中洲作为五洲之首，毋庸置疑，拥有着超过周围四洲之和的实力。但强则强矣，也不是每个地方都是一样的繁华，譬如中洲九级地域那最末端的三个级别，也就是通天区地域，就跟周围的四洲，并没有层次上的差别。

通天区的下级地域，可比之南洲、西洲这样暗弱的地方，中级地域可比东洲，至于高级地域，则和北洲处于一个层面。这便带来的大问题，在周围四洲譬如东洲，拥有体院这样独创的机制，可以给最普通的平民以修炼的机会，如果拥有修炼的天赋，就可以上爬，拜宗门入家族，正式踏上修炼的道路；如果没有，也可以退回去，安心做一个普通人。

然而在中洲，普通平民却面对着完全不一样的情况。中洲只允许宗门或者是家族存在，或者说，自有纷争的环境，除了根深蒂固的家族或宗门，其他可以提供修炼的势力，根本无法在中洲立足。这便导致了中洲的平民想要修炼，只能直接去找家族或宗门。家族或宗门拿了好处，却不保证一定修炼成功。每个人都付出极大的代价，然后九成九的人最终会以失败告终，人生还没有开始，便直接坠入了谷底。

相比之下，东洲的体院，着实是一样英明的决策。入体院的代价，比入家族宗门容易得多，在体院里面平民可以接触修炼，然后根据自己的天赋情况，衡量自己要不要继续前行。这使得大部分的人都可以准确认识到自己，家族宗门收人的效率也大大提高，人尽其才物尽其用。

在与东洲只有一山脉之隔的中洲地域，不少民众都听过与东洲有关的传言，对于人人可修炼的地方极为向往，不少人冒着生死危险，也要穿越山脉去到东洲，只为能寻到一个机会。这样的情况被当地的家族与宗门知道后，大为震怒，立即展开了行动，封锁了所有去东洲的路，将供他们压榨的平民留了下来。使得中洲对于万万千普通民众，俨然变成了繁华的牢笼，走不出也无法提升，生生世世处在最低位，代代受到盘剥。

民众们对于这样的情况，根本无能为力，除了老实接受别无他法。很多人带着毕生积蓄去投家族或宗门，东西一点不少被留下，但人很多时候只能待个三五天，便会被“天赋太差”的借口驱赶走，要是不服，那面对的就会是执法队。无数人的修炼的期待破碎，回到家乡回到原来的生活，就此一生。只有在梦中的时候，才能想起对东洲体院的期待；还有一些上了年纪或见多识广的，则会梦到那个中洲曾经所有平民的期望——尘溪书院。

通天区下级地域的西南部，是一个有十多个小势力聚集的地方，所有的平民居住区域，被这十个势力瓜分，利益共享，抱团抵制外来势力。这些势力说起来小，但有一半以上都拥有通神境，叠加在一起，完全不输东洲的顶级势力，是以他们的地盘固若金汤，在大势力看不上他们的情况下，其他实力的没有敢来触霉头。

靖台镇，就是处于这片势力下的一个小镇。整个镇子从头至尾，都处在一种压抑凝重的氛围中，这里的老人个个垂头丧气，中年人面沉似水，就连本来应该最具备活力的孩子，都个个愁眉不展的样子。原因无他，他们或是要为加入宗门家族而奋斗；或者是已经被拒绝，失去希望的同时，还失去了毕生积蓄，余生只能在浑浑噩噩中度过。

也不是没有例外。镇子南北走向，由南向北整体成一种递增的趋势，越往北端越富裕。镇子的最北端，是几所富丽堂皇的建筑，俯瞰全镇，仿佛对整个镇子高傲地仰头。不消说，这些建筑的主人，都是平民汇总的幸运儿，他们的子嗣有幸得到宗门或家族的赏识，真正成为了十多个势力中的一员，水涨船高，他们的家人在镇上，也拥有了高人一筹的突出地位。

这一天，原本宁静压抑的靖台小镇上，来了几个陌生人。一行五位，都是男性，三个中老年，两个青年人，看起来像是出外跑商做生意的。

这几位来到了小镇，既不向周围人问询，也不亮明身份，只是在镇上，慢慢悠悠地走着，一边行走，一边四处看看。

过了好一会儿，这几个人似乎走累了，相互靠到了一起，互相做了一番协商。然后分散开来，五个人五个方向，散到了小镇中。过了约摸一炷香的时间，几个人回来了，有人带着长布，有人捏着竹竿儿，还有人干脆拎着三四张桌子。

原本立足的地方，已经围满了许许多多的人，他们是在这一炷香内分别被吸引来的，小镇上少有陌生人来，也没有什么新奇有趣的娱乐活动。这一行人来靖台镇的目的以及要做的事，便成了小镇平民难得的找乐子对象。每个人都翘首以待，同时在心中好奇并猜想着，这些人究竟是什么来历。

几人没有受到围观群众的影响，由两个青年中的一个动手，先将桌子放在地上，齐刷刷地拼凑在一起，形成一个大的桌面。身边的年轻人跟上，手中长布一甩，铺上了桌，整整齐齐，一个褶儿都没有。

围观的群众看出一些门道来，这些人似乎，是在做一个简易的展示台。

不等他们继续想，那个拼桌子的年轻人就继续动了起来。他从背后拿下了一个箱子，放在桌上，伸手入箱中，没有费多大力气，就拿出了一个四四方方的小盒子，两个、三个、四个……那箱子简直是无底洞，青年从中拿出的盒子，足足达到了好几十个。

箱子被撤下，几十个四方盒子，整整齐齐地垒上桌。围观的人群中，不由得响起了喧哗的声音。

“这是什么？一个个小盒子，看着怪吓人的。”

“别瞎说，我倒觉得不吓人，你难道没有发现，那几个人的眉眼之间，都带着难以言喻的一股正气。这样的人，我相信不会闲到来靖台镇这个破烂小地方吓人。”

“我同意。依我看来，他们应该是做生意的。那些小盒子中装的，就是他们要卖的东西。不过很可惜，这群人来错了地方，他们只要稍稍打听一下，就会知道靖台镇有多穷，我们连自己的生活都顾不上，怎么可能有闲钱去照顾他们的生意。”

“没错，我对木料有些了解，如果我没有看错的话，他们那盒子的材质，是如假包换的黑玉木，温润厚重的感觉，少不得还是黑玉木中的精品。若是如此，一个盒子便足够我们一个人半辈子的花销，里面装的东西有多贵重，简直难以想象。”

“或许是冲着北边那几家来的呢？我们没钱，不代表北边那几家没有钱。依我看咱们还是散了吧，要是真跟北边几家做生意而被我们挡了路，到时候吃亏挨骂的，少不得还是我们。”

“别急别急，看看再走……那个年轻人，他有新动静了。”

……

拼好的桌子那边，一直处在忙碌中的年轻人，并没有闲下来，在盒子一个个弄齐整后，他向另外一个青年招招手，从其手中拿过一块纯白的绸长条，小心翼翼地铺在了桌面上。像是变戏法似的，他的手中出现了一只硕大的笔，上面不知何时，已经蘸饱了墨。

手翻笔动，在绸长条上凤舞龙飞，不一会儿，几个大字跃然于之上。年轻人收起笔，用眼神示意另一人行动，将成果挂上了早准备好的长竿。也不知使了什么手段，在地上轻轻一碰，长竿居然向插入豆腐一般，没入了石质地面足足好几尺。长竿稳稳地立在了地上，风一吹，写了字的长绸迎风飘扬，几个遒劲的大字映入所有人的眼帘。

“尘溪书院招生。”（未完待续）