贾政一人，不然二房分到的有限，但是既便如此，公中财物近年却没有增加过，邢夫人和王熙凤只专注于经营自己的私产。当年王夫人被关押后，田庄也交给了王熙凤，王熙凤一切照旧，公中库房当年就空了，因为没有林家的家产来补充。而后归还库银都是从王夫人私库抄出来的东西，加上贾赦、贾琏、贾环抄了豪奴的家，便是当年有得多也是三人私分了，没有还过公中。近年公中的庄子和铺子的盈利，堪堪府中日常用度，库中此也不过是几千两银子和多年来制办的一些器具。
邢夫人道：“难道老太太不想按宗法分？”
贾赦没有回答，邢夫人也追问不出，只有操心了一夜。
翌日一早，已让贾珍和几个贾家族老齐聚荣禧堂，贾母由着仆妇抬着软椅过来，贾宝玉和贾政随侍在房。
贾母刚刚坐上首座，忽见三个俊美青年和一个中年男子安安稳稳地坐在右首。贾母定盯一看，但见为首一个穿着亲王制蟒袍，一个穿着公侯人家才能穿的四爪蟒袍，最下首的男子也是一身华服，不是平常人家。
首座男子笑道：“老夫人有礼了，听说贵府今日分家，贾大人还请京兆尹大人当个见证人，本王刚巧遇上，与府上也是旧交，过来讨杯茶水喝。”
说话的是贾琏的好友福亲王，现在是在礼部工作，分管教育。但是既便他分管的是教育，但他在礼部为官还是亲王，他来看公侯人家分家，这就有意思了。
居于下座的男子抱拳道：“本世子也刚好路过。”这人却是西宁郡王世子金浩倡，是福亲王的同窗。
最下首的却是金浩倡的堂弟金浩仁，他由林、萧两家保的媒，娶的是贾惜春，倒算是贾家的女婿了。只不过，对宁府，贾惜春是不想进的，成婚后极少去宁府，平日就在家画画育儿，接到姐妹们的邀请就去聚会。
金浩仁道：“老太太好，我不过是听舅兄说起，过来看看能不能帮上忙。”
最下首的中年男子京是京兆府尹赵大人了，赵大人笑道：“其实我来一遍也就是个过场喝杯茶。像贵府这样的富贵人家分家有《大周律》在，不违礼制国法，如何都是不碍事的，外人没有置喙的道理。”
贾政此时面色青白，贾母也有些被气着了，没有想到大房会这么做，此时她若想做苦情戏，到底还是要点颜面。而这也表明了大房在分家之事上的强硬，不是任她拿捏的。而赵大人提个《大周律》，就让贾母都有些气短。
贾宝玉如今虽然没有了顽石，但是当年福亲王取笑他之事还记得清楚，难免有心虚之感，深有不安。
这时贾赦朝几位拱了拱手，道：“让诸位见笑了。赦不肖，虽居家主之位，早些年不曾掌家，一直劳烦二弟，后来又多亏儿子能圣人之眼又有诸位不吝帮扶，贱内也颇为贤慧，才保住了先祖基业。原来高堂在世，不可分家，然而昨日母亲坚持如此，赦也无法违逆了。”
赵大人笑道：“虽说父母在，不分家，但是若是长辈之命，应该顺从。”
贾珍听了，看诸人脸色，才起身朝贾母一揖，道：“老太太，既是您的意思，您便发个话吧。侄孙儿虽恬居宗主之位，但才疏学浅、见识鄙薄，也只能做个公证摆设儿。”
贾母到底是固执了几十年了，此时箭在弦上不得不发，深呼吸了一口气，道：“树大分枝，乃是常事。如今老婆子年事已高，也不知哪天眼睛一闭……”
贾赦、贾赦忙起来跪下，贾政声泪俱下，道：“母亲切莫说这个，儿子的心便如刀子割来一般。如今宝玉娶了亲又出息了，母亲最是疼他，且让他多孝敬您，再等宝玉有了儿子承欢您膝下……”
贾母道：“我也知你们素来孝顺，都起来吧。”
两人这才起来，贾母又道：“高堂不在，兄弟分家时闹得不愉快，在民间都是常事。我何至于为了自个儿，让你们兄弟将来也因分家之事分说不清楚呢？趁我有精神，便主持个公道，你们总是兄弟骨肉，将来分家后，也要互相扶持。”
贾赦心中冷笑，几十年来种种委屈，老太太最后还要算计，若是贾老二，他将来是一点不想见他。只不过宝玉如今又出息了，但是这不代表他就要在分家时吃哑巴亏。
贾母见二子重新入座，接着鸳鸯递来的茶喝了一口，说：“赦儿，你是嫡长子，已然继承了爵位，挑了宗祧，那么祖屋、祭田由你继承。至于其它财产你们兄弟均分。诸位大人，珍儿，你们看，如此可是公道？赦儿，你可有意见？”
贾赦心想公中也没有什么东西，真分一半给贾政，他答应了，也好全个孝道之名。
正要应下，却听福亲王道：“老太太勿怪，本王无意插手贵府家事，因为本王在礼部当差，有两事不明，想要请教。”