江湖永远不会平静，平静的不叫江湖，叫死水。
中州的江湖，因为异域高手的到来，越发汹涌起来，不少江湖人涌往南方，寻找那异域来客。
白泉剑宗、白塔寺各折了一个成名已久的圣境高手，自然不能善罢甘休，据说白塔寺那位神秘的禅子和剑宗那位最近才名声大噪的剑子，已经带着宗门高手南下前往落日平原。
落日平原有大夏五城之一的青阳城，有中州最大的马场青阳马场，有中州五大宗门之一的冲夷山，还有数十座分布在各地的中小城池和二流门派。
有传说，苏行就在某座土城里隐姓埋名。
又有传说，崔嵬在一座名为驼城的土城里歇脚。
还有传说，定军侯陆九歌正从北边而来，大概也是要前往落日平原……
总之，南方的落日平原热闹了起来。
一年之计在于春，整个江湖里的蓬勃朝气似乎全涌向了落日平原。
落日平原在在将来不短的一段时间里，都将是一个中州俊杰的大舞台，当真是群英荟萃。
相比之下，太学院即将开始的招生大会也黯然失色了，虽然从洛阳城随处可见的少年郎可以看出，前来参加招生的人很多很多，但洛阳里的老居民早就见过不止一次这样的状况了，这种事哪有南方那边随时可能打起来的形势有意思？
……
梁箫吃过午饭后，坐在书房里看了一会书，然后一如既往的独自出门，来到“一槐堂”。
走进一槐堂，穿过一排排古色古香的木架子，走到最里面从一个木梯走上去，然后就看见了胡子和他的远房侄女小红。
这是一个宽大的房间，四边的窗户大大的敞开着，屋内光线明亮，角落里堆着上等的雕刻木材，屋中间放着一张又大又长的木桌，桌上放着大大小小的雕刻工具。
小红和胡子就坐在大木桌边上，各自刻着东西，格外的认真。
胡子依旧是一副大胡子的粗犷模样，但当他握着刻刀和木块时，就像握着自己情人的柔夷，露出世间少有的温柔和细腻。
小红总是穿着一身红裳，头上的黑发绑成两个小角，十分可爱，就是肤色有些黝黑，一笑起来，露出两排洁白的牙齿，总让人冷俊不禁。
梁箫走过去，小红放下刻刀扬了扬一只新刻好的兔子。
“小梁子，你看我这兔子是不是很厉害？”
梁箫黑着脸，学着她的样子扬了扬拳头：“妳看我这拳头是不是很厉害。”
“哇，这拳头好厉害，我好怕怕啊。”小红往后面缩了缩，装出一副惊恐万分的样子，转而又嘻嘻哈哈地笑起来，“你这人怎么这么小气？不就是一个称呼嘛，我觉得小梁子挺好听的啊。”
“妳信不信我打得妳老妈都不认识妳？”梁箫瞪着她。
“你能不能长点心，你看到我舅了吗？”她指了指一旁正在认真雕刻的胡子，“看到我舅多高大了吗？我舅那身板，打你这种小白脸，能打十个。”
“总之，以后别叫我小梁子，否则我就叫妳小黑娃。”
“不许叫我小黑娃。”小红突然站起来，双手叉腰，横眉怒目看着梁箫。
看着小红的样子，梁箫忍不住笑了起来：“你以后叫我梁大哥我就不叫妳小黑娃，怎么样。”
“叫大哥是不可能叫大哥的，这辈子都不可能叫你大哥，我可以叫你梁箫，你以后叫我小红，很好，就这样愉快的决定了。”
她说完也不待梁箫答应，自顾拿着自己的兔子跑到窗边，趴在窗弦上，摆弄着那只木雕兔子。
梁箫也认识这小姑娘好几天了，早已习惯了这姑娘的古怪多变，有时候她像个领家小妹，有气候她像个大家闺秀，有时候她幼稚得无以复加，有时候她有深沉得像个七八十岁的老人……
总之很怪，精灵古怪。
他在旁边坐下来，看着胡子的雕刻，那是一个夸刀独立的刀客，即便只是一个雕像，但也透着刺目的锋芒。
这个雕像透露出两方面，一则是胡子的雕刻技术之高超，二则就是那个刀客锋芒之盛。
过了一会，胡子终于刻完收刀，吹了吹雕像上的木屑，拿在手里反复看了看，放到桌上，满意的点了点头。
“这是吕梁人？”梁箫问
道到，胡子的雕刻五花八门，什么都有，而且都有出处，比如这个刀客必然就是中州某个厉害的人物。
“你认识吕梁人？”胡子惊诧的反问道。
“我猜的。”
据说某天青帝在大梁都城外路过，偶然瞥见一个柴夫，顿时一惊，继而笑道：“人们都说除我陆氏外中州无刀，不想这里却藏着一把宝刀。”
于是青帝向这柴夫传下一套刀法，飘然而去。
后来这柴夫果然修行有成，成为一代绝世刀客，又创建快刀门，雄居江左。
这人就叫吕梁人，人们都说他的刀是世间最快的刀。
其实梁箫是见过吕梁人的，吕梁人和他的父亲梁乘龙昔日不但是齐名的对手，也是极其要好的朋友，所以还是见过几次。
只是那时还太小，现在十一年过去了，已经记不太清，所以不敢确定。
梁箫和胡子不再多说话，开始雕刻。
梁箫原本就有些自己琢磨出来的功底，再加上聪慧过人，刻起来早已经驾轻就熟。
就连胡子也常常忍不住感叹他是个天才。
木梯上响起咚咚的脚步声，邓晓从楼下走上来，面色冷峻，但手里拿着一串糖葫芦。
邓晓在破了上次的案子后，也常常来一槐堂看一看梁箫学雕刻，而且好像也很喜欢小红，不但主动和小红说话，还不时给小红买糖葫芦。
小红从窗户前跳下凳子，跑过来接过糖葫芦，喜笑颜开的说了声“谢谢晓哥儿”，然后跑回窗边，高兴的吃着糖葫芦。
邓晓来到木桌旁坐下，看着梁箫和胡子雕刻，一看就是近两个时辰。
等到梁箫学完雕刻后，两人一同走出一槐堂。
“那个线索怎么样了？”梁箫问道。
就在前天，上次的案子突然又发现了新的线索，邓晓好像查出有个吴如意的同伙，就在洛阳城附近。
“查到了，在北边三十里外的临安城里。”
“那你准备什么时候动手？”
“我准备明天去看看。”
邓晓顿了顿。突然又说道：“我希望你明天和我一起去。”
梁箫愣了愣，他并不懂查案，而且实力也很弱，邓晓带着他干嘛？
不过他还是干脆的答应了，自从上次邓晓帮他击退仲秋后，他们已经算是朋友了。
……
……
姜小刀以前浪迹天涯的时候，只杀愿意杀的人，取下的每一个人头都有取死之道。
但现在，姜小刀变了，他不但放弃了杀手该有的居无定所的生活，而且开始违背自己杀人的原则，常常像其他的大多数杀手那样，不问善恶，只管拿钱、出手、走人。
额不对，他不需要走人，因为他已经永远的停留在了临安县城，一边做着杀手，一边卖着酒。
一斤桂花酒，一个项上头。
实际上，他依旧遵循着自己杀人的原则，接受雇佣的前提仍然是“目标有取死之道”。
但卢一一这个雇主是例外。
只要是卢一一的单，他就无法拒绝。他有一千个理由来拒绝一千个人，但是当卢一一站在他的面前时，他却想不出半个拒绝她的理由。
因为在他看来，这实在是一个让他无法拒绝的女子。
今天早上，卢一一又来了。
“两斤酒。”卢一一在柜台上放下两张五十两的银票，声音依旧像隔夜的馒头一样冰冷而生硬，她的声音常常让姜小刀产生“她才是杀手”的错觉。
常常？没错，她常常来雇姜小刀杀人。
“酒送到哪里？”姜小刀抬头看着她，尽量让自己的表情严肃些、声音低沉些，以求给她一个冷酷杀手的印象。
不过她已经转身走出去。
“未时，临安城东城门。”
要不要这么酷啊？
姜小刀叹了口气，目送她消失在他的店门口。然后拿过柜台上的银票，从中间抽出一张泛黄的纸片看了看。
纸上介绍了一个青年和一个少年的衣着、相貌、大概的年龄，还有一头很有标志性的黑狗。
能不能给详细点啊？境界呢？大概得实力总该描述一下吧？搞什么啊？
还有，这也叫狗？耳朵比兔子还长，尾巴有八
尺多长，有这样的狗？
还有这只狗好像没给钱呐？
哎……生意真难做！
……
晌午，阳光稍有些灼人。姜小刀慢悠悠的走上东城城墙，逛城墙是他平时茶余饭后唯一的消遣，不同的是，这一次他的手里随意得提着个灰布包裹。
临安城最先并不叫临安城，而是叫大土城。与中州五大城的夯土包砖或者纯粹砖石的城墙不同，临安城的城墙完全由黄土夯成，历经数百年风雨的侵蚀，使之充满了粗犷而奔放的原始气息。
调皮的孩子们在厚实的城墙上追逐嬉戏，不务正业的少年郎提着木剑在城墙上比试，邋遢的流浪汉坐在城墙下的阴影里休憩，远处的大街上，大大小小的摊子沿途摆开，人们则聚在凉棚下东拉西扯……
年前大家一起修葺干净的城墙，几阵春风过后，乱七八糟的草又摇摇晃晃的长起来了。
春风吹又生哦，春风吹又生哦，干脆在墙上载点花怎么样？哦，这个主意不错，下次跟太守大人说一说。
他在城门旁的墙边上坐下来，然后随意的从旁边扯下一根狗尾巴草，叼在嘴里摆弄着。
没有人注意到他，因为没有人关心这个枯燥无趣的晌午。
一阵风从北边吹来，很凉快。
他忽然想起自己第一次来驼城时的情景，一样的春天，一样修葺得干干净净的城墙，几个孩童就像他现在这样子坐在墙边，享用着从某个麻糖师傅哪里索来的糖屑。
那时他想：真危险，这些孩子一定是背着父母爬上来的。
当而孩子们看向天空时，他轻轻一剑刺穿了面前男人的喉咙。
那就是他来临安城前的最后一单生意，雇主是一个刚不久被人无故打断双腿的乞丐，酬劳是半个又冷又硬的馍。当然，乞丐并不知道自己还有这一单生意，乞丐只是在破庙里遇见了饥肠辘辘的姜小刀，并且分给了他半个馍。
善与恶，因与果。我们看不到生活的全部，但我们应该相信生活的完整。
那一单生意之后，他坚信他已经完整的看到了自己的生活，因为他在驼城接到了新的生意，雇主叫卢一一，一个干净利落得很酷的女子……
……
他忽然回过神来，偷偷瞄了一眼北边的墙角。然后仿佛练习过无数遍一样，不着痕迹的将一只脚搭上城墙，双眼忧郁的看着远处的天空，脸上透出久经事故的深沉。
他尝试着从北边墙角的角度想象自己侧面的样子:忧郁而深沉，英俊又潇洒。
那里那个女子一定看得痴了。
他忽然看见了一个黑衣黑刀的青年和一个背着斗笠的少年从东边走过来，身后跟着一只奇怪的狗。
他的心思一下子全在落了这个黑衣青年的身上。
作为一个出色的杀手，他一直保持着远超常人的嗅觉。而这个青年就像一柄最锋利的刀，即使深藏刀鞘，依旧被他嗅到了危险的气息。
这个青年很强，非常强。
可他非但没有半点畏缩之意，反而整个人都兴奋了起来。
曾经的他，从某些方面来说更像一个个剑客而非刺客。他将自己生命的归宿设定为“从容的死在一个真正的剑客手下”，并用自己手中的剑光明正大的击败了一个又一个用剑的人。
可是他并没有见到过真正的剑客。那些所谓的剑客，当姜小刀的剑携裹着死亡搭在他们的脖颈上时，有的会痛哭流涕的乞求怜悯，有的会抛弃尊严跪地求饶，有的会抛下剑任人宰割。
并不是每一个用剑的人都称得上剑客，因为真正的剑客不但要拥有精湛的剑术，而且要有勇于亮剑的无畏精神。
姜小刀就是这样一个一往无前的人。
现在，他的血液和包裹中的剑都开始蠢蠢欲动，他有预感，今天，他将遇到一个不一样的对手。
他起身蹲在城墙边上，调整好一个最佳的发力姿势，然后将嘴里的草拿下来，从咬过的地方开始，掐下一截一截的茎扔下去。
当最后一截茎从毛茸茸的“狗尾巴”上掐断时，这个两人一狗已经走到了城门前。
没有任何声音响起，他已经出剑，从城墙上一剑刺下，元气灌注剑身，去势如电。