东宫。
李世民正在犯愁，李靖大军传回信来，再有七日，最多十日，大军即将还朝。也就是说，颉利要被押送到长安了。突厥一直都是中原王朝的心腹大患，几朝君主都没能真正将其灭国。而颉利可汗，可谓是大唐两代君主的死敌之一，此番灭突厥，擒颉利，此等丰功伟绩，按礼制，要向太庙祭告俘获。
事情就出在这儿了，李世民现在虽已登基，是皇帝了，但他头上还有个太上皇李渊。太庙祭告先祖，于礼制来说，必须得有李渊参加。可是李世民哪敢跟李渊提起此事，一来这功劳是在他在位时候下得来的，而颉利是他和他老爹俩代的仇人，若要李渊参加，岂不是告诉天下人，老子没办成的事情儿子办成了，儿子比老子强，这让老子心里怎么想？再者说，当日必然是盛况空前，百姓云集山呼万岁，可百姓喊的是李世民，叫的万岁也是李世民，李渊就在旁边，又该如何想？
李世民怕就怕提了一嘴，勾起陈年往事，到时候别说事情办不了，还得挨一顿臭骂，鼻子不是鼻子脸不是脸的，他好歹是大唐现任君主，有点丢不起人了。
可是事情还是要办啊，无奈之下，他只好央求长孙皇后替他去。这些年来，虽然父子关系闹得非常僵，但长孙皇后在李渊那里还是多少有点面子的，盖因长孙皇后为人处世实在是让人挑不出毛病来，即便李渊有一肚子邪火，他也没法冲长孙皇后发，但是这次不同以往，李渊虽然没有发火，但长孙皇后早晚请安已经去了两天，见了四面，依然是冷脸相对。李世民又不是傻子，自然知晓父亲的态度了，心里郁闷，奏折都懒得看，不住地唉声叹气。
“陛下，我那义子来了。”高公公突然凑过来，小声说了一句。李世民看了他一眼，揉了揉发胀的眉间，道：“让他进来！”
高公公转身出去，不多时带着一个小太监进来。若是李牧在此，定能认出这个小太监就是带他入宫的那个。小太监走过来，行了个礼，李世民摆摆手免了，道：“又有什么事了？”
“回禀陛下，刚刚皇后娘娘请安之后，太上皇见了逐鹿侯李牧。那李牧还给了奴婢一锭银子，足有五两。”说着小太监把李牧给的那块银子掏了出来，李世民看了眼，道：“既然给你了，你就拿着。捡重要的说，朕今天没心情听废话。”
“诺。”小太监见李世民脸色不好，赶紧把银子收回了袖子，把李牧进门开始，与李渊的对话复述了一遍。若李牧在此，更要惊讶了。这小太监记忆惊人，而且还会模仿人声，不但把俩人的对话复述得一字不差，而且声音，语气，甚至表情态度，都模仿得惟妙惟肖。相比之下，他模仿程咬金的那段根本上不了台面。
李世民起初皱着眉，后来听到李牧说起关于玄武门之事的见解，神色变得舒缓了些，听到后面李牧给李渊出的法子，又有些哭笑不得。高公公察言观色，道：“陛下，这逐鹿侯毕竟年纪尚小，出身低微，没有什么见识，陛下可别往心里去……”
李世民摆了摆手，道：“用不着你替他说好话，朕没生气。反而觉得他说的挺好，当年的事，可不就是这样么……兄弟不和，总要有个了断，我若不动手，他们也会动手。父皇爱我丝毫不比他们少，今时今日，父皇定也会为我借酒浇愁……”
李世民含着泪光，道：“天家父子亲情，难就难在这儿了。但朕不后悔，朕相信，由朕来做皇帝，一定比他们做得好！”顿了一下，李世民问道：“昨日李绩来见，是不是提过他送李牧一个宅邸，过几日就要搬过去了？”
高公公应声道：“回禀陛下，确有此事。”
“这是喜事，朕既然知道了，就送他一块匾吧，拿笔墨来。”
高公公和小太监赶紧笔墨伺候，李世民拿起狼毫笔，饱蘸了墨汁，在纸上写下“逐鹿侯府”四个飞白大字。写完，端详了一番，拿起随手印玺，刚要加盖，忽然又放在了一旁，道：“取传国玉玺来，李牧既然以此封侯，那朕便给他盖上此印。”
高公公赶紧取了过来，递给李世民，道：“这可是逐鹿侯莫大的荣耀了，足以传世。若传到民间去，当是一段佳话。”
李世民闻言一笑，在纸上加盖了传国玉玺印。亲手以纸吸去了余墨，卷起来交给高公公，道：“着宫中大匠连夜制一块匾，连同这副字，明日一并送去。”
高公公把李世民收书接好了，道了声‘诺’，刚要转身出去，门口又进来一个小太监。
“报陛下，奴婢替太上皇给陛下送个条子。”
“拿来！”
李世民把条子打开，表情顿时变得十分精彩，高公公与两个小太监看不到内容，也不敢问，都在心里乱猜。过了好一会儿，李世民把条子收好，道：“去回太上皇，此事容朕想想，晚膳时候朕过去请安，定给太上皇一个答复。”
“诺。”
小太监应声而去，李世民对头一个来报信的小太监道：“去把逐鹿侯给朕追回来，朕要找他算账！”
高公公一听，赶紧问道：“陛下，那这匾还做么？”
“做，一事一论，不相干。”
“诺。”高公公应声，跟小太监一起出去了，心里却满腹狐疑，这个逐鹿侯可真是能惹事，刚刚因为一件事让陛下高兴，马上就接上一件事让陛下不高兴，但陛下不高兴了，为什么还没取消赏赐呢？高公公有些糊涂了，陛下到底是喜不喜欢这个小侯爷啊！
李牧出得永安门，跟李重义汇合，赶着空车往回走，刚刚出了皇城，没走几步，后面一匹快马追来让他回去。李牧茫然不知发生了什么事，只好让李重义先赶着牛车回家，自己则跟着小太监又返回了宫城。