迷雾山脉的秋天从不迟到。在枫叶红遍山腰的月份，一队骑兵从瑞文戴尔出发前往最高隘口。领头的两名骑士一位是身披练甲的半精灵埃尔隆德，另一位则是穿着灰袍戴着尖帽的巫师甘道夫。乱蓬蓬的灰白长发从他宽大的帽檐底下钻出来，而胡子的情况不会比头发更好。老人一脸沧桑一身风尘，连眉毛都是灰白的，样子和整肃的精灵队伍十分不称，但爱尔隆德一路和他亲密的交谈着。在甘道夫游历西方大陆的这些年里，两人早已建立起深厚的信任和友谊。他们此行是要与凯兰崔尔女王和其他埃斯塔力在洛丝萝林相聚。

二十日后精灵队伍照预定计划翻过了最高隘口，来到迷雾山脉的东方。这是甘道夫第一次俯瞰东方大陆，他在埃尔隆德的指点下向南望见了洛丝萝林。那是一片葱郁的高地，在秋日阳光的照耀下树林闪着淡淡的光芒，显得美丽而祥和——如瑞文戴尔一般，有光明和力量正守护着它。萝林的领土一路延伸到安都因大河边形成峭壁。可越过大河，甘道夫发现所有的光芒都消失了。在河的另一边，大地看来十分平坦、空旷，没有任何特征。但更远处，绵延的森林流露出幽森的气息，一座黝黑的堡垒从林地间高耸而出，仿佛吸收阳光的深井，照耀在萝林上空的金色光线在那里变得苍白而衰弱。

“那就是多尔哥多，第二纪时索伦蛰伏的地方，现在被传闻中的‘死灵法师’占据着，”埃尔隆德神情凝重的说，“库路耐尔怀疑那是戒灵在作怪。”

甘道夫拨燃烟斗问：“邪恶侵入那里有多久了？”

埃尔隆德回答说：“从凯萨督姆沦为摩瑞亚那年起，它的上空就经常飘浮着黑色的云朵，毒龙葵和黑暗枞树在那阴云底下疯狂生长。这种状况目前已经毁掉了南部绿林和精灵小镇阿卡德纳。枞树在旧林道上一株接一株紧挨着生长，也一起腐烂，除了半兽人没有其他良善生灵可以通过。在北方，只有瑟兰迪尔的子民有能力把这邪恶遏止。但我恐怕这种遏止也是暂时的，因为邪恶一直在滋长，整座绿林都更名为幽暗密林了。”

甘道夫将目光转向北方，说：“那么派信使去邀请密林之王吧，让我们一道商量如何对付这邪恶。”

对甘道夫的提议埃尔隆德叹口气说：“这我已经试过，可我的信差遭到了拒绝。自从林地王国的王后陨落，国王就不再走出林山一步，他宁可放弃掉南方的国土也不许自己的子民涉险。真遗憾，我本以为他会成为我们大有力量的盟友。”

甘道夫吧嗒吧嗒抽吸着烟斗，露出好奇的神色说：“从你的叙述里我听不出他的力量所在，或者你可以告诉我更多。”

埃尔隆德扭头看向他回答：“最后联盟之战他曾率着六千人的大军和吉尔加拉德王并肩作战。索伦的恶龙、刚达巴的阿佐格一世都死在他的剑下——这么说不知道够不够。”

甘道夫眼里精光一闪，忽然咧嘴笑起来，嘴边的灰胡子都被他吹开了。他兴致勃勃地对埃尔隆德说：“那我们得修改一下行程。你先引荐我去北方拜访瑟兰迪尔，反正离聚会还有一段时间，你的岳父岳母必定不会责怪你的。”

埃尔隆德忍不住微笑，在第三纪初年他迎娶了凯兰崔尔与凯勒鹏的独生女凯勒布里安，现在已经是三个成年子女的父亲了。他最后无奈的摇摇头说：“米斯兰达，你还是这样心血来潮，又总是立刻就要行动。可我要提醒你，瑟兰迪尔不是那么容易被劝服的。还有，你得注意礼貌。”

甘道夫吐出烟斗大笑起来：“我有不注意礼貌的时候吗？”

埃尔隆德反问：“你说呢？”

这样往北行了七日，精灵与巫师的队伍来到了安都因河上游的一带浅滩。因为伊恩渡口被密林精灵们荒弃，现在要渡过安都因大河除了在南方的洛格·宁格洛隆，就只有穿越北面的这片浅滩。等他们策马越过浅滩，又穿过河畔的草甸，森林终于无声无息地迎上来，仿佛是座黑沉沉的高墙一般。又行了半日，他们在中午时分抵达了森林边缘。甘道夫左右环顾，见眼前的树木全都十分高大，树干上满是树瘤，枝桠相当的扭曲，树叶则是暗绿色的，仿佛生了病。无名的爬藤顺着树干生长，有时又垂落到地面。稍微深入树林的地方，即使在正午也十分幽暗。

“这就是幽暗密林，东方大陆最广大的森林，”埃尔隆德向甘道夫介绍道，“西尔凡精灵生活在这里，他们的王室却是辛达族。旧林路废弃后国王下令开辟了一条新林路，我们脚下就是起，点。”

巫师微眯着眼看向不远处相对生长的两棵大树，它们的枝干在高处相接，好像座拱门一样。而一条石板道从这里起始，自树木之间蜿蜒通过，逐渐消失于暗影之中——这就是埃尔隆德所说的新林路。

“它看起来很窄。”甘道夫说着又摸出了烟斗。

“但足够行马了，”埃尔隆德说，“从前这里的河滩上放牧着国王的马群，现在虽然看不见了，但我相信马群并没有消失，只是迁徙到了更隐蔽的林间牧场。我还记得最后联盟之战时辛达骑兵列阵冲锋的景象——那是我见过除了洛汗骠骑以外最勇悍的骑兵队伍。”

“这么说，他们的国王也是位危险的人物咯？”甘道夫问。

“对敌人来说是这样的。”埃尔隆德微笑着回答。

这时一阵马蹄声从林路深处传来，甘道夫和埃尔隆德都立刻凝神望去。只见一名身穿灰褐色布衫的精灵正骑着灰马而来，他的腰间挎着长剑和号角，鞍上配着弓和箭袋，上衣领口和腰带处各别一片青色的宝石。行到大树的拱门下他拉住马缰，先朝埃尔隆德行礼说：“领主大人，吾王陛下得悉您和您的朋友正朝国境而来，特意派我到这里迎候你们，为你们提供必要的帮助。”

埃尔隆德点点头说：“好久不见了，费伦。我们此行不是要穿越林路，而是要去林山拜访你的主人，请为我们带路吧。”

费伦立刻答应，拉转马缰作为领路者行在了前面，埃尔隆德、甘道夫和其他来自瑞文戴尔的精灵们赶紧跟上去。

甘道夫悄悄问埃尔隆德：“对方怎么知道我们的计划？”

埃尔隆德尚未回答，行在前面的费伦扭头说：“在你们刚开始渡河的时候我们的瞭望哨就发现啦。斥候把消息传回了林地大殿，但陛下吩咐不得阻拦你们，并且派我来为你们指路。因为没有向导，你们是找不到通往大殿的路的。”

甘道夫听完不由点点头说：“这年头所有人都变得小心谨慎啦，不独是人类，精灵也一样。”

接下来的数日，马队沿着林路往东一直走，直到一个完全看不出标记的地方才随着费伦转折向北。这一路他们再没有遇见任何密林精灵，但甘道夫毫不怀疑树影里藏着许多观察自己的眼睛。又走半日马队终于抵达林山附近。那时天已经全黑，他们远远望见一大片通过伐木造成的林间空地。空地上起码燃着十余堆篝火，周围的树木也都别着火把。许多精灵分散围聚在篝火前，空气里充满烤肉的香味，看来一场盛宴正在举行。

“这里的精灵吃肉食！太合我意了！”甘道夫开心地说。

埃尔隆德含笑瞥他一眼，没有出声，因为林谷的精灵只吃素食。不久所有人都随着费伦下了马。立刻有仆从出现，牵走了大家的马匹。之后在费伦带领下，大家朝宴席场地走去。渐渐的，他们听到一个清亮悦耳的歌声，唱的是《露西安之歌》，在淙淙竖琴声的伴奏下十分动人。

“这首歌我在林谷也听过，但听小孩子唱还是第一次，唱得真妙。”甘道夫轻声对埃尔隆德说。

立在席间歌唱的是一名穿着浅褐色丝袍的精灵孩童，他面庞清秀俊美，发色是深金色，身量差不多有人类小孩七八岁那么高，但实际年龄会更大一些。因为精灵的成长期非常长，大约要一百五十岁才能够成年。其余精灵都坐在垫子上默默聆听着，不时举杯饮酒，神情欢愉而享受。这期间为歌者抚琴伴奏的是坐席居首的精灵。甘道夫眯眼望去，见抚琴者穿着锡灰色闪着微光的长袍，佩戴点缀霜叶的荆冠，修长的手指轻柔抚过琴弦，目光凝注在对面少年的脸庞上。那双深邃的眼睛里仿佛蕴藏着许多的回忆，而这些回忆无疑都投射在少年歌者的身上，已无一分注意可以旁顾。

一曲终了，埃尔隆德轻轻鼓掌，从暗影里走出来说：“唱得很精彩，密林之王的琴声也很动人。”

瑟兰迪尔将竖琴交给一旁的侍者，他并没有起身，只是抬头看着埃尔隆德说：“这是我的儿子莱戈拉斯。”

少年精灵立刻向埃尔隆德行礼，但目光却朝着对方身后打量——那里站着灰袍巫师甘道夫。

“莱戈拉斯·绿叶！”甘道夫笑着走上前以中土通用语说，他由衷喜爱眼前这名有着冰蓝双眸顾盼生姿的少年。

莱戈拉斯直视着他，毫不胆怯地同样以通用语问：“你是谁？为什么看起来和我们不一样？”

“哪里不一样呢？”甘道夫拄着手杖弯下腰反问。

“你有胡子，而且头发好乱！”莱戈拉斯说。

瑟兰迪尔的唇边不禁掠过一丝笑意，他一语不发的看着儿子和甘道夫对话。

“哈，我当然有胡子，因为我是灰袍巫师，你们叫我米斯兰达！”

甘道夫说着将手杖立在身前并朝着它吹出一口气。一瞬间手杖的端部发出明亮的蓝光，继而变幻出一群翩翩飞舞的金蝶。不光莱戈拉斯，连其他精灵也都忍不住赞叹。

“Ada您看，比帝王蝶还美的蝴蝶！”

莱戈拉斯欢叫着用精灵语对瑟兰迪尔说。瑟兰迪尔朝他轻轻点头，他立刻跑过来坐在父亲的身边。见儿子坐好，瑟兰迪尔才再次对埃尔隆德说：“请和你的朋友一道落席吧，这场宴会还远没有结束。”

甘道夫于是脱帽向瑟兰迪尔致意，之后和埃尔隆德一道在宴席对面坐下。当夜的宴会继续进行，许多丰盛的菜品被陆续呈上来，美酒也饮之不尽。原本坐在父亲身旁的莱戈拉斯不时被甘道夫吸引过去，听他讲些密林之外的轶事或者看他表演些小魔法。莱戈拉斯十分兴奋，但后来也困倦的打起了哈欠。瑟兰迪尔适时宣布宴会结束，西尔凡们留下收拾残局，莱戈拉斯则被照顾他的侍女领走。这之后，瑟兰迪尔又邀请埃尔隆德和甘道夫来到林山石宫中的一处小客厅。客厅里摆放着兰花，有一面墙壁被做成了酒架，当中的小圆桌上备着一瓶色泽深红发黑的葡萄酒。瑟兰迪尔亲自为两位客人倒上美酒，三人围着圆桌重新坐下来。

“这可是多卫宁酒？”埃尔隆德问，他饶有兴趣的摇晃着水晶杯里的酒浆，嗅着它发散出的香气。

“是的，我们和多卫宁地区的人类交易。但由于半兽人骚扰商道的缘故，这种酒现在越来越珍贵。”瑟兰迪尔回答说。

“也只有在你的王国能够品尝到这美酒，林谷购进的都是产自西方的酒，很难达到这样的品级，”埃尔隆德遗憾的说。

“可那儿也有十分出色的夏隆酒。”瑟兰迪尔微笑着反对。

听两位品酒行家你来我往的讨论，甘道夫终于有些按捺不住了。找着两人谈话的间隙，他赶紧插嘴说：“密林之王，我们此行的目的并非单纯来拜访你，接受你的招待。当然，这招待是十分丰盛的，我十分感激。”

瑟兰迪尔靠回椅背，收敛笑意看着他说：“那现在告诉我你们的来意，我正在听。”

“危机难道不是近在咫尺吗？”甘道夫咳嗽一声清清嗓子说，“曾经林地王国的国土要比现在大上数倍吧？小镇阿卡德纳是东方的商贸中心，即使在西方大陆也声名远播。可现在呢？邪恶不断在密林里滋生蔓延，让树木生病，让善良的动物死亡。我敢说这情况最终会毁了东方世界，如果没有人站出来遏制的话！”

“巫师们说话都是这么耸人听闻吗？还是你是要我的子民站出来，去抗衡这足以毁掉整个东方的邪恶呢？”瑟兰迪尔唇边闪过一丝冷笑，同时揶揄的反问。

“是我们一道站出来，”甘道夫说，“我们所有埃斯塔力打算和精灵领袖们联合起来，共商对付邪恶的办法，希望你和你的王国也参与进来。”

瑟兰迪尔微微皱拢了眉头，他起身背负双手踱步向一旁，目光也从甘道夫身上移向别处。沉默一刻，他微扬起下颚说：“我的确收缩了我的属地，但现在王国里子民们生活很平静。我们不去干涉别人，也不想被外界的纷乱打扰。之前瑞文戴尔的信差已经把这消息带给了我，我也做了答复，直到今天我的心意都没有改变。”

埃尔隆德扭头看一眼甘道夫，露出无奈的表情。甘道夫却不想放弃，又说道：“你想让莱戈拉斯永远也不知道从前的绿林什么样吗？你为他取名‘绿叶’的时候，绿林还是阳光普照树木葱翠的模样吧？”

瑟兰迪尔闻言怔了一下，眼中一瞬间闪过许多的回忆。他回过身，尖刻的眼神猛然转向甘道夫。“不要和我提莱戈拉斯，我比你更清楚我的继承人、我的子民需要什么，我做决定也不需要一个玩弄小把戏的巫师来指教。所以，别在这儿白费力气了！”

“那么你的决定就是收缩国土一退再退吗？作为国王，为了保卫领土与子民难道不该接受外界可能的协助吗？”甘道夫说，“自然，无论林地王国还是其他或大或小的国度都不归我这巫师管辖，但我所关切的是这世界上一切善良事物所面临的危机，也从不认为自己的所为是白费力气。”

瑟兰迪尔面色阴沉地看着甘道夫，巫师也针锋相对的回视，两人眼中都有隐而不明的怒火。逐渐不安的埃尔隆德从座椅里站起来，说：“今天实在晚了，我想我们打扰国王已经很久，应该去休息了。”

瑟兰迪尔继续沉默了一刻，最终唤来加里安吩咐说：“带客人们去准备好的房间。”