阿波尔斯镇位于圣伦港以北,温莎小镇西南,距离两人所在的山谷并不遥远,但也算有一段不短的路程。
但有了国王陛下如同开挂,好似没有任何损耗的瞬移术,仅仅是被搭了两下肩膀,每次确认一遍。
“我好像听说,瞬移一次的损耗通常会让一名大法师暂时耗尽所有魔法,基本失去所有的战斗能力?”
莫甘终于忍不住问出了这个问题。
“是这样。”路西法点了点头,态度平和,“但我不是大法师。”
这话属实把莫甘噎住了,生怕再来几句又是和之前一样理所当然的“熟悉一切魔法”、“只要有魔法存在”云云,最后再把话题辗转回“我很难杀”。
遭不住,也对不过。
而且现在还另有要事,阿波尔斯镇正陷入一片火海当中。
望见镇上居民纷纷撤离起火点,秩序还算竟然,莫甘这才发觉,最大的攻击目标其实在于林深之处,炮击却是居民经过深思熟虑的反击方式。
镇中强壮的居民手持武器,对准了停滞在原地的植物怪物,轮流割断它们的枝蔓,一根一根掘除,去除他们的作恶工具,同时带着容易遭殃的老幼往外撤去。
所幸虽然看似恐怖,由普通植物异变产生变异植物还算缺少那么一点威胁性。
相比货船上堪称智慧的魔法植物,它们根本不懂得如何聪明的攻击人类,只是依靠本能行事。
根据莫甘短期的观察,动态大体能够分为用藤蔓和枝条试图缠绕和抽打,最基本的防御和闪避都做不出来。
但它们胜在数量——孢子在一颗颗植物被砍倒以后四散开来,扩散在空气中。
居民目前还未意识到这点,莫甘却非常清楚,但他更明白,现在就贸然插手只会让事情更糟。
刚刚抵达之际,路西法抬手就是一个水球术,扑灭了镇子周边,一株灌木上熊熊燃烧的烈火,然后随手一捋。
不出所料,抬手往内一拢,孢子粉末显现在了掌心。
国王陛下的脸色也随之沉了下来。
最不妙的预想竟这么早就已经发生。
“我需要立刻研究反咒。”路西法急促地得出结论。
这是理智的做法。
替国王陛下找了一个清静的所在,莫甘环视四周,问了几个看上去比较清楚事实的人,大概得出了事件起始的轮廓。
有一个居民家属的孩子在玩耍时被会动的枝条吓得嗷嗷大叫,把这件事告诉周边的好朋友,搞得满镇皆知。
因为这种情况,人们才能够注意到会动的植物不只一株,甚至差点缓慢勒死了一个宿醉睡倒,休息在路旁的长着。
所幸迄今为止,只有人被绊倒受伤、被打的抱头鼠窜,却并没有人遇害身亡。
但为了安全起见,居民还是临时做出决断,先把可疑的目标烧了再说。
最初发现变异的植物就在阿波尔斯小镇的角落,一个储藏货物的仓库以外,一片专供孩子玩耍的草地上。
“看来的确是售出的植物出了问题。”
莫甘并不感到意外。
甚至有一种相当大的可能,早在他们上货船前就开始了扩散,源头正在住户云集的家属区,白日里青壮年大都前往集市与港口的阿波尔斯镇。
不然,变异的数量不至于那么多。
镇上隐藏了不知道多少安居乐业,只是身上携带伪装的半兽人,初步判断,应当是为了切合他们本身习惯的生存环境,大多数楼房周围也是植物丛生。
综合以上,便是绝佳的传播环境。
只要有一颗孢子泄露,将自然植物侵染为魔法力量的傀儡,它便会攻击他人,又被摧毁,然后释放出孢子。
不断循环,直到骚乱被大部分居民发现,混乱彻底引爆的时刻。
原本收集尚有活性的孢子,也只是为了试验普通植物会不会受到同样的影响。
照理说,只要不用魔法力量攻击处于稳定状态的植物,已知的镇上危机就不会爆发。但他们没来得及试验就出了岔子,这是意料之外的情况,也在情理之中。
——货船上的处置一切顺利,除了本身战力遭遇碾压的植物,遇到一系列图谋不轨的陷阱以外几乎毫无障碍。
没有遇到那位神秘心灵魔法师本人,起码莫甘这样的人不会盲目乐观。他代入始作俑者的角度,自然能够得出结论:
或许对方已经完成了自己的目的,因而对货船后来的去向无动于衷。如此强大的法师,自然不会把自己做了一半的事业撒手不管,任由旁人摧毁。
不过保留在海上的货船,再怎么说都是一个备用的行动装备库。
炸了是好事。
不过莫甘已经开始思考起了后患,他沉思片刻,忽然想起什么,又找到旁边专心致志研究着反咒的路西法。
“有没有一种魔法,能把我家的那只魔法‘信鸽’远程召唤过来?”
既然知道可以走捷径,那就走到底。
之前他家那只鹰鸮哈默巴巴地在国王的召唤下飞越而去,和国王陛下贴贴了许久,现在路西法自然清楚他说的是什么。
主要现在时间紧迫,莫甘觉得自己需要紧急联络某个人。
“你是说对哈默用驯兽术?当然可以。”路西法抽空念了咒语,抬头看天,停顿了一下,“要等一下,它接到讯号就会过来……你应该没有把它锁起来?”
莫甘失笑,“不会,主要没这个必要。”
哈默比起被圈养的家庭宠物,更像是被格兰德家雇佣的忠实帮工,不仅它自己,祖上几代鹰鸮都在林德罗·格兰德成为骑士之前经营的农场周围游荡。
以哈默和它不知道打哪拐的伴侣为首,大批养在格兰德庄园的大小鹰鸮、各式猫头鹰与与奇珍异鸟,它们都蹭着格兰德庄园管家喂的饭从小长大。
而身为其中天赋异禀的魔法肉食鸟,比起刺激非常、风险不定的捕猎,哈默大抵更喜欢送信这种具有稳定收益的工作。
——老板开的饭堂量大美味又管饱,给家属包吃包住不说,还提供游乐场,哈默那叫一个忠心不二,赶它都不会瞎跑。
这时莫甘才有功夫打量,国王陛下现在正坐在树下,毫不顾忌泥土的肮脏,手腕正附着一截被拦腰折断的藤蔓,手指也夹着两段枝条。
在他身旁,现在已经堆起了一小块由现形孢子组成的“灰尽”,与活体的异变植物同是路西法的研究材料。
“大概还有多久?”莫甘不禁问道。
“也许很快……”
路西法动作迅速,抬手间又是一段枝条化为白灰,皱了皱眉,他又把孢子放回到旁边专门清理出来盖上保护罩的地方。
非要制造反咒不仅仅是为了消灭孢子。国王陛下当然不会完全没有像龙焰一样破坏力超强的手段,只是性质可能没那么切合要求,需要的法师条件也更高。
当初的洛莉亚花之所以必须灭绝,是因为除了智慧族群能接触的地方,还有大片无人问津的原始森林。
只要那里有花与孢子的存在,种子与异变的源头飘向族群栖居的所在,原先的灾难就可能卷土重来。
人族是在举世皆敌下挣扎过万年,才呕心沥血成长起来的族群。
正因如此,遇到这种可能,人们才会吸取历史给予的教训,哪怕付出惨痛代价也要把危险抑制在萌芽之中。
而路西法现在要做的,就是创造一种方式,让这种灾难能够泯灭于开端,借用多位法师的力量遏制它的传播。
不一会儿,哈默翩然来到。
它翅膀扇地飞快,降落吸取教训、稳扎稳打,嘴里还叼着自己的背包,俨然是一只极其富有职业素养的成熟‘信鸽’。
这回连找信纸的功夫都省了下来。
莫甘从夹缝中抽出备用的性质抬手在纸上化出墨渍,检查了一下,然后立刻把纸条固定塞回到哈默的小包当中。
内容非常简单,寥寥几个字。
“去找瑟希莉亚。”
莫甘也不想经常对自己的母亲直呼其名,因为不符合他惯来坚持的板正礼数。
奈何哈默是一位只认雇主名字,哪怕听得懂人话,也相当不讲究变通的倔鸟。