在辛达族迁往绿林北方居住的第二年春天,埃勒林决定带族人告别灰精灵们,远赴安都因河西岸的洛丝萝林——那里是他们的祖辈数百年前曾经生活过的地方。告别之日到来,瑟兰迪尔一直送好友到横贯绿林中部的森林大道上。曙光自东方探出了头,原本沉睡着的壮阔森林在飞鸟悦耳的鸣叫声中苏醒过来,空气也变得不再平静。
“但愿,将来有一日我还能听到微风吹过此地树叶的声音。”埃勒林深吸口清新爽利的空气说,朝阳的光恰好越过树木的枝叶洒在他左侧的肩甲上。“看到绿林的橡树在春天里开出白色的花朵,把严寒的冬天抛到脑后去——再没有比这更叫人愉快的景象了。”
“走吧,走吧,温暖的南方会更令你满意。”瑟兰迪尔说。
“是啊,我和我的族人都热爱欧西瑞安那样暖和的天气。”
虽然嘴里说着“愉快”,埃勒林却惆怅地叹口气,完全没有平日与好友说笑的劲头。他耷拉下头,从怀里摸索出一样东西交给瑟兰迪尔。“好啦,我把它还给你,你也该还我了。我发誓,这绝对不意味着我们的关系变得疏远。你知道,我们从来不是因为它的存在而成为好友,以后也不会因它的消逝而影响友谊。我要回它仅仅是因为你身上的束缚应当得到解除。现在,把你无名指上的银戒交回给星之花家族的族长吧。”
瑟兰迪尔眸光闪动地看着自己的朋友,他懂得那是要销毁订婚戒指的意思。按照精灵的传统,如果婚约解除,订婚戒指是不能用于下一段婚约的,必须各自取回并融毁。在埃勒林的注视下,瑟兰迪尔终于将无名指上的戒指摘下来。由于长年佩戴,他的戒指仍旧光洁如新,埃勒林手心里的那枚却已经变成了黑色。取回那枚小小的黑色戒指,瑟兰迪尔与埃勒林最后拥抱了一次。精灵们并不常以这样亲密的举动相见或道别,但这已经是两位朋友的习惯。而彼时,最高隘口的青冢已整整葱郁了七十年。
埃勒林率部渡河西去,从此再没有回到过绿林,只间断派信使来往于大河之间。数年后,洛丝萝林一带的土地逐渐归于埃勒林的统治之下。在一片名叫“瑟林”的山丘上他修建了自己的王城,洛丝萝林的西尔凡们尊称他为“阿玛蒂尔”——即西尔凡语中“星之花”的意思,这渐渐取代了他原本的名字。
又一个凌冽的寒冬在北方降临,西方大军对魔苟斯的“愤怒之战”终于爆发了。据说,魔苟斯没有料到西方会动员前来攻击他,他的威势与骄傲大到一个地步,以为从此再也没有任何人敢公开发动战争对抗他。但是维拉的大军开始准备出战,在他们雪白的旗帜下,跟随前进的是英格威的子民——凡雅精灵,以及那些没有离开维林诺的诺多精灵。精灵的大船将军队一批一批地运载到中土,整个贝尔兰充满他们壮盛军容所散发出的灿烂光辉——大军鲜衣怒马,夺目慑人,群山在他们的脚下颤动。
北方,魔苟斯所控制的力量全部列阵相迎,其势惊人难以形容,整个贝尔兰都卷入了战火。但是这些军队在西方大军面前不堪一击。炎魔很快就都被摧毁了,只有两三只逃过一死,躲到了地底深处无人可及的洞穴中;无数的半兽人军团像遇到大火的稻草般迅速被毁灭,要不就像枯叶遇上狂风被扫荡得一干二净,只有少数逃过了一死。此外,三支精灵之友的人类祖先家族虽然人数稀少,也与维拉并肩作战。但是另外有一批人类的子孙,包括乌多的百姓和一些东来者,他们随从敌人的大军出战。
这一切都被迷雾山脉的东面所知晓,因为欧瑞费尔派出了大量的斥候来回传递消息。这场大战令整个中土大陆都颤抖了,连绿林的地底也在维拉的盛怒与魔苟斯的顽抗下震动。那段时间里,许多大绿林的精灵在安都因河两岸及边境线上活动,严密关注着战事的动向。欧瑞费尔亲自披挂起战甲,和他的儿子一道带领北部林山的大军埋伏在北方边境线上,静候可能自西方逃窜而来的半兽人。之后发生的歼灭战证明,这实在是极有眼光的举措。半兽人没有在愤怒之战中占到半点绿林的领土,缩居向迷雾山北部和灰山。
大战的后半段,魔苟斯在看到他的大军被消灭、力量被驱散后开始畏惧了,但是他自己绝不敢出战,他向对手发动了最后一波早已预备好的绝望攻击。从安格巴的地底洞穴中突然飞出了一大群有翼的恶龙,这些龙是从前无人见过的。突如其来的恐怖大队的进攻造成不小破坏,维拉的大军暂时被驱退了,这群恶龙会喷出闪电、暴雷,以及火焰的风暴,整个天空风云雷动。但是周身闪烁着白焰的埃兰迪尔赶来了,聚集跟随在威基洛特四周的是天空中所有的大鸟,神鹰索隆多是它们的领袖。于是天空中展开了另一场激战,由白昼持续到黑夜。黎明前,埃兰迪尔杀了恶龙大军中最强大的“黑龙”安卡拉刚,它自高空中坠落,跌在高耸的安戈洛坠姆山上,于是安戈洛坠姆随它一同崩塌倾倒了。
旭日东升,维拉的大军占了优势,几乎所有的龙都被消灭了,只有极少数逃脱。向东逃窜的还有丢盔弃甲的半兽人,但它们在地面上遭到了早已埋伏在东逃路线上的绿林军队的痛击。大战在林山以北展开,大部分半兽人被消灭干净。而迷雾山脉的西面,魔苟斯的地洞坑道全都被维拉们掀开捣毁,胆战心惊的魔苟斯一直逃到矿坑的最深处,躲在那里求和与求饶。但是他被维拉一脚踢倒在地,黑脸吃进土里,随后他被捆上了从前戴过的铁链。位在北方的安格巴的势力就此结束了,邪恶的王国被扫荡净尽,被囚在地底深处无数的奴隶在绝望中重新得见天光,他们见到的是面目全非的世界。西方大军的愤怒是如此猛烈,整个贝尔兰在战争中被践踏得支离破碎,海水倒灌涌入许多裂罅中,发出惊人的巨响。河流若非断绝消失,就是改道而行,高山被踏碎,谷地却隆起,西瑞安河也不存在了。而在大海的西方,魔苟斯被维拉带到“世界的边墙”外,被推出了“黑夜之门”。可是他的主将索伦却在大战后脱逃,从此隐藏起来,准备着下一纪的作乱。
不管未来如何,此刻的东方大陆一片和平。可一股担忧的情绪却在绿林的西尔凡中弥漫。愤怒之战后,因着怜悯与仁慈,维拉最终宽恕了诺多精灵过去在阿门洲与多瑞亚斯所行的重罪,加诸在他们身上的诅咒止息了。身为曼威传令官的伊昂威再次召唤所有精灵离开中土大陆,去往西方。那段期间里,灰港岸旁有无数船只兴建完成,许多的艾尔达精灵乘船航向了西方,从此再未回头踏上这片伤心战乱之地。可是当号令传到绿林的时候,西尔凡们却纷纷迟疑了。在第一纪元里他们也饱受半兽人的侵扰,但毕竟没有经历过艾尔达们那样国破家亡、颠沛流离的苦痛。他们始终深恋着这片土地与绿林,没有那么向往维拉统治的西方。安都因河口后来也开辟了出航西方的海港,瑟丹王的水手在那儿负责建造船只,不过真正前往登船的西尔凡精灵极少,等候起航的多是一些从贝尔兰流亡过来的辛达与诺多精灵。
绿林精灵们之所以担忧,是因为他们的王室出身辛达族——是曾经西迁的精灵部族。尽管欧瑞费尔在绿林北方建立起实际统治的时间并不长,西尔凡们已深深爱戴着他。因着王室的能力与决断,绿林精灵们在愤怒之战中保卫了家园,将过境的半兽人几乎全歼——这一战将很可能换来安稳和平的第二纪元。西尔凡们既不希望此刻离开绿林,又惧怕王室西渡,结果就是南方各部的族长们纷纷在第二纪元的初年向欧瑞费尔交出了统领权。从此,安都因河以东的整片绿林成为一个王国。欧瑞费尔于北部林山加冕为绿林之王,和辛达贵族们继续居住在那里。
愤怒之战后,一些通过洛汗隘口从贝尔兰流亡而来的精灵,无论辛达还是诺多都得到了萝林之王埃勒林·阿玛蒂尔的收留,从此成为了萝林的子民。这种接纳虽然充满善意,但也招致了少数极其守旧的西尔凡原始住民的反感。有的精灵甚至因此离开自己的族人到深山洞穴里居住,或者在树上建起高高的瞭望塔居住。他们坚持不肯学习萝林的官方语言辛达语或中土通用语,也不与迁徙者接触,继续着西尔凡的生活方式,仅仅和使用西尔凡语的同胞说话。对这所有的行为埃勒林均付之一笑。
至于迷雾山脉的西面,仍有一些不肯离去的艾尔达继续跟随他们的领袖在中土大陆上徘徊。这些领袖包括了造船者瑟丹、诺多至高王吉尔加拉德、光明女王凯兰崔尔和她的丈夫凯勒鹏,以及露西安传下的血脉、智慧的半精灵埃尔隆德。他们在战乱毁坏的贝尔兰上重新建立起一些领地,除了林顿地区,最著名的就是位于迷雾山脉西麓,靠近凯萨督姆矮人国西门的伊瑞詹,凯兰崔尔与凯勒鹏控制着那里,并和凯萨督姆的矮人建立了友谊。半精灵埃尔隆德则居住在最高隘口之下的森林峡谷,那里被称为瑞文戴尔。最后要说的是人类。三支精灵之友的人类被维拉赐予了长寿,是登丹人之祖。半精灵埃尔隆德的兄弟埃尔洛斯选择了放弃永生成为人类,他的后代便是登丹王室。这些被维拉赐福的人类渡海去了西方,居住在维拉赠予的福岛上。
在一片平和的第二纪初年,洛丝萝林之王阿玛蒂尔迎娶了早已订下婚约的某南多贵族之女。萝林的王子诞生了,阿玛蒂尔为他取名安罗斯。当安罗斯将满七周岁,就要照南多族的传统举行幼年第一次庆礼的时候,阿玛蒂尔向自己北方的朋友发出了宴饮的邀约。正如他告别时所言,距离的阻隔丝毫没有削减两位朋友的友谊——瑟兰迪尔始终亲密地称呼他埃勒林。
安罗斯的生日庆典定在秋天最后一个满月之夜,恰与欧西瑞安那次宴会的时间相同。但大绿林不同于隆德尔,穿越森林所花费的时间要比过去长得多。因此在获得父亲的许可后瑟兰迪尔提前一个人出发了。他现在骑的马仍旧是那匹多瑞亚斯良驹的后代,保持着纯正的血统,通体雪白没有一丝杂色,脚步轻捷又迅疾。路上瑟兰迪尔穿越了许多的西尔凡住区——在成片的柏树与橡树林里藏着精灵们的树屋。一道道以藤条与柔枝交错缠绕成的树梯从高处蜿蜒下来,一直延伸到长满蘑菇的小径边。树木底下时常有角鹿和其他小动物出没,西尔凡们从不猎杀自己家附近的生物。
在那些最高大宽敞的树屋里,瑟兰迪尔得到了各族族长的款待。西尔凡们深深爱戴着自己的王子——辛达的“白剑”、饮血的“安加赫尔”。许多从未见过王子的精灵也会来到席间或林路上争睹,也因此发现,瑟兰迪尔本人的面容原来并不像剑的名号那样可怖,相反,是极俊美的。他的发色也是精灵们最喜爱的浅金色,浓密的眉睫下目光明澈又凌厉。当他看向谁的时候,对方几乎都会不自觉地低头行礼。这种敬畏也不完全来自于他王子的身份,更多是因为他的战功和那份继承自古老王国多瑞亚斯的翩翩风度。他和身穿鹿皮衣服的属下不同,始终保持着灰精灵的传统着有暗纹的灰袍与披风,领口与腰带上各点缀一片青白宝石。而这一切都没有那柄寒光闪亮的长剑引人瞩目——它就挎在他的腰际,被镂刻着繁密花纹的半鞘收纳,骑行时轻轻拍打着马鞍,路边的精灵几乎总是向着他的“白剑”行礼。
一路上瑟兰迪尔并没有遭遇任何阻碍,顺利进入洛丝萝林的东面边界——守卫那里的精灵统领是西尔凡贵族欧诺努伊。虽然这是瑟兰迪尔第一次拜访萝林,欧诺努伊还是一眼辨识出了瑟兰迪尔的身份。他彬彬有礼地接待了瑟兰迪尔并指引他到一条正确的路上。在返回自己的岗位之前,这位恪尽职守的巡林官对瑟兰迪尔说:“请沿着这条路走吧,在您的前方就是萝林之心,吾王与王后居住的地方瑟林·阿玛蒂安。”
瑟兰迪尔与巡林官互行了道别礼,之后,留在他眼前的只剩下萝林极美的秋天。被风吹落的红叶厚实地铺满了林道,阳光从巨树枝桠间投射下来形成一束束柔和的金光,照耀着红枫泛白的树皮,也照耀着落叶底下拼命钻出的黄花依拉诺。怕马蹄践踏了这些萝林独有的可爱花朵,瑟兰迪尔牵着马悠闲的走着。他并不着急,因为宴会的日子还没到,他有足够的时间欣赏美景。
就这样,他慢慢走入一片迷雾中——潺潺的水声将他引到一片温泉水潭之间。他现在明白为何埃勒林会住在瑟林了——这儿和隆德尔一样有着丰沛的水源与温泉,能在他发起思乡病的时候安抚他的思念。想到久未谋面的朋友,瑟兰迪尔的唇边不觉现出笑意。此时他已穿越了几乎整个绿林与三分之一的萝林,满身的风尘令他决定洗浴以后再出发。他于是放开缰绳令坐骑去林间漫游,自己则走到温泉边褪去了所有武器和衣衫。
秋日的萝林如此祥和宁静,他几乎卸除了所有防备,走进温暖的水流中去。具有治疗功能的泉水缓缓抚过他的身体和散开的长发,解除了他的疲惫,也令所有积累的伤痛平复。盛年的精灵只要不受致命伤都有很强的康复能力。即便征战多年,瑟兰迪尔的身上也只有一处明显的伤痕,便是胁下的箭伤。露西安曾经以宝钻之光治愈了他,箭矢留在他体内的毒液已经变得很淡,只有在身体状况不佳时才会作痛,但伤疤却永远留下了。瑟兰迪尔轻轻闭眼倚靠上溪流边发烫的石块,让自己疲劳的后背得到休息。风和日暖,时间缓慢地流逝。在无人注意的暗处,却有一柄细巧的剑暗中悄悄接近着泉池。
剑的主人脚步很轻,事实上,用剑制伏一个不带武器又毫无防备的人在任何时候看来都不会是一件难事。然而,就在剑锋将要搭上瑟兰迪尔颈项的刹那,偷袭者被忽然四溅的水花一激向后仰倒,跟着手腕一麻,原本紧握的剑已经被挑飞!当她抹去脸上的水珠睁开眼睛的时候,见高大的瑟兰迪尔从泉泊里站了起来,一柄雪亮的长剑直指她的咽喉!
“你是谁?”
瑟兰迪尔惊讶又好奇地打量跟前这位“偷袭者”——对方竟然是名身量未足的精灵少女!此刻她狼狈地跌坐在花丛里,一头浅棕的长发和冰蓝灵动的双眸能立刻给人留下深刻的印象。更何况她还穿着用鹿皮与深绿绒布缝制的戎装,衣衫的精致程度又远超普通的萝林士兵。她的衣服下摆绣满黄绿丝线的藤萝花纹,胸襟上也别着一枚纹样相似的银徽。
“你又是谁?谁允许你在领主大人的御泉里洗浴的?”
女孩子脸红了,但看起来毫不在乎项上的剑锋。问罢她便一骨碌滚翻身到旁边花丛里去捡自己的剑,之后带着一脸羞恼背坐过去。瑟兰迪尔忍不住笑了。出剑时他还心怀一丝警惕,可眼前羞恼的女孩让他感觉到一种捉弄人的趣味。他故意自她身后从容上岸,一面穿洁净的衣衫一面悠然说:“恕我直言你应当用弓箭的,这样的话,也许已经制伏我了。”
“箭就不会被你挡开吗?其实你把佩剑就扎在泉底的石缝里吧,一伸手就够到啦!”
他得到的回答是充满少女气的娇嗔。
“你对我的剑术这么有信心?”瑟兰迪尔说,“其实只要箭的速度够快,射得够准,谁也无法躲开,哪怕是武艺精强的战士。”
听到对方的语气终于没有嘲弄感了,女孩子忍不住回头瞥了一眼。瑟兰迪尔尚未穿起上衣,正揉擦头发,在阳光下泰然袒露出修长强健的肢体。他的金发仍是湿的,一缕缕淌着水贴合在筋骨分明的肩胛与后背。阳光照耀着的每一处肌肉都棱角分明,都循着修长的骨骼而生,每一处都匀称、优美,也都蓄着凡人难以想象的力量。可在这近乎完美的躯体上也有一处小小的不**——她一眼瞧见他胁下的伤疤,伤疤的位置令她心底一动。
“你到底是谁?”她腾地起身问,“我想知道你的名字!”
“我习惯在自我介绍之前听对方先报上名字和家世。”瑟兰迪尔依旧不紧不慢地回答。
女精灵眨眨眼,似乎在掂量着瑟兰迪尔的话,之后她说:“这是姑父对人说话的语气。好吧,或者你也是姑父那样的大人物,我应当先告诉你我的名字——我叫做洛斯萝睿尔。”
“萝林之女?”瑟兰迪尔偏过头,再度上下打量她。似乎想到什么,嘴角浮起一丝微笑。“你是青萝家族的精灵?”
“对!”见自己的家族身份被识破,女精灵骄傲地扬起头,“将来姑父会封我当这片林泉的巡视官的,就像他对哈尔迪尔许诺的那样。”
“哈尔迪尔?”
“哈尔迪尔是欧诺努伊叔叔的儿子,还是我的邻居。姑父只比答应我早一点点答应他,让他将来和他的父亲一道巡林。”
“是么?我正巧是受你欧诺努伊叔叔的指点,走到这条路上来的,”瑟兰迪尔说,“而且我还是你姑父的客人和朋友,我的名字叫做弥尔瑞斯。”
瑟兰迪尔故意没有用自己的父名,他还想多逗女孩一会儿。洛斯萝睿尔闻言又皱起了眉头,这一回的不快源自于她得知瑟兰迪尔的辈分比自己更长,而她并不愿称呼他叔叔。思索一回,她再度扬起棕色的脑袋说:“弥尔瑞斯,你是位无礼的客人。在没有获得领主大人允许的情况下私自享用御泉,我会向领主大人报告的!”
“那么萝林的巡视官,请赶快带我到你的领主大人面前去吧,我要亲自向他解释。”瑟兰迪尔作出诚恳的样子说。
“这……”洛斯萝睿尔抬头望望偏西的秋阳,露出点为难的神色,“入暮之前是赶不到瑟林了。就算想在领主大人明早起床的时候面见他,我们也得加紧脚步才行。”
“我会照你的要求做的。”瑟兰迪尔依旧顺从地说,随后朝森林深处吹响一声口哨。
洛斯萝睿尔扭头循着他的视线望去,不久便瞠大了眼睛,因为一匹雪白的骏马忽然出现在了林路尽头!她一生还从未见过这样的宝驹——长鬃飘逸、蹄步轻快迅疾,雪白的皮毛泛着美玉般温润油亮的光泽。即使萝林王室骑乘的安第斯骏马也无法与这一匹相提并论!等马匹刹停,瑟兰迪尔不动声色地扔下她走到马前,很快绑好自己的行囊翻身上马。坐定后,他才好整以暇地重新瞧向她。
“现在,请巡视官带路吧。无论你要我走多快我都会配合的。”
女孩子知道自己又被捉弄了,颊边立刻飞过一丝红霞。可她尚未答话,瑟兰迪尔忽然策马过来,弯下腰揽住她,将她一把捉上马背。
“我看,还是这样一道走吧,我的巡视官。”
瑟兰迪尔瞧着眼前的棕色发顶打趣地说。女精灵不作一声地垂下了头,瑟兰迪尔以为她还在生气,笑笑也不再多言,径自策马在林道上飞驰起来——他完全笃定天黑前能够赶到瑟林·阿玛蒂安。