如筝不愿意再理如婳,便笑着挽住如诗的手往沁园走着，如婳却几步赶上她们，对着如诗如筝福□：“二姐,借一步说话。”

如筝还没回答,如诗看了她一眼，冷冷地说到：“四妹,为人当坦荡，有什么话要背着我说？”

听长姊语气强硬,如婳愣了愣，咬唇不语，反倒是如筝笑着摇摇头：“无妨，大姐姐，我看四妹应该是有什么体己话要和我说，正好我也有几句忠言要告诉她，大姐在这里等我吧。”说着便带头向旁边走去，却也不走远，让如诗能够看到自己二人。

如筝特地站在面向如诗的位置，如诗便看不到如婳脸上的表情，她也就不再装了，刚一站定就露出一副狠厉的面容：“姐姐果然好手段，刺得我心头滴血，却不能说出来，还要被祖母教训！”

如筝笑着看看她：“妹妹说什么呢，祖母不过是就事论事，教导咱们姐妹之间要互相体恤，你不要错会了她老人家的慈意，如果你说的是那幅画的事情，我只是想要告诉你，不是我的东西，我从来不觊觎，也不稀罕，我劝你若是想要什么，便下心思去争，就如同狩猎，你的箭应该射向猎物，而不是射向追猎物的人，更不要说射向无辜之人……”

“无辜之人？！”如婳恨得脸都扭曲了：“你还有脸说自己是无辜之人，你把苏世兄迷得神魂颠倒……”

见她说的不像话，如筝低喝一声：“妹妹说的极是！”她盯着她的眼睛：“可妹妹这话太市井了，不是大家闺秀该出口的，我与子渊世兄的确是两情相悦，但却是发乎情，止乎礼，我顾着闺德，他也是端方之人，没什么神魂颠倒的！”

听她把自己的意思歪到了苏有容身上，如婳气的脸色白了白，却又没脸挑明，如筝看了看她，轻笑一声：“姐姐言尽于此，妹妹若是愿意听呢，姐姐的话必然不是害你，将来到了国公府，我过我的日子，你做你的嫡子妻，咱们不说互为臂助，也可相安无事，若是妹妹还是不听姐姐劝慰……”她笑的温柔，压低声音，轻轻说了一句：“我，却也并不怕你。”

说完，如筝也不给她辩驳的机会，自笑着走到如诗面前，挽了她的手向沁园走去。

红绡看自家主子脸上一时白，一时红的，吓得战战兢兢走上来，轻声劝着：“小姐，咱回吧？”

如婳正愁不知道该拿谁撒气，回手就给了她一个响亮的耳光：“催，催什么催！”自气哼哼走了，红绡也不敢哭，苦着脸跟她回了静园。

如筝回到沁园，笑着给苏府众人准备了感谢的回礼，又给苏有容回了一封信，因着怕出了上次那等信件被扣之事，也没敢说什么紧要的，只是道了谢，又说了小郡主想要连弩的事情。

她刚撂下笔，就看到崔妈妈带着张叔走了进来，如筝心里一动，让夏鱼到门外守了，自对着张叔笑到：“张叔，今日来，定是给我带了好消息了吧？”

张叔笑着行了个礼：“回大小姐的话，小的听我家那口子说了小姐的吩咐，这几天就一直在查这件事，后来终于在东市找到了一家当年撵出去的妈妈，才知道原来那些妈妈虽然被发了银子逐出府，却都在不久之后因为各种原因暴毙！”他一番话，说的如筝心里一凛：若是一两个还说得过去，全部都暴毙身亡，这肯定是有人暗中下杀手！

想到这里，她长叹一声，苦笑到：“夫人果然好手段，这线就算是断了……”

听了她这话，张叔笑着摇摇头：“小姐，小的要和您报的就是这个，这几位妈妈里，倒是有一个机灵的，逃了……”

如筝先是一喜，又疑惑地摇摇头：“这事情透着奇怪，既然夫人做的那么干净，怎么会……”

张叔上前一步，压低声音说道：“小姐英明，小的也觉得此事不寻常，就着力打听了一下，据说这个姓罗的妈妈，最早是老太君慈园里的人，当年事发之后，没有到东市后巷定居，而是连夜逃到了中都，投奔她的女儿，不久之后就疯了，而且……”他沉吟着说道：“她女儿家就在县衙左近，不知是不是这个原因，才让她逃过了一劫……”

听了他的话，如筝心里一动，知道这里面肯定有文章，想了想说道：“张叔，一会儿还要辛苦你一趟，我修书一封，你帮我送到舅舅家交给大表哥，让他按书信帮我安排一下……我定要会一会这个罗氏。”

张叔自应了退下，如筝赶紧让浣纱磨墨给崔明轩写了一封信，说明情况。

等了几日，如筝终于等到了崔明轩的回话，告知如筝那位妈妈已经按她的要求安顿在了城北的温泉庄子里，也派了身手好的家丁保护，让如筝适时可以告知老太君舅家请她去庄子做客。

如筝仔细看了一遍信笺，让浣纱拿了铜盆烧干净了，才放下心来。

午后，如筝好容易得了闲坐着绣一个荷包，便听得门外夏鱼惊喜地声音：“二少爷！”

如筝心里一喜，刚要放下针线，如柏已经大步走了进来，笑到：“姐姐，我来了。”

如筝赶紧让他坐了，又让秋雁上茶：“怎的突然回来了？”

如柏笑着品了口茶：“马上殿试了，国子监放假十日，我早间就想回来的，被几个要好的同窗拉倒酒楼吃了顿饭，这不刚到家就来看你了。”说着拿起如筝桌上快要绣好的荷包，坏笑了一下：“怎的，又在给三世兄做东西呢？”

如筝抢过荷包，瞪了他一眼：“不看看花色，没良心的臭小子！”

如柏定睛看了看荷包上的翠竹图案，才不好意思地笑了：“原来是给我的，多谢姐姐。”

看着他的笑颜，如筝心里一阵感慨，又是一动，笑着问他：“刚刚表哥来信，说舅舅在城北置办了一个温泉庄子，邀咱们去玩儿呢，你若想要松泛一下，不如我去回了祖母，一起去玩儿可好？”

如柏高兴地点点头：“那可好，我也好久没去过舅家了。”想了想又到：“姐……我还想邀上杉弟，探讨一下学问上的事情，今日博士找过我，让我准备明年下场一试身手，若是乡试成绩好，不定还要参加会试……我想问问杉弟，要不要和我一起……”

听了他的话，如筝大喜过望：“怎的，博士是这么说的？”

如柏见她这样，脸却红了：“姐你别嚷！还不一定，博士说要看乡试的成绩来定，只是不知杉弟是怎么打算的。”

如筝笑着点了点头：“若是如此，那还不如也邀请其他姐妹兄弟，不过要等我先问过舅舅再说。”

姐弟俩又笑着说了会话，如筝把做好的荷包给如柏带上，便送他出了沁园。

晚间如筝得了崔府的回信，说是欢迎林家的小辈们到庄子上做客，如筝欢喜了一阵，翌日便向老太君求了出府的慈令。

因大姐姐如诗急着备嫁，婉拒了如筝的好意，派到静园的丫鬟又不出意外地带回了如婳如棋推拒的回信儿，定了一同前去的，就只有如筝姐弟，如杉如书和如文五人，因着此次路途遥远，预计待的时间也长，如筝便只留下夏鱼环绣看家，自带了浣纱雪缨秋雁同行。

筹备一番，翌日一大早如筝便约齐了弟弟妹妹们，蹬车前往崔府。

一进大门，就看到崔明轩笑着在门口迎着她们，如筝等人下了车，和表哥见了礼便由他引着去了内院给崔侯谢氏请安。

小辈们上前见了礼，崔侯看着一屋子小儿女们，笑着让他们坐了，便叫人安排家宴，要留他们午后再走。

小辈们陪着崔侯夫妇聊了会儿天，崔侯又着意问了如柏如杉的功课，夸了几句就让他们自己去花厅玩耍。

几人辞别了崔侯，跟着琳琅和明轩出了主院，如筝看自家大表哥冲自己使了个眼色，便放缓了脚步，走在他身边，崔明轩上前几步，离她不远不近地低声说道：“午后我要到南大营，陪不了你们，此事是我心腹崔仁经办的，我已经吩咐过他安顿下来就去给你请安。”

如筝不动声色地点了点头，说了声“多谢表哥。”便跟上琳琅，向着花厅走去。

午后，几人拜别了崔侯谢氏，出了主院，谢氏笑着拉过如筝的手悄声说道：“筝儿，你表姐是个粗性子，这次去庄子上就要你多担待些了，本我也要陪你们的，可……”她看来琳琅一眼，冲如筝笑了笑：“凌家来提亲了，定了后日官媒上门，我却是走不开……”如筝听了她的话，喜得一扬眉，谢氏赶紧做了个噤声的手势：“别喊，你表姐不让我说呢……”

如筝看她笑的眉眼弯弯的，心里也替他们高兴：“舅母，真好呢！”

此时琳琅走到车旁冲着如筝挥了挥手，如筝冲着谢氏福了福，自去找姐妹们蹬车去了。

因此次带到丫头们多，车就备了三两，如筝琳琅上了一辆，如书和如文同乘一车，如柏和如杉却弃了车不坐，骑马跟着。

上了车，如筝就看着琳琅笑的诡异，琳琅问她干嘛，她却摇头不语，琳琅似乎也明白了什么瞪了她一眼，也不再问，转头看着外面的风景说到：“我哥说，温泉庄子现在可漂亮了，可惜霜璟家里有事，郡主姐姐又要打点行装会雁陉关了……”她看着如筝，突然笑道：“提起郡主姐姐，你上次那一招真是有意思啊，郡主姐姐夸你蕙质兰心呢。”

如筝被她说的愣住了，问到：“什么事情啊？我怎么不知？”

琳琅看着她眨眨眼：“你可真是贵人多忘事，就是你送给郡主姐姐那个连弩嘛，上次郡主姐姐跟你要连弩，你紧接着被那一位算计，我们就说不能再麻烦你了，没想到前两天我去王府找郡主姐姐说话，就收到了你送来的那个连弩……”她看着如筝，叹道：“你还真是有心，那连弩不但细致还很小巧，威力却是不减，而且你竟然还记得漆成郡主姐姐最爱的红色，真有你的！郡主姐姐别提多喜爱了，一连让我谢谢你，也谢谢苏子渊呢。”

听到这儿，如筝才明白自己上次送信告诉苏有容连弩之事，他竟然如此上心，还假托自己的名义送去给了小郡主，这样又不招人侧目，又在小郡主那里替自己讨了人情，当下心里一暖，却不愿意和琳琅说谎，当下笑到：“我不过是去了封信，这些都是子渊哥哥自己花的心思，却……”

听了她的话，琳琅合掌一笑：“哟，我的小筝儿，说着脸就红了……”她戏谑地看着她，又转成一个微笑：“苏子渊待你还真好，表姐也替你高兴的。”

如筝被她说得心里有些羞涩，更多的却是甜蜜感慨，当下伏在她耳边，也笑了一句：“表姐得偿所愿，和凌表兄定了亲，小妹也是替你高兴的！”

听她这话，琳琅脸色一红，叹道：“我就知道娘亲定然要忍不住告诉你的！”姐妹二人说说笑笑地，弦窗两面的风景也明亮了起来。

一行人到了庄子上，琳琅作为主人安排了各人的住处，如书如文年纪小好玩儿，相约去后园赏花，如柏拿了从家里带来的书，约了如杉到暖阁读书，惹得如筝等人一顿笑，说他们是书呆子，出来玩儿还忘不了读书，琳琅把如筝安顿在后院向阳的院子里，便自去安顿晚膳之事。