严子休道：“高兄，你们三位且耐下性子。古人说：天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。我相信，只要志存高远，诸位将来都有大展宏图之日。”

贾小姐又感动又好笑：“严兄，你咋知道这么多古人呢。我们也爱看书，可从来没听过这话。”

高公子沉思道：“严兄这番话，道理似乎很深，我得慢慢消化。”

贾少爷说：“刚才这句太长。严兄送我一句短的吧。”

严子休想了想道：“那就送给贾兄一句：生于忧患，死于安乐。”

“这是啥意思？”贾少爷一时不理解。

“就是说天天享福的话，人就废了。”高公子替严子休解释，“严兄，两位仙子，时间不早，我们走了。”

等三人走后，青霞问道：“严道友，你是准备回坊市，还是在宗门里面住下？”

严子休说：“我还是回坊市看看。不然大家不放心。另外，还采买一些灵香原材料。之后，我们再一起过来吧。”

青霞道：“好，我们陪你去。”

……

回到坊市，严子休先去找陌花，告诉她宗门老祖说了，不妨碍自己与香光阁的合作。

陌花顿时放下心来。

严子休又给了庄菱十万灵石，让她去采买元婴期灵香的原材料，另外再采购一套制香工具。

他之所以摆出一番要长期大干一场的架势，是因为他知道，文星老魔肯定一直在用各种手段盯着他。

回到福田大院，他把高公子和贾家兄妹的情况，给大家转述了一下。高进、贾贵和李春香等人都安下心来。

再次回转香光阁时，庄菱已经把东西都买齐了。

严子休嘱托道：“陌花道友，庄菱道友，福田大院那边就委托两位看护了。我可能要在宗门里面多呆几天，准备在那里制作一些元婴期灵香。”

“有我们俩在，你放心吧。”陌花笑着说。她现在的心情很好，只要不耽误生意，她才不干涉严道友去哪里。

临出门时，严子休回过头来：“别让高进他们乱跑，要不然我不好给朋友们交代。”

“你一个男子汉，怎么这么絮叨呢。”陌花往外推他，“快走快走。”

出了门，严子休又回过头来：“庄菱，你也和他们说一声，外面有坏人，千万别乱跑。”

庄菱笑道：“严道友真是魔怔了。好好，我替你转告就是。”

紫霞假装叹了口气：“你们呀，一天之内都两次生离死别了。让我怎么说好呢。”

青霞也笑：“我见过唠叨的，没见过这么唠叨的。”

严子休叹气：“你们知道啥，我这是受人之托忠人之事。”

大家都当他是开玩笑，谁都没有太在意。他自己却清楚，大战在即，免不了一场动乱。

……

青霞姐妹的住处距离文星老魔的宫殿有一百多里，叫菊园。菊园傍边，有一处别院叫梅园。

她们把严子休带到梅园，只见这里倚山植梅，以梅饰山。亭台楼阁之中，到处有各种梅花种植。梅树苍劲古雅，疏枝横斜，梅花傲霜斗雪，凌寒独开。

青霞问：“严道友，对这里的景致可还满意？”

严子休点点头：“满意，满意。我感觉这里的梅花种类很多啊，能不能给介绍介绍？”

青霞道：“这里的梅花有三系、五类、十八型。”

“喔？愿闻其详。”严子休虚心请教。

“三系是真梅系、杏梅系、樱李梅系；五类是直枝梅类、垂枝梅类、龙游梅类、杏梅类、樱李梅类。十八型是江梅型、宫粉型、玉蝶型、黄香型、绿萼型、朱砂型、洒金(跳枝)型、单粉垂枝型、残雪垂枝型、白碧垂枝型、骨红垂枝型、玉蝶龙游型、单瓣杏梅型、丰后型、送春型、美人梅型等。”青霞一边介绍，一边指陈。

严子休欣赏着梅树古朴的树姿、素雅的花色和秀丽的花态，闻着梅花恬澹的清香，听着青霞的讲解，感觉真是一种独特的享受：“多谢青霞仙子，让我长了学问啊。高公子和贾小姐都是逍遥镇文会的成员，他们要是在这里，说不定还能写出几首诗词呢。”

青霞笑道：“你不也是文会成员吗？要不先来一首？”

严子休想到如果此战成功，郑国就会发生翻天覆地的变化，好比冬去春来。心中不由得浮现出一首词：“风雨送春归，飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑。”

“俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑。”青霞低低地重复了一遍，“梅花俊美又坚韧不拔，在冰雪逼迫中威武不屈，面向未来充满希望。真是太动人了。”

紫霞懵懵懂懂，只觉得好，不知道好在哪里。

严子休道：“看来青霞仙子没少读书啊。”

紫霞说：“我姐姐是喜欢读书。我一看书就头大。”

“不读书难以明理，你就是不用功。”青霞敲敲妹妹的脑门，“严道友，我把高道友和贾道友要过来，做你的帮手可好？闲暇的时候，大家一起吟诗作对，岂不是很美妙？”

“那当然好啊。不过还是等我把这一批灵香做好吧。”严子休显得很重视灵香的制作，其实他是不想让高贾二人现在就来趟浑水。

青霞同意道：“好，这样也好。如果能做出一批灵香来，老祖一高兴，什么都事都好说。”

“我们可以做你的帮手吗？”紫霞问。

“紫霞！”青霞赶紧拦阻。这等级别的灵香，可是人家的机密，怎么能乱参与呢。万一被严子休拒绝，多不好看。

严子休当然不能拒绝，因为他知道文星老魔肯定想让青霞姐妹参与。这是早晚的事。

“你们可以帮忙。不过制香的过程，是个修心的过程，不能松，也不能紧。越是高阶的灵香，对制香者心境的要求越高。我准备半天制香，半天游山玩水，绘画弹琴。这样能把心境调节到最佳状态。”严子休的这番话，其实是说给文星老魔听的。

而文星老魔此时此刻，确实正在自己的宫殿中用神识监察着他们。

老魔原本的打算，是让姐妹花迷惑“严子陵”。让青霞姐妹学会制香过程之后，就把“严子陵”除掉。现在他听到制香不但和原材料有关，还和制香人的心境有关，不由得犹豫了一下，决定再等一段时间下手。万一青霞姐妹学不到真本事，就糟了。

梅园里，严子休等三人仍在赏景散步。

“严道友说的有理。心境既然很重要，就按你说的办。你怎么安排，我们就怎么配合。”青霞很服气这一番说词。

严子休补充道：“还有，制香时需要内外净洁，事先需要沐浴更衣，饮食需要清澹，不可以有酒肉五辛。这些还请注意。”

青霞道：“没问题，我们能做到。”

“今天天色已晚，我们明天上午开始制香吧。”

……

第二天上午，青霞和紫霞开始帮助严子休一起制香。

下午，严子休游山玩水，画画弹琴。青霞仙子跟着，所以没有任何人敢过问。

画画的时候，严子休有时会假装画坏一张，然后把画纸揉成一团，扔在地上。

第三天上午，制香。下午，游山玩水，画画弹琴。紫霞仙子跟着。

到了第四天上午，在制香的过程中，严子休感应到仙府中的第二枝镜像香开始燃烧了，而且完整地燃烧到结束。

严子休分析：有极大的可能，文星老魔开始使用化魔灵香了。如果他完整地使用一枝，就会熟睡十二个时辰，而且一般的动静不会惊醒他，除非是惊天动地的变化。

时间越来越紧迫了，兰心城那边再没有消息反馈过来，老魔就会赶过去调查情况。

另外，老魔如果派人去“严子陵故乡”调查，那也差不多该回来了。

不能再拖了，严子休决定：赌了！