金晨的心意，其实李牧早就明白，但他其实一直没有喜欢过这个女人——这是很奇怪的一件事情。
其实从相貌来说，金晨无疑是最上等的。每一个女人，都有不同的美，而金晨的美则有很多面，仿佛她可以随时变成不同的样子，但是这个女人，也许是上天给她的卷顾太多了一点儿，她无疑是没有脑子的，或者说她的脑子有问题——说她自私吧，还不是，说她为了大义而无私吧，也不是，让李牧觉得非常的厌烦。
可是看她跟在骆驼的后面，一直追着也不放弃，李牧又有点不忍心。沙漠之中是这样的，白天的时候，太阳晒得沙子滚烫，而晚上又很凉，一脚深一脚浅，走路很艰难，金晨虽然练过一点武功，但她没有内息支撑，七八百里的路，她又没有带多少补给，是很难坚持下来的。
李牧前行了数十里，金晨越落越远，终于，李牧回头再看去的时候，已经没了金晨的影子，他稍微等了一会儿，也不见金晨跟上来，叹了口气，让骆驼继续前行——
又走出十余里地，李牧站住了，他犹豫了一阵，叹息一声调转回去，走了约莫十多里地，找到了力竭昏倒在沙丘旁边，半边身体已经被风沙掩埋的金晨。
李牧从骆驼上下来，伸手探了一下鼻息，人还活着，只是气息有些微弱。
李牧叹了口气，把金晨扛起来，放到了骆驼上。
……
金晨悠悠醒过来的时候，茫然地看向四周，这是一个商队的营地。她和两个女人在帐篷里，旁边还有一个正在喂孩子的妇人。看到她醒了，妇人笑了下，给她端来了一杯马奶茶。这是游牧民族特有的饮品，金晨摸了一下脸，发觉脸上的易容还在，放心了不少，她赶紧问妇人，有没有看到李牧。妇人叽里呱啦地说了一堆，说的是回鹘话，金晨有的能听懂，有的听不懂，但是大致的意思明白了，有一个男人送她过来，让她们照顾她醒过来，送了一头骆驼给他们。
金晨忙问这里是哪儿，妇人却解释不清楚了。她只好把她的男人找过来，不一会儿，一个胡人装扮的男人走了过来，这个男人会突厥语，金晨听得懂突厥语，询问过后才得知，原来这里是一个附近游牧部落的交易点，类似于集市，就在沙漠的边缘，一天前李牧送她到这里，把骆驼给了这个男人，换取他们的照顾。
男人还表示，如果她想离开的时候，他会提供一份可以吃五天的干粮和水，这也是李牧临走的时候提出的条件。
金晨的表情瞬间失落了起来，这一刻，她才真切地感觉到，李牧有多么讨厌她。忽然她觉得身上有些沉，回过神伸手到怀里摸了一下，摸到了一块十两重的金条。
她知道，这是李牧担心她没有着落，给她留下的钱。只是，这根金条，是怎么放到她的贴身怀里去的呢？
如果是这妇人放的，她为何不会见财起意？那么只能是李牧放的，若是他放的，他是如何放进去——金晨的脸不禁红了，他难道，难道……
金晨咬了咬牙，问道：“送我来的那个人，他去哪儿了？”
男人摇了摇头，道：“他找我要了些干粮和水就走了，我当时在喂马，不知道他去哪儿了。”
金晨并没有听到泽陂与李牧的对话，不知道李牧的最终目的地是焉耆，按照自己的逻辑考虑，只当李牧是去了定襄。她是一定要找到李牧的，可是定襄却万万去不得，李牧的兄弟李思文见过她的脸，若是看到她，而李牧不在的话，这条命肯定就没了。
不能去定襄，周围唯一跟大唐有关系的地方便是张家集了。金晨犹豫了一会儿，决定去张家集。把这个决定与眼前这位胡人男子一说，男子表示，正好有一伙牧民要去张家集交易，在他这里歇息，如果她愿意，明天可以一起走。
金晨如今身上只剩下一根金条，别无他物，此时也确实是晚了，便答应男子明天一起同行。男子答应会为她准备好干粮，让她可以一起上路。
一夜无话，次日一大早，胡人男子便叫金晨起来，他已经打点好了一切。他会这么殷勤，完全是李牧给的骆驼的缘故，骆驼在沙漠中的价值，要远超一匹马。一个胡人家庭，有一个骆驼，便足以在丝绸之路上维持生计了。而马则不行，马虽然跑得快，但是耐力和载重都不够，也不能适应沙漠的路况，再者，相对于马来说，骆驼的‘续航’实在是太好了，这点是马万万比不了的。
李牧把骆驼送给这个胡人家庭，换取他们照顾金晨和一些干粮和水，这个胡人家庭是大大地赚了的。胡人的心思简单，得了便宜，便想着做好，所以才如此的殷勤。而此去交易的牧民，也都是这个胡人男子认识多年的人，比较放心，一路上也没有什么问题，在傍晚的时候，终于抵达了张家寨。
张家寨现在虽然还进行着贸易，但可以很明显地看出，已经有点弥漫着硝烟味了。李绩来到之后，在张家寨留了五千兵马，作为定襄的侧翼，一旦战事起来，张家寨就会变成一座堡垒，在定襄被围攻的时候，可以攻打敌军的后方，而张家寨若受到围攻，定襄也可以派兵来救。
张勋也终于见到了他年轻时候的朋友李绩，二人相见，却没有说多少话，李绩知道张勋的本事，加上张家寨也有上千个好手，便暂时把他编入了唐军，等同于一个中郎将使用。
张天爱自然也跟着自己的老爹，留守在张家寨。听说李牧又传了消息，便每日都带着人在骆驼谷的方向巡视，期待可以找到逃出来的李牧。
但她哪里知道，李牧本人早已去了焉耆，她注定是徒劳无功的。这一日，自然又是失望而归。寨门关闭之前，张天爱带着人马回来，与正在进城的金晨一行，擦肩而过。