继多瑞亚斯被毁，贝尔兰最后一处精灵堡垒贡多林也遭魔苟斯大军攻破。此后，西瑞安河口的天然良港与南多精灵守护的欧西瑞安成为中土流民大量聚集的地方。住在海港的精灵们得到了造船者瑟丹和他的水手们的帮助，而原本并不善战的南多精灵得到了辛达残部的支持。自从迪奈瑟于第一次贝尔兰会战中战死，其子奈恩维继位为欧西瑞安领主。这支南多与辛达组成的联军由奈恩维与欧瑞费尔共同指挥，十年间数次抵挡了疯狂南下的半兽人的进攻，但兵力折损的情况日益严重。
“也许我们坚持不了太久了，”某一日，奈恩维向欧瑞费尔坦诚说，“我最近在考虑将我的族人迁到西瑞安河口去。听说只要尽量靠着曲折的海岸线居住，就能处于大海之王乌欧牟的庇护下。你的看法如何呢？”
欧瑞费尔回应说：“领主阁下，要是没有你和族人及时伸出援手，辛达族绝不可能在这片土地上坚守。但如果你已决定带领族人撤离，我也会尊重这决定。”
“你会率部和我们一起撤退到河口吗？”奈恩维问。
“这件事我会慎重考虑。”欧瑞费尔说。
回到森林中的营帐，欧瑞费尔将奈恩维的话转述给自己的儿子。十年里，瑟兰迪尔已经成长为军中重要的将领，以数场战役证明了自己既有头脑又不乏决断。他还年轻，正要步入盛年，比辛达任何一名战将都更勇猛刚强，即使在最艰难的境况下也能连续作战，仿佛有使不完的精力。另一方面，他又比同龄的精灵心思更敏锐深沉，往往只凭目光注视，便能洞悉对方不曾言明的想法，从而在许多时候做出最恰当的决定。属下们爱戴他，欧瑞费尔更有意磨练他，令他统领最精锐的部队，打最艰苦的恶仗，面对复杂情势也都令他说出自己的见解。
这次也不例外，欧瑞费尔立刻要他谈谈心中的想法。意识到形式严峻，瑟兰迪尔思量片刻后才说：“魔苟斯的势力与日俱增，我们如果继续折损兵力，那么在欧西瑞安的坚守也会丧失意义。况且，这里的绿精灵受多瑞亚斯庇护太久，装备简陋、战意薄弱，力量实在有限，奈恩维有撤退的想法并不让人意外。但西瑞安河口已经聚集了太多的流民，而且不少都是诺多族，吉尔加拉德控制着那里。我实在不愿看到将来父亲被迫依附于谁，也不认为我们辛达族迁去那里是个明智的主意。”
“你的想法和我一样。因此对奈恩维的决定我没有提出反对，也没有同意一道南撤，”欧瑞费尔说，“不过西瑞安河口的确是目前最近、最安全的转移地。我会派出探子，暗中调查后再做决定。奈恩维要率部南迁不可能在一夕之间动身，我们还有足够的时间慢慢考虑。”
瑟兰迪尔犹豫一下，没有将心中的想法和盘托出。他依然记得那些关于大绿林的传说和生活在林地里的西尔凡——据闻那是一些并未开化、凶狠好斗的精灵。现在如果和族人迁去那里，西尔凡们是否会接纳他们、和他们分享森林是个问题。再者东进必须翻越迷雾高山、渡过安都因大河，父亲和族人也未必会赞成这危险的旅程——这么少的兵力如果在路上遭遇强敌，结局将难以预料。
迁徙之事从此困扰在欧瑞费尔父子的心底，种种令军心动摇的传言也在两族之中散播。抵抗半兽人入侵的战斗一次比一次艰难，到来年春天的时候，精灵们的领地已经收缩到只有原先二分之一的面积，而魔苟斯的阴影还在暗中不断侵蚀着边界。伊瑞伯森林，是欧西瑞安西面一处幽暗又闭塞的山谷森林。这座森林在远古之时，当所有的树木都还幼小的时候，贝特丽克斯曾在这里行走。如今，它的树木是全贝尔兰最浓密高大的，阳光无法直射进入，无论辛达还是南多精灵都避免去那儿。也因为如此，魔苟斯的邪恶生物在一次突袭行动中被半兽人悄悄释放进森林——在微光中繁殖生长，逃过了众精灵的眼睛。
直到某日，奈恩维的巡林官奉命巡视伊瑞伯山谷，却一去再没有回来。驻守边境的将领埃勒林决定带属下去查个究竟。埃勒林出身于绿精灵中极尊贵的“星之花”家族。他的父亲泰勒斯于庭葛王在位时迎娶到一位辛达王族小姐，生育了一子一女。褐发的埃勒林像父亲泰勒斯多一些，个子不高但结实灵活，个性率直又勇猛，是奈恩维麾下一员难得的干将。
当埃勒林率着队伍行至林地边缘的时候，所有精灵都听到了一阵“哒哒”的马蹄声。只见山谷小道上，一匹白马风尘仆仆地奔来。马背上的精灵披着骑士斗篷，兜帽被风吹得褪下，灰色的斗篷和浅金的长发都在风里翻飞舞动。仔细观察，能发现他的马左前蹄受了点伤，驰行时略有些跛。这位形色匆匆的骑士正是瑟兰迪尔，他刚从西瑞安河口返回，奉欧瑞费尔之命去打探一些河口的真实情况。
埃勒林认出了瑟兰迪尔，还隔着一段距离他已经在马背上大声地问道：“灰精灵朋友，你从哪儿来又到哪儿去？需要我帮忙么？”
行到近处，瑟兰迪尔拉缰驻马，朝埃勒林行礼致意说：“泰勒斯之子埃勒林，我带着来自南面的消息要返回辛达的营地复命。这一路日夜兼程马儿有些累坏了，但赶回营地还是不成问题。”
埃勒林令部下牵来一匹良驹，慷慨地说：“请务必骑上这匹吧，让你的坐骑在我的林地里得到休养。我保证，等它回去找你的时候不仅伤势痊愈还会更加健壮。”
瑟兰迪尔抬眸越过绿精灵们望向漆黑幽深的森林，之后皱眉摇一摇头说：“恐怕这片林地已经不适合马匹或者其他善良的生物漫游了，敌人已经在我们疏忽大意的时候播散了邪恶的毒汁。”
埃勒林吃了一惊，赶紧带着士兵们进入森林探查。果然如瑟兰迪尔所言，林地里到处是昂哥立安的后代们织下的巨网，一阵阵腐败的恶臭流入空气中。没有精灵见过这样的景象，一些年轻的士兵甚至露出了惧色。埃勒林扫视一眼自己的部下，抽出佩剑说：“没我的命令谁也不许退后！发现魔苟斯的爪牙一个也不许放过！”
一直跟在队伍末尾的瑟兰迪尔此刻听到了埃勒林的话，不禁心中生出好感。他下马走进绿精灵之中，对前方的埃勒林说：“请允许我代表辛达族，也来为这次行动出一份力吧。”
埃勒林两眼一亮，目光熠熠地看着他，露出欣喜之色：“欧瑞费尔之子瑟兰迪尔，多亏你的提醒我们才及时注意到藏匿起来的邪恶。如果还能得到你的帮助，我们万分荣幸！”
于是一众精灵将马栓在林地之外，步行进入森林。虽然是日间，林地里却十分昏暗。瑟兰迪尔和埃勒林走在队伍的最前头，率领士兵们一面前进一面用刀剑割开挡在身前的巨蛛网，开辟出一条道路。而另一些士兵奉命从树干上走，他们和地面的同伴做着同样的工作，一路清理掉盘在枝桠间的蛛网。这一路出奇的顺利，他们没有遭遇任何巨蛛，只发现许多动物的残骸。那是一些被蛛丝缠绕形成的茧——其中的血肉早已化成汁液被巨蛛吸干。
“难道这些蜘蛛有翅膀会飞？现在已经逃走了？”埃勒林一面质疑一面以剑尖在灌木丛里随意拨拉。
“别大意，朋友，”瑟兰迪尔小声提醒他，“听说这些毒物和他们的主人一样狡猾。”
后来，精灵们终于找到了巡林官的尸体，可对方的死状和之前看到的动物一点也不同。死去多时的巡林官脸朝下趴在林地间一块空地上，身上不带一丝蛛网，甚至不见一点血迹。埃勒林上前将他翻过来，一瞬间惊得目瞪口呆！——原来尸体下方的泥地上有一处黑洞，而死尸的腹部已经变成个空腔，所有的脏腑都不见了！
士兵们面面相觑，埃勒林最先反应过来，想要检视泥地上的黑洞。就在这时，一个沾满粘液长而柔软的东西忽然从洞里蹿出来，张嘴咬向他！埃勒林急忙横剑挡在身前，但这怪物的冲力还是害得他仰面飞跌出去。这时所有精灵才看清那是一条长着噬齿的地蛇，幸好埃勒林用剑卡住了蛇牙，并没有被这一击伤到。而地蛇恼羞成怒，很快扭动着向后一缩，想要把埃勒林连剑带人拖入地洞！刹那间瑟兰迪尔冲到跟前手起剑落，一剑斩断了蛇身！飞溅的血浆里，地蛇的下半身缩回了地洞，但蛇头仍旧压在埃勒林的胸甲上。
“好险！”埃勒林用力推开那堆恶心的东西，带着满身粘液站起来。虽然有些狼狈，他还是兀自庆幸地长吁口气，“我还真以为有会飞的蜘蛛呢！”不想话音刚落，地底就冒出一阵“嘶嘶”的怪声，仿佛许多昆虫在振翼。
“也许你以为的没错。”瑟兰迪尔握紧手里的剑，神色警惕的盯着洞口。
忽然，如间歇泉爆发一般，不可尽数的蜘蛛从蛇洞里弹射出来！“散开！”埃勒林大声下令，这命令及时又正确。士兵们立刻四散，退开一段距离与这股“黑潮”交手。他们很快发现，飞蜘蛛虽然跳跃力极强牙也很硬，但只要不被附身啃咬，这些身体柔软的多足动物面对利刃和快箭根本没有多少抵御力。一场痛快的屠杀之后，林地里多了许多蜘蛛的尸体，而绿精灵的剑刃也都糊上了厚厚的一层粘液。
在邪恶暂时被扫清的伊瑞伯谷口，埃勒林与瑟兰迪尔作别。这两位日后的亲密战友现在有些疲累了，不过眼中都闪动着战斗后的兴奋。瑟兰迪尔得到了埃勒林强送他的一匹马，但他并没有抛下自己原先的——那匹来自庭葛王马厩的名驹——只是令它不负任何重物跟在自己身后。而他的灰斗篷被覆盖在可怜的巡林官的尸体身上，死者将由几名绿精灵用树枝扎成的担架抬着返回伊瑞伯山上的要塞附近安葬。
埃勒林满心诚挚地对瑟兰迪尔说：“勇敢的朋友，请一定接受我的邀请，于最近一次月满的时候到隆德尔溪地做客。那里有美泉瀑布和我的家族同胞。虽然不及多瑞亚斯美丽，已经是欧西瑞安最令人称颂的地方。在那儿，我和我的父亲会热情地款待你。”
瑟兰迪尔欣然接受了埃勒林的邀约，之后将此事暂时搁在一边，匆匆骑马返回了辛达营地。在主帅营帐里，瑟兰迪尔将从西瑞安河口刺探来的情况逐一报告给欧瑞费尔与其他三名灰精灵贵族。这些日子他一直使用诺多语，假扮成诺多族精灵混迹于海港城。他了解到的情况果然并非如传闻中那般乐观——在袭击欧西瑞安的同时，半兽人也在不断绕过伊瑞伯森林和都因那斯森林骚扰河口地区，令那里的流民时有伤亡。更重要的是，虽然辛达和诺多两族的关系看起来是趋于缓和了，但费诺家族的探子们还在继续打听着精灵宝钻的下落，他们仍然怀疑宝钻就在海港城，而事实也是如此。
听完这些消息欧瑞费尔陷入了沉思。良久，他说：“我已经决意，绝不再让自己和部下受费诺宝钻的阴影笼罩。如果欧西瑞安确实无法坚守，我情愿带领族人回到迷雾山外的苏醒湖畔去，无论多么艰苦也不再和诺多诸部扯上一丝关系。”
三名精灵贵族一时互相对视面露难色。他们都来自多瑞亚斯的显赫家族：银锋家族、飞羽家族和铁枪家族，各统帅一族人马。他们拥戴欧瑞费尔为首领，并不意味着对所有命令都言听计从。谁都知道，迷雾山脉以东尚是一片蛮荒之地，与文明富饶的贝尔兰根本无法相比。虽然没有直接反对，犹豫与质疑也明白写在他们的脸上。欧瑞费尔以平静的目光审视三位族长，等待他们答复。
这一切被瑟兰迪尔看在眼里。他皱一皱眉，忽然说：“不必回到苏醒湖，广袤的大绿林已经足够我们辛达容身，助我们恢复多瑞亚斯的荣耀！我愿用我的弓和剑誓死捍卫我族与我的父亲！”说完他霍地抽出长剑。
听到瑟兰迪尔的话，几名族长也不由动容。他们再度互相对望一眼，纷纷抽出腰间的佩剑，高举着让剑尖与瑟兰迪尔的剑相抵。欧瑞费尔眸光闪动，亦上前抽出自己的剑——五柄长剑一道指向帐顶，在熊熊火把的照耀下反射出金色的光。
“为辛达的荣誉——”欧瑞费尔高声说。
“吾将誓死忠诚！”所有精灵回应。
这便是日后被记载为“帐殿之盟”的事件——这一盟誓预言着一群继承了多瑞亚斯荣耀的辛达战士即将踏上东进的征程。