这天上午，苏灿带着李或等人，把花生油的制作方法，里里外外学到熟练。

管事带着师傅连做三次，都成功出油后，他们才兴致勃勃的回去。

李或信守承诺，给苏灿签了一份契约。

约定，皇庄的花生油生意，分半成份子给苏灿，苏灿以技术入股，坐等收益。

大约午时饭点。

随着有大队人马操练的声音渐近，苏灿对着李或身后的护卫拱手道：“此乃庄园护卫操练返回的声音，勿惊。”

“还不知诸位名讳！”

苏灿说着，看向李或。

这天早上，李或的确没有给苏灿介绍身后的三人。

本来是来兴师问罪的，结果成了商业伙伴了。

李或思索了一下，点头对着矫揉造作的男子介绍道：“这位是，顾嘉，吾之顾伴！”

苏灿对着顾嘉拱了拱手，虽然对他太监的身份有些膈应，但是他能身先士卒，以身试毒，就凭这份忠诚。

就应该给他点赞。

顾嘉看到苏灿眼中的敬重，他愣了一下，拱了拱手。

“这位是，岳凌云，岳统领，皇庄护卫。”

苏灿也是拱拱手，对于本界没有武林高手，或者武技等级，他深表遗憾。

但对于哪些人是高手，福伯倒是告诉他了。

眼前这位就是，三旬的年纪，气血旺盛，表现在他的块头和肌肉上。

眼神锐利，有神，太阳穴微微凸起，虽然不似小说那么夸张。

但看他的脚步沉稳，气息悠长就知道，他的武艺应该不差。

岳凌云拱手回礼，眼睛微眯，似乎感受院外的动静。

“最后一位是，岳乘风，陆弓手。”

随着李或的介绍，岳乘风率先对着苏灿拱手，苏灿点头拱手回礼。

听到统一的步伐，从庄园外整齐的跑进来，然后在二院内站定，喊口号。

李或有些好奇，问道：“苏公子这操练护院的方式很特别呀。”

听到李或那么说，苏灿就明白，她应该有调查清楚，才敢过来交流。

否则，像这种高度的人，怎么可能让自己以身犯险。

苏灿微笑着，反问道：“有何特别的？”

“每日天未亮，你这望北庄数百人，就往十数里外的东进河跑一个来回。”

“过程还高喊各种口号，已然是皇庄附近的特色。”

苏灿耸了耸肩。

岳凌云这时问道：“敢问苏公子，你如此操练护卫何意？”

这是岳凌云第一次开口，显得沉稳十足，从他的语句中，苏灿听出了几层意思。

苏灿微笑道：“想必岳统领已经调查清楚了，我庄园内的护卫来历。”

岳凌云点点头。

苏灿继续道：“他们大半是西城未束发的乞儿，过着朝不保夕的日子。”

“吾之身份，想来诸位也调查清楚了吧。”

岳凌云又点点头。

苏灿有些回忆道：“在西城生活了四年，见了太多底层民众的不易。”

“吾受了老乞丐恩惠，曾发誓为乞儿们做些力所能及的事情。”

“如今也算发达了，自然要照顾乞儿们一番，至少将他们养到束发。”

“而且这个过程中，要养好他们的身子，让他们束发后，有一个强健的体魄。”

“将来至牙行，能做一些活计，养活自己。”

“至于操练过程中发现的好苗子，就将其留下，继续往兵士的方向操练。”

苏灿说道这里，岳凌云和李或对视一眼，眼睛锐利了起来。

苏灿并不理会他们的对视，他继续道：“吾毕竟是犯官的子嗣，家父于北疆抵御坤虚铁骑。”

“吾迟早要北上！总要有些力量。”

李或有些惊讶：“苏公子要北上？”

岳凌云也有些意外，深深的看着苏灿。

苏灿一脸严肃，点点头道：“这三国鼎立千年，战乱千年，生逢乱世，总要为这个世间留下些什么。”

“灿！虽然不敢自比武皇，但也要守护一方安宁。”

苏灿说完，望向北方，意气风发道：“此生不与坤虚铁骑对阵与草原，岂不枉费这大好年华。”

看着苏灿憧憬，与坤虚铁骑对阵与草原，那意气风发的模样，李或眼眸里也激动起来。

岳凌云和岳乘风对视一眼，都能从对方眼里看到惊讶和敬重。

这才是一个大乾儿郎，该有的朝气和胆色。

苏灿说到此处，突然叹了口气，问道：“敢问岳统领，坤虚铁骑为何能视我大乾王朝如无物？”

“想来就来，想走就走，兵士多无抵抗？”

“为何我大乾京都的乞儿，就有数万人？”

面对苏灿的提问，岳凌云喃喃说不出话，他看了看李或，似乎不敢多说什么。

苏灿似乎不想这两个问题，经意被揭过去，他对着李或道：“李兄可有见解？”

李或摇了摇头。

苏灿看了看庄园道：“因为土地！这千百年来，所有的土地都收归世家大族。”

“民众大半都以佃农的身份，参与耕作，以赚取微薄的收益存活。”

“而兵士，大多来自贫民家庭，坤虚铁骑来的时候，抢的是世家大族。”

“与佃农何干？与兵士何干？”

“有些世家大族，面临坤虚铁骑围困，几乎不抵挡，开仓放粮保平安。”

“世家大族都不在乎，不拼命，吾为何卖命？”

“有些甚至担心动手后，招到报复，坤虚铁骑所到之处，纷纷乞降，交粮保平安。”

“就连当今圣人，不也每年与坤虚王朝，做那几百万两无本的买卖吗？”

顾嘉听到苏灿说道当今皇帝，他怒喝一声：“苏公子慎言！”

苏灿被呵斥，他似乎一脸郁闷，对着顾嘉拱了拱手。

看着李或的脸色难看了下来，苏灿深深看了她一眼。

他这是试探李或的态度和身份。

李或的脸上青一阵白一阵，许久后问道：“苏公子操练这些乞儿，为了打破这局面？”

苏灿有些讶异，李或居然能敏锐的捕捉到他背后的寓意。

苏灿点点头，严肃道：“佃户也罢，兵士也罢，他们还有安身立命之本，世家大族总需要他们耕作和守护。”

“而乞儿们，一旦失去了庇护，遭逢战火逼近，天灾人祸之下，陨命只在顷刻之间。”

“吾之庄园，每日为他们提供两食，操练他们抵御强敌的武艺。”

“其他不敢说，如若有人想掠夺他们生存的基础，乞儿们一定会奋起反抗，哪怕面对坤虚铁骑。”

李或有些严肃，点了点头。

不曾拥有，何谈失去，说的是佃农和兵士。

一旦拥有，生死守护，这就是乞儿。

“苏公子打算怎么做？”李或一脸认真的对着苏灿询问。

苏灿怂了耸肩道：“年后，先把西城的乞儿们管起来，再想办法让他们有事做。”

说到这里，苏灿一脸轻松的问道：“方才那油团，如果在街市开起来，两人一组。一个卖3铜钱，几位觉得，可有人愿意购买？”

“3铜钱一个？”

李或一脸不可思议，在她看来，这酥脆软糯的团子，怎么也要百八十铜一个！

苏灿点点头，道：“如火候控制得好，这花生油可多次使用，米面红豆不值几个钱。”

“卖一个油团，赚一铜钱，哪怕一天赚十铜钱，已足够乞儿们养活自己了。”

“光西城，就有万多名乞儿，要养活他们，可不容易。”

李或点点头，没想到苏灿那么关心底层民众的生活，她想到了什么，突然有些羞愧起来。

她拱了拱手道：“苏公子如有差遣，尽管至皇庄寻吾，吾当尽一份力。”

苏灿呵呵一笑道：“不说远的，年后就需要些许花生油，让乞儿们先把这份生计运作起来。”

李或点点头，应下了苏灿的请求。

她看时辰不早了，刚想起身告辞。

顾汐颜这时过来道：“公子，午饭已准备妥当。”

苏灿对着李或众人邀请道：“我吩咐了厨房，准备了一桌酒菜，当做商盟开端的庆贺。”

“请李兄和诸位赏脸！”

顾嘉欲言又止。

但李或又是一个“可”字。

又让他憋了回去。